“一氣周流”即為“人體以脾胃為樞軸，肝腎之氣左升，心肺之氣不右降，從而完成循環(huán)周流的過程”?！端貑枴ぬ煸o(jì)大論》言:“故在天為氣，在地成形，形氣相感而化生萬物矣?！薄耙粴狻迸c生命的發(fā)生、發(fā)發(fā)展、健康、疾病密切相關(guān);“周流”見于《周易》:“……變動(dòng)不居，周流六虛;上下無常，剛?cè)嵯嘁住薄爸芰鳌奔粗戈庩杽側(cè)?，往來變化于文爻位之中。黃元御在《四圣心源》中言:“陰陽肇基，爰有祖氣……陰陽之間，是謂中氣，中者土也。陽升于左，則為肝，升于上，則為心。戊龍土下行，陽降而化陰，陰降于右，則為肺，降于下，則為腎?！敝姓咄烈玻庩柹抵畼休S，帶動(dòng)清氣左升、濁氣右降，成為“一氣”;陰陽岡到柔，往來變化，升降之間化為寒熱溫涼，則為“周流”?！耙粴狻边\(yùn)轉(zhuǎn)不暢則致病。

腎主水，為封藏之本。陰陽互根，重陰必陽，是以寒水之中又舍火源，黃元御謂：“純陰之中，又舍陽氣。” 一切生理性的、內(nèi)生之火，皆源于此。陰陽之間為中氣，而中氣是 “一氣周流”學(xué)說的核心，其位臟器分脾和胃，脾升胃降， 為人體氣機(jī)升降的樞紐。其中，脾氣左旋則引動(dòng)“腎水溫升”， 即腎中元陽上行，化生肝木，木生火，性升發(fā)，一來火之初生，即可蔓延，以成相火之用；二來，“肝血溫升，升而不已， 溫化為熱，則生心火”。心火居上，如離照當(dāng)空，則清濁自分，陰陽離合?；鸾K究性烈，而陽中有陰，即腎水之根，既可約束心火，又可隨胃降下，生肺化腎，完成陽升陰降、化火生水的一輪循環(huán)。人體生理性的、內(nèi)生之火維持正常狀態(tài)需要多方面作用相協(xié)調(diào)。如若生火機(jī)制不為常態(tài)或協(xié)調(diào)作用失準(zhǔn)，則火不循常道而蔓延，為賊為患，亦即“非其位則邪”，所謂“陰火”，正同清代吳儀洛于《本草從 新》中所言：“人之陰火一：失位之火也?！?/span>

《內(nèi)外傷辨惑論·飲食 勞 倦 論》云：“脾胃虛衰，元?dú)獠蛔?，而心火?dú) 盛。心火者，陰火也，……，火與元?dú)獠荒軆闪ⅲ粍賱t一負(fù)。”那么，元?dú)鉃楹挝铮?/span>

《內(nèi)外傷辨惑論》云：“夫元?dú)狻⒐葰?、營(yíng)氣、清氣、衛(wèi)氣、 生發(fā)諸陽上升之氣，此六者，皆飲食入胃，谷氣上行，胃氣之異名，其實(shí)一也?！薄镀⑽刚摗酚盅裕骸拔钢桓。瑒t十二經(jīng)之氣皆不足也。氣少則津液不行，津液不行則血虧，故筋骨皮肉血脈皆弱，是氣血俱羸弱矣。”可知元?dú)鈴奈笟庵衼恚?被水谷之氣所養(yǎng)，元?dú)馀c人體各方面精微物質(zhì)及其自然運(yùn)轉(zhuǎn)、變化聯(lián)系緊密，更有學(xué)者明言李杲所指“元?dú)狻保词且簧怼罢龤狻?。因此，元?dú)馓?乏，自然也包括中氣衰敗，而中氣貴為樞軸之本，升不能上，降不能下，必然滋生禍端。就內(nèi)火而言，腎中元陽順勢(shì)當(dāng)升，溫化肝木，木火上行，以化陽神。升降不常，則木火當(dāng)升不升，當(dāng)降不降，不升不降，相火恣謔其間，肝血枯而膽火炎，更會(huì)耗傷中氣，打亂水谷運(yùn)化的正常軌道，即李杲所謂：“相火……元?dú)庵\也”。也可上犯心火，殃及宮城，這些都是“陰火”作亂。

另《脾胃論》云：“相火，下焦包絡(luò)之火。”遵《四圣心源》所云：“相火 在水，一線陽根，溫升而化乙木”，“一氣周流”學(xué)說取水中火種、陰中元 陽為相火。觀該書“少陽相火”“厥陰風(fēng)木”兩篇可知，相火從水而起，分“手厥陰心主”與“足少陽膽”。此相火“緣木實(shí)生火，風(fēng)木方盛，子氣初胎，而火令未旺也。”意指命門相火化于陰中之陽初升之時(shí)，較弱，如張錫純所謂：“相火始生，其熱力猶微也?！被鹄m(xù)溫升，“足少陽膽以甲木而化氣于相火，緣火生于木，相火既旺，母氣傳子，而木令已衰也。”是以少陽 相火最烈。相火本自下行，生理功能系溫化寒水，通調(diào)水道?！耙粴庵芰鳌睂W(xué)說中，相火之降，責(zé)之于胃、肺，中氣失其旋轉(zhuǎn)升降之職，則胃土不降、肺金不斂，故相火上炎。張?jiān)J(rèn)為陰火即指不歸位的相火。

李杲曰：“心火者，陰火也”，其產(chǎn)生機(jī)制有二，其一：升降失常，相火上 炎。心火生自“坎中之陽”，坎陽升則上交離位而化火，今心火化生之余，又有相火不得制約而上行，焦灼護(hù)城之水，心火失其“陽中之陰”制約，故心中真火、邪火并熱為賊，亢而成害，即 《四圣心源》所 謂：“上熱者，此相火之逆也”。其二：肺胃失于斂降之職，心火只盛于上，不衰于下，由 此而成“陰火”之患。上述皆李杲言“心火者，陰火也”的道理所在，而究“陰火”之源，則在中土之虛、升降之亂。