以A.羅伯-格里耶、N.薩洛特、M.布托爾、C.西蒙等為代表的一批新作家，公開(kāi)宣稱與19世紀(jì)現(xiàn)實(shí)主義的文學(xué)傳統(tǒng)決裂，探索新的小說(shuō)表現(xiàn)手法和語(yǔ)言，描繪出事物的“真實(shí)”面貌，刻畫(huà)出一個(gè)前人未曾發(fā)現(xiàn)的客觀存在的內(nèi)心世界。評(píng)論界稱他們?yōu)椤靶滦≌f(shuō)派”或“反傳統(tǒng)小說(shuō)派”。這一流派在50年代剛出現(xiàn)時(shí)不為人所理解，被認(rèn)為是“古怪”“荒誕”“好像發(fā)精神病”。但到了60年代，新小說(shuō)派被認(rèn)為是第二次世界大戰(zhàn)后法國(guó)文學(xué)的一個(gè)具有代表性的流派。這一流派的小說(shuō)和理論，在西歐、美國(guó)和日本曾流行一時(shí)，影響遍及波蘭、捷克等東歐、中南歐國(guó)家。

新小說(shuō)派在法國(guó)大致流行于1953～1960年。1960年以后，新小說(shuō)派出現(xiàn)新的傾向，可以說(shuō)是第二代新小說(shuō)派的開(kāi)始。新小說(shuō)派的代表作有薩洛特的《馬爾特洛》（1953）、《行星儀》（1959）、《金果》（1963），羅伯-格里耶的《橡皮》（1953）、《在迷宮中》（1959），布托爾的《米蘭巷》（1954）、《變》（1957），西蒙的《風(fēng)》（1957）、《草》（1958）、《弗蘭德公路》（1960）等。理論著作有薩洛特的《懷疑的時(shí)代》（1956）、羅伯-格里耶的《為了一種新小說(shuō)》（1963）。

新小說(shuō)派作家雖然創(chuàng)作方式各有特點(diǎn)，但具有共同的觀點(diǎn)。他們認(rèn)為從19世紀(jì)中葉以來(lái)，現(xiàn)實(shí)主義的小說(shuō)藝術(shù)由于墨守成規(guī)，從表現(xiàn)方式到語(yǔ)言都已呈“僵化”現(xiàn)象。新小說(shuō)派反對(duì)以H.de巴爾扎克為代表的現(xiàn)實(shí)主義小說(shuō)的創(chuàng)作方法，因?yàn)楝F(xiàn)實(shí)主義作家往往通過(guò)人物塑造、情節(jié)安排、內(nèi)心分析、情景描述、帶有感情色彩的語(yǔ)言等手段，誘導(dǎo)讀者進(jìn)入作者事先安排的虛構(gòu)境界，使人們只能通過(guò)作者或作者塑造的人物的眼睛去看外在的事物，實(shí)際上是使讀者進(jìn)入一個(gè)“謊言的世界”，因而不能反映事物的“真實(shí)”面貌。

新小說(shuō)派反對(duì)傳統(tǒng)小說(shuō)以人物為核心，認(rèn)為把人作為世界的中心，一切從人物出發(fā)，使事物從屬于人，由人賦予事物意義，就使客觀世界帶上了人的主觀色彩，混淆了物與人的界限，抹殺了物的地位，忽視了物的作用和影響。羅伯-格里耶認(rèn)為，“世界既不是有意義的，也不是荒謬的，它存在著，如此而已”。按照他的看法，這個(gè)世界是由獨(dú)立于人之外的事物構(gòu)成的，而現(xiàn)代人是處在物質(zhì)世界的包圍中，人只能通過(guò)視覺(jué)看到它的外表，不應(yīng)憑主觀賦予它任何意義，因此他主張小說(shuō)要把人與物區(qū)分開(kāi)來(lái)，要著重物質(zhì)世界的描寫(xiě)。他認(rèn)為小說(shuō)的主要任務(wù)不在于塑造人物形象，更不在于表達(dá)作者的思想感情、政治立場(chǎng)、道德觀念，而是要寫(xiě)出“一個(gè)更實(shí)在的、更直觀的世界”。薩洛特則認(rèn)為作家要能夠透過(guò)人的日常活動(dòng)和平凡言語(yǔ)，揭露潛意識(shí)的內(nèi)心活動(dòng)，探索那“潛在的真實(shí)”。布托爾認(rèn)為新小說(shuō)派的任務(wù)在于通過(guò)對(duì)外界事物如實(shí)的描寫(xiě)，從現(xiàn)代人復(fù)雜的、混亂的日常生活中找出奧秘的所在，從中建立一個(gè)有條不紊的精神世界以填補(bǔ)生活的空虛。雖然這一流派的作家對(duì)小說(shuō)的主要任務(wù)意見(jiàn)不一，但他們都一致認(rèn)為塑造人物不是小說(shuō)創(chuàng)作的目標(biāo)。新小說(shuō)中的人物不過(guò)是表現(xiàn)某種心理狀態(tài)的“臨時(shí)道具”，不但面目模糊不清，有時(shí)連姓名也沒(méi)有。如在布托爾的代表作《變》中，作者把主人公定名為“你”，使讀者處于主角的地位。

