要講清楚動脈粥樣硬化的發(fā)生、發(fā)展與轉(zhuǎn)歸是個復(fù)雜的問題，限于篇幅，僅作簡要介紹，目的是使患者正確認(rèn)識動脈粥樣硬化，正確對待動脈粥樣硬化，即不恐懼動脈粥樣硬化，也不對動脈粥樣硬化聽之認(rèn)之，從容應(yīng)對。

動脈粥樣硬的形成是一個慢性發(fā)展過程。一般來說，正常人大約在45歲開始出現(xiàn)動脈粥樣硬化，經(jīng)過40-50年發(fā)展，血管普遍嚴(yán)重狹窄，供血能力降低，器官功能衰退，生命活力減弱，可以說90%的死亡原因都與動脈粥樣硬化有關(guān)。

動脈粥樣硬化在發(fā)生、發(fā)展的過程中，平穩(wěn)推進(jìn)，從不出現(xiàn)血管阻塞性的臨床表現(xiàn)，檢查也沒有突發(fā)堵塞的情況，這種情況盡管少見，但現(xiàn)實中還是有的。這樣的老人一生中都沒有發(fā)生過腦梗塞、冠心病這類疾病，去世前常有預(yù)感，說自己的老伴來接自己了，陽間的飯吃到頭了，實際上老伴早已過世多年，無饑餓感，拒絕進(jìn)食，拒絕就醫(yī)、頭腦清楚，果不其然，不幾天便在睡眠中去世，神態(tài)安祥。老百姓認(rèn)為是“老死的”，是一生積德行善換來的福，這樣的老人多為百歲壽星。據(jù)查九華山的“仁義師太”圓寂前也有預(yù)感，拒絕進(jìn)食，坐禪去世，坐缸三年，肉身不腐，修成了“金剛”之身。從這個角度看，動脈粥樣硬化應(yīng)屬于正常的退化或老化過程，是正常的生理現(xiàn)象，不能算作疾病，這是動脈粥樣硬化最好的轉(zhuǎn)歸。

在臨床實踐中，“老死”的現(xiàn)象極為少見，普通人大多數(shù)在五六十歲就出現(xiàn)腦供血不足、短暫性腦缺血發(fā)作、腦梗塞、腦出血、冠心病等動脈粥樣硬化引發(fā)的疾病，而且反反復(fù)復(fù)，一次比一次重，發(fā)病的間隔時間越來越短，身體的功能越來越差，但隨著醫(yī)療技術(shù)的進(jìn)步，普通人群的平均壽命越來越高，已從1980年的68歲增加至2020年77.9歲，這是動脈粥樣硬化的最常見的轉(zhuǎn)歸。

少數(shù)人生活方式不健康，猛吃、猛喝、猛玩，熬夜、不注意休息，精神壓力大，情緒不穩(wěn)的人，三四十歲動脈粥樣硬化就很嚴(yán)重了，但礙于事業(yè)發(fā)展，往往諱疾忌醫(yī)，引發(fā)猝死、英年早逝的例子屢見不鮮，這種情況是少數(shù)，也是動脈粥樣硬化的轉(zhuǎn)歸之一。

從上述的三種轉(zhuǎn)歸可看出，動脈粥樣硬化可以認(rèn)為是生理性的，也可認(rèn)為是病理性的，具有兩面性，并可在生理性和病理性之間相互轉(zhuǎn)換。可以這樣認(rèn)為，處于生理狀態(tài)下的動脈粥樣硬化是不會產(chǎn)生缺血性癥狀的，而處于病理狀態(tài)下的動脈粥樣硬化是會出現(xiàn)缺血性癥狀的，輕則為頭昏、頭沉、頭暈、乏力、情緒不好，重則出現(xiàn)肢體麻木無力、語言不清、站立不穩(wěn)。受涼、勞累、損傷、熬夜、失眠、精神壓力、感染等因素可誘發(fā)動脈粥樣硬化從生理性的轉(zhuǎn)化為病理性的，嚴(yán)重時發(fā)生腦梗塞和冠心病等血管性疾病。

影響動脈粥樣硬化進(jìn)展的原因是復(fù)雜的，簡單地分為內(nèi)因和外因兩個方面。內(nèi)因指的是遺傳基因和多種慢性疾病。有的家族動脈粥樣硬化發(fā)病較正常人群早，發(fā)展速度快，血管性疾病發(fā)病率高，壽命短。合并有糖尿病、高血脂、高血粘、高尿酸等代謝性疾病和感染性疾病、高血壓、肺心病、肝腎等慢性疾病的患者，也是誘發(fā)和促進(jìn)動脈粥樣硬化加重的內(nèi)在原因。外因方面的原因很多，主要是心理不健康、飲食不科學(xué)、運(yùn)動少、作息不規(guī)律、生活習(xí)慣不良等。

