理想是豐滿的，現(xiàn)實是骨感的。這樣一句話曾被很多人用來自嘲，其中包涵了很多飽受挫折后的辛酸和求而不得后的無奈。

其實，我更愿意把這理解為一種“多么痛的領(lǐng)悟”，這在某種程度上來說是好事，一個人不經(jīng)歷一些痛苦的領(lǐng)悟，是很難真正成熟的。

關(guān)鍵是，我們不能老是在這種“痛苦的領(lǐng)悟”中輪回，而是要做到真正的吃一塹長一智，不在同一個地方摔倒兩次，不掉進自己明明已經(jīng)看到了的坑里。

歷史上有一個很有意思的現(xiàn)象叫“外戚專權(quán)”。外戚，也就是皇帝老婆的娘家人。外戚專權(quán)，也就是類似“小舅子給姐夫哥當(dāng)家做主”的事情。這種反客為主的事情到底怎么演變形成的呢？為什么防不勝防、屢見不鮮呢？

咱不能說是皇帝不防自家親戚哈！事實上，大多數(shù)越有錢的人都是越吝嗇的，越身處高位的人對身邊人越謹慎。咱也不能說外戚因為優(yōu)勢所以沒有對手，事實上，“不患貧而患不均”的人性在哪個時代、哪個圈子都是普遍存在，外戚也經(jīng)常被其他勢力聯(lián)合圍剿堵截過……

也就是說，無論皇帝也好，還是其他文武大臣也罷，其實外戚周圍的人都是不希望他們上位的，那他們?yōu)槭裁唇?jīng)常會不受控制地實現(xiàn)專權(quán)呢？看看東漢“外戚專權(quán)”的前因后果，大家或許就會明白為什么很多事情是我們無法預(yù)料和預(yù)防的了。

劉秀跟西漢外戚王莽是有國仇家恨的，他們老劉家的基業(yè)被王莽篡奪了，他大哥劉演和家族很多親人都在反抗王莽的過程中犧牲了。所以，從情感上來說，劉秀對于外戚這個群體是很難有什么好感的，別說什么劉秀因噎廢食，換作其他人，也是一樣對那些已經(jīng)被標簽化的群體有先入為主的成見。

拋開情感不說，就純粹從一個帝國的最高領(lǐng)導(dǎo)者和管理者的角度來說，善于總結(jié)歷史經(jīng)驗教訓(xùn)的劉秀也對外戚集團頗為忌憚和痛恨。畢竟，西漢的前車之鑒猶歷歷在目。

所以，劉秀在當(dāng)上皇帝之后，其實對于外戚是保持十分排斥和抵觸的態(tài)度的。

但是在他的外戚體系之中，他快刀斬亂麻地整垮了郭圣通家族，但卻仁慈地放過了陰家。他為什么會放過陰家而沒有一桿子插到底地樹立起“打倒外戚”的標桿呢？因為劉秀終究不是一個鐵石心腸的人，他心中有愧！

陰家跟他之間的恩怨情仇就不贅述了，后來還有堪稱戰(zhàn)神的鄧奉為給陰家和南陽豪族爭口氣不惜造反，以死明志，他劉秀不能做一個太無情無義的人呀！良心過不去，也怕又有一個新鄧奉跳出來。

當(dāng)然，牽涉到生死核心利益的東西，往往都不受道德良心的束縛，如果陰家人真要有什么出格的舉動，威脅到劉秀的統(tǒng)治了，相信劉秀也會六親不認的。所以，陰家沒有被清洗還有一個重要原因就是，陰家超級知道明哲保身。

陰麗華本人就是中國著名的賢后，她的哥哥更是有事沒事就給她上教育課的主，一大家子全是明白人。

比如，劉秀在打算給陰興增封時，陰興堅決不受。當(dāng)時還是貴人的陰麗華問她哥：“你為啥如此高風(fēng)亮節(jié)？”陰興回答他妹子說：“妹子這些年書都白讀了嗎？不知道“亢龍有悔”嗎？越在高位越容易遭災(zāi)難，外戚之家往往不知進退，嫁女要配諸侯，娶親盼娶公主，富貴總有個頭！人得知足懂進退！經(jīng)不起考驗和誘惑的干部能是國家的好干部嗎？”

