在德軍1942年的夏季攻勢(shì)（藍(lán)色方案）中，希特勒將作戰(zhàn)的最終目的定為奪取蘇聯(lián)南部的高加索油田。為了達(dá)成作戰(zhàn)目的，南方集團(tuán)軍群得到了極大的加強(qiáng)，并于1942年7月9日正式劃分為B集團(tuán)軍群和A集團(tuán)軍群。

在6月28日開(kāi)始的作戰(zhàn)中，B集團(tuán)軍群所轄部隊(duì)發(fā)起了沃羅涅日戰(zhàn)役，即藍(lán)色1號(hào)行動(dòng)，肅清了頓河上游地區(qū)蘇軍，攻占羅洛涅日。A集團(tuán)軍群則在利斯特的指揮下，發(fā)起藍(lán)色2號(hào)行動(dòng)，會(huì)同提前南下的B集團(tuán)軍群第6集團(tuán)軍、第4裝甲集團(tuán)軍圍殲蘇軍的兩個(gè)重兵集團(tuán)，即西南方面軍和南方面軍。由于德軍行動(dòng)遲緩，斯大林又及時(shí)下達(dá)撤退命令，蘇軍雖然遭受一定損失，但德軍并沒(méi)有達(dá)成圍殲蘇軍的目的。

     至7月下旬，德軍第6集團(tuán)軍奉命東進(jìn)，執(zhí)行藍(lán)色3號(hào)計(jì)劃，奪取頓河和伏爾加河交匯處的斯大林格勒；A集團(tuán)軍群則繼續(xù)南下，執(zhí)行藍(lán)色計(jì)劃的最后一步，奪取高加索油田。

     南下德軍從東西兩面推進(jìn)至羅斯托夫，并于7月23日在時(shí)隔8個(gè)月后，再次奪取了這座城市，打開(kāi)了通往高加索地區(qū)的大門。

     高加索地區(qū)位于蘇聯(lián)的南端，西面是黑海、亞速海，東面是里海，北面連接俄羅斯大草原，南端與土耳其和伊朗接壤。橫貫東西的高加索山脈將這個(gè)地區(qū)分成了兩個(gè)部分，北部被稱作北高加索地區(qū)，亦稱前高加索地區(qū)，現(xiàn)今是俄羅斯車臣、北奧塞梯等地區(qū)；南部是外高加索地區(qū)，亦稱南高加索地區(qū)或后高加索地區(qū)，現(xiàn)今這里是格魯吉亞、亞美尼亞和阿塞拜疆。

     高加索是一片富饒的土地，在二戰(zhàn)期間，蘇聯(lián)86.5%的石油產(chǎn)量出自高加索地區(qū)，尤其是外高加索地區(qū)的巴庫(kù)，是蘇聯(lián)最重要的產(chǎn)油區(qū)。除了石油，這里的天然氣產(chǎn)量占蘇聯(lián)的65%、錳礦產(chǎn)量占56.5%。同時(shí)，這里也是蘇聯(lián)重要的產(chǎn)糧區(qū)。

     在地理位置上，德軍如果奪取了這里，就可以繼續(xù)南下中東地區(qū)，與計(jì)劃西進(jìn)的日本取得聯(lián)系，也能夠和北非的德軍非洲軍團(tuán)會(huì)師，達(dá)成對(duì)整個(gè)歐洲的戰(zhàn)場(chǎng)的大戰(zhàn)略合圍。

     7月中旬，為了更便于指揮作戰(zhàn)，希特勒將自己的指揮部前移至烏克蘭中部的文尼察。7月23日，希特勒在這里發(fā)布第45號(hào)訓(xùn)令，命令A(yù)集團(tuán)軍群實(shí)施藍(lán)色4號(hào)作戰(zhàn)，即“火絨草”作戰(zhàn)。

具體要求是：首先消滅羅斯托夫以南地區(qū)蘇軍南方面軍；然后肅清整個(gè)黑海東海岸，消滅蘇軍黑海艦隊(duì)。在這期間，位于克里米亞半島的第11集團(tuán)軍渡過(guò)刻赤海峽，從塔曼半島實(shí)施輔助進(jìn)攻；山地部隊(duì)和輕裝師負(fù)責(zé)渡過(guò)庫(kù)班河，奪取邁科普油田。裝甲部隊(duì)繼續(xù)南下，奪取格羅茲尼和巴庫(kù)。

