1.泥河灣，人類的起源地之一

泥河灣位于陽原縣城東50公里處桑干河畔僅有90戶人家的小村。以它命名的泥河灣盆地、泥河灣古湖、泥河灣層、泥河灣動(dòng)植物群等早已超出了這個(gè)普通自然村的概念，成為我國(guó)第四紀(jì)地層、中外古地質(zhì)、古生物、古人類的研究圣地。尤其是馬圈溝遺址的發(fā)掘，把泥河灣的歷史向前推了數(shù)十萬年。馬圈溝遺址是目前中國(guó)歷史年代最久遠(yuǎn)的舊石器時(shí)代文化遺址，它的發(fā)現(xiàn)使科學(xué)家們?cè)诜侵拗猓终业揭惶幦祟愂甲娴木铀?/span>

在東西長(zhǎng)82公里、南北寬27公里的桑干河兩岸，包括陽原和蔚縣的數(shù)十個(gè)村莊范圍內(nèi)，先后發(fā)現(xiàn)發(fā)掘出很多的古人類文化遺址和化石。這些遺物涉及到舊石器時(shí)代的各個(gè)方面，泥河灣湖盆、泥河灣地層、泥河灣動(dòng)植物群、泥河灣文化遺址……這足以使泥河灣成為世界古人類文化研究的寶庫(kù)。它又是一部厚重的歷史巨著，幾乎記錄著中國(guó)華北人類歷史早期進(jìn)化的全過程。時(shí)間跨度從舊石器時(shí)代早期（早更新世中期）到舊石器時(shí)代晚期（更新世末期），遠(yuǎn)距今200多萬年，近至1萬年前。

泥河灣遺址群是一座祖先饋贈(zèng)給我們的巨型博物館，這是一份應(yīng)永世傳承的文化遺產(chǎn)。它屬于陽原縣、張家口市，也屬于河北省、全中國(guó)，而且屬于全世界、全人類。

2.涿鹿，華夏民族及其文化的發(fā)祥地之一

新石器時(shí)代仰韶文化的共同特征把生活在桑干河流域和黃河流域的先民們緊緊聯(lián)結(jié)在一起，使他們以差異不大的形式共同走向母系氏族公社的繁榮時(shí)期，也為后人留下了許多神話傳說。比如有巢氏構(gòu)木為巢，燧人氏鉆木取火，伏羲氏結(jié)網(wǎng)捕魚、馴養(yǎng)牲畜、教民嫁娶，神農(nóng)氏嘗百草、種五谷、耕而陶等。經(jīng)考古研究證明，只要剔去后人加上的一些神秘色彩，這些人物及其事跡，基本上反映了我國(guó)原始社會(huì)一個(gè)階段的經(jīng)濟(jì)生活情況。

在距今約4000多年的時(shí)候，也就是龍山文化時(shí)期，由于男子在社會(huì)上取得了主導(dǎo)地位，父系氏族社會(huì)便取代了母系氏族公社。氏族部落之間由于集團(tuán)利益的不同，沖突和血緣復(fù)仇時(shí)有發(fā)生。當(dāng)奴隸制因素出現(xiàn)后，部落聯(lián)盟的軍事首領(lǐng)及其氏族顯貴們便經(jīng)常發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)掠奪敵對(duì)部落的財(cái)產(chǎn)。從歷史發(fā)展的角度看，這是人類進(jìn)入文明社會(huì)的必經(jīng)之路，也是中華民族走向燦爛文明需經(jīng)歷的一場(chǎng)洗禮。史學(xué)家一般認(rèn)為，中國(guó)的部落聯(lián)盟的軍事民主制時(shí)期同古希臘的英雄時(shí)代一樣，已經(jīng)涌現(xiàn)出了“個(gè)人英雄的高大形象”。黃帝、炎帝和蚩尤三位部落首領(lǐng)便是我國(guó)古代的最為著名的英雄。據(jù)郭沫若先生考證，黃帝原是北方戎狄人的祖先，由于他戰(zhàn)勝了炎帝（古羌人的首領(lǐng)）、蚩尤（古夷人的首領(lǐng)），故被尊為中華民族的祖先。確切地說，中國(guó)人應(yīng)是“炎黃蚩”的子孫。