看看人家這大哥活得多通透、多明白。

所以，在家人們耳濡目染的教育之下，陰麗華自始至終都沒有替娘家人求過官和爵。

但陰麗華和陰家人越是這樣無欲無求，劉秀心里就越過意不去。人，有時候就是這樣矛盾和微妙，你老是問我要這要那，我會覺得很煩，但你從來不向我開口，我又總想反過來給你點什么。所以，陰家最后的待遇是“一門四侯”，堪比當(dāng)年王政君家族的“一門五侯”。

那么劉秀就這樣被愧疚沖昏了頭腦而放棄原則了嗎？沒有！劉秀給陰家至尊無上的名譽和榮耀，但是在職位和權(quán)力上一直把控著，名和權(quán)，他分得很清。比如陰興一輩子也就干過侍中和衛(wèi)尉，陰識到死也只是一個執(zhí)金吾。都是貼身護衛(wèi)性質(zhì)的崗位，一方面表達了把他們當(dāng)自己人看的信任，另一方面掐斷了他們參與大政方針與人事權(quán)力的通道。

在把自己和老婆家那些錯綜復(fù)雜的關(guān)系捋清之后，劉秀開始給自己對外戚的態(tài)度定調(diào)了。他把呂后的牌位從太廟搬了出來，理由是“呂后賊害三趙，專王呂氏”。

有意思不？當(dāng)年漢文帝這個當(dāng)事人都沒說啥，你這個隔了兩百年九世孫去找你的老祖宗的茬？其實劉秀就是在釋放一個政治信號，用呂后這個反面教材告訴世人：外戚要老實點。

到了漢明帝時期，他堅決擁護了他老爹的既定方針并進一步拓展，明確規(guī)定“后宮之家，不得封侯與政”。我爹當(dāng)年因為受了我媽家的贊助，所以多少有點抹不下那個臉面，但我可啥也不欠你們這幫外姓人的！

有一次，館陶公主想走后門給家人謀個官，但漢明帝最終賜了外甥一千萬錢意思意思，根本不搭理安排工作這事。

在著名的云臺將編制里，別看老丈人馬援這輩子為國戍邊防，但最終明帝可一點面子都沒給。名義上是皇親避嫌，實際上潛臺詞是外戚得不到任何的政治優(yōu)待。

劉秀那個年代對王莽這樣的外戚算是刻骨銘心了，到了漢明帝時算是仍對當(dāng)年漢家江山是咋丟的有著深刻認識，但到了漢章帝時，已經(jīng)不再對當(dāng)年的那些血的教訓(xùn)有多么深刻了。這就是所謂的痛感遞減，老一輩覺得外戚容易專權(quán)，但小年輕覺得還是自家親戚更可愛。

所以，在漢章帝時期，外戚竇家就可以起勢了。比如竇憲就敢在漢章帝的眼皮子底下公然搶公主的地。

但這個時候的外戚畢竟還是剛剛觸底反彈，再牛也沒辦法跟皇帝公開叫板，所以，竇憲這么橫行霸道，嚇得竇皇后“毀服”（降低衣服等級）去給兄弟求情，漢章帝也很仁慈地不予計較。

外戚雖已冒頭，但是他們的爆發(fā)時代還沒有完全到來。真正讓他們變得勢不可擋的正是東漢皇帝的壽命，國運不可逆轉(zhuǎn)的衰敗往往從皇帝的壽命和子嗣的多少上開始體現(xiàn)。

劉秀享年六十二歲，這已經(jīng)是東漢的巔峰了；漢明帝活了四十八歲，這就已經(jīng)是東漢第二了；到了章帝這，他只活了三十三歲。

30來歲的年齡，放在哪個時代都是比較尷尬的，對于一個皇帝來說，那是更加尷尬。為什么，皇子一般年齡不大，而且皇帝對皇子的教育也不夠，傳位的各種交接工作也不充分。你當(dāng)一個超級大老板，總不會三十歲的時候就準備傳位給你的兒子吧。這種突發(fā)情況讓人措手不及，被迫產(chǎn)生了很多權(quán)力漏洞。

