王士珍

庚子年袁世凱巡撫山東時，曾請德國駐膠州總督前來觀操。巡閱一圈后，德國人對龍騰虎躍、軍容整齊的新軍嘖嘖贊嘆，他揚(yáng)起馬鞭指著正在隊(duì)列中督操的王士珍、馮國璋和段祺瑞三人說：“他們可真不愧是杰出的將才啊！”

德國人或許應(yīng)該知道，袁世凱的新建陸軍系模仿德國操典并聘用了多名德國教習(xí)加以訓(xùn)練的，這支軍隊(duì)與德國頗有淵源。譬如軍中大將段祺瑞，就曾在德國學(xué)習(xí)過數(shù)年的軍事并在克虜伯炮廠實(shí)習(xí)過，而李鴻章辦天津武備學(xué)堂的時候，總辦蔭昌也是從德國學(xué)成回國的。

清廷曾派遣過多批軍事留學(xué)生去海外學(xué)習(xí)，如北洋艦隊(duì)的大部分管帶都曾留學(xué)英國，可惜的是，這批人在甲午海戰(zhàn)中大都戰(zhàn)死或者自殺殉國，極為慘烈。庚子年后，清廷又派出了大批的留學(xué)生前往日本學(xué)習(xí)陸軍，但這批人回國后很難在袁世凱的軍中立足，因?yàn)樵绖P認(rèn)為日本陸軍系學(xué)自德國，而自己的部隊(duì)本就是直接用德國操法；另外，留日學(xué)生人員蕪雜、思想不純，因此不能重用。后來攝政王載灃將袁世凱排擠走后，軍諮府（相當(dāng)于參謀本部）在新軍中大量提升留日士官生為中下級軍官，這卻成了清廷覆滅的一個最直接原因。

在被德國人盛贊之后，王士珍、馮國璋和段祺瑞為“北洋三杰”的聲名不脛而走，漸為人知。后來，又有人給這“三杰”分別起了不同的綽號——“龍、虎、豹”：王士珍“北洋之龍”，因?yàn)樗艢庾畲?，身出中樞，而且時隱時現(xiàn)，如神龍見首不見尾；段祺瑞“北洋之虎”，因?yàn)樗郧楣⒔椋獗┰?，又剛愎自用；馮國璋被稱為“北洋之豹”，因?yàn)槠渌氈袆友附?，作?zhàn)有力。

王士珍，字聘卿，河北正定縣牛家莊人，他出身于耕讀世家，少年時投入淮軍統(tǒng)領(lǐng)葉志超的門下，后被保薦入天津武備學(xué)堂炮兵科深造，與段祺瑞、馮國璋等人為第一批學(xué)員。

武備學(xué)堂畢業(yè)后，段祺瑞被派往德國留學(xué)，王士珍與馮國璋則去了日本學(xué)習(xí)。不久，王士珍重新回到葉志超的部隊(duì)，并擔(dān)任了山海關(guān)武備學(xué)堂的總辦。后來陸續(xù)成為各省督軍的軍閥大佬如盧永祥（后任浙江督軍）、鮑貴卿（后任吉林督軍）、田中玉（后任山東督軍）都曾是王士珍的學(xué)生。

甲午戰(zhàn)爭爆發(fā)后，王士珍帶領(lǐng)炮隊(duì)學(xué)兵奔赴朝鮮戰(zhàn)場，在平壤之戰(zhàn)中，王士珍率領(lǐng)學(xué)兵隊(duì)奮勇殺敵，其左手的無名指即在此役中被炸斷。甲午兵敗后，清軍主將葉志超被定死罪，王士珍失去靠山，后來轉(zhuǎn)投聶士成麾下，隨后又被北洋武備學(xué)堂的總辦蔭昌推薦到袁世凱的新建陸軍中，由此一路升遷，飛黃騰達(dá)。

王士珍被人稱為北洋之“龍”、“三杰”之首，這并非偶然，而是他確實(shí)有幾分能耐。王士珍的父親秀才出身，他本人從小也喜好讀書，因而在練兵中不但善于謀劃，而且辦事能力很強(qiáng)，深得袁世凱的信任。有一次，直隸總督兼北洋大臣榮祿前來檢閱新建陸軍，袁世凱派王士珍前去迎接。王士珍當(dāng)時為工兵隨營學(xué)堂總辦兼工兵營管帶，他帶領(lǐng)學(xué)兵在已結(jié)冰的海河上鋪設(shè)了特制的帆布橋，供榮祿的隊(duì)伍通過。等檢閱完后，天氣轉(zhuǎn)暖，榮祿返回時見王士珍仍舊用帆布橋架設(shè)在海河上，便有點(diǎn)猶豫，擔(dān)心冰面會有變化。這時，王士珍上前稟告說：“大人不用擔(dān)心，冰面三天之后方能解凍，請放心通過。”榮祿通過后，在三天后派人前去勘察，果然如王士珍所說，榮祿也對王士珍的精明能干有了深刻印象。