     鑒于此前在斯大林諾和哈爾科夫沒(méi)能保住那里的工廠和礦井設(shè)施，希特勒在第45號(hào)訓(xùn)令發(fā)布后，還特別叮囑利斯特，除非絕對(duì)必要，不能使用飛機(jī)空襲油田和生產(chǎn)設(shè)施。

     由此可見(jiàn)，希特勒為了高加索地區(qū)的石油可謂煞費(fèi)苦心。除了叮囑前線部隊(duì)不要打碎了自己的儲(chǔ)油罐，他還組建了一個(gè)“石油旅”，其中編入了1萬(wàn)名德國(guó)石油技術(shù)專家和工人。德軍一旦奪取了油田，這個(gè)石油旅將進(jìn)駐，盡快恢復(fù)生產(chǎn)。德國(guó)的情報(bào)部門還從戰(zhàn)俘營(yíng)里，甚至更早時(shí)期流亡的白俄人員中招募組建了一個(gè)特遣隊(duì)，他們的任務(wù)是空投到蘇軍防線后方，從事交通線和海港設(shè)施的破壞活動(dòng)。

     由于蘇軍統(tǒng)帥部的錯(cuò)誤預(yù)判，以及蘇軍在克里米亞和頓巴斯地區(qū)的一系列慘敗，高加索地區(qū)的防務(wù)比較空虛。主要兵力是從頓巴斯撤到這里的南方方面軍的部隊(duì)，包括遭到連續(xù)打擊的第9和第24集團(tuán)軍，以及幾個(gè)尚有一定戰(zhàn)斗力的集團(tuán)軍。

德軍在頓巴斯地區(qū)實(shí)施藍(lán)色2號(hào)行動(dòng)期間，德軍雖然只俘虜了8.8萬(wàn)名蘇軍俘虜，但蘇軍在后撤過(guò)程中，缺乏訓(xùn)練的部隊(duì)出現(xiàn)大潰散，數(shù)十萬(wàn)蘇軍脫離部隊(duì)逃亡。

     在7月23日放棄羅斯托夫后，南方方面軍司令員馬利諾夫斯基沿頓河一線緊急構(gòu)筑了一條300多公里的防線。其中卡姆科夫指揮的第18集團(tuán)軍居左翼，防線從頓河入黑海河口向東50公里；中路是格列奇科的第12集團(tuán)軍，防御正面40公里；科茲洛夫（原克里米亞方面軍司令員）指揮的第37集團(tuán)軍的防御正面65公里；右翼是特魯法諾夫指揮的第51集團(tuán)軍，防御正面170公里。上述4個(gè)集團(tuán)軍，總兵力9.5萬(wàn)人。雷若夫指揮的第56集團(tuán)軍尚有1.8萬(wàn)人，作為蘇軍的預(yù)備隊(duì)。

     蘇軍的另外一支部隊(duì)是布瓊尼指揮的北高加索方面軍，該方面軍只有第47集團(tuán)軍、獨(dú)立第1步兵軍和第17騎兵軍。布瓊尼手上還有一支力量，就是尚有較強(qiáng)戰(zhàn)斗力的黑海艦隊(duì)。

除此之外，由秋列涅夫指揮的外高加索方面軍有第45、第46集團(tuán)軍和第15騎兵軍。他們因?yàn)橐烙赡艿瓜蜉S心國(guó)的土耳其，所以不能北調(diào)。能夠給北高加索提供支援的，是該方面軍所轄的約400架飛機(jī)。

     從兵力上看，蘇軍處于絕對(duì)劣勢(shì)，而地形對(duì)蘇軍有利。高加索地區(qū)南北呈亞玲狀，腰部相對(duì)狹窄，所以蘇軍的防御正面會(huì)越來(lái)越小。在頓河和高加索山脈之間，是一片干旱的荒原，道路稀少，對(duì)德軍的后勤補(bǔ)給是一個(gè)考驗(yàn)。