比如，漢和帝繼位時只有10歲。你能指望一個10歲的孩子把一個那么大的國家管住？所以，皇權(quán)必須要找代理人，要么找霍光那樣的外人，要么找王政君那樣的自己人。無論從情感，還是風(fēng)險的角度來看，太后總比外人要靠譜一些。但是，東漢從劉秀時期就把皇權(quán)集中化了，大事小事全得親自干預(yù)，又有幾個婦道人家有這種能力呢？呂雉當(dāng)年還要依靠軍功集團呢。

所以代為掌管皇權(quán)的太后也只能找些靠得住的人來幫她行使這些權(quán)力，那太后掌權(quán)后她信得過誰呢？只能是自己的這幫兄弟，于是一個個外戚就都占據(jù)了重要崗位，比如竇憲，便是所謂的“太后臨朝，憲以侍中，內(nèi)干機密，出宣誥命?！?/span>

另外，這里插一句，太后當(dāng)權(quán)，由于男女有別的關(guān)系，皇太后是不可能有事沒事就和那些文武大臣混成一堆去商談什么國家大事的，所以必須設(shè)立一個信息傳遞的中間環(huán)節(jié)的，近水樓臺先得月的宦官因此有了參政的機會。

漢和帝前期，竇家因為竇太后當(dāng)政的原因，迅速膨脹。公元89年，竇憲打禿了北匈奴，因功當(dāng)上了大將軍，領(lǐng)大軍鎮(zhèn)涼州，一躍變成了級別和待遇都在三公之上的政治大咖。

不過，天佑大漢，漢和帝這個小皇帝是大漢不可多得的威猛先生，他10歲繼位，但于公元92年，利用三公中袁安、任囂和丁鴻對竇家專權(quán)的不滿，通過身邊的宦官作為謀事和傳話的臂膀搞了一場堪稱精妙的政變，成功奪回了權(quán)力。此時的他，年僅13歲。

這場政變的過程就不詳細介紹了，大致和后世康熙擒鰲拜的邏輯差不多。

奪回權(quán)力的漢和帝，對內(nèi)減稅慰民、整頓吏治，對外賓服四夷、設(shè)立西域都護，開創(chuàng)了歷史上的“永元之隆”。

但漢和帝的威猛終究也只是大漢王朝的回光返照，而無法把大漢王朝帶上一條重新崛起的新賽道。問題還是出在前面提到的皇帝的壽命上。

公元105冬十二月，漢和帝駕崩，享年二十七歲。這個年齡駕崩是不是比他爹33歲撒手人間更尷尬？更尷尬的是，漢和帝去世的時候，連個像樣的接班人都沒有了。

漢和帝雖然前前后后生了十幾個兒子，但是大多都夭折了，搞得漢和帝最后把孩子都秘密送到民間去養(yǎng)，這才保留兩根火苗，長子劉勝和剛剛“百天”的幼子劉隆。劉勝這孩子一直身體不好，能不能順利長大都是個疑問。漢和帝遺孀鄧綏別無選擇，只好把只有百天的劉隆抱上了皇位。

這里順便說一下，為什么東漢的皇帝一遇到孩子接二連三地夭折而束手無策時，就喜歡把孩子寄養(yǎng)在民間呢？這其實跟我們傳統(tǒng)文化之中的命格理論有關(guān)。

在我們傳統(tǒng)的命格理論之中，認為一個人的福報、運氣都是固定的，你這個人一生的福祿壽就是這么多，你什么時候消耗完了就什么時候去閻王那里報到，開啟下一輩子的輪回。所以，如果一個人前期過于大富大貴，他后期的福報就會越來越少。所以，很多人都盡量先把孩子賤樣，把孩子的福報留到后面來滋潤他。這和我們當(dāng)今依然有很多人給孩子起小名都喜歡用那些比較粗俗的名字是一樣的道理，賤名不消耗福氣嘛，好養(yǎng)活。

劉隆這孩子也是無福消受這天底下最大的富貴，半年后就也駕崩了。

隨后，鄧太后和她哥哥車騎將軍鄧騭、虎賁中郎將鄧悝最終又確定了13歲的清河王的兒子劉祜為下一任皇帝，是為漢安帝。

為啥不選宗室里的那些成年子弟，而非要選一個13歲左右的孩子呢？兩個方面的考慮，一是因為年齡小，太后和外戚容易控制；二是這孩子已經(jīng)長到了10多歲了，基本上過了夭折的危險期，不出意外的話，他是可以完成傳宗接代的任務(wù)的。