引發(fā)動脈粥樣硬化的起因是脂類代謝異常，低密度脂蛋白被氧化后變成了修飾低密度脂蛋白（OX-LDL）、被糖化修飾后變成了糖化修飾后低密度脂蛋白(Gly-LDL)、被免疫修飾后低密度脂蛋白變成了免疫修飾低密度脂蛋白LDL(LDL-IC)，這些修飾后的低密度脂蛋白才是誘發(fā)動脈粥樣硬化的的原因。

這些經(jīng)過修飾后的低密度脂蛋白（LDL），理化性質(zhì)發(fā)生了改變，有了抗原性和細(xì)胞毒性，抗原性可激活自身的免疫系統(tǒng)，引發(fā)自身免疫反應(yīng)，破壞血管壁，形成了動脈粥樣硬化斑，細(xì)胞毒性可直接致巨噬細(xì)胞死亡。特別是氧化修飾低密度脂蛋白（OX-LDL)在引發(fā)動脈粥樣硬化時起主要作用，由于其可自由通過血管內(nèi)皮間的裂隙進(jìn)入內(nèi)皮下，這樣就使得血流中的OX-LDL大量的聚集在內(nèi)皮下，因其具有抗原性，便刺激內(nèi)皮細(xì)胞分泌大量的粘附因子，在粘附因子的作用下，血液中的單核細(xì)胞被粘附在內(nèi)皮細(xì)胞上，并轉(zhuǎn)入內(nèi)皮下 ，并逐步轉(zhuǎn)化為吞噬能力更強(qiáng)的巨噬細(xì)胞，巨噬細(xì)胞大量吞噬OX-LDL，企圖將其消化，由于缺乏相關(guān)的酶，沒有能力分解這些OX-LDL，加上OX-LDL的細(xì)胞毒性，大量的巨噬細(xì)胞中毒，逐漸轉(zhuǎn)變?yōu)榇x功能下降、瀕于死亡的泡沫細(xì)胞。泡沫細(xì)胞死亡釋放出大量的OX-LDL，又會吸引更多的巨噬細(xì)胞來吞噬這些OX-LDL，形成大量的泡沫細(xì)胞，如此重復(fù)進(jìn)行，脂質(zhì)越積越多，最終形成“脂質(zhì)池”，這就是動脈硬化斑的主要成分和最具代表性的病理特征。

動脈粥樣硬化的轉(zhuǎn)歸經(jīng)過了幾十的的緩慢進(jìn)展過程，我們將其分為脂質(zhì)條紋期、纖維斑塊期、粥樣斑塊期、復(fù)合病變期四個發(fā)展階段。在這個過程中，動脈粥樣硬化的發(fā)展并非是一成不變的，而是有時處于生理期，也稱為穩(wěn)定期，有時處于病理期，也稱為激和期，各期持續(xù)的時間受機(jī)體內(nèi)外因素的影響，長短各不同，并在一定條件下相互轉(zhuǎn)化。

動脈粥樣硬化會造成什么危害呢？發(fā)生的機(jī)理是什么呢？簡單可分為四類，現(xiàn)簡述如下：

一、血管痙攣

在動脈粥樣硬化發(fā)生、發(fā)展的過程中，都可發(fā)生血管痙攣。其原因是動脈粥樣硬化發(fā)生、發(fā)展的過程中，不可避免的要影響血管壁上的植物神經(jīng)末梢的感受器，在感受器受到刺激后就會發(fā)生異常電活動，引發(fā)血管痙攣。

如一過性頭暈、短時間的肢體麻木無力、心絞痛就是血管痙攣引起的。癥狀持續(xù)的時間與嚴(yán)重程度與血管痙攣的嚴(yán)重程度和持續(xù)的時間有關(guān)。如痙攣嚴(yán)重，血管可閉塞，癥狀就重，反之則輕。一般情況下，血管痙攣的時間多在數(shù)秒至幾分鐘。超過十幾分鐘的少見。因為血管痙攣的時間長了就可能會形成血栓，癥狀會加重和持續(xù)，造成永久性損害。

