在許多人的印象中，西漢時(shí)期的和親是屈辱的代名詞。許多以漢武帝為題材的電視劇中，常常出現(xiàn)匈奴大軍侵犯邊塞，漢朝軍隊(duì)無(wú)能為力，只能與匈奴和親。皇帝舍不得把寶貝女兒嫁出去，就從掖庭物色宮女，送到遙遠(yuǎn)的大漠。匈奴單于也知道漢朝送來(lái)的是冒牌貨，過(guò)了一段時(shí)間照樣南下，大肆劫掠。每當(dāng)有漢朝皇帝駕崩或者匈奴單于病故，雙方又要假惺惺地和親，就像例行公事一般。久而久之，和親成為了無(wú)能、屈辱的同義詞，漢武帝正是要改變現(xiàn)狀，終結(jié)和親的黑歷史，所以?shī)^發(fā)圖強(qiáng)，對(duì)匈奴加以征伐。

和親一定代表著屈辱嗎？實(shí)際上并不是，西漢從前期、中期，再到后期，都與其他政權(quán)開(kāi)展過(guò)和親，但不是每一場(chǎng)和親都低三下四。比如漢武帝時(shí)，細(xì)君公主、解憂公主遠(yuǎn)嫁烏孫，是為了與烏孫結(jié)成同盟，共同抗擊匈奴，把漢朝的勢(shì)力滲透到西域。漢元帝時(shí)，昭君出塞，漢朝一方占據(jù)絕對(duì)主動(dòng)，呼韓邪單于親自跑到長(zhǎng)安覲見(jiàn)天子，自請(qǐng)為婿，漢廷安排了幾位宮女和親，匈奴都高興地合不攏嘴，因?yàn)殡p方的實(shí)力差距已經(jīng)天翻地覆。

但西漢的和親始于屈辱、無(wú)奈，這是毫無(wú)疑問(wèn)的。漢高祖七年，劉邦統(tǒng)率的漢軍與冒頓單于帶領(lǐng)的匈奴軍狹路相逢，被包圍在白登山七天，直到采納了陳平的計(jì)策方才脫險(xiǎn)。領(lǐng)教了匈奴人的厲害，劉邦感受到深深的焦慮。在冒頓手下，能夠調(diào)動(dòng)的騎兵高達(dá)四十萬(wàn)，他們居無(wú)定所，常常襲擾長(zhǎng)城沿線。

中原剛剛經(jīng)歷過(guò)反秦戰(zhàn)爭(zhēng)、楚漢戰(zhàn)爭(zhēng)，民生凋敝，一石米能賣五千文錢，老百姓都易子而食。據(jù)《漢書(shū)·食貨志》記載，皇帝出行竟然找不到顏色相同的馬匹，王侯將相只能乘坐牛車上班。物質(zhì)匱乏，國(guó)力空虛，根本沒(méi)有實(shí)力與匈奴開(kāi)戰(zhàn)。更何況冒頓是位英主，絕非等閑之輩，如果是個(gè)昏庸無(wú)能的倒也好辦了，可惜人家能力在線。

于是劉邦便問(wèn)計(jì)于婁敬，婁愛(ài)卿，敵強(qiáng)我弱，您看這咋辦呀！婁敬說(shuō)冒頓這個(gè)人吧，老實(shí)說(shuō)，跟禽獸沒(méi)什么區(qū)別，殺自己的父親，娶自己的后媽，跟他講仁義道德，就好比秀才遇到兵。那肯定是行不通滴！不如忍痛割愛(ài)，把陛下的長(zhǎng)公主嫁給冒頓，再送上豐厚的嫁妝，國(guó)際社會(huì)知道娶漢家公主會(huì)一夜暴富，必然羨慕不已。冒頓女人有了，錢有了，面子也有了，一高興，必然把長(zhǎng)公主立為閼氏，也就是正宮娘娘，日后生了兒子就是太子。

冒頓活著的時(shí)候，貪戀漢朝的財(cái)物，又因?yàn)槭桥?，必然不?huì)大動(dòng)干戈；以后他死了，太子繼位，外孫總不能出兵打你這個(gè)姥爺吧！這叫不戰(zhàn)而屈人之兵，善之善者也。婁敬還強(qiáng)調(diào)，一定要把長(zhǎng)公主嫁過(guò)去，千萬(wàn)不能找冒牌貨，因?yàn)槭澜缟蠜](méi)有不透風(fēng)的墻，萬(wàn)一冒頓知道是假的，必然懷疑漢朝的誠(chéng)意，達(dá)不到預(yù)期效果了。以后即使生了小孩，立為太子，和你也沒(méi)有血源關(guān)系，照樣派兵南下，肆無(wú)忌憚。

