“燕云十六州”又稱“幽云十六州”，這十六個州自東向西分布在北京、天津北部、河北北部以及山西北部，且大多數(shù)分布在長城南側(cè)，是長城防線背后重要的戰(zhàn)略支撐點。

王維曾在詩中寫道：“失嶺北則必禍燕云，丟燕云則必禍中原。”可見此地實乃兵家之要道，易守難攻，此防線一破，便是華北平原，一馬平川的地勢對游牧民族的騎兵極為有利，因此歷代中原王朝無不在此設(shè)關(guān)守險。

燕云十六州

然而，在公元936年，后晉的創(chuàng)建者石敬瑭在反叛后唐時，為尋求契丹的幫助，答應(yīng)將燕云十六州割讓給契丹，并于公元938年正式割讓。此后，燕云十六州便成為了中原王朝心中的一根刺。

燕云十六州的丟失，在當(dāng)時就相當(dāng)于把長城這項重要的防御壁壘交給了游牧民族，為游牧民族提供了安全保障，同時因為燕云十六州內(nèi)有大量的耕地，可以生產(chǎn)大量的糧食，為游牧民族提供大量的資源補(bǔ)充，這兩點都為游牧民族的發(fā)展壯大創(chuàng)造了條件。

游牧民族

在以前，游牧民族都是居無定所的，不時騷擾中原地區(qū)是因為草原產(chǎn)出不豐富，他們?nèi)狈Z食。而得到燕云十六州后，游牧民族有了根據(jù)地，并且可以借此變得越發(fā)強(qiáng)大。這對游牧民族建立的國家來說，是大好事，但對中原王朝來說，這便是天大的壞事。

因此中原王朝不止一次想要收復(fù)燕云十六州，比如北宋在剛成立時，宋太祖趙匡胤勵精圖治，想要從契丹人手中奪回燕云十六州，然而還沒來得及收復(fù)，便駕崩了。而他的弟弟趙光義繼位后，便御駕親征參與北伐戰(zhàn)爭，可惜也遭到了重創(chuàng)，以失敗告終。

燕云十六州

宋太祖趙匡胤，宋太宗趙光義，兩人都是“馬上天子”，出身行伍卻也沒能收復(fù)燕云十六州，更別說后世的皇帝了，于是“燕云十六州”便成了宋朝三百年的痛，三百年的時間不僅沒能收復(fù)，還被打到了滅國。

可是，在明朝洪武元年（1368年）的八月，徐達(dá)和常遇春僅用了一年時間便北伐成功，攻占了元大都，燕云十六州終于得以收復(fù)。那么為何宋朝三百年都沒能收復(fù)燕云十六州，明朝僅用了一年就做到了呢？

徐達(dá)北伐

其實嚴(yán)格意義上來講，燕云十六州并不算是明朝收復(fù)的，而是元朝。

自從游牧民族得到燕云十六州后，誕生了遼、金、蒙古等多個強(qiáng)大的游牧民族國家，燕云十六州在這些游牧民族國家手里，就如同中原王朝手中的長城一樣，無比重要，所以這些國家必然不會輕易交出燕云十六州。

同時，燕云十六州為這些游牧民族提供的資源保障也是之前匈奴、突厥等游牧民族所不能想象的，因此戰(zhàn)斗力也比這些游牧民族高，從這點上來說，宋朝沒能收復(fù)燕云十六州也情有可原。

當(dāng)然，宋朝軍事實力弱也是有目共睹的，而蒙古實力強(qiáng)也是毋庸置疑的，在北方游牧民族多次的融合交融之后，蒙古統(tǒng)一了中國北方，最后建立元朝。作為一個由少數(shù)民族建立的朝代，蒙古在滅金之后就相當(dāng)于已經(jīng)收復(fù)燕云十六州了。

所以，從這個角度來講，收復(fù)燕云十六州的其實是元朝。但是元朝末年內(nèi)部矛盾不斷激化，此時元朝軍隊的戰(zhàn)斗力已經(jīng)大不如前，元朝的統(tǒng)治走向了滅亡，明朝推翻元朝統(tǒng)治，得到燕云十六州也在情理之中了。

北伐

總的來說，宋朝軍事實力弱，游牧民族對燕云十六州重視程度高，導(dǎo)致燕云十六州始終沒辦法收復(fù)。而蒙古得到燕云十六州后，統(tǒng)一了全國，但又因治理不當(dāng)而被明朝取代，面對不復(fù)當(dāng)年的元朝軍隊，明朝軍隊的壓力自然少得多，并且元朝要守的不止是燕云十六州，還有其他地方，于是明朝在一年內(nèi)就輕松得到了燕云十六州。