高加索山脈地勢(shì)險(xiǎn)峻，海拔最高處有5000多米，兩側(cè)的黑海和里海能夠保護(hù)蘇軍的兩翼，而且蘇軍還可以得到黑海艦隊(duì)的支援。德軍因?yàn)樽陨砗＼娙跣。置τ谠诘刂泻：痛笪餮笈c英海軍作戰(zhàn)，所以一直沒(méi)有向黑海派遣大型海面艦船。意大利的一部分海軍經(jīng)土耳其進(jìn)入黑海，還曾在塞瓦斯托波爾協(xié)助過(guò)曼施坦因，但意海軍的實(shí)力無(wú)法與蘇軍黑海艦隊(duì)抗衡，不敢靠近黑海東岸。

     利斯特指揮的德軍A集團(tuán)軍群是當(dāng)時(shí)德軍最大的一個(gè)重兵集團(tuán)，包括克萊斯特指揮第1裝甲集團(tuán)軍、霍特指揮的第4裝甲集團(tuán)軍、曼施坦因指揮的第11集團(tuán)軍和魯奧夫指揮的第17集團(tuán)軍。

其中，霍特的第4裝甲集團(tuán)軍本來(lái)隸屬于B集團(tuán)軍群，負(fù)責(zé)與保盧斯的第6集團(tuán)軍進(jìn)攻斯大林格勒。后因希特勒認(rèn)為奪取斯大林格勒不需要那么多兵力，所以轉(zhuǎn)隸給A集團(tuán)軍群南下高加索。上述四個(gè)集團(tuán)軍共有32個(gè)師，兵力達(dá)到70多萬(wàn)人。由于此前在沃羅涅日方向損失了一部分坦克，跟隨利斯特南下的6個(gè)裝甲師尚有400多輛坦克。不過(guò)，很多坦克經(jīng)過(guò)維修就可投入戰(zhàn)場(chǎng)，德軍的坦克數(shù)量后期又有所增加。

     除了德國(guó)部隊(duì)，利斯特的集群中還包括羅馬尼亞和意大利的部隊(duì)。

     在蘇軍防線東端，1942年7月25日，霍特的第4裝甲集團(tuán)軍在蘇軍防線右翼開(kāi)始進(jìn)攻，拉開(kāi)了4個(gè)月之久的高加索戰(zhàn)役序幕。

當(dāng)天8時(shí)，第4裝甲集團(tuán)軍第48和第40裝甲軍利用提前奪取的頓河南岸（左岸）橋頭堡，集結(jié)了2個(gè)裝甲師和1個(gè)摩托化師，向蘇軍第51集團(tuán)軍發(fā)起進(jìn)攻。當(dāng)面蘇軍只有5個(gè)編制不足的步兵師。在德軍的打擊下，蘇軍的抵抗異常頑強(qiáng)，直到7月27日，才被德軍的坦克集群突破。

     在蘇軍防線中段，克萊斯特指揮的第1裝甲集團(tuán)軍也于7月25日開(kāi)始進(jìn)攻，他們當(dāng)面蘇軍是第37集團(tuán)軍，該集團(tuán)軍此前在德軍坦克的追擊下，還剩下1.7萬(wàn)人。德軍的進(jìn)攻造成了蘇軍的混亂，蘇軍在渡河南撤時(shí)，遭到德空軍的打擊，德軍則趁機(jī)渡過(guò)頓河。

     在蘇軍防線左翼，德軍第17集團(tuán)軍在“勃蘭登堡”特種部隊(duì)的協(xié)助下，于7月26日渡過(guò)頓河，并占領(lǐng)巴太斯克。隨后，大量步兵和坦克部隊(duì)涌向頓河南岸。蘇軍第18集團(tuán)軍僅有2萬(wàn)人，根本無(wú)力抵擋德軍的推進(jìn)。7月28日，布瓊尼將北高加索方面軍第17騎兵軍配屬到這個(gè)方向，并遵照統(tǒng)帥部的命令，炸毀了馬內(nèi)奇運(yùn)河，河水淹沒(méi)了道路和橋梁，德軍的進(jìn)攻才被暫時(shí)遏制。

