F/A-18A

F/A-18戰(zhàn)機(jī)從美國杜魯門號航空母艦上起飛

為了加速新機(jī)種的開發(fā)，軍方訂購了11架F/A-18原型機(jī)，其中有9架為單座型，也就是日后的F/A-18A。雖然偶爾有人會(huì)稱呼這批飛機(jī)為YF/A-18A，但事實(shí)上根據(jù)官方的定義，這批飛機(jī)應(yīng)該是作為預(yù)產(chǎn)機(jī)而非可以懸掛“Y”字代號的原型機(jī)身份。

1978年11月18日，第一架預(yù)產(chǎn)型F/A-18A順利升空，戰(zhàn)機(jī)在為期一年多的測試后，正式進(jìn)入量產(chǎn)。根據(jù)記錄總共有371架F/A-18A被制造出來，并且于1980年3月開始部署，初期當(dāng)然是以美國海軍的操作測試與評估單位開始接收新飛機(jī)。不過令人有點(diǎn)意外的是，第一個(gè)真正正式配置F/A-18A的單位，其實(shí)是海軍陸戰(zhàn)隊(duì)第314“黑騎士”戰(zhàn)斗攻擊中隊(duì)（VMFA-314 'Black Knights'），于1983年1月7日正式換裝完成開始運(yùn)作。而第一個(gè)正式配置F/A-18A的海軍單位，則是海軍第113戰(zhàn)斗攻擊中隊(duì)（VFA-113），于1983年8月?lián)Q裝完成。VFA-113與后來換裝完成的VFA-25，被配屬在第14航母航空大隊(duì)（CVW-14），因此搭載該大隊(duì)的星座號航空母艦（USS Constellation CV-64）成為第一艘正式配置F/A-18作為戰(zhàn)斗武力的航空母艦。

當(dāng)F/A-18A正式開始服役后，海軍的高級將領(lǐng)們馬上感受到這型多功能戰(zhàn)斗機(jī)真正厲害的地方：它比原本對地攻擊專用的A-7載彈量更大，攻擊精確度更高，但又有不輸給海軍當(dāng)家空優(yōu)戰(zhàn)機(jī)F-14的運(yùn)動(dòng)能力，因此他們給了F/A-18A“搖擺戰(zhàn)機(jī)”（Swing Fighter）的渾名，意指這架飛機(jī)能在戰(zhàn)斗機(jī)與攻擊機(jī)兩種原本壁壘分明的角色中，輕易的切換。相較于過去必須更換航電才有可能有效擔(dān)任某一類型任務(wù)、或是起飛前就就必須先設(shè)定電子裝備的“多用途”戰(zhàn)機(jī)來說，F(xiàn)/A-18 真正實(shí)現(xiàn)空中切換多任務(wù)機(jī)種的設(shè)計(jì)。

1986年4月，配屬在珊瑚海號航空母艦（USS Coral Sea CVB-43）上的兩中隊(duì)海軍航空隊(duì)與兩中隊(duì)海軍陸戰(zhàn)隊(duì)航空隊(duì)的F/A-18參加轟炸利比亞的“黃金峽谷任務(wù)”（Operation El Dorado Canyon）。在該行動(dòng)中主要擔(dān)對地任務(wù)，尤其是壓制利比亞的防空系統(tǒng)與雷達(dá)。這場任務(wù)成為F/A-18與AGM-88A“HARM”高速反輻射導(dǎo)彈的首次實(shí)戰(zhàn)登場，擊毀諸多利比亞的雷達(dá)與防空導(dǎo)彈設(shè)施，包括蘇聯(lián)極少出口的SA-5長程防空導(dǎo)彈，替其他進(jìn)行主要攻擊的友軍開路。

1991年的沙漠風(fēng)暴行動(dòng)（Operation Desert Storm）則是第一次由F/A-18擔(dān)綱出場的作戰(zhàn)任務(wù)，該次戰(zhàn)役中美軍一共投入了9個(gè)配備F/A-18的海軍和7個(gè)海軍陸戰(zhàn)隊(duì)中隊(duì)，雖然在這場作戰(zhàn)中F/A-18主要是擔(dān)任對地攻擊的角色，但是也常常會(huì)越界執(zhí)行一下空中巡邏任務(wù)。開戰(zhàn)當(dāng)天兩架滿載炸彈的F/A-18在路程上先是擊落了兩架伊拉克空軍的MiG-21型戰(zhàn)機(jī)，隨后繼續(xù)飛往目標(biāo)點(diǎn)執(zhí)行轟炸任務(wù)，再次印證它真正的多功能威力。