劉邦聽(tīng)后，認(rèn)為很有道理，準(zhǔn)備把女兒魯元公主給冒頓送去。準(zhǔn)丈母娘呂后知道了，一哭二鬧三上吊，死活不肯，她只有一個(gè)女兒，哪里舍得送到遙遠(yuǎn)的大漠。如果去了，這輩子大概率是回不來(lái)了。劉邦也沒(méi)有辦法，最后還是送了個(gè)冒牌的，還把送親這個(gè)光榮的任務(wù)交給了婁敬，誰(shuí)提議的誰(shuí)去干。

婁敬回來(lái)以后，也知道這件事沒(méi)有多靠譜，建議劉邦把關(guān)東的豪門大族遷徙到關(guān)中來(lái)，因?yàn)樾倥籽蛲?、樓煩王的騎兵一天一夜就可以趕到長(zhǎng)安，從關(guān)東多弄點(diǎn)人口，不僅可以增強(qiáng)實(shí)力，抵御匈奴南下，還能削弱關(guān)東的地頭蛇，強(qiáng)化朝廷在那些地方的統(tǒng)治。

婁敬的想法其實(shí)很理想化，單于娶了漢朝公主，為什么一定要立為閼氏呢？做個(gè)小老婆也未嘗不可。即使是閼氏，也無(wú)法保證生的是男孩，即使是男孩，也未必傳位給他，就算接班了，統(tǒng)治者首先考慮的是政治利益，歷史上兄弟反目、骨肉相殘的事屢見(jiàn)不鮮，單于又怎么可能因?yàn)闈h朝皇帝是他姥爺，就化干戈為玉帛呢？婁敬所期盼的，全是最美好的結(jié)局。劉邦從第一步起，就沒(méi)有讓它具備實(shí)現(xiàn)的可能，因?yàn)樗瓦^(guò)去的壓根就不是正牌公主。

那么西漢前期的和親，到底有沒(méi)有作用呢？

要說(shuō)有很大的作用吧，匈奴還是每隔一段時(shí)間就南下，在邊關(guān)燒殺搶掠、無(wú)惡不作，使當(dāng)?shù)匕傩諆A家蕩產(chǎn)，漢朝皇帝愁容滿面。漢文帝登基第三年，匈奴右賢王部打入河南地，劉恒調(diào)動(dòng)八萬(wàn)大軍，親自移駕太原，準(zhǔn)備和匈奴決一死戰(zhàn)。后來(lái)右賢王退往塞外，濟(jì)北王又造反，才取消了此次軍事行動(dòng)。十一年后，匈奴單于親自率領(lǐng)十四萬(wàn)大軍攻入蕭關(guān)，殺北地都尉，擄掠大量人口財(cái)富，漢文帝不得不征調(diào)十萬(wàn)大軍保護(hù)長(zhǎng)安，一個(gè)月后，匈奴回家了，漢軍只是將匈奴趕出長(zhǎng)城，但不能進(jìn)行決戰(zhàn)。

文帝駕崩前夕，軍臣單于又背離和親的約定，各派三萬(wàn)鐵騎入上郡、云中，殺略甚重，劉恒又不得不調(diào)動(dòng)六位將軍迎戰(zhàn)，等漢朝軍隊(duì)趕到了，匈奴已經(jīng)退走。景帝即位后，匈奴仍然小規(guī)模入侵，但沒(méi)有大動(dòng)干戈。劉徹登基后，剛開(kāi)始延續(xù)之前的政策，與匈奴和親，直至馬邑之謀，雙方徹底翻臉，以往帶有屈辱性質(zhì)的和親徹底結(jié)束。

但要是說(shuō)和親完全沒(méi)有作用，那漢朝皇帝為什么要長(zhǎng)期堅(jiān)持呢？從劉邦到呂后，從文帝到武帝，跨度長(zhǎng)達(dá)六十余年，這些人可都是歷史上鼎鼎有名的人物，至少是平均水平之上的，沒(méi)有好處的事不可能做這么久。漢朝實(shí)際上是在用尊嚴(yán)、財(cái)富換取時(shí)間，匈奴雖然強(qiáng)大，但他們是游牧民族，人口有限；漢朝地大物博，人煙阜盛，只是剛剛經(jīng)歷了大規(guī)模戰(zhàn)亂，暫時(shí)處于劣勢(shì)，經(jīng)過(guò)休養(yǎng)生息，發(fā)展生產(chǎn)，總有一天能夠解決匈奴問(wèn)題。