     至此，德軍僅用3天的時(shí)間，就全線突破了蘇軍在頓河一線構(gòu)筑的防線。

     7月底，德軍第6集團(tuán)軍在斯大林格勒方向的進(jìn)攻受阻于頓河一線，希特勒將霍特的第4裝甲集團(tuán)軍北調(diào)，轉(zhuǎn)入對(duì)斯大林格勒方向的進(jìn)攻。這是德軍在夏季攻勢(shì)中，第一次從A集團(tuán)軍群抽調(diào)部隊(duì)。此后，A集團(tuán)軍群的部隊(duì)陸續(xù)被抽調(diào)，減緩了蘇軍在高加索地區(qū)的壓力。

而且由于蘇軍不斷在列寧格勒方向?qū)嵤┓磽?，德軍北方集團(tuán)軍群兵力不足，原計(jì)劃參加高加索戰(zhàn)役的第11集團(tuán)軍不久之后奉命北上，留給A集團(tuán)軍群只剩下1個(gè)軍。利斯特手中實(shí)際投入高加索地區(qū)的只剩下第17集團(tuán)軍、第1裝甲集團(tuán)軍和杜米特雷斯庫(kù)指揮的羅馬尼亞第3集團(tuán)軍。

     利斯特重新調(diào)整了部署，將魯奧夫的第17集團(tuán)軍和羅馬尼亞第3集團(tuán)軍合編成一個(gè)集群，居于德軍的右翼；得到1個(gè)裝甲軍加強(qiáng)的克萊斯特居于德軍的左翼。

     蘇軍也同時(shí)調(diào)整了部署，將南方面軍并入布瓊尼的北高加索方面軍，馬利諾夫斯基出任方面軍副司令員。為了便于指揮，蘇軍將原南方方面軍所屬第12、第37和第51集團(tuán)軍合編為頓河戰(zhàn)役集群，由馬利諾夫斯基指揮，部署于蘇軍防線右翼，當(dāng)面是德軍第1裝甲集團(tuán)軍。由第18、第56和第47集團(tuán)軍和黑海艦隊(duì)組成濱海戰(zhàn)役集群，由切列維琴科統(tǒng)一指揮，當(dāng)面德軍是德軍第17集團(tuán)軍和羅馬尼亞第3集團(tuán)軍。

     雖然統(tǒng)一了指揮系統(tǒng)，蘇軍的情況比之前更嚴(yán)峻。馬利諾夫斯基手下的兵力少得可憐，只有十幾輛坦克。而克萊斯特的手中還有200多輛坦克。而且，蘇軍的后勤保障也出現(xiàn)問(wèn)題，前線不但缺少坦克，炮兵也缺少炮彈，每門火炮平均只有10～15發(fā)，迫擊炮彈更是只有平均5～7發(fā)，連一場(chǎng)戰(zhàn)斗都不夠用。

     雙方指揮系統(tǒng)的調(diào)整，并沒(méi)有中斷前線的交戰(zhàn)。憑借手中坦克的突擊能力，克萊斯特沒(méi)有給蘇軍喘息的時(shí)間。7月29日，剛剛劃給他的第40裝甲軍就在蘇軍第51和第37集團(tuán)軍之間打開(kāi)突破口。同時(shí)，第57裝甲軍也從蘇軍第37和第12集團(tuán)軍之間撕開(kāi)蘇軍防線。

蘇軍第51集團(tuán)軍由于處于防線最東端，已經(jīng)無(wú)法南下與部隊(duì)會(huì)合，遂向東撤退到斯大林格勒方向。第12集團(tuán)軍則向南撤退，由于德軍的坦克集群一直在其右翼推進(jìn)，他們和第37集團(tuán)軍之間已經(jīng)被割裂，所以不得不轉(zhuǎn)向?yàn)I海戰(zhàn)役集群方向，此后也劃歸給切列維琴科的集群。只有剛剛遭受降級(jí)處分的科茲洛夫的第37集團(tuán)軍在馬西奇運(yùn)河一線繼續(xù)堅(jiān)守，打退了德軍的多次進(jìn)攻，直到8月3日，才撤過(guò)庫(kù)班河。

     因?yàn)轭D河戰(zhàn)役集群的潰退，蘇軍濱海戰(zhàn)役集群的右側(cè)翼已經(jīng)暴露給德軍。曾經(jīng)在1941年冬季擔(dān)任南方方面軍的司令員切列維琴科決定發(fā)動(dòng)了一次反擊，希望能夠?qū)⒖巳R斯特?fù)敉恕５种幸矝](méi)有坦克，火炮也少得可憐，這樣的反擊顯得綿軟無(wú)力。