2018年12月，駐日本美國軍隊(duì)一架戰(zhàn)斗機(jī)與一架空中加油機(jī)6日空中相撞并墜海，7名飛行員和機(jī)組人員中，2人獲救，5人失蹤。日本防衛(wèi)大臣巖屋毅告訴媒體記者，一架F/A-18型戰(zhàn)機(jī)與一架KC-130型空中加油機(jī)當(dāng)?shù)貢r(shí)間6日凌晨1時(shí)42分在日本西南部高知縣以南大約100公里海域上空碰撞、墜海，前者有兩名飛行員，后者有5名機(jī)組人員。大約4個(gè)小時(shí)后，一名F/A—18型戰(zhàn)機(jī)飛行員在事發(fā)地點(diǎn)附近海域獲救，身體狀況穩(wěn)定；大約12時(shí)15分，搜救人員又尋獲一人。暫時(shí)不清楚那名美軍人員身體狀況。兩架失事飛機(jī)隸屬位于山口縣巖國市的美軍基地。駐日美軍方面說，兩架飛機(jī)當(dāng)時(shí)在執(zhí)行例行訓(xùn)練任務(wù)，撞機(jī)原因暫時(shí)不明。路透社以多名美軍官員為消息源報(bào)道，兩架飛機(jī)可能在空中加油訓(xùn)練期間發(fā)生意外。近2年，駐日美軍已經(jīng)發(fā)生多起墜機(jī)事件。

F/A-18B

雙座型的F/A-18B之出現(xiàn)，是打從F/A-18一開始在開發(fā)時(shí)就同時(shí)進(jìn)行的。在F/A-18最早的11架原型機(jī)中，有兩架雙座型版本，代號TF-18A（T是美軍對于教練機(jī)的稱呼代號），但在量產(chǎn)后更改為F/A-18B。F/A-18B多出的一個(gè)座位是犧牲了約6%容量的油箱空間來達(dá)成，但除此之外雙座版的戰(zhàn)機(jī)在功能上與單座版的幾乎相同，表現(xiàn)也一致。根據(jù)資料F/A-18B一共只量產(chǎn)了40架，除了少數(shù)幾架交由測試單位運(yùn)用外，幾乎都是配置在前線單位而非原本預(yù)期的純教練機(jī)用途。

F/A-18C/D

美國海軍藍(lán)天使特技飛行隊(duì)使用的F/A-18

在麥道／諾斯洛普成功生產(chǎn)了400架的F/A-18A/B之后，針對航電設(shè)備作為主要改良項(xiàng)目的新型F/A-18在1990年代中期取代了原本的A/B版本，其單座型稱為F/A-18C，雙座型則為F/A-18D，第一架F/A-18C（機(jī)身編號163427）是在1987年9月3日進(jìn)行處女航，并且在1987年9月開始量產(chǎn)。1989年VFA-25與VFA-113首先進(jìn)行換裝。新版本的戰(zhàn)機(jī)主要改良包括

1. 更換新的任務(wù)電腦，
2. 加裝與1553B和1760軍用標(biāo)準(zhǔn)相容的資料總線，
3. 新款的彈射椅與
4. 飛行事件及監(jiān)測裝置，這套裝置會(huì)紀(jì)錄飛機(jī)的各項(xiàng)與維修相關(guān)的資料。

在武器與系統(tǒng)上能夠配備

1. 新登場的AIM-120“AMRAAM”先進(jìn)中程空對空導(dǎo)彈，與
2. 采用紅外線制導(dǎo)的AGM-65“小?！笔剑∕averick）對地導(dǎo)彈。除此之外，根據(jù)原本的設(shè)計(jì)F/A-18C能
3. 更換RF-18A（最初編號F/A-18(R)）偵察機(jī)的可交換式偵查機(jī)鼻（Interchangeable Recce Nose）來進(jìn)行偵查任務(wù)。

因此也設(shè)計(jì)保留了相關(guān)的電子接線與防電磁外泄屏避，但最后項(xiàng)目還是終止而沒有實(shí)際使用到。由于F/A-18C與之前的A版本幾乎只有航電系統(tǒng)方面的改變，因此兩個(gè)機(jī)型在外觀上很難分辨，只能從F/A-18C較A在機(jī)身上多了一些突起的天線上看出端倪。