1899年底，袁世凱署理山東巡撫，王士珍隨同入魯并擔(dān)任了參謀處總辦，成為袁世凱身邊最重要的親信。1900年6月，在義和團(tuán)被清廷宣布“合法化”的時候，某義和團(tuán)的首領(lǐng)拿著仇洋派端親王載漪的令箭來到山東，要求袁世凱允許義和團(tuán)設(shè)壇操練。袁世凱一向視義和團(tuán)為匪，但因?yàn)榍逋?dāng)時的政策支持義和團(tuán)而遲疑不定：因?yàn)榇饝?yīng)設(shè)壇的話，好不容易被剿滅的義和團(tuán)將再度興起；但要是不答應(yīng)，萬一端親王得勢，難免有違令之嫌并會在日后遭到報復(fù)。

正當(dāng)袁世凱左右為難的時候，王士珍摸透了領(lǐng)導(dǎo)的心思，他主動站出來說：“大人放心，這事交給我來辦！”言罷，王士珍便走出營門，當(dāng)即下令將這位義和團(tuán)首領(lǐng)綁了，隨后以“盜竊端親王令箭”的名義推出轅門外砍了。

王士珍回到營中，袁世凱的會議還沒有散，袁世凱見王士珍回來，便問：“你可將這人安置好了？”王士珍以手抹脖，很干脆地說：“已經(jīng)處決了！”袁世凱大驚，問：“你怎么把這人殺了？萬一端親王怪罪下來，如何是好？”王士珍說：“這好辦，只須將令箭封起來，稱'有人盜用’，送還端親王即可?！痹绖P頓時醒悟，并連贊王士珍處事果斷明決。

在庚子年間，各省的傳教士、外國商人及教民等途經(jīng)山東避難時，王士珍奉命加以保護(hù)，他命令手下士兵組成便衣隊(duì)，一方面資助糧食川資，另一方面還暗中抓捕義和拳。在八國聯(lián)軍占領(lǐng)北京并向京津地區(qū)進(jìn)行掃蕩的時候，王士珍命人在與直隸接壤的邊界均用白灰在墻壁上寫上大字：“此山東境！”說來奇怪的是，八國聯(lián)軍看見后還真就此止步，山東省在庚子年也因此未被侵犯。

李鴻章死后，袁世凱繼任為直隸總督兼北洋大臣，隨后又承擔(dān)了練兵等大任，一時間炙手可熱，忙得不可開交。好在這時有王士珍在旁邊輔佐，可以幫袁世凱分擔(dān)不少軍務(wù)。據(jù)袁世凱的幕僚稱，但凡是與練兵有關(guān)的上奏或下發(fā)文稿，袁世凱都要讓他過目，因此王士珍被人戲稱為“龍目”，也就是充當(dāng)了袁世凱的“眼睛”。等到袁世凱上調(diào)京城當(dāng)上軍機(jī)大臣后，王士珍也升任為陸軍部侍郎，這是當(dāng)時北洋將領(lǐng)中官職最高的，足見袁世凱對王士珍的重視。

可惜的是，好景不長，在光緒皇帝與慈禧太后相繼離世后，袁世凱被攝政王載灃一腳踢回老家，北洋系勢力大受動搖。這時，王士珍正在江北提督任上，他主動借丁憂之際自請開缺，在請求了兩次才獲得批準(zhǔn)，以示與袁世凱共患難、同進(jìn)退。武昌起義后，袁世凱再度出山，他首先派人把王士珍從老家找來，并立刻任命他為陸軍部大臣。

但隨后的政局發(fā)展令王士珍大跌眼鏡，袁世凱并沒有秉承清廷的意思，反而在前線一會攻打，一會談判，又打又拉，弄得王士珍無所適從。直到前線主將段祺瑞突然發(fā)出“共和通電”，王士珍才明白過來，袁世凱已經(jīng)拋棄了清廷。事后，王士珍極為憤怒，他隨即發(fā)電質(zhì)問段祺瑞，“皇恩浩蕩，如何出此之策”，以發(fā)泄自己的不滿。