在我們的日常生活中，如建筑、雕塑、壁畫以及服飾中，經(jīng)常會(huì)出現(xiàn)青龍、白虎、朱雀、玄武這四個(gè)神獸的形象。那這四種形象是怎樣深深植根于中國(guó)文化中的呢？

青龍、白虎、朱雀、玄武在中國(guó)信仰體系中被稱為“四靈”?！抖Y記·禮運(yùn)》記載：“麟、鳳、龜、龍，謂之四靈”。最早的四靈中，龍即青龍，是水中動(dòng)物之王。麟即麒麟，是百獸之王，但后來(lái)以麒麟為所有動(dòng)物之長(zhǎng)，故將白虎作百獸之王。鳳即玄武，是飛鳥之王；龜即玄武，是爬行動(dòng)物之王。漢代成書的《三輔黃圖》中記載：“蒼龍、白虎、朱雀、玄武，天之四靈，以正四方?！?/p>

漢代的四靈瓦當(dāng)

那四靈形象是怎么產(chǎn)生的呢？學(xué)者認(rèn)為它們是動(dòng)物神和天文神的結(jié)合。

說(shuō)它們是動(dòng)物神，是因?yàn)樗鼈儊?lái)源于遠(yuǎn)古社會(huì)氏族部落的圖騰崇拜。圖騰崇拜屬于原始自然崇拜，是全世界民族處于原始部落時(shí)都存在的一種現(xiàn)象。早期人類認(rèn)為自己和一些動(dòng)植物有著特殊的聯(lián)系，所以將其裝飾在建筑、族徽、旗幟以及其他代表部落的物品上。中國(guó)原始部落的圖騰中，最常見的就是龍、玄鳥以及一些猛獸。四靈的原型當(dāng)就是龍、虎、鳳鳥、龜蛇的圖騰崇拜。

龍圖騰

說(shuō)它們天文神，是因?yàn)樗鼈兣c二十八宿的方位有一定聯(lián)系。早在商朝時(shí)，中國(guó)古人就將動(dòng)物形象和星宿聯(lián)系在一起。中國(guó)古人心目中最重要的星宿是二十八星宿，古人根據(jù)春分時(shí)節(jié)的觀測(cè)，依據(jù)赤道和黃道將天空中的星宿劃分為四個(gè)區(qū)域，分別是：

東方七星宿：角、亢、氐、房、心、尾、箕；

北方七星宿：斗、牛、女、虛、危、室、壁；

南方七星宿：井、鬼、柳、星、張、翼、軫；

西方七星宿：奎、婁、胃、昂、畢、觜、參。

古人依據(jù)肉眼觀察，將每組七個(gè)星宿都想象成一種神獸的形狀，東方七星為龍，西方七星為虎，北方七星為龜，南方七星為鳥。所以認(rèn)為四靈也是天文神。到了戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，陰陽(yáng)家提出了五行觀念，而五行是有相對(duì)應(yīng)的顏色和相對(duì)應(yīng)的方位搭配的，所以便有了左青龍、右白虎、前朱雀、后玄武，再加上中麒麟的說(shuō)法。

青龍七宿

龍?jiān)谥袊?guó)文化中是一種多種動(dòng)物形象的結(jié)合，也有學(xué)者根據(jù)文獻(xiàn)推斷，最早的龍專指揚(yáng)子鱷，后來(lái)才轉(zhuǎn)變?yōu)樯袷サ凝?。龍是華夏民族的象征，古代的王者都稱自己是真龍?zhí)熳?，太史公在描述黃帝時(shí)就說(shuō)“生日角龍顏，有景云之瑞，以土德王，故曰黃帝”，說(shuō)黃帝是龍從天而降恭迎他上天的。古人有御龍飛行的想象，幻想神龍可以帶著自己升天成仙。不同顏色的龍?jiān)谥袊?guó)文化中象征意義是不一樣的，黃龍一般是王者象征，黑龍出現(xiàn)則會(huì)帶來(lái)災(zāi)難，而青龍則可以調(diào)節(jié)陰陽(yáng)，起到辟邪的作用。在漢代的很多墓葬中，有大量龍的形象。

白虎，相傳是先秦楚部落的圖騰。漢代《風(fēng)俗通義》記載：“虎者，陽(yáng)物，百獸之長(zhǎng)也。”漢代人認(rèn)為白虎可以驅(qū)鬼和辟邪，經(jīng)常把白虎刻在自家的門上，即“畫虎于門，鬼不敢入”。漢代還將白虎視作為一種祥瑞之物，在出土的墓葬中畫像石上出現(xiàn)過(guò)“白虎拉仙車”的形象，可見當(dāng)時(shí)認(rèn)為白虎和青龍一樣，有升仙的功能。