F/A-18C在開始生產(chǎn)了兩年、137架之后，自1989年以后出廠的飛機(jī)開始具備夜間攻擊能力。改良的部分包括

1. 可以使用AN/AAR-50導(dǎo)航前視紅外線（Forward Looking InfraRed，F(xiàn)LIR）或者是AAS-38夜鷹（NITE Hawk）導(dǎo)航與紅外線目標(biāo)標(biāo)定前視紅外線吊艙，紅外線影像能夠直接傳送到抬頭顯示器（HUD）上。與夜視儀相容的座艙儀表板，飛行員能夠
2. 使用AN/AVS-9貓眼（Cat Eye）夜視儀，彩色多功能顯示幕以及電子移動(dòng)地圖顯示器。第一架配備這套系統(tǒng)的F/A-18C（編號163985）在1989年11月1日交機(jī)，又有“夜攻大黃蜂”（Night Attack Hornet）的綽號。1992年之后，F(xiàn)/A-18可以攜帶加裝激光目標(biāo)指示器的AAS-38吊艙，為激光制導(dǎo)炸彈提供照明。

2011年4月1日，一架隸屬美國海軍陸戰(zhàn)隊(duì)第101戰(zhàn)斗訓(xùn)練中隊(duì)的F/A-18C戰(zhàn)機(jī)在加州南部執(zhí)行訓(xùn)練任務(wù)時(shí)，戰(zhàn)機(jī)發(fā)動(dòng)機(jī)突然停止運(yùn)轉(zhuǎn)并起火爆炸，導(dǎo)致10人受傷，100多萬美元的損失。目前美國海軍已著手展開調(diào)查。

2012年4月6日美國海軍的一架F/A-18D大黃蜂戰(zhàn)斗機(jī)周五下午在起飛后不久墜毀在維吉尼亞海灘附近的公寓大樓上，兩位飛行員在墜毀前成功彈射，總共有7人被送往醫(yī)院，沒有人受重傷，至今也無死亡報(bào)導(dǎo)，但有三人下落不明。

2015年4月1日，兩架隸屬美國海軍陸戰(zhàn)隊(duì)第323戰(zhàn)斗機(jī)攻擊中隊(duì)（英語：VMFA-323）的F/A-18C戰(zhàn)機(jī)因機(jī)械因素降落于臺(tái)灣臺(tái)南空軍基地[3]。為1978年F-14迫降后，美軍戰(zhàn)機(jī)再次降落臺(tái)南機(jī)場。4月3日，兩架戰(zhàn)機(jī)于13:12分飛離臺(tái)灣。

F/A-18E/F

較之F/A-18D，F(xiàn)/A-18F在機(jī)身尺碼上增加了約30%。

F/A-18A/B/C/D（左）和F/A-18E/F（右）的涵道特寫。其明顯分別為F/A-18E/F 改用加萊特涵道（CARET）構(gòu)型，藉以減低戰(zhàn)機(jī)的激光反截面。

F/A-18家族中的最新機(jī)型是單座的F/A-18E和雙座的F/A-18F，綽號“超級大黃蜂”。獲得這個(gè)綽號的是因?yàn)檫@兩款機(jī)型雖然延續(xù)了最初F/A-18的設(shè)計(jì)概念，但是這兩款機(jī)型被完全重新設(shè)計(jì)過，整個(gè)機(jī)身擴(kuò)大了約30%，并換裝新型的F414發(fā)動(dòng)機(jī)，由中型戰(zhàn)機(jī)變?yōu)橹兄匦蛻?zhàn)機(jī)。

F/A-18E/F最大的進(jìn)步在于其雷達(dá)反射面積減少約10%。雖然不能像新一代的F-22等隱身戰(zhàn)機(jī)般，能完全在傳統(tǒng)雷達(dá)前隱身，但已足夠讓敵機(jī)鎖定的有效距離減少，且就算被鎖定也比較容易逃脫，使得被擊毀的幾率大幅的降低。除此之外，其武器掛載點(diǎn)的數(shù)量也較以往增加，并且可外掛多達(dá)五個(gè)副油箱，除了可大幅延長作戰(zhàn)半徑外，甚至還能執(zhí)行簡易的空中加油任務(wù)。

2007年澳洲空軍訂購了24架F型取代老舊的F-111中隊(duì)。

由于訂單萎縮，波音于2023年2月宣布最早于2025年停產(chǎn)F/A-18E/F；若投得印度海軍合約，則延遲至2027年才停產(chǎn)。

F/A-18E/F Block III制造與升級

美國海軍已經(jīng)選擇了將F/A-18E/F超級大黃蜂提升至Block III的性能提升方案，并預(yù)在2019財(cái)年間開始對現(xiàn)有超級大黃蜂機(jī)隊(duì)實(shí)施升級，海軍預(yù)計(jì)將挹注2.649億美元預(yù)算至升級現(xiàn)有超級大黃蜂機(jī)隊(duì)至Block III的標(biāo)準(zhǔn)，期間在2019財(cái)年至2022財(cái)年間。這項(xiàng)升級可使超級大黃蜂面對未來戰(zhàn)場將具有更好的生存性。在Block III升級之中，超級大黃蜂將會(huì)使用更大面積的多功能顯示器；名為“分散式標(biāo)定處理器網(wǎng)絡(luò)”（Distributed Targeting Processor Network，DTPN）的新型強(qiáng)大電腦；能容納更多資料串流的“戰(zhàn)術(shù)標(biāo)定網(wǎng)絡(luò)科技”（Tactical Targeting Network Technology，TTNT）等。且蓋倫也表示，這些先進(jìn)的能力可以讓超級大黃蜂、咆哮者以及E-2D相互溝通并形成緊密的作戰(zhàn)網(wǎng)絡(luò)。

