自秦始皇統(tǒng)一六國之后，我國開始進入兩千多年的中央集權時代。那么，何謂中央集權？這個詞當初學歷史的時候就不求甚解，看起來不明覺厲，死記硬背之后便不了了之，單獨拿出來讓我仔細解釋一番，還真說不出個所以然。

要了解什么是中央集權，可以從它的發(fā)展脈絡開始了解，中央集權之前是個什么樣子？中央集權之后又有什么變化？是怎么轉變過來的？知道了這些，胸中就對中央集權這個詞有個了更深刻的概念。

中央集權之前的春秋時代

在中央集權制度出現(xiàn)之前，是我國的春秋時代，武王伐紂之后，將宗族子弟和有功之臣分封到全國各地，整個華夏大地上締結成了一張宗法親戚的大網(wǎng)，社會的運行以宗法血親關系為基礎，逐級分封，逐級效忠，

一旦一塊土地被分封給一個領主后，連帶這塊土地上的人口（主要是平民）都被分封了出去，人口的人身隸屬關系就發(fā)生了改變，以前是給張三納糧當差，后來改成了給李四納糧當差。老百姓只知道自己是誰家的人，并不太關心自己是哪國人。

領主獲得分封后，主要收入來自于土地上的地租，而不是上級發(fā)的薪水。所以他們對上級交待下來的任務并不太在乎，關注點都放在了自己領土采邑的利益上。

如果上級的指派和自己的利益發(fā)生沖突了該怎么辦呢？那肯定是優(yōu)先保證自己的飯碗，至于上級的要求，反正扯一扯都是親戚，好說好說。

如果上級急得不行了，能不能直接越過下級，去征用他的土地和人口呢？答案是不行。因為采邑上的人只對自己的領主效忠，不會跨級效忠。上級如果這么做了，就是嚴重侵犯下級的領土主權，將面臨強大的社會輿論壓力。最后還可能逼迫下級，帶著自己的采邑投靠別的國家，這種事在春秋也是時有發(fā)生。

那上級可以設置懲罰措施，提高下級不作為的成本嗎？即使有懲罰措施，也只涉及下級領主一人，只要不犯天大的錯，頂多把他驅逐出境，永不許回國。但他們家族還在，上級還得幫他們家族挑選一個繼承人出來，日子照樣過。被驅逐的下級流浪在外，也能得到家里的接濟，不至于流落街頭。

所以在春秋時期，上級需要下級辦什么事，一般很難調動下級的工作積極性。整個行政體系顯得溫情脈脈，卻又效率奇低。

轉變

后來不是禮崩樂壞了嘛，整個社會向戰(zhàn)國轉型，國家之間競爭壓力巨大，人情就得讓位給效率，國家需要的是高效的管理水平。

那怎么提高管理效率呢？最好的辦法就是提高獨裁程度，把那些整天嘰嘰歪歪的股東，全部踢出自己的管理團隊，整個團隊令行禁止，執(zhí)行力就會蹭蹭往上漲。

早先國君打下了新的疆土，按照傳統(tǒng)的宗法制度，新疆土是要分封出去。可是分封出去后大概率就是會出現(xiàn)上面說的問題，“兒大不由娘”，領主慢慢地就不聽話、不好管了，國君內(nèi)心是很不情愿這樣做的。那怎么辦呢？

有人就想了個辦法，在新疆土上面劃分縣一級區(qū)域，由國君派官員過去管理，軍政民政一手抓，官員直接聽命于國君，沒有世襲資格，調用和罷免完全聽國君安排。

“縣”這一級別的行政劃分，開始有了模糊的影子。負責管理縣的官員，他們的身份就是地方官，被稱為縣令、縣公、縣尹或者令尹，其實就是國君雇的臨時工。

春秋時的晉國搞過縣，只不過晉國幾大家族勢力太大，委派的縣令到最后只能從幾大家族里挑選，名為縣實質上還是采邑。反倒是秦國和楚國的文化程度比較低，沒什么傳統(tǒng)宗法思想的包袱，早期縣推廣得就很輕松。