根據(jù)《國(guó)語》、《史記》等史籍史料記載，“黃帝”族和“炎帝”族，最早都居住在陜西，而且兩族世代互通婚姻。黃帝生于壽丘，長(zhǎng)于姬水，所以姓姬，因住在一個(gè)叫軒轅的山丘上，就以此為名。黃帝“生而神靈，弱而能言，幼而徇齊，長(zhǎng)而敦敏，成而聰明”，所以成為部落的首領(lǐng)。為了尋找開闊、肥沃的定居之地，他率領(lǐng)族人向東遷移，沿北洛水，南下到大荔、朝邑。又東渡黃河，順著中條山和太行山邊，又朝東北遷行，到達(dá)山西省南部的黃河之濱。在夏縣西蔭莊，黃帝遇到了西陵氏之女嫘祖，一見鐘情而結(jié)為百年之好。最后又千里跋涉，來到了涿鹿。面對(duì)這片一望無際的沃土，十分滿意，最終選準(zhǔn)了桑干河流域的涿鹿盆地作為定居之地。在這里種植莊稼，馴養(yǎng)家畜，建設(shè)家園。

炎帝族發(fā)祥于陜西歧山東面的姜水邊，其族以羊?yàn)閳D騰，故姓姜。因?yàn)樗麄兎N植植物最早，故號(hào)神農(nóng)氏。就在黃帝部落東遷的同時(shí)，炎帝部落也開始搬遷，不過路線不同。他們沿渭河?xùn)|下，順著黃河?xùn)|行至山東時(shí)，遇到了以蚩尤為首領(lǐng)的九黎族的阻攔。

九黎族原來是居住在我國(guó)東部的夷人部落。炎帝族的到來對(duì)他們無疑是個(gè)威脅，于是便打起仗來。結(jié)果炎帝戰(zhàn)敗，在蚩尤的追擊下被迫向西北退卻。當(dāng)炎帝族逃到涿鹿，向黃帝提出聯(lián)合起來共同對(duì)付九黎族人。黃帝族人懷疑炎帝族人的請(qǐng)求，因?yàn)樗麄冊(cè)阡寐挂呀?jīng)安居樂業(yè)，不愿有人來分享他們發(fā)現(xiàn)的寶地，故而兩族在阪泉開戰(zhàn)。雙方足足打了三次惡仗，炎帝不敵，遂舉族投降。這就是《史記》上記載的阪泉之戰(zhàn)。戰(zhàn)后，這兩個(gè)從陜西東遷來的部落結(jié)成聯(lián)盟，壯大了黃帝的勢(shì)力。蚩尤族深感不安，便趕來涿鹿欲爭(zhēng)個(gè)高下。傳說蚩尤有“兄弟81人，并獸身人語，銅頭鐵額，食沙石子，造立兵仗、刀戟、大弩，威振天下”。這里所說蚩尤有兄弟81人，實(shí)指蚩尤手下有81個(gè)民族的酋長(zhǎng)，可見其實(shí)力很強(qiáng)，黃帝不得不全力應(yīng)戰(zhàn)?！渡胶＝?jīng)·大荒北經(jīng)》是這樣說的：“蚩尤作兵伐黃帝，黃帝乃令應(yīng)龍攻之冀州之野。應(yīng)龍畜水，蚩尤請(qǐng)風(fēng)伯、雨師從大風(fēng)雨。黃帝乃下天女曰魃，雨止，遂殺蚩尤。”這場(chǎng)被后人神化了的涿鹿之戰(zhàn)以黃帝勝利而告終。九黎族在蚩尤死后一部分歸順了炎黃帝部落聯(lián)盟，一部分南下到了湖北一帶，和土著的苗蠻部落合并。炎、黃兩族和部分九黎族結(jié)成一體，定居在桑干盆地后日益強(qiáng)大，形成了華夏民族的雛形。黃帝被各諸侯尊為天子，在涿鹿的釜山（今保岱）合符契圭瑞，以示統(tǒng)一，并在涿鹿之野興建起我國(guó)最古老的城邑。黃帝建都涿鹿后，不斷巡視各地，“披山通道，未嘗寧居”，一生致力于中國(guó)境內(nèi)各氏族部落的統(tǒng)一，并初步開拓了我國(guó)的領(lǐng)土疆域。他的足跡東至大海，上過泰山，西到隴西；南過長(zhǎng)江，抵達(dá)湖南；在北方把葷粥（匈奴）趕得老遠(yuǎn)。黃帝成了那個(gè)時(shí)代最偉大的英雄。

