就在蘇軍24、25坦克軍被德軍擊退的時(shí)候，蘇軍第6和近衛(wèi)第1集團(tuán)軍也從頓河意大利軍隊(duì)缺口北部邊緣，經(jīng)米列羅沃向頓涅茨方向的推進(jìn)。

這一行動(dòng)也給德軍造成了同樣的危險(xiǎn)，但這一威脅卻被“皮科”集團(tuán)軍級(jí)支隊(duì)麾下虛弱的部隊(duì)成功消除。

對(duì)弗雷特·皮科將軍手上可用于封閉近192公里缺口的部隊(duì)來說，“集團(tuán)軍級(jí)支隊(duì)”是個(gè)相當(dāng)大的稱謂。

在米列羅沃，其下轄的第3山地師的一部堅(jiān)決而又成功地抵御著占據(jù)優(yōu)勢(shì)的蘇軍坦克部隊(duì)，一些德軍戰(zhàn)地訓(xùn)練團(tuán)和倉促拼揍起來的營(yíng)，與馮·蘭肯殘缺不全的裝甲戰(zhàn)斗群一起，抗擊著蘇軍數(shù)個(gè)坦克師的進(jìn)攻。

這時(shí)，德軍第304步兵師從法國(guó)調(diào)至蘇聯(lián)前線，這個(gè)師一直在平安無事的“大西洋壁壘”執(zhí)行海岸守衛(wèi)任務(wù)，他們?cè)跂|線投入戰(zhàn)斗僅僅12個(gè)小時(shí)，師里的幾個(gè)團(tuán)便幾近崩潰。

有一個(gè)不容忽視的事實(shí)是，弗雷特·皮科與該師經(jīng)驗(yàn)豐富的師長(zhǎng)西勒少將，成功地使這些步兵和炮兵經(jīng)歷了初次面對(duì)蘇軍強(qiáng)大的坦克部隊(duì)時(shí)所產(chǎn)生的驚駭，并在短短幾周內(nèi)，將他們打造成久經(jīng)沙場(chǎng)的戰(zhàn)士。

幸運(yùn)的是，弗雷特·皮科手上還有兩個(gè)經(jīng)驗(yàn)豐富，久經(jīng)戰(zhàn)火考驗(yàn)的裝甲師，就是來自圖林根的第7裝甲師和來自下薩克森的第19裝甲師，他們頑強(qiáng)的反擊減輕了步兵防御作戰(zhàn)的壓力，另外，還保護(hù)了德軍受威脅前線的北翼。

就這樣，盡管“皮科”集團(tuán)軍級(jí)支隊(duì)這個(gè)實(shí)力大打折扣的軍級(jí)部隊(duì)，卻成為頓河與頓涅茨河之間一道成功的“防波堤”，他們采用彈性防御，阻止了兵力比他們多20倍的蘇軍意圖達(dá)成的戰(zhàn)略突破。

德軍在頓河與頓涅茨河之間防御作戰(zhàn)的成功，為仍在高加索地區(qū)抵御著蘇軍鐵鉗北部頜口的德國(guó)軍隊(duì)撐住了敞開的大門。

但此刻，曼施泰因敏銳地感覺到，在其防線南翼，霍特第4裝甲集團(tuán)軍的作戰(zhàn)區(qū)域內(nèi)，頓河與馬內(nèi)奇河之間，由于缺乏可用的兵力以阻止這種危險(xiǎn)，德軍的失敗正等待著那里。

在12月的最后幾天里，每天清晨，霍特大將都會(huì)搭乘自己的裝甲指揮車，趕至麾下各個(gè)實(shí)力嚴(yán)重受損的師，并去師部拜望他們的師長(zhǎng)。

霍特（右）與德軍士兵交談

他麾下的許多團(tuán)已縮減為虛弱的營(yíng)級(jí)單位，而營(yíng)的實(shí)力則下降至連級(jí)力量，第4裝甲集團(tuán)