由于地方官是臨時的，不聽話國君隨時可以把他換掉，相當于國君把地方上管理的權力集中到了自己的手里，這就叫集權。一個國家里，縣的比例越大，就意味著國君的權力越大，集權程度越高，隨時可以把那些嘰嘰歪歪的人踢出團隊，打造出一支效率超高的管理團隊。

魏國就是這其中的典型，他們最先適應了時代的要求，改革并創(chuàng)新了管理制度，使魏國最先成為戰(zhàn)國七雄之首。

魏文侯的大將樂羊打下中山國后，由于彼時正值春秋戰(zhàn)國交替之際，宗法封建的傳統(tǒng)思想還在。按照老規(guī)矩，樂羊立了大功，理所應當被分封官爵，不然以后誰還愿意跟著魏文侯干，人心散了隊伍就不好帶。

但如果搞了分封，樂羊獲得了采邑，以后更難指揮動他，這就是一個“按下葫蘆又起瓢”的難題。魏國當初是架空了晉國逐漸做大做強的，誰能保證樂氏家族以后不會架空魏國？風險太大了，老路走不得，制度改革勢在必行。

魏文侯采用了一套折中的方案，來了一招“名實分離”，將中山國分封給了太子魏擊，中山國的靈壽分封給樂羊，派李克（就是李悝）當中山守。這是一套非常創(chuàng)新的人事制度，在戰(zhàn)國時代獨領風騷。

具體來說就是，中山國還在魏家手里，樂羊獲得了采邑，但只享受采邑上的地租收益，沒有管轄權。整個中山國的管轄權在李克手里，但李克不享受中山國的收益，所以叫“中山守”或者“中山相”，守和相在古代都是臨時代理的意思，既然是臨時的，那就隨時可以換掉。

用現(xiàn)在的話來說，李克和樂羊獲得了很高的薪水，但沒有拿到一分錢的魏氏股份，實質上就是魏國的高級職業(yè)經(jīng)理人。魏文侯既照顧了保守派的老舊觀念，又把中山國領土的管理權牢牢集中在了自己的手中。

推廣開來

孟子說過“天時不如地利，地利不如人和”，這句話如果把時間拉長了看，其實并不適用。倒不是說“人和”的作用不大，而且促成“人和”的變數(shù)實在太多，很難在長時間內(nèi)保持一個穩(wěn)定的水平。

魏文侯作為一個英明的領袖，不僅禮賢下士又深諳謀略，魏國在他的領導下，執(zhí)行力蹭噌上漲，迅速躋身成為戰(zhàn)國七雄里第一個強大的國家。

但在戰(zhàn)國那個競爭殘酷又激烈的時代，魏文侯的先進經(jīng)驗很容易被快速復制，然后大家都這么干，這樣一來“人和”的優(yōu)勢就被減弱了。別人還沒發(fā)力的時候，誰最先認真努力，誰就能成為最強王者。一旦別人都開始發(fā)力了，到頭來還得看自家先天的地理優(yōu)勢和資源稟賦。

這就好比一個班的學生，大家天天都不好好學習，但凡誰只要稍微認真一點，認真聽課，按時完成作業(yè)，就能馬上成為全班第一。但如果其他人都反應過來了，個個頭懸梁、錐刺股的玩命兒學，再想拿到第一名，就得看個人的天賦和運氣。

中央集權制度有了魏國這個成功的榜樣，大家都開始效仿，迅速推廣開來，畢竟誰慢一步、誰就有可能先滅亡。直到后來商鞅變法，在秦國大規(guī)模采用郡縣制，什么分封領主統(tǒng)統(tǒng)取消，都由國君直管，全面實行中央集權制度。

后來的事大家都知道，秦國統(tǒng)一了六國，中國開始正式進入兩千多年的中央集權的時代。明白了這些，就理解了歷史課本上為什么說郡縣制加強了中央集權。