這位將軍性格毛躁，缺少對(duì)戰(zhàn)場(chǎng)局勢(shì)的把控能力，他在衛(wèi)國(guó)戰(zhàn)爭(zhēng)期間還會(huì)繼續(xù)延續(xù)自己無(wú)能的表現(xiàn)。7月30日，在北、東同時(shí)遭受德軍兩個(gè)集團(tuán)軍的壓迫下，蘇軍濱海戰(zhàn)役集群也只好選擇向西南方向后撤至庫(kù)班河一線，閃出了德軍南下的空當(dāng)。

     對(duì)于德軍的強(qiáng)大攻勢(shì)，蘇軍顯得無(wú)能為力。布瓊尼手中的部隊(duì)有限，統(tǒng)帥部把預(yù)備隊(duì)都用來(lái)增援斯大林格勒，那里的局勢(shì)更加危險(xiǎn)，而且戰(zhàn)略位置更重要。

     距離德軍最近的油田位于科邁普，也是蘇軍北高加索方面軍濱海戰(zhàn)役集群退守的地方。8月5日，斯大林命令要求布瓊尼務(wù)必堅(jiān)守科邁普，以及該城至黑海之濱的圖阿謝普之間的道路，這里濱海戰(zhàn)役集群和高加索方面軍聯(lián)絡(luò)的通道，也是塔曼半島和高加索地區(qū)的中間地帶。

     但德軍坦克推進(jìn)的速度太快，每天可以行進(jìn)50公里，蘇軍根本沒(méi)有時(shí)間構(gòu)筑新的防御工事，所以對(duì)德軍的抵抗非常輕微。如果不是克萊斯特的坦克集群受到補(bǔ)給困難的影響，他們不得不時(shí)常停下來(lái)等待空軍提供油料和補(bǔ)給，德軍的進(jìn)展會(huì)更快。

     就在斯大林發(fā)布命令堅(jiān)守科邁普的同一天，德軍的兩個(gè)集團(tuán)軍在170公里的戰(zhàn)線上，兵分五路向西南方向攻擊。希特勒要求他們盡快拿下科邁普，同時(shí)還要求“石油旅”緊緊跟在德軍后面，第一時(shí)間接收那里的油田。6日，左翼德軍第1裝甲集團(tuán)軍西渡庫(kù)班河，突破蘇軍獨(dú)立第1步兵軍防守的阿爾馬維爾防線。9日，第14裝甲師突進(jìn)科邁普，完成了希特勒的夙愿，他終于得到了高加索的油田，雖然還只是一小部分。

     當(dāng)石油旅到達(dá)油田后，他們返回給希特勒的情況讓希特勒空歡喜了一場(chǎng)。在德軍到達(dá)前，蘇軍就運(yùn)走了每一滴石油和能夠運(yùn)走的所有設(shè)備，無(wú)法搬運(yùn)的設(shè)施也被破壞。斯大林諾和哈爾科夫的一幕又重演了。石油旅還告知希特勒，德軍無(wú)法在短期內(nèi)恢復(fù)石油生產(chǎn)。

     不得不承認(rèn)，蘇聯(lián)人是搬家的能手。一百多年前，拿破侖入侵沙俄時(shí)，法國(guó)人就領(lǐng)教過(guò)俄國(guó)人的這一招，他們奪取的每一處地方，都提前被俄國(guó)人清空了物資。

自己的東西不讓敵人搶走無(wú)可厚非，可戰(zhàn)后蘇軍在德國(guó)也幾乎搬走了占領(lǐng)地區(qū)幾乎所有的工廠設(shè)備。他們?cè)谶h(yuǎn)東作戰(zhàn)期間，還將我東北地區(qū)搜刮了一遍，這就跟強(qiáng)盜沒(méi)有什么區(qū)別了。