傳說黃帝活了118歲，出巡黃河以南地區(qū)時(shí)死在荊山。其衣冠冢在今陜西黃陵縣橋山。后來漢族人把黃帝奉為始祖，年年祭祀，強(qiáng)化了民族認(rèn)同心理。黃帝、炎帝和蚩尤在涿鹿留下的古跡，如黃帝城、黃帝泉、定車臺(tái)、蚩尤三寨、蚩尤墳等，歷朝都有人前往憑吊寄思。宋代民族英雄文天祥留下了《瞻涿鹿郡》的詩文：“我瞻涿鹿郡，古來戰(zhàn)蚩尤。黃帝立此極，玉帛朝諸侯。歷歷關(guān)河雁，隨風(fēng)鳴寒秋。邇來三千年，王氣行幽州?！碧貏e是近年來，越來越多的中華兒女前來尋根祭祖。陜西和冀西北這兩個(gè)中華古文化發(fā)達(dá)區(qū)的兩端，顯示出了三秦文化、桑干文化與中華文明的特殊關(guān)系。

從“黃帝”這個(gè)名稱的復(fù)合詞意看，《白虎通義》解釋為“黃者，中和之色”、“土之色也”、“土德之色”?！暗邸痹诩坠俏闹惺腔ǖ俚南笮?，乃植物的根，也是人的種族繁衍的本根。正如《史記·五帝本紀(jì)》所說：“有土德之瑞，故號(hào)黃帝”。從此，在中國(guó)史籍中便以黃帝為“人文始祖”，把他視為華夏文明創(chuàng)始人?！叭A夏”的原意，據(jù)《說文》釋義，“華”意為榮，“夏”義為“中國(guó)之人”，而中國(guó)在古人眼里則指中原。當(dāng)時(shí)認(rèn)為中原處寰宇之內(nèi)，居四方之中，居住在這里的人又是華夏族，便把這個(gè)地區(qū)稱為“中華”或“華夏”。后來由于華夏族和其他各族不斷融合，在經(jīng)濟(jì)和文化上互相影響，關(guān)系日益密切，中原文化逐漸擴(kuò)展到全國(guó)各地，“中華”二字便逐漸成了代表整個(gè)中國(guó)的名稱，“中華民族”成了我國(guó)境內(nèi)各民族的總稱。

關(guān)于黃帝的傳說很多，說他在東遷中首造舟車，其妻嫘祖創(chuàng)造了養(yǎng)蠶和繅絲之法。說他命倉(cāng)頡創(chuàng)造文字，讓隸首發(fā)明算術(shù)，叫大撓研究甲子干支歷法，派伶?zhèn)愔朴啒仿伞Ｋ€親自與歧伯、雷公討論創(chuàng)造了醫(yī)學(xué)。這些都是人類從野蠻走向文明的里程碑式的進(jìn)步。所以，黃帝為中國(guó)人文初祖是當(dāng)之無愧的。

3.桑干河，中華民族的母親河之一

在距今大約七八萬年的時(shí)候，華北地區(qū)變得寒冷干燥，地殼運(yùn)動(dòng)也劇烈起來。經(jīng)過兩三萬年時(shí)間，存在了數(shù)百萬年的泥河灣古湖完全干涸枯竭。這期間，蒙古高壓作用下的季風(fēng)，不斷把歐亞大陸深處的馬蘭黃土刮過來，厚厚地覆蓋在地面。曾經(jīng)在湖邊水中生活的動(dòng)物遺體不少變成了化石，那些在這里生活過的古人類及其文化遺物也被很好地保存在地層里。湖底變成了綿延起伏的丘陵和大小各異的臺(tái)地旱塬。深淺不一的溝壑形成了桑干河和壺流河的河道。循著那條大的河道溯流而上，便可在山西省寧武縣管涔山麓的廟兒溝找到桑干河的源頭。那涓涓細(xì)流經(jīng)朔縣、山陰、應(yīng)縣、懷仁、大同、陽高進(jìn)入陽原境內(nèi)時(shí)，已呈奔騰跳躍之狀。這時(shí)又有十多條洪水溝河和壺流河注入。壺流河源于山西省廣靈縣石人山下的望狐村莎泉，旺盛的泉脈汩汩而出。在廣靈、蔚縣境內(nèi)順勢(shì)逶迤，但在西合營(yíng)北與定安河匯合后，便急匆匆地向北一拐，直撲桑干河的懷抱。此時(shí)的桑干河水量大增，已有波濤洶涌之勢(shì)，十分壯觀。之后，穿過古湖盆地，躍出石匣里山峽，一路浩浩蕩蕩地進(jìn)入宣化和涿鹿盆地。沿途又有五六條小河一起趕到懷來盆地的朱家屯夾河村與洋河匯合，形成了桀驁不馴的無定河。

