嘉祥縣因春秋魯哀公時(shí)西狩獲麟的故事發(fā)生在境內(nèi)，取其祥瑞之意而得名。相傳春秋時(shí)期，魯哀公十三年（前480年）魯哀公西狩大野（現(xiàn)巨野東北一帶），在此地境內(nèi)獲一麒麟，麒麟為太平之獸，屬吉祥之兆。 

       西周時(shí)屬兗州，春秋時(shí)屬魯國南武城，戰(zhàn)國時(shí)屬齊國，秦朝時(shí)，屬碭郡爰戚縣地。東漢廢愛戚城，置金鄉(xiāng)縣，治今城南17千米阿城鋪，屬山陽郡。漢到三國(魏)時(shí)屬兗州山陽郡巨野縣地。西晉泰始元年（265年），地屬兗州高平國巨野縣。東晉天平元年（395年）分屬兗州高平郡巨野縣和兗州任城郡任城縣。隋大業(yè)八年（612年）分屬兗州東平郡巨野縣和兗州魯郡任城縣。唐開元二十九年（741年）分屬河南道鄆 州東平郡巨野縣和河南道魯郡任城縣。五代后梁開平元年（907年）分屬河南道鄆州東平郡巨野縣和河南道兗州魯郡任城縣。五代后周廣順二年（952年）分屬河南道濟(jì)州巨野縣 、任城縣。北宋熙寧七年（1074年）屬京東西路濟(jì)州巨野縣、任城縣。金皇統(tǒng)七年（1147年），析巨野、任城二縣地置縣，治所設(shè)在山口鎮(zhèn)，定名為嘉祥縣，時(shí)屬山東西路濟(jì)州。元初屬山東東 西道濟(jì)寧路總管府。元憲宗二年（1252年），屬山東東西道東平路總管府。元至元三年（1266年）改屬濟(jì)州。至元十六年（1279年），屬濟(jì)寧路單州。明初隸屬未變。明洪武四年（1371年）嘉祥縣屬山東布政司濟(jì)寧府。洪武十八年（1385年）屬兗州府。清初屬山東省兗州府濟(jì)寧州。清雍正二年（1724年）屬濟(jì)寧直隸州。雍正八年（1730年）屬曹州府濟(jì)寧州。雍正十三年（1735年）屬兗州府濟(jì)寧州。清乾隆四十一年（1776年）復(fù)屬濟(jì)寧直隸州。

　　民國二年（1913年）1月，廢府設(shè)道，嘉祥縣屬山東省岱南道，民國三年（1914年）岱南道改稱濟(jì)寧道。民國十四年（1925年）10月，山東督辦兼省長(zhǎng)張宗昌置兗濟(jì)道，嘉祥縣屬兗濟(jì)道。民國十七年（1928年）5月廢道制，嘉祥縣直屬于山東省。自民國二十五年（1936年）起，山東省國民政府將全省劃為12個(gè)行政督察區(qū)（后增至為17個(gè)），嘉祥縣屬第一行政督察區(qū)?！逼摺て摺笆伦兒?，嘉祥縣劃屬第二行政督察區(qū)，至抗戰(zhàn)勝利后。民國二十七年（1938年）2月24日，日本侵略軍攻占嘉祥縣。3月5日，偽山東省公署成立，將全省劃分為魯西、魯東、魯北、魯南4道和濟(jì)南、煙臺(tái)兩市，嘉祥縣屬魯西道。民國二十九年（1940年）7月，唐仰杜任偽省長(zhǎng)期間效仿清代，山東設(shè)“九州十府”的政區(qū)建制，嘉祥縣屬兗濟(jì)道。民國三十四年（1945年）8月，日本宣布無條件投降后，偽山東省公署瓦解。

  抗日戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)后，中共領(lǐng)導(dǎo)的抗日民主政權(quán)相繼誕生。民國二十八年（1939年）1月，中共魯西區(qū)黨委在館陶縣成立，共領(lǐng)導(dǎo)7個(gè)地委，嘉祥縣屬七地委。民國二十九年（1940年）4月15日，泰西、魯西北兩個(gè)行政委員會(huì)合并，在東平縣戴廟村成立魯西行政主任公署，領(lǐng)泰西、運(yùn)西、魯西北、運(yùn)東4個(gè)行政督察專員公署，嘉祥縣屬運(yùn)西專署，次年8月，運(yùn)西專署稱魯西第二專署，所轄未變。民國三十五年（1946年）1月，在濟(jì)寧一帶設(shè)第七專署，嘉祥縣屬第七專屬，3月，第七專署撤銷，9月，恢復(fù)第七專署建制，嘉祥仍屬第七專署。民國三十八（1949年）8月20日，冀魯豫邊區(qū)撤銷，成立平原省，嘉祥縣屬平原省湖西專區(qū)。

  1952年11月30日，平原省被撤銷，其所轄的湖西專區(qū)整體復(fù)歸山東。1953年7月，撤銷湖西專區(qū)，所屬嘉祥、金鄉(xiāng)、魚臺(tái)3縣劃歸濟(jì)寧專區(qū)。1958年11月，撤銷嘉祥縣建制，大部轄區(qū)并入濟(jì)寧市。1962年1月，恢復(fù)嘉祥縣建制，縣境與前相同。1967年2月5日，濟(jì)寧專區(qū)被地區(qū)造反組織奪權(quán)，成立了濟(jì)寧地區(qū)革命委員會(huì)，1978年7月，濟(jì)寧地區(qū)革命委員會(huì)撤銷，成立濟(jì)寧地區(qū)行政公署，嘉祥縣屬濟(jì)寧地區(qū)。1983年8月30日，濟(jì)寧撤地設(shè)市，嘉祥縣隸屬濟(jì)寧市。

       嘉祥縣城南23公里的曾子故里——風(fēng)景秀麗的南武山南麓，有一處歷史悠久、氣勢(shì)輝宏的古建筑群體--曾廟。曾廟，又稱曾子廟、宗圣廟，是歷代祭祀孔子著名高足曾參的專廟。青山寺位于縣城南8.2公里的林木蔥蘢的青山西側(cè)，是以惠濟(jì)公廟為主體的古建筑群，占地面積約6000平方 米。青山寺坐東面西，順應(yīng)山勢(shì)，層層遞升，設(shè)計(jì)巧妙。別具一格，崇宇高閣，掩映于古樹翠柏之中，景色頗為壯觀。從山下望去，在中軸線上的建筑有6個(gè)層次， 即：泰山行宮坊、三門、惠濟(jì)公大殿、寢殿、泰山行宮、玉皇廟。