     在德軍的右翼，魯奧夫的第17集團(tuán)軍以步兵為主，他們并沒(méi)有克萊斯特那樣強(qiáng)大的突擊能力。6日，第5軍的3個(gè)步兵師開(kāi)始向蘇軍第18和第56集團(tuán)軍在克拉斯諾達(dá)爾的防線發(fā)起進(jìn)攻。第4裝甲集團(tuán)軍所屬第57裝甲軍也從魯奧夫的左翼沖殺過(guò)來(lái)，他們當(dāng)面是蘇軍為數(shù)不多的一支精銳部隊(duì)、來(lái)自遠(yuǎn)東地區(qū)的蘇軍第30步兵師。然而，第30步兵師無(wú)法改變戰(zhàn)局，他們?cè)陉嚨厣蠄?jiān)守了6天，兩翼的友軍都已經(jīng)被突破。為了不被德軍包圍，他們炸掉了帕什科夫渡口，然后從容撤退。

     塔曼半島位于高加索地區(qū)西北角，越過(guò)一道海峽，對(duì)面是克里米亞半島東端的刻赤半島。在戰(zhàn)爭(zhēng)的第一個(gè)年頭，蘇軍一直擔(dān)心德軍從刻赤半島越過(guò)海峽，進(jìn)入塔曼半島，進(jìn)而侵入高加索。

1942年6月，克里米亞半島全部失守后，蘇軍在這里保留了第47集團(tuán)軍，以警戒德軍偷渡。現(xiàn)如今塔曼半島的軍事地位已經(jīng)不那么重要，因?yàn)榈萝娨呀?jīng)從北面沖進(jìn)來(lái)了。

     8月10日，在斯大林的過(guò)問(wèn)下，蘇軍第47集團(tuán)軍南調(diào)，將塔曼半島的防務(wù)交給黑海艦隊(duì)陸戰(zhàn)隊(duì)防守。蘇軍北高加索方面軍全部退到高加索山脈沿黑海海岸一線，依托山地有利地形繼續(xù)抵抗。此時(shí)，蘇軍濱海戰(zhàn)役集群還剩下2.5萬(wàn)人，他們沿高加索山脈從西北至東南的一條狹窄地帶重新形成了一條防線?？峙逻B蘇軍自己都沒(méi)有料到，這樣一條脆弱防線，竟然抵擋住了德軍的攻勢(shì)。

     同樣在8月10日這一天，斯大林給北高加索方面軍司令員布瓊尼發(fā)了一封電報(bào)，他毫不客氣地訓(xùn)斥了這位蘇聯(lián)內(nèi)戰(zhàn)時(shí)期的功臣。2個(gè)多月前，布瓊尼剛丟掉刻赤半島，當(dāng)時(shí)斯大林只處分了受布瓊尼節(jié)制的克里米亞方面軍司令員科茲洛夫和統(tǒng)帥部駐克里米亞方面軍代表梅赫利斯，并沒(méi)有遷怒布瓊尼，但這并不代表這位老帥沒(méi)有責(zé)任。

現(xiàn)在，北高加索方面軍一敗涂地，丟掉了蘇聯(lián)在北高加索地區(qū)的重要產(chǎn)油區(qū)科邁普，讓已經(jīng)被斯大林格勒擾得心煩意亂的斯大林，把一腔怒火全部發(fā)泄到了布瓊尼的身上。

他在電報(bào)中說(shuō)：“北高加索方面軍地盤丟失的情況我們不是從您那里知道的，而是從德國(guó)人那里了解到的（斯大林從戰(zhàn)場(chǎng)爆發(fā)后，有收聽(tīng)德國(guó)電臺(tái)的習(xí)慣）。我們得出的印象是，你慌了手腳，無(wú)緣無(wú)故的退卻，而且您的退卻不知道什么時(shí)候才完！”

     隨后，斯大林再次重組高加索地區(qū)的指揮系統(tǒng)，撤銷馬利諾夫斯基的頓河戰(zhàn)役集群，將外高加索方面軍指揮系統(tǒng)北移，成立方面軍北方集群司令部，這個(gè)集群由外高加索方面軍司令員秋列涅夫親自指揮。

     布瓊尼的職務(wù)雖然沒(méi)有被罷免，但已經(jīng)不是高加索地區(qū)蘇軍的統(tǒng)帥。蘇聯(lián)內(nèi)戰(zhàn)時(shí)期，他率領(lǐng)的第1騎兵集團(tuán)軍被譽(yù)為“拳頭部隊(duì)”。也正是在哈爾科夫、羅斯托夫、斯大林諾地區(qū)，他擊敗了鄧尼金指揮的白俄軍。此后，他的騎兵又擊退了波蘭人的反撲，將波蘭人趕出了基輔。如今，還是在這里，布瓊尼敗給了德國(guó)人。