桑干河在春秋、戰(zhàn)國(guó)、秦、西漢時(shí)期被稱為治水，東漢、三國(guó)、北魏時(shí)稱漯水，隋唐后稱桑干河。相傳當(dāng)?shù)孛磕晟］厥炝说臅r(shí)候，河里的水就少得幾乎干枯，故而得名?？梢娫谒逄茣r(shí)這一帶氣候比較干旱，水量并非常年充盈。遼金以來，由于上游地區(qū)的森林和植被屢遭破壞，河水含泥沙量大了起來，變得十分渾濁，元明時(shí)謂之渾河，民間俗稱“小黃河”。下游河道因泥沙淤墊，成為“地上河”，致使河道遷移不定，成為無定河。清康熙三十七年（1698年）朝廷大規(guī)模整修平原地區(qū)河道后，迫使河水向東南流入三角淀，至西沽入大清河，康熙帝賜名“永定河”。新中國(guó)成立后，為治理永定河水患，國(guó)家于1951年動(dòng)工在懷來縣境內(nèi)修建了官?gòu)d水庫(kù)。現(xiàn)在永定河指官?gòu)d水庫(kù)以下河段，以上仍稱桑干河?！　∩８珊尤L(zhǎng)388公里，流域面積2.6萬平方公里，期間有五六十個(gè)大大小小的斷陷盆地呈串珠式分布，珠珠相連，排列在冀西北和山西雁北的內(nèi)外長(zhǎng)城之間，中下游均在張家口市境內(nèi)，地理學(xué)上稱做桑干河盆地。這里是華北平原和內(nèi)蒙古高原的過渡地帶，也是東部季風(fēng)與西部干旱區(qū)的交匯之所。

桑干河是由于泥河灣古湖的干涸和劇烈的地殼運(yùn)動(dòng)所造成，而桑干河文化則是由泥河灣文化發(fā)展演化傳承下來的。也就是從1萬多年前開始，地質(zhì)歷史進(jìn)入了全新世，中國(guó)大陸的氣候也隨著寰球季節(jié)的轉(zhuǎn)暖而迎來了明媚的春天。大約在七八千年前的時(shí)候，泥河灣人的后人在桑干河兩岸，揮舞著磨礪得更為鋒利的新石器，開始種植粟黍類植物。厚厚的黃土層適宜粟黍類植物生長(zhǎng)，干旱少雨的氣候條件也只能種植這類耐旱作物。農(nóng)業(yè)的發(fā)展和黃河流域黃土高原的地理環(huán)境，對(duì)華夏文化的形成影響極大。生活在這些黃土地上的先民們不但在這里創(chuàng)造了各種農(nóng)業(yè)生產(chǎn)工具和種植方法，而且培育出舉世聞名的農(nóng)作物粟、黍、菽，進(jìn)而創(chuàng)造了谷黍文明。