朱雀的原型是鳳凰，鳳凰在中國(guó)古代是十分神圣的。相傳商的始祖就與鳳鳥有關(guān)，即所謂“天命玄鳥，降而生商”。鳳鳥還是一種帶來(lái)祥瑞的象征，古代有“鳳鳥不至，河不出圖，洛不出書”的說(shuō)法，河圖洛書都是揭示天機(jī)的文獻(xiàn)，但二者現(xiàn)世都要有鳳鳥出現(xiàn)為契機(jī)。漢代百姓經(jīng)常會(huì)在屋子上畫上鳳鳥的形象，如漢代建鳳凰閣，曹操建朱雀臺(tái)，都有渴望祥瑞的意思。

朱雀

相比于其他三種動(dòng)物，玄武的形象比較復(fù)雜，而且是存在爭(zhēng)議的，一種說(shuō)法認(rèn)為玄武是龜，另一種則認(rèn)為玄武是龜蛇合體。但整體而言，玄武的主體形象是龜。根據(jù)出土的甲骨文以及文獻(xiàn)來(lái)看，古人崇拜龜，因?yàn)辇斒且环N長(zhǎng)壽的動(dòng)物。而且在商代，人們就用龜甲來(lái)占卜吉兇禍福，認(rèn)為龜能夠給人帶來(lái)好的運(yùn)氣。在漢代，玄武有時(shí)還被當(dāng)做水神的形象。

四靈由原始的圖騰崇拜到具體的青龍、白虎、朱雀、玄武崇拜，都是帶有很強(qiáng)的功利性的，人們認(rèn)為這四種動(dòng)物會(huì)帶來(lái)吉祥，甚至是升向天界的使者。

玄武雕塑

隨著道教的產(chǎn)生，許多民間的神靈都被吸納進(jìn)道教的信仰系統(tǒng)中，首先二十八宿都被命名為星君，而四方的星君都是由一方的帝王主宰的，而四方主宰分別為東方青帝青龍、西方白帝白虎、南方赤帝玄武、北方黑帝玄武。在道教中，還將四種煉丹的基本材料水銀、白金、朱砂、黑汞與四靈聯(lián)系起來(lái)，認(rèn)為這四種物品是四靈養(yǎng)育出的，所以有煉成仙丹的功效。

影視劇中的青帝

最為關(guān)鍵的是，四靈漸漸變成了道教信仰系統(tǒng)中的護(hù)法神。東晉成書的《抱樸子》中記載，太上老君出行時(shí)，“從黃童百二十人，左有十二青龍，右有二十六白虎，前有二十四朱雀，后有七十二玄武”。四靈在道教信仰中成了護(hù)法神，而且隨著信仰的發(fā)展，它們逐漸人格化。根據(jù)《云岌七簽》記載，青龍名孟章，白虎名監(jiān)兵，朱雀名陵光，玄武名執(zhí)明。這時(shí)四靈都有了各自的名字，不再是一個(gè)個(gè)動(dòng)物符號(hào)。到了宋代以后，四靈還由動(dòng)物上升為神君，成為可以上天入地、斬妖除魔的神仙。

青帝孟章

四靈的地位在道教文化中是不斷提高的，在宋代時(shí)形成了以四靈為內(nèi)容的醮儀符，這是道教施行法術(shù)時(shí)等級(jí)很高的四靈真符，是道教祈禳活動(dòng)中的重要用品。如青龍符的內(nèi)容為“甲寅青龍,孟章將軍,執(zhí)斧侍左,剪截妖氛。急急如律令”。白虎符的內(nèi)容是“甲申白虎,監(jiān)兵將軍,執(zhí)劍侍右,掃蕩魔群,急急如律令”。與此同時(shí)，在宋元明時(shí)期，關(guān)于四靈的經(jīng)書也不斷涌現(xiàn)。

四靈根植于原始信仰，在中國(guó)文化中是重要的信仰符號(hào)。古人觀念中，四靈現(xiàn)世則代表天下大治。中國(guó)歷史上，皇帝的年號(hào)都會(huì)選擇一些比較好的意象，而四靈形象就常入年號(hào)，如漢宣帝劉詢的年號(hào)五鳳、北魏孝明帝元詡的年號(hào)神龜、唐中宗李顯的年號(hào)神龍。道教產(chǎn)生之后，將它們納入道教的神靈系統(tǒng)之內(nèi)，四靈作為道教護(hù)法神的形象已深植于中國(guó)人心中，例如誰(shuí)也會(huì)念上一句“左青龍、右白虎”。

參考文獻(xiàn)

卜祥偉：《漢晉時(shí)期民間信仰與道教關(guān)系之研究》，華中師范大學(xué)博士論文，2014年。

許繼瑩：《中國(guó)漢前四靈文化研究》，山東大學(xué)博士論文。2016年。