此外，Block III也會(huì)讓超級大黃蜂安裝保型油箱(CFT)，并讓航程增加100－120海里，而在隱身性表現(xiàn)上，超級大黃蜂Block III亦會(huì)強(qiáng)化低可視度設(shè)計(jì)。毫無疑問地，超級大黃蜂Block III將不會(huì)擁有F-35C般的隱身性，但蓋倫也指出Block III的生存性提升是透過同時(shí)精進(jìn)了電戰(zhàn)性能以及低可視度性能，并取在兩者性能上的平衡點(diǎn)而達(dá)成。

在感測器方面，目前正在開發(fā)的全新遠(yuǎn)紅外線感測器(IRST)也已在2017財(cái)年間投注研發(fā)資金，并可以讓未來的Block III得到更強(qiáng)的遠(yuǎn)距偵測和追蹤能力。

波音公司2020年6月17日宣布，已向美國海軍交付首批2架F/A-18“超級大黃蜂”第3批次（Super Hornet Block III）戰(zhàn)機(jī)，單座型F/A-18E與雙座型F/A-18F各1架。先前“美國海軍學(xué)會(huì)新聞網(wǎng)”（USNI）報(bào)導(dǎo)，美國海軍項(xiàng)目獲得116架全新“超級大黃蜂”第3批次戰(zhàn)機(jī)，另外升級364架舊款F/A-18E/F至相同標(biāo)準(zhǔn)。

F-18 HARV

正在進(jìn)行高迎角飛行測試中的F-18 HARV。

F-18 HARV版是國家航空航天局的高迎角實(shí)驗(yàn)機(jī)（High Alpha Research Vehicle），在1987年到1996年的項(xiàng)目期間，利用實(shí)驗(yàn)機(jī)上三片偏流片組成的軸對稱矢量噴管，驗(yàn)證戰(zhàn)機(jī)是否可以70度的迎角飛行（一般戰(zhàn)機(jī)只能55度）。

EA-18G 咆哮者

試飛中的EA-18G原型機(jī)

EA-18G“咆哮者”（Growler）是美國海軍預(yù)備在2009年財(cái)政年度開始取代現(xiàn)役EA-6B電子作戰(zhàn)機(jī)的同類機(jī)型。EA-18G由F/A-18F的機(jī)體修改之后，利用掛載于機(jī)翼與機(jī)腹中線下方的ALQ-99干擾?艙與機(jī)身內(nèi)的電子設(shè)備，執(zhí)行對地方無線電訊號源，包括雷達(dá)與通訊設(shè)備的搜集、干擾與壓制。

2000年下半年美國海軍開始著手進(jìn)行下一代電子作戰(zhàn)飛機(jī)發(fā)展研究，經(jīng)過22個(gè)月的評估與研究之后，2001年一份2000頁的機(jī)密報(bào)告提出多種?？哲娐?lián)合研發(fā)與采購的提案，由于?？諆绍妼τ谛聶C(jī)種任務(wù)規(guī)劃的差異，以及海軍陸戰(zhàn)隊(duì)預(yù)備采用未來服役的F-35聯(lián)合打擊戰(zhàn)斗機(jī)的電子作戰(zhàn)版，兩軍種合作項(xiàng)目因此改由海軍單獨(dú)利用F/A-18F的機(jī)體改良之后取得。

第一架EA-18G發(fā)展型，編號16641，于2006年8月3日于波音位于密蘇里州圣路易市的工廠正式對外公開，8月15日進(jìn)行第一次試飛。EA-18G與F/A-18F共享90%的機(jī)身結(jié)構(gòu)，APG-79主動(dòng)相控陣?yán)走_(dá)與其他航電系統(tǒng)，在兩處翼端，EA-18G加裝ALQ-218戰(zhàn)術(shù)干擾系統(tǒng)接收器（Tactical Jamming System Receivers，TJSRs）。主要的電子作戰(zhàn)系統(tǒng)與EA-6B相同，都是使用ALQ-99 ICAPIII?艙，高度自動(dòng)化的系統(tǒng)與界面設(shè)計(jì)將提高EA-18G的作戰(zhàn)效果。