二、血管狹窄

動脈粥樣硬化的發(fā)生和發(fā)展是一個緩慢進(jìn)展的過程，長達(dá)45年左右，在這漫長的過程中，動脈粥樣斑塊是間歇性、反復(fù)性進(jìn)行的生長，每發(fā)生一次都會在血管內(nèi)壁遺留下“疤痕”，隨著疤痕的增加，疤痕會逐漸突出到血管腔，使血管的內(nèi)腔越來越狹小，最終可完全閉塞。這在腦血管造影和冠狀動脈造影中可得到驗證。

三、斑塊脫落引發(fā)栓塞

隨著動脈粥樣斑塊逐漸增大，受血流沖擊的受力就大，所以脫落的風(fēng)險就越大。斑塊脫落后會隨著血流流動，隨著血管越來越細(xì)，當(dāng)血管腔小于斑塊直徑時，脫落的斑塊會被卡住造成血管阻塞，且多數(shù)是完全阻塞。即使當(dāng)時不是完全阻塞，但由于血流的層流形式受到改變，很快就會形成血栓，完全阻塞。腦栓塞就是近心端的栓子脫落引起的。

四、血管破裂出血

由于動脈粥樣斑塊逐漸增大，對血管壁造成破壞也逐漸加重，血管壁的彈力越來越低，在壓力的作用下血管壁就會發(fā)生擴(kuò)張，形成血管瘤。如果血壓增高，或血流阻力增大都可能引發(fā)血管瘤破裂出血。腦出血就是由于這種原因引發(fā)的。

理解了這四點(diǎn)，就會對動脈粥樣硬化引起的各種疾病的表現(xiàn)有一個清醒的認(rèn)識，對判斷病因、確定治療原則和而推測預(yù)后都有很大幫助。

目前判斷動脈粥樣硬化斑穩(wěn)定還是不穩(wěn)定的方法有：

1、從臨床癥狀判斷：通常情況下，如果動脈粥樣硬化斑塊不穩(wěn)定可能會出現(xiàn)動脈供血不足的表現(xiàn)。比如頭痛、頭暈、肢體麻木無力。

2、從彩色多普勒檢查，可發(fā)現(xiàn)動脈粥樣硬化斑塊的反射波不同，可由此判斷動脈粥樣硬化斑塊是軟斑塊還是硬斑塊，軟斑塊就相當(dāng)于不穩(wěn)定斑塊，硬斑塊就相當(dāng)于穩(wěn)定斑塊。

3、檢驗血液中相關(guān)因子也有助于是穩(wěn)定斑塊還是不穩(wěn)定斑塊的判斷。

動脈粥樣硬化能不能治療？就目前的醫(yī)療科技水平來講，還不能根治動脈粥樣硬化，或者阻止動脈粥樣硬化的發(fā)展，最多只能減輕和部分緩解動脈粥樣硬化的發(fā)展。

動脈粥樣硬化需不需治療？什么時候需要治療？治療的利與弊？這些問題，目前醫(yī)學(xué)界并沒有獲得共識。就實際情況看，大多數(shù)醫(yī)生都認(rèn)為動脈粥樣硬化需要治療，并且要求病人終生服藥，名曰能阻止動脈粥繕硬化的發(fā)展，大多數(shù)病人都信以為真，終生服藥。至于治療有沒有效果？效果有多大？有沒有不良反應(yīng)?也沒有很好的評價標(biāo)準(zhǔn)。

鑒于動脈粥樣硬化斑有穩(wěn)定的時期，也有不穩(wěn)定的時期，通常情況下，穩(wěn)定的時期無需治療，不穩(wěn)定時期才需要治療，而且要及時準(zhǔn)確治療，以防發(fā)生嚴(yán)重的缺血性疾病，如腦梗塞、腦出血、心肌梗塞。

對治療動脈粥樣硬化要不要治療的問題不能一概而論，要區(qū)別對待。服藥不是目的，治病才是目目的。服藥一定要有評價，不能盲目服藥，更不能亂有藥。藥是一把雙刃劍，用好了利大于弊，用不好弊大于利。是藥就是毒，無毒不是藥，用藥應(yīng)慎之又慎，最好請心腦血管方面的專家指導(dǎo)用藥。

圖1、動脈粥樣硬化形成是個緩慢進(jìn)行性的過程

圖2：單核細(xì)胞粘附－進(jìn)入內(nèi)膜下－轉(zhuǎn)變?yōu)橥淌杉?xì)胞同是平滑肌細(xì)胞轉(zhuǎn)變?yōu)橥淌杉?xì)胞－吞噬氧化修飾低密度脂蛋白－轉(zhuǎn)變泡沫細(xì)胞－泡沫細(xì)胞破裂釋放大量脂類－形成脂質(zhì)池。