在結(jié)構(gòu)方面，新小說(shuō)派主張破除傳統(tǒng)現(xiàn)實(shí)主義小說(shuō)格式的限制，認(rèn)為不必遵守時(shí)間順序和囿于空間的局限，作者有自由“重新建立一個(gè)純屬內(nèi)心世界的時(shí)間和空間”。他們還認(rèn)為人生不過(guò)存在于“一瞬間”，過(guò)去、現(xiàn)在、將來(lái)可以同時(shí)存在?，F(xiàn)實(shí)、想象、幻覺(jué)、記憶、夢(mèng)境往往互相交錯(cuò)或重疊。他們反對(duì)以引人入勝的故事情節(jié)誘導(dǎo)讀者進(jìn)入一個(gè)“虛構(gòu)的世界”，新小說(shuō)的情節(jié)結(jié)構(gòu)往往不分開(kāi)端和結(jié)局，有時(shí)結(jié)尾又回到開(kāi)頭，有時(shí)全書(shū)結(jié)束但故事仍在繼續(xù)。新小說(shuō)派認(rèn)為傳統(tǒng)小說(shuō)中慣用的語(yǔ)言也必須徹底改革，因?yàn)檫@些語(yǔ)言由于長(zhǎng)期重復(fù)使用已變?yōu)椤瓣愄住被颉敖┗保チ吮磉_(dá)現(xiàn)代人復(fù)雜多變的生活的能力。他們反對(duì)使用具有感情色彩的形容詞和那些“內(nèi)含的、隱喻的、魔術(shù)般的詞匯”，認(rèn)為這足以使描寫(xiě)的事物失實(shí)。他們主張采用“表明視覺(jué)的和標(biāo)志性的即限于度量、定位、限制、明確作用的詞匯”，按照羅伯-格里耶的看法，就是冷靜的、準(zhǔn)確的、像攝影機(jī)一樣忠實(shí)的語(yǔ)言。

新小說(shuō)派在思想上受S.弗洛伊德心理分析學(xué)、H.柏格森生命力學(xué)說(shuō)和直覺(jué)主義、E.胡塞爾現(xiàn)象學(xué)的影響。在文學(xué)藝術(shù)上繼承了第一次世界大戰(zhàn)后的意識(shí)流派小說(shuō)和超現(xiàn)實(shí)主義的觀點(diǎn)及其某些創(chuàng)作方法。他們否定小說(shuō)藝術(shù)的反映社會(huì)現(xiàn)實(shí)的作用，鉆入自我的意識(shí)中尋求“真實(shí)”，脫離現(xiàn)實(shí)，脫離讀者。

1960年以后出現(xiàn)的以期刊《原樣》為中心、以青年作家Ph.索萊爾斯為代表的第二代新小說(shuō)派即新新小說(shuō)派，在小說(shuō)形式的革新方面更進(jìn)一步。他們連標(biāo)點(diǎn)都予以廢除，文章不分句子，不分段落，給人的印象好似人類又回到原始時(shí)代去了。