衛(wèi)國(guó)戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)前，蘇軍共有5位元帥，除了沙波什尼科夫經(jīng)受住了戰(zhàn)爭(zhēng)的考驗(yàn)，其他四位元帥都被德軍打得一敗涂地。

     伏羅希洛夫曾經(jīng)是斯大林最賞識(shí)的軍事將領(lǐng)，長(zhǎng)期擔(dān)任斯大林的軍事助手。戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)后，他以大本營(yíng)代表的身份派往列寧格勒，然而他沒(méi)有阻止住德軍的進(jìn)攻。1941年9月初，在沒(méi)有得到提前通知的情況下，斯大林讓朱可夫帶著自己寫的一張紙條，就解除了他的職務(wù)。據(jù)說(shuō)，當(dāng)時(shí)伏羅希洛夫看到紙條上寫著的：“請(qǐng)將方面軍交給朱可夫同志指揮，然后立即返回莫斯科?！卑胩鞗](méi)有緩過(guò)神來(lái)。

     庫(kù)利克是蘇軍當(dāng)時(shí)最年輕的元帥，但同其年齡不相符的是，他是一個(gè)持保守思想的將領(lǐng)。他認(rèn)為坦克不應(yīng)該作為戰(zhàn)場(chǎng)上的主要力量，蘇軍無(wú)論是進(jìn)攻還是防御，都要強(qiáng)調(diào)火炮和步兵的作用。戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)初期，庫(kù)利克以大本營(yíng)代表的身份被派往西方面軍，他在隨后的指揮中，以一系列的低級(jí)錯(cuò)誤，喪失了斯大林對(duì)她的信任。也許是之前的軍旅生涯太過(guò)順利，從巔峰滑下來(lái)的境遇讓庫(kù)利克無(wú)法接受，最終造成了他悲慘的結(jié)局。

     鐵木辛哥崛起于1939年蘇芬戰(zhàn)爭(zhēng)，在梅列茨科夫被芬蘭軍隊(duì)擊敗后，鐵木辛哥指揮蘇軍穩(wěn)步推進(jìn)，最終突破芬軍曼納海姆防線。他因此于1940年與庫(kù)利克、沙波什尼科夫一道晉升為元帥。

戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)后，鐵木辛哥以大本營(yíng)代表的身份前往西方面軍。蘇軍在明斯克和斯摩棱斯克兩度為德軍合圍，震怒的斯大林要罷免鐵木辛哥的職務(wù)。還是朱可夫?yàn)樗f(shuō)了情，保留了他繼續(xù)指揮方面軍的級(jí)別。鐵木辛哥也沒(méi)有讓斯大林失望，他在1941年冬季連續(xù)取得了葉列茨戰(zhàn)役和羅斯托夫戰(zhàn)役的勝利，重新贏得了斯大林的信任。但在1942年的哈爾科夫，鐵木辛哥指揮的西南方面軍再次慘敗。此后也逐漸離開(kāi)了蘇軍的指揮層。

     隨著這些老一代元帥的沒(méi)落，蘇軍又涌現(xiàn)出一批能夠適應(yīng)新型戰(zhàn)爭(zhēng)的高級(jí)將領(lǐng)。朱可夫、華西列夫斯基、科涅夫、羅科索夫斯基、瓦杜丁、葉廖緬科、切爾尼亞霍夫斯基、羅特米斯特羅夫等人陸續(xù)走上的前臺(tái)，帶領(lǐng)蘇軍戰(zhàn)勝了納粹德軍。

     在進(jìn)入高加索山區(qū)前，德軍先轉(zhuǎn)入了一段短期的休整。利斯特計(jì)劃改善一下自己的后勤補(bǔ)給后，再發(fā)動(dòng)一次攻勢(shì)，就可完成元首交給他的“藍(lán)色4號(hào)”作戰(zhàn)行動(dòng)。

     然而，眼前的高加索山脈，即是A集團(tuán)軍群的終點(diǎn)，也是利斯特本人軍事生涯的轉(zhuǎn)折點(diǎn)。

（篇幅太長(zhǎng)，明日繼續(xù)）