東晉以后，長江以南歷經(jīng)四個(gè)王朝，分別為宋、齊、梁、陳，與北方胡人建立的五個(gè)政權(quán)隔江對(duì)峙，史稱南北朝時(shí)期。

今天的故事便發(fā)生在南朝齊。

南齊的第二代皇帝是齊武帝蕭賾，他有兩個(gè)兒子，分別是長子蕭長懋和次子蕭子良。

蕭子良，字云英，生得風(fēng)流儒雅，才華過人，年少便常為父親出謀劃策，打理政務(wù)，因此，蕭賾繼位后，加封他為竟陵郡王，歷任刺史、司徒、尚書令及太傅等職。

盡管官階累升，但蕭子良卻始終保持一種禮賢下士的品德，他廣交天下賢士，聚集在西邸居所，縱論天下大勢，研究學(xué)術(shù)、詩歌及儒佛經(jīng)典，平常他還給父皇上疏，建議輕薄減稅，使天下百姓安居樂業(yè)。

一天傍晚，蕭子良又召集幾位才華橫溢的文友，喝酒論詩，不知不覺興致大增，于是，他提議在蠟燭上做個(gè)記號(hào)，笑問眾人，誰能在蠟燭燒掉一寸時(shí)，完成一首四韻詩？

座中才子蕭文琰借酒興慨然應(yīng)答：“這有何難？我來試試！”

蕭子良聞言大喜，便與鄰座丘令楷、江洪等人，合擊一個(gè)銅缽為他立韻，果然，待銅缽聲音一停，蕭文琰韻詩已成，眾人笑作一團(tuán)。

這便是成語擊缽催詩的由來。

公元493年，太子蕭長懋突然病逝，此時(shí)老病的齊武帝蕭賾不禁陷入兩難，是續(xù)立蕭子良為太子呢？還是立蕭長懋之子蕭昭業(yè)為皇太孫呢？經(jīng)過數(shù)月思索，蕭賾最終決定立蕭昭業(yè)為自己的繼承人。

蕭子良性情豪放不羈，淡泊名利，又信奉佛教，本對(duì)皇位毫不上心，但他身邊有親信八人，分別是：蕭衍、沈約、謝朓、王融、蕭琛、范云、任昉、陸倕，號(hào)稱“竟陵八友！”

這幾位在政治上長期依賴蕭子良，自然希望蕭子良能繼成大寶，加官進(jìn)爵，其中尤以出身瑯琊王氏的王融，最是急迫早日能成為公輔，光大祖業(yè)。

孰料，這些人的心思最終卻斷送了蕭子良的性命。

當(dāng)年七月，蕭賾忽然病重，漸漸不起。蕭子良奉命護(hù)衛(wèi)，每日在宮內(nèi)服侍父皇，而皇太孫只能隔日入宮覲見。

乘此時(shí)機(jī)，蕭衍、范云率禁軍擔(dān)任內(nèi)宮警戒，隔絕內(nèi)外消息，王融則暗地?cái)M好假詔，惶恐不安的百官也都備好了新的朝服，眾人單等老皇帝一咽氣，便立即擁立蕭子良登基坐殿。

誰知，人算不如天算。

就在最后一刻，奄奄一息的蕭賾忽然回光返照，舒醒過來，他問蕭子良：“皇太孫在否？命他速率東宮人等入朝登基，一切朝政委托西昌侯蕭鸞?！?/span>

說完，蕭賾便很快駕崩了。

變起突兀，聞?dòng)嵹s來的蕭鸞迅速帶兵闖入內(nèi)宮，因身負(fù)遺詔，蕭子良部下不敢阻攔，更要命的是，蕭衍、范云見風(fēng)使舵，反而投靠了蕭鸞，眼見大勢已去，蕭子良無奈被人攙出宮外！

蕭鸞輔佐蕭昭業(yè)即位后，立刻以謀反罪賜死王融等人，蕭子良坐臥不安，于第二年抑郁而終，享年僅三十四歲。