生活在桑干河兩岸的先民們逐漸以種植業(yè)為主，飼養(yǎng)豬、狗、雞、牛、羊、馬，但仍將漁獵作為補(bǔ)充。農(nóng)業(yè)的出現(xiàn)，為定居提供了可能，為了貯存糧食，陶器便應(yīng)運(yùn)而生。這時(shí)，生活在桑干河兩岸的人們已開始從事原始農(nóng)業(yè)，從而完成了人類物質(zhì)生產(chǎn)史上的第一次歷史性的飛躍。桑干河文化屬于旱作區(qū)域文化，和屬于黃河流域的河南澠池仰韶文化、山東章丘龍山文化可謂一脈相承。同類型的遺址在張家口蔚縣、涿鹿縣等地發(fā)現(xiàn)了多處。最富有代表性的是蔚縣莊窠遺址。這里發(fā)掘出的文物不但包括仰韶、龍山和商代時(shí)期的文化遺存，而且還包括內(nèi)蒙古赤峰夏家店下層文化遺存以及漢、遼各個(gè)時(shí)期的遺物。其中商代的陶器與鄭州三里崗的上層器物極為相似。而發(fā)掘出的原始住房，內(nèi)有圓形豎井形灶坑，五個(gè)柱洞分布于房屋四隅和中央。這都足以說明，當(dāng)時(shí)這里已進(jìn)入原始農(nóng)業(yè)氏族社會(huì)。

農(nóng)業(yè)的發(fā)展使人們有了較多的物質(zhì)資料，再也不用所有的人整天都去為填飽肚子而奔忙。有一部分人可以抽時(shí)間去干別的事情，如手工業(yè)和各種精神活動(dòng)。陶器的發(fā)明和制造使人們可以燒煮各種食物，這對(duì)人類體質(zhì)和智慧的影響十分大。另外，有了陶器存水，人們不用每次喝水都跑到山下的河邊去，節(jié)省了不少時(shí)間。畜牧業(yè)是桑干河盆地經(jīng)濟(jì)生活的支柱之一，豬是最主要的家畜，狗已被馴化為人們狩獵和護(hù)家的幫手。

從黃帝的歷史傳說來看，是黃河流域的黃土高原和桑干河流域的涿鹿盆地孕育產(chǎn)生了中華民族和人文初祖黃帝。如果認(rèn)為只有黃河流域而不包括桑干河流域，那就難以理解黃帝率其部落千里迢迢不畏艱險(xiǎn)四處尋找定居而不得，最終選擇了桑干河下游的涿鹿盆地的重大決策；也難以解釋黃帝、炎帝和蚩尤這三位中國(guó)古代英雄在涿鹿的所作所為；更難以破解張家口地區(qū)何以發(fā)現(xiàn)眾多古人類文化遺址的奧秘。因此，在距今5000年左右的時(shí)候，在黃河、桑干河流域形成了以炎帝、黃帝為代表的華夏部族，經(jīng)過與以蚩尤為代表的東夷部落的爭(zhēng)戰(zhàn)、兼并和融合，最終確立了在中華民族中的主流地位。同時(shí)，黃土高原和桑干河盆地的谷黍文明與長(zhǎng)江流域的稻作文明也經(jīng)過了經(jīng)年累月的進(jìn)化、播化和涵化，最終融合形成了中華文明。

中華文明告訴我們：史前文化在華夏大地上存在有北方文化、南方文化、長(zhǎng)城沿線文化、西北文化和東北文化等若干個(gè)文化中心。這些文化中心形成了南北、東西兩條過渡帶文化區(qū)，其交會(huì)之地則成為我國(guó)史前文化最發(fā)達(dá)的地帶，即陜西、湖南、河北、北京一帶的史前文化發(fā)達(dá)區(qū)，西安地區(qū)和張家口地區(qū)為其兩端，分別呈現(xiàn)不同的文化生態(tài)過程和文化景觀。尤其是黃河流域和桑干河流域的農(nóng)業(yè)文明無論在農(nóng)耕技能上，還是在時(shí)間上，乃至在全人類文明史上，不能不說是一個(gè)偉大的奇跡。與世界范圍內(nèi)基本同時(shí)期的古文明相比毫不遜色。在西亞美索不達(dá)米亞的幼發(fā)拉底河和底格里斯河下游誕生的兩河流域文明，其顯著特點(diǎn)是灌溉農(nóng)業(yè)，農(nóng)作物產(chǎn)量較高。蘇美爾人最早創(chuàng)建了城市和城邦國(guó)家。但是，由于其文明建立在單一的灌溉農(nóng)業(yè)基礎(chǔ)上，一旦灌溉條件失去，古代文明也隨之衰亡。事實(shí)也是如此，兩河流域文明在顯赫了1500年后便衰落了。而中國(guó)由黃河、桑干河流域發(fā)端的中華文明在5000年之后正如日中天，輝煌于世。因此，“桑干河也是中華民族的母親河之一”的說法，證據(jù)確鑿。