經(jīng)過這么一折騰，東漢的政治格局就徹底變了。鄧太后沒有自己的親生兒子，劉隆好歹還是先帝的骨肉，但這個劉祜跟鄧太后根本沒有直接的血緣關(guān)系，大家覺得鄧太后會輕易把權(quán)力歸還給他嗎？

漢安帝自106年繼位，直到121年鄧太后去世，已經(jīng)27歲的他才開始親政。這中間一直都是鄧太后和鄧家外戚在主政。

當(dāng)了多年有名無實的皇帝的漢安帝在鄧太后去世之后，也迅速地利用身邊中黃門李閏、江京為首的宦官集團開始向鄧家反倒清算。你不把我當(dāng)自家的孩子，我也沒有必要把你當(dāng)自家的親戚，沒毛病。

漢安帝政變成功后，廢掉了西平侯鄧廣宗、葉侯鄧廣德、西華侯鄧忠、陽安侯鄧珍、都鄉(xiāng)侯鄧甫德的爵位，鄧氏宗親一律免職遣返原郡；鄧騭、鄧鳳、鄧豹、鄧廣宗、鄧忠、鄧遵、鄧暢這一大堆高官要職的鄧家外戚全部自殺。鄧氏外戚被清算得干干凈凈。

似乎這又是一個輪回，局勢仿佛又回到了漢和帝親政那個樣子了。但是，漢安帝卻并沒有走獨掌乾坤的路線，而是在打倒了鄧家那幫老外戚之后，迅速地把嫡母耿家、祖母宋家、皇后閻家這幫新外戚給提拔了起來。

估計此情此景要是被地下的光武帝、漢明帝、漢章帝、漢和帝知道，恨不得從棺材里爬出來教訓(xùn)教訓(xùn)這個“不肖子孫”：祖宗把權(quán)力廢了老大勁從官僚集團那搶了過來，是讓你們這幫后人“想干事”、“能干事”、“干成事”的！而不是讓你們作為福利分配給娘家人和身邊那幫宦官的。

漢安帝搶來皇權(quán)后四年，毫無意外地在32歲的“高齡”又駕崩了。

都說73和84是個坎兒，但到了東漢這幫皇帝這，33和34卻變成了坎兒。所有東漢皇帝中，活過34歲的只有四個人：光武帝、漢明帝、漢桓帝（勉強挺到36）、漢獻帝，其余全沒有過34歲，在皇位上過把癮就死。

漢安帝不光在壽命上延續(xù)了東漢皇帝的宿命，連生孩子也是一樣——他的皇后也沒給他生出個接班人來。

大家需要注意的是，所有東漢皇帝中，真正是皇后的兒子繼位的只有一位——漢明帝劉莊。別覺得不可思議，這是事實！漢章帝不是馬皇后生的，漢和帝也不是竇皇后生的，漢安帝不是鄧皇后生的，后來就更不用說了。

具體原因，眾說紛紜，有很多陰謀論摻和在里面，但整體上還就是生不出來養(yǎng)不活。

看到這，大家站在劉秀的角度想一想，他當(dāng)初為了讓子孫后代少遭罪、少承受風(fēng)險，做了那么多設(shè)計、預(yù)防，有用嗎？他能知道自己后代生不出孩子和養(yǎng)不大孩子嗎？所以，我們身為父母長輩，在對待孩子的培養(yǎng)上其實很多時候是要適當(dāng)想開點，給孩子們創(chuàng)造一個好一點的成長環(huán)境是有必要的，但是我們終究安排不了后輩的人生，他們有他們不一樣的生活軌道。兒孫自有兒孫福就是這個道理。

反過來說，劉秀這幫后人就真的要背上“不爭氣”的罵名嗎？他們是不想生、不愿生，還是生了之后不好好撫養(yǎng)？人家也是真的盡心盡力了，連寄養(yǎng)民間這種辦法都用上了。其實我們每個人都有自己走不出的困境的，所以，我們千萬不要隨意去指責(zé)一個人不努力、不爭氣，有些事情，真的不是外人想象的那個樣子。

