從空中俯瞰神州大地，地勢如天梯，自西向東漸降。 受印度板塊和歐亞板塊影響，青藏高原持續(xù)上升，平均海拔4000米以上。 被譽(yù)為“世界屋脊”，構(gòu)成了中國地形的第一階梯。 珠穆朗瑪峰，高原上喜馬拉雅山脈的主峰，海拔8844.43米，是世界第一高峰。

第二臺階由內(nèi)蒙古高原、黃土高原、云貴高原、塔里木盆地、準(zhǔn)噶爾盆地、四川盆地組成，平均海拔1000-2000米。 在第二梯東緣翻越大興安嶺、太行山脈、巫山、雪峰山脈，向東直達(dá)太平洋沿岸是第三梯。 這個階梯的地形下降到500米以下到1000米。 長江中下游平原，平原邊緣鑲嵌著低山丘陵。

下面介紹一下第二步和第三步分界線上最重要的四座山脈。

大興安嶺

大興安嶺是興安嶺的西部，位于內(nèi)蒙古自治區(qū)東北部、黑龍江省西北部。 與松遼平原的分水嶺。

大興安嶺嶺東為第三階，西為第二階。 大興安嶺的形成具有明顯的不對稱形態(tài)。 全區(qū)總體地勢呈東北-西南走向，屬淺丘陵區(qū)。 北部、西部和中部較高。 平均海拔573米； 最高峰黃岡梁海拔2029米。

太行山

太行山位于山西省與華北平原之間，橫跨北京、河北、山西、河南四省市。 至豫晉交界地區(qū)的王屋山，西臨山西高原，東接華北平原，呈東北-西南方向綿延400多公里。 是中國地勢第二階梯的東緣，黃土高原的東界。

太行山是中國東部重要的地理分界線。 東部的華北平原是落葉闊葉林帶，西部的黃土高原是森林草原帶和干旱草原帶。 兩側(cè)植被和土壤垂直帶特征也存在明顯差異。

巫山

巫山作為一個地名，歷史上曾出現(xiàn)在中國各地。 現(xiàn)在主要指橫跨湖北、重慶、湖南三省界線，呈“東北-西南”方向的連綿山峰。 主峰在重慶市奉節(jié)縣五云頂，海拔2400米。 是中國地形第二階梯和第三階梯的分界線。

雪峰山

雪峰山，湖南省東西部不同的自然景觀，沅江與資水的分水嶺。 地處省中西部，中國二級地形階梯南段轉(zhuǎn)折帶，云貴高原東坡向江南丘陵過渡的東側(cè) ; 它是一個相對獨特的地理單元。