和親盡管是隔靴搔癢，不能釜底抽薪，但它就像薄荷糖一樣，暫時(shí)能夠感覺(jué)到清涼、舒適，匈奴能消停一會(huì)是一會(huì)，只要他們減少南下，哪怕一次，給漢朝帶來(lái)的損失都要少一些。

在忍辱負(fù)重的過(guò)程中，漢朝上層也不是沒(méi)有考慮過(guò)出兵，好好地懲罰匈奴，爭(zhēng)一口氣。劉邦剛剛駕崩，冒頓單于就給呂后送來(lái)了求愛(ài)信，大意是我現(xiàn)在單身，聽(tīng)說(shuō)你也剛剛喪偶，兩個(gè)人都不快樂(lè)，不如我們?cè)谝黄鸢桑』ネㄓ袩o(wú)，皆大歡喜！呂后看了勃然大怒，召集重臣開(kāi)會(huì)，大家也都義憤填膺，紛紛要求斬殺使者，發(fā)兵征討。樊噲更是主動(dòng)請(qǐng)纓，希望朝廷調(diào)撥十萬(wàn)兵馬，他好橫行草原。

沒(méi)想到很快就被季布打臉，當(dāng)年劉邦率領(lǐng)三十萬(wàn)大軍都敗了，你樊噲帶個(gè)十萬(wàn)人馬就能贏了？再說(shuō)了，匈奴是夷狄，對(duì)待他們的言論，不能太過(guò)認(rèn)真，認(rèn)真你就輸了，和野蠻人講道理，何必呢。在巨大的實(shí)力差距面前，呂后只能低下高傲的頭顱，回信說(shuō)自己年事已高，年老色衰，不配給大單于當(dāng)老伴，求放過(guò)。

冒頓知道后，派使者回長(zhǎng)安道歉：“未嘗聞中國(guó)禮義，陛下幸而赦之”，其實(shí)是誤會(huì)了，冒頓把匈奴人的觀念生搬硬套在了呂后身上，按照他們的風(fēng)俗，哥哥死了，弟弟是可以娶嫂子的，父親死了，兒子也可以娶后媽，之前和親，劉邦與冒頓約為兄弟，如今大哥沒(méi)了，弟弟娶呂后這位嫂子合情合理。

但是以中原的標(biāo)準(zhǔn)看，這就是亂倫，根本無(wú)法接受。當(dāng)冒頓意識(shí)到雙方的文化差異時(shí)，趕緊派使者過(guò)來(lái)解釋。但從樊噲挨批，呂后認(rèn)慫的表現(xiàn)看，大漢高層對(duì)軍事實(shí)力的差距有比較清醒的認(rèn)識(shí)。

漢文帝時(shí)，有一次雙方發(fā)生了沖突，匈奴送來(lái)了和好書(shū)，但里面充滿了威脅。說(shuō)之前我們打仗，是因?yàn)闈h朝的官吏侮辱了右賢王，所以右賢王才出兵破壞兩國(guó)和平，把責(zé)任全部推給了漢朝。大單于為了懲處他，安排右賢王征討月氏，如今月氏已經(jīng)被我們打敗，西域的樓蘭、烏孫等國(guó)也臣服了，游牧民族都團(tuán)結(jié)在以大單于為核心的匈奴人周圍，希望漢朝皇帝與我們?cè)俣群秃茫T兵休戰(zhàn)，讓小朋友們能夠快快樂(lè)樂(lè)地成長(zhǎng)，享受金色童年；讓老年人們可以開(kāi)開(kāi)心心跳廣場(chǎng)舞，頤養(yǎng)天年。

漢朝君臣一看，這哪里是和解，分明就是耀武揚(yáng)威，又開(kāi)始討論和親還是開(kāi)戰(zhàn)。最后依然是和親占了上風(fēng)，理由是匈奴剛剛打敗了大月氏，風(fēng)頭正盛，漢軍恐怕不是對(duì)手；即使打贏了，占領(lǐng)了匈奴的地盤(pán)，那里是草原，不能耕種，得不償失，還不如和親性價(jià)比來(lái)的高。

惠帝、文帝時(shí)期的兩次爭(zhēng)論，反映出漢朝上層并非不思進(jìn)取，他們也想強(qiáng)硬一次，最終卻不得不向現(xiàn)實(shí)低頭。直到武帝時(shí)，太倉(cāng)的存糧陳陳相因，府庫(kù)的錢財(cái)堆積如山，田野里的牛馬成群結(jié)對(duì)，劉徹總算是有了底氣，敢于策劃馬邑之謀，對(duì)匈奴人亮劍。這一刻，漢朝已經(jīng)等待了六十多年。