給漢安帝發(fā)喪的當(dāng)天，閻太后臨朝主政。這位年輕的太后為了致敬前面的榜樣把持朝政近20年的鄧太后，于是忽略了此時安帝尚存的兒子劉保（閻太后逼死過劉保親媽李氏），迎立了濟北惠王的兒子北鄉(xiāng)侯劉懿繼位。結(jié)果這位劉懿繼位206天又駕崩了。

同時，閻太后這種只考慮自身恩怨而不按規(guī)矩來選皇帝的行為犯了眾怒，跟閻家外戚很不對付的宦官集團又與安帝親子劉保的親衛(wèi)官員們又宮變了，他們闖入了太后所在北宮搶到了傳國玉璽，隨后迎立了漢順帝劉保。

有擁立之功的宦官集團正式大規(guī)模地崛起，像漢順帝上位的首功大宦官孫程居然被封為萬戶，這應(yīng)該是宦官封侯的歷史之最了吧，要知道，漢初那么多功臣，能封萬戶侯的也寥寥無幾。當(dāng)時的宦官集團中，封侯的就有19人。不過，這幫宦官由于和漢順帝的感情并不深，而且政治投機心理較重，所以不久就被漢順帝以“爭功”罪名，全部罷免了。

然后，漢順帝繼續(xù)延續(xù)了東漢的宿命，一如既往地在30歲的“高齡”走人了，一如既往的皇后生不出孩子，一如既往的外面找來個1歲的孩子當(dāng)皇帝，然后一如既往的主政掌權(quán)的變成了太后梁氏。

梁氏外戚在東漢歷史上是臭名昭著的，以前的外戚專政，也就是架空一下皇帝，然后為自己的家族謀利，但基本上還是能穩(wěn)住國家局面。這梁氏外戚一上臺之后，徹底把東漢這一池子水?dāng)嚨脗€渾濁不堪，東漢歷史最著名的“黨錮之禍”和最厲害的“戚宦之爭”都跟他們有關(guān)系，整個國家的官僚系統(tǒng)和統(tǒng)治秩序也是被他們胡搞而攪得稀亂的。

具體過程以后有機會再說，這里只簡單舉個例子，比如公元144年剛剛執(zhí)政的梁太后為了擴大自己的影響力，便下令太學(xué)擴招，每年的太學(xué)生高達3萬。是不是看著挺好？但是，大家想想，你培養(yǎng)這么多太學(xué)生，有這么多崗位去安排他們嗎？他們寒窗苦讀之后，卻連個工作都撈不到，你覺得他們心里沒有怨氣嗎？這種怨氣積累到一定程度，會是一個什么后果？大家有興趣可以看看王莽篡漢的過程。

就這樣，東漢一直在“外戚專權(quán)”的怪圈之中兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，后面還有什么董太后、何太后，她們因為最后被一個更高級的階級埋到坑里了，所以在此就暫時按下不表了。

總而言之，上述便是東漢外戚專權(quán)的來龍去脈，不知道諸君看完之后是什么感想，但就我而言，我覺得以下這些東西是值得我們深思的。

越是長遠的東西越是規(guī)劃和設(shè)計不了的。光武帝、漢明帝這些人考慮問題不長遠嗎？不周到嗎？但結(jié)果呢？因為越是長遠的東西，不可控的因素也就越多，總會有一個你意想不到的薄弱環(huán)節(jié)會被敵人乘虛而入，慢慢侵蝕你整個預(yù)設(shè)的體系。

當(dāng)然，這不是勸導(dǎo)我們要事事聽之由之，而是提醒我們一定要在自己力所能及的范圍內(nèi)去做一些事情。

劉秀能預(yù)想和左右到他的后代像甩完子就死的大馬哈魚一樣嗎？能改變那些皇子接二連三地夭折的命運嗎？

不管是一個什么樣的結(jié)構(gòu)或者體系，只要裂縫產(chǎn)生了，崩潰只是遲早的事！

恰如國外某段很著名的墓志銘：年少時，我的理想無處不在，我認為我足以改變世界；長大后，我才慢慢發(fā)現(xiàn)自己如果能改變自己的國家就很偉大了；待到垂垂老矣時，我會想自己最大的遺憾是沒能改變自己的家庭；等到行將就木的時候，我終于明白了，我其實只能改變我自己……如果時光可以倒流，我一定會從改變我自己活起。

世界很大，但是對于我們某一個人來說，目光所及之處就是我們的全世界。