過生日和做壽是有區(qū)別的。古人一般在五十周歲，以及六十歲以上的慶生儀式才叫做“做壽”。六十歲開始過生日就不宜停止，需要每年都過。但只有逢十的整壽、大壽才會遍邀親朋，擺酒唱戲，大操大辦。而年輕人的慶生不能叫做“壽”，只能說過生日，只限于家庭成員和親戚來往?！都t樓夢》描寫了賈母、賈敬等的壽禮，也寫到了年輕人如何過生日。其中過程比較詳盡的是賈寶玉。

《紅樓夢》第六十二回：“當下又值寶玉生日已到……張道士送了四樣禮，換的寄名符兒；還有幾處僧尼廟的和尚姑子送了供尖兒，并壽星紙馬疏頭，并本命星官值年太歲周年換的鎖兒。家中常走的女先兒來上壽。
這日寶玉清晨起來，梳洗已畢，冠帶出來。至前廳院中，已有李貴等四五個人在那里設下天地香燭，寶玉炷了香。行畢禮，奠茶焚紙后，便至寧府中宗祠祖先堂兩處行畢禮，出至月臺上，又朝上遙拜過賈母、賈政、王夫人等。一順到尤氏上房，行過禮，坐了一回，方回榮府。先至薛姨媽處，薛姨媽再三拉著，然后又遇見薛蝌，讓一回，方進園來。晴雯麝月二人跟隨，小丫頭夾著氈子，從李氏起，一一挨著，長的房中到過。復出二門，至李、趙、張、王四個奶媽家讓了一回，方進來。雖眾人要行禮，也不曾受?；刂练恐?，襲人等只都來說一聲就是了。王夫人有言，不令年輕人受禮，恐折了福壽，故皆不磕頭?！?/p>

其中涉及多項禮儀禮俗：

舊時由寺廟僧道或者巫師道婆給予寄名求庇佑者的符箓。因為小孩的生命非常脆弱，極容易受到病害的侵襲，過去人迷信將孩子寄在貧苦人家或者寺廟神佛名下，才好養(yǎng)活。寄名符就是寄名所在的人家給的一種符箓，據(jù)說戴在身上可以避邪免災，順利成長。
張道士和賈府來往密切，張道士曾經(jīng)是榮國公的替身，巧姐的寄名符也是寄在張道士所在的道觀里，賈寶玉過生日，張道士給賈寶玉送了四樣禮，換了寄名符。
二、送供尖，壽星紙馬疏頭

供尖兒是供品的頂端部分，僧尼用以饋人，表示祝福。
壽星是長壽之神，民間男子過生日所供壽星通常為南極仙翁，女子則是瑤池王母。紙馬指舊俗祭祀時所用的神像紙，祭畢隨即焚化。疏頭是舊時向鬼神祈福的祝文。
和賈府素有往來的僧廟尼道給賈寶玉送了供尖兒，并且送來壽星紙馬和祈福用的疏頭。
三、本命星官值年太歲周年換的鎖兒

本命星官也就是本命神，值年太歲也就是太歲神，據(jù)說一共有六十位太歲神，依六十甲子輪流掌管人間一年的吉兇禍福 ，故又稱“值年太歲”。古書云：“太歲如君，為眾神之首，眾煞之主，有如君臨天下，不可冒犯?！庇捎谔珰q神位高權重，人人敬而畏之，為避免得罪太歲，因此在沖犯太歲之年，都必須在新開春期間求取“太歲符”，祈求新一年平安順利，趨吉避兇。

女先即女性的說書先生。過去人家在重大節(jié)慶時候，會請來戲班唱戲，請來男女先說書。所演的也都是充滿吉祥喜慶的戲文。

“王子騰那邊，仍是一套衣服，一雙鞋襪，一百壽桃，一百束上用銀絲掛面。薛姨娘處減一等。其余家中人，尤氏仍是一雙鞋襪；鳳姐兒是一個宮制四面和合荷包，里面裝一個金壽星，一件波斯國所制玩器”。
《紅樓夢》里也寫了很多年輕人過生日，不同于老年人做壽的隆重奢華場面，比較常見的生日禮物便是鞋襪衣服、荷包之類的針線活。王熙鳳作為賈府的當家人，出手還是比較闊綽，也會有一些新鮮稀奇的玩意兒送給賈寶玉。
王子騰和薛姨媽是寶玉的親戚長輩，送的禮物最符合生日禮物的內(nèi)涵，壽桃和壽面。壽桃是用面制成的桃狀的糕點，蒸熟后在上面染上紅綠的顏色。上用銀絲掛面是指皇帝享用的一種很細的優(yōu)質(zhì)掛面。在數(shù)量上以“一百”為單位，暗喻了“長命百歲”的祝福。
六、 各廟中遣人去放堂舍錢

在生日的時候到各個寺廟中去舍錢，也是一種祈福消災的形式。還有的地方在過生日的時候放生，也是類似的祈福行為。

“至前廳院中，已有李貴等四五個人在那里設下天地香燭，寶玉炷了香。行畢禮，奠茶焚紙后，便至寧府中宗祠祖先堂兩處行畢禮”。賈寶玉生日設置好了天地香案，祭祀天地，謝天謝地。緊接著寶玉便來到祖先祠堂，慎終追遠，拜謝祖先的恩德。

“出至月臺上，又朝上遙拜過賈母、賈政、王夫人等。一順到尤氏上房，行過禮，坐了一回，方回榮府。先至薛姨媽處，薛姨媽再三拉著，然后又遇見薛蝌，讓一回，方進園來。晴雯麝月二人跟隨，小丫頭夾著氈子，從李氏起，一一挨著，長的房中到過。復出二門，至李、趙、張、王四個奶媽家讓了一回，方進來”。
因為賈母、賈政夫婦不在家，寶玉便在月臺上遙拜致意。不管長輩在不在場，對長輩的禮節(jié)都不能少。然后到了尤氏上房行禮，之后寶玉先至薛姨媽處行禮，接著就挨次到“比他長的房中到過?！庇纱丝吹阶鸨伴L幼，秩序井然，無論任何時候都要遵守禮法。寶玉到各處房中行禮畢，才算完成了當日的儀式活動。
九、年輕人不受禮 ?！半m眾人要行禮，也不曾受。回至房中，襲人等只都來說一聲就是了。王夫人有言，不令年輕人受禮，恐折了福壽，故皆不磕頭?！?/p>

寶玉的生日，也要接受大家的祝福，但是因為寶玉年齡較小，所以不接受眾人的“壽頭”，恐怕折了福壽。這也是當時一種普遍遵循的規(guī)矩。如果是老年人做壽，大家給他磕頭拜壽，叫做“壽頭”，是一定要接受的。年輕人不做壽，年輕人做壽會折壽，因此也就不接受“壽頭”了。

《紅樓夢》寫到的生日有很多處，比較詳細的有賈母、賈敬、賈寶玉、薛寶釵、王熙鳳的生日，略寫提及的有賈探春、薛姨媽、賈政、林黛玉等等的生日。但是詳細敘述生日流程的只有賈寶玉的生日，從中我們看到了很多傳統(tǒng)的禮儀規(guī)范。
賈探春的生日究竟在哪天？壽日和生日有區(qū)別嗎？
古人做壽講究知多少？從賈母的生日說起！
大觀園最暖和的屋子為什么不安排給林黛玉居??？