劉備(161-223)字玄德，深那深縣(今河北縣)人，漢代皇族的遠支宗室，三國時蜀漢政權(quán)的建立者。他早年喪父，與母販履織席為生，十五歲時，與同宗劉德然、遼西公孫璜就學(xué)于東漢名儒盧植。

劉備性喜結(jié)交豪俠,關(guān)羽、張飛就是他最初結(jié)交的至友。中山(今河北定縣)富商張世平、蘇雙等又給了劉備經(jīng)濟上的支持,使他有可能廣泛從事交游。漢靈帝末年，劉備隨從校尉鄒靖鎮(zhèn)壓黃巾起義，以軍功任中山安喜尉。有一次督郵因公事來縣，準備裁汰人員，劉備因求見遭到拒絕，大怒，縛住督郵鞭打一頓之 后棄 官 逃亡。此后。劉備任高唐令，因被農(nóng)民起義軍打敗，投靠中郎將公孫璜。公孫攢任劉備為別部司馬。派往青州協(xié)助刺史田楷抵抗冀州牧袁紹。

因戰(zhàn)功,公孫推薦劉備任平原令、平原相。公元一九四年(漢獻帝興平元年 )，曹操進擊徐州。徐州牧陶謙告急于田楷，田楷與劉備共援陶謙。此時劉備自己有兵千余人，又得饑民數(shù)千人，到徐州后陶謙又撥給他丹陽兵四千人。劉備的勢力得到壯大，便脫離田惜，歸附陶謙。陶謙推薦他為豫州刺史，屯兵小沛( 今江蘇沛縣)。后來陶謙病重，迎劉備為徐州牧。于是，劉備據(jù)有“百姓殷富，谷實甚豐”的徐州。

一九六年(建安元年)，劉備受到袁術(shù)的攻擊，相持經(jīng)月。呂布乘虛襲下鄧(今江蘇縣)，劉備投奔曹操。一九九年冬,劉備在下起兵反曹。要年,曹操東征劉備,劉備兵敗后依袁紹，他的妻子及部將關(guān)羽被曹操俘獲。二OO年的官渡之戰(zhàn),袁紹被曹操打敗,劉備又往依荊州牧劉表，劉表令劉備電駐荊州北面的新野。直至此時,劉備還沒有自己的根據(jù)地。劉備打著“復(fù)興漢室”的旗號，發(fā)展自己的勢力。他特別注重于招攬人才。在荊州時，徐庶向劉備推薦諸葛亮。劉備三次親到隆中訪問，聽了諸葛亮《隆中對》，對諸葛亮非常器重，堅決邀請他出山輔佐自己的事業(yè)。

二O八年( 建安十三年)，曹操率軍南取荊州，威脅劉備和孫權(quán)。劉備采用諸葛亮聯(lián)孫拒曹的正確主張，派遣諸葛亮前往東吳。諸葛亮說服了孫權(quán)共同拒曹。孫權(quán)命周瑜、程普等率水軍數(shù)萬，與劉備所部合力迎戰(zhàn)曹軍于赤壁,大敗曹操接著，劉備進軍南郡，南取武陵( 今湖南常德西)、長沙、桂陽(今湖南郴縣)、零陵四郡，占有今湖南大部分地方，自稱為荊州牧。由于治所公安的地勢不利發(fā)展，劉備親至京口，( 今江蘇鎮(zhèn)江)向?qū)O權(quán)借得了荊州。

劉備為了實現(xiàn)諸葛亮《隆中對》中所確定的方針，于二--四年( 建安十九年)奪取了益州。從此，劉備占有荊益的廣大地區(qū)。劉備得益州后，一方面以成都的金銀分賜將士，搞賞士兵，另一方面籠絡(luò)劉璋舊部，取得益州地主階級的合作。特別在用人問題上，劉備不以與劉璋親疏劃線，能團結(jié)大批上層分子，“皆處之以顯任，盡其 器 能”。于是，“有志之士，無不競勸”。二一九年( 建安二十四年)，劉備進而取得漢中，并進位為漢中王。

孫權(quán)曾向劉備交涉歸還期州。沒有得到圓滿的結(jié)樂足年，吳奪取了荊州，并殺關(guān)羽，從此，吳蜀交惡。

二二一年，劉備六十一歲，稱帝，建都成都，國號議，年號章武，以諸葛亮為示相。史稱“蜀漢”

二二二年，劉備不顧諸葛亮等人的反對，興兵伐吳，在彝陵，被吳將陸遜擊敗，蜀軍“舟船器械，水步軍資，一時略盡，尸骸漂流，塞江而下”，劉備逃回白帝城。二二三年春，劉備病危,召示相諸葛亮托付后事,并囑咐太子劉禪說:“汝與丞相從事，事之如父。”是年夏天，劉備病歿，終年六十三歲，謐昭烈皇帝。

劉備作為漢宗室的一個遠支后裔，又家庭貧寒，卻能在一生我馬的奮斗中建立起蜀漢政權(quán)，這是因為劉備在政治、軍事上都采取了一些正確措施。他充分利用皇族的地位和東漢名儒盧植的學(xué)生的這一身份，又打 起“復(fù)興 漢室”的旗號，在軍閥混戰(zhàn)中，不斷擴大了自己的聲望。在到達荊州之前，他的實力遠不如曹操、袁紹等人，但他的政 治影響很大，已招攬了一批士人和一些武將。劉備知人善任，禮賢下士。他在建安十二年，已四十七歲,并有了相當(dāng)?shù)拿?，卻能屈尊訪求隱居在隆中、年僅二十七歲的諸葛亮，就是一例。劉備能夠不斷擴大自已勢力范圍，還由于他能采取一些措施，籠絡(luò)地主階級上層，注意下層的民心。赤壁之戰(zhàn)前夕，雖然劉表次子劉瓊舉荊州降曹，但荊州的不少官員以及群眾十萬余人卻跟隨劉備南逃，以后，劉備進取益州，更是“厚樹恩德，以收眾心”

劉備建立的蜀漢政權(quán)對結(jié)束東漢末年軍閥濕戰(zhàn)，是一個歷史進步。蜀漢政權(quán)在發(fā)展西南的生產(chǎn)和穩(wěn)定社會秩序中也起了一定的作用。但是，劉備缺乏政治遠略，尤其是興兵伐吳，更進一步使吳蜀聯(lián)盟破裂。彝陵之戰(zhàn)的失敗，又使蜀漢軍事實力大受挑傷，還造成了蜀漢政權(quán)積弱的局面。