郭槐是太原陽曲人，父親為城陽太守，伯父為曹魏名將郭淮，她同樣是魏晉時(shí)期的權(quán)貴出身。比起她的父輩，在后世更出名的就是她的女兒與女婿——賈南風(fēng)與她'何不食肉糜'的傻子老公司馬衷。

郭槐嫁給了魏晉權(quán)臣賈充，但她是賈充的繼室。因?yàn)橘Z充最初娶的是曹魏大臣李豐的女兒，然而李豐因參與謀廢司馬師被誅，女兒也被流放。直到晉武帝司馬炎即位后，大赦天下，李婉才得以回京，司馬炎還特準(zhǔn)賈充置左右夫人，讓李婉、郭槐皆為正妻，賈充母親柳氏也希望媳婦快點(diǎn)回來。

但是郭槐卻不樂意，認(rèn)為自己才是輔佐賈充成就事業(yè)的人，李婉不應(yīng)和她平起平坐。賈充這個(gè)人也畏妻，就辭了詔書，最后將李婉安置于城內(nèi)，不相往來，無論原配李婉生的兩個(gè)女兒如何哀求，賈充皆不理會(huì)。

郭槐和賈充結(jié)婚后，同樣生賈南風(fēng)、賈午二女，兩個(gè)女兒平安長(zhǎng)大，可她兩個(gè)兒子就沒那么幸運(yùn)了。生長(zhǎng)子后，她見賈充逗弄正被乳母抱在懷中的兒子，就以為是丈夫與乳母有私情，直接將乳母鞭殺了，結(jié)果兒子年歲太小，大概是無法適應(yīng)沒有乳母照顧的生活，就因思念乳母而去世。不久又生一個(gè)兒子，剛滿一歲時(shí)，因賈充撫摸乳母懷中的小兒，使郭槐又覺得賈充和乳母有一腿，就這樣循環(huán)一般的害死了小兒子。從此，賈充夫妻間再也沒有生育，最后只得認(rèn)女兒賈午所生之子賈謐為后嗣。

郭槐作為'果斷'的女人，不可能不為家族謀福利，她派人賄賂，上上下下一系列操作之后，成功說服晉武帝的皇后楊艷，將自己其貌不揚(yáng)的長(zhǎng)女賈南風(fēng)送入宮中為太子妃。女婿司馬衷即位后，封郭槐為廣城君。賈南風(fēng)當(dāng)權(quán)時(shí)，賈氏一族權(quán)傾一時(shí)，氣派非常。但得民心難，失民心易，賈南風(fēng)專政弄權(quán)，引起了一眾大臣的不滿。

由于賈南風(fēng)只生育了四位公主，沒有男嗣，郭槐也深知將太子視為己出的重要性，因此對(duì)司馬遹頗為照顧。原本她希望賈南風(fēng)以賈午的女兒為太子妃，但因兩個(gè)女兒反對(duì)只得作罷。即使如此，郭槐仍時(shí)常要求賈南風(fēng)應(yīng)慈愛對(duì)待太子司馬遹。郭槐雖然脾氣暴躁，但在這種大局觀上比自己的女兒倒是強(qiáng)了不少，她還經(jīng)常提醒賈南風(fēng):'趙粲(賈南風(fēng)一派的妃子)與賈午肯定會(huì)亂了你的事，我死后，勿復(fù)聽入，深憶吾言'，只可惜賈南風(fēng)聽不進(jìn)母親的金玉良言，最后落得凄慘下場(chǎng)。

郭槐過世時(shí)享年六十歲，謚號(hào)“宣”，特加殊禮，時(shí)人頗有微辭，卻又不敢明說。