作者：鄒雅婷

在北京市東城區(qū)建國(guó)門立交橋西南角，一座古樸的高臺(tái)式建筑巍然矗立。這便是建于明正統(tǒng)七年（1442年）的北京古觀象臺(tái)，是世界上現(xiàn)存最古老的天文臺(tái)之一。其是明清兩代皇家天文臺(tái)，隸屬于北京天文館。臺(tái)高14米，東西長(zhǎng)約24米，南北寬20余米。臺(tái)上南、西、北三面放置著8件氣勢(shì)雄偉、鑄造精湛的清代天文觀測(cè)儀器，是國(guó)家一級(jí)文物，包括天體儀、赤道經(jīng)緯儀、黃道經(jīng)緯儀、地平經(jīng)儀、象限儀、紀(jì)限儀、璣衡撫辰儀、地平經(jīng)緯儀，堪稱中國(guó)天文國(guó)寶。

步入臺(tái)下小院，仿佛走進(jìn)了歷史畫卷——上百年樹齡的古槐虬枝蒼勁，紫微殿頂?shù)募公F翹首觀天，渾儀、簡(jiǎn)儀、正方案等古代天文測(cè)量?jī)x器復(fù)制件靜靜陳列，記錄著斗轉(zhuǎn)星移、日升月落。

紫微殿和東、西廂房3個(gè)展廳，分別設(shè)了“中國(guó)星空”“西學(xué)東漸”“靈臺(tái)儀象”3個(gè)主題展覽。其中，“中國(guó)星空”集中展示了中國(guó)古代天文學(xué)的輝煌成就?！拔鲗W(xué)東漸”講述了明末以來西方天文學(xué)傳入中國(guó)，并與中國(guó)傳統(tǒng)天文學(xué)融合碰撞的過程。“靈臺(tái)儀象”介紹了古觀象臺(tái)的歷史沿革以及古臺(tái)所藏天文儀器在20世紀(jì)被掠奪、歸還、轉(zhuǎn)運(yùn)的經(jīng)歷。

古天文臺(tái)早在金代就已出現(xiàn)。元代建有司天臺(tái)，后毀于戰(zhàn)亂。明正統(tǒng)年間，在元大都城墻東南角樓舊址上修建觀星臺(tái)，臺(tái)上放置渾儀、簡(jiǎn)儀、渾象等天文儀器，并在城墻下建紫微殿等，后又增修晷影堂。清代改觀星臺(tái)為觀象臺(tái)，先后制造了8架大型銅制天文儀器。

中國(guó)傳統(tǒng)天文儀器中有一類專用于演示渾天宇宙和日月星辰東升西落的裝置，通稱渾象，漢代張衡制造的渾天儀就是最早的渾象。清康熙年間新制六儀中的渾象稱為“天體儀”，因其重要的象征作用，被譽(yù)為“諸儀之統(tǒng)”。古觀象臺(tái)現(xiàn)藏的這架天體儀是中國(guó)歷朝唯一存世的渾象，由比利時(shí)傳教士南懷仁于1673年設(shè)計(jì)制造，重3850千克，高2.735米。它的主要功能為演示天體的運(yùn)動(dòng)，進(jìn)行黃道坐標(biāo)、赤道坐標(biāo)和地平坐標(biāo)的換算。

璣衡撫辰儀是乾隆帝命欽天監(jiān)按照渾儀的制度、西法的刻度鑄造的一架新儀器，由德國(guó)傳教士戴進(jìn)賢等人制造，重5145千克，高3.379米，功能與赤道經(jīng)緯儀類似。璣衡撫辰儀的鑄造歷經(jīng)10年，于乾隆十九年（1754年）完工。這也是中國(guó)最后一架大型青銅儀器。

北京古觀象臺(tái)以歷史悠久、儀器精美齊全而聞名于世。1871年，英國(guó)攝影師約翰·湯姆遜拍攝了古觀象臺(tái)的照片，將其印于畫冊(cè)中，讓西方人看到中國(guó)觀象臺(tái)的風(fēng)采。

1900年八國(guó)聯(lián)軍侵入北京，德、法兩國(guó)侵略者劫走了臺(tái)頂?shù)?件清代儀器和臺(tái)下的明代渾儀、簡(jiǎn)儀。法國(guó)所劫儀器在1902年歸還，德國(guó)于1921年根據(jù)《凡爾賽和約》規(guī)定將5件儀器送回中國(guó)。

1929年，古觀象臺(tái)改為國(guó)立天文陳列館，結(jié)束了近500年的連續(xù)天文觀測(cè)活動(dòng)。古觀象臺(tái)不僅積累了大量天文科學(xué)資料，還保存著清雍正二年（1724年）至光緒二十八年（1902年）近180年間的氣象資料，是世界上現(xiàn)存最早、最完整的氣象觀測(cè)記錄。

中華人民共和國(guó)成立后，多次對(duì)古觀象臺(tái)進(jìn)行修繕。1982年，北京古觀象臺(tái)被列為全國(guó)重點(diǎn)文物保護(hù)單位，1983年重新對(duì)外開放，吸引著世界各地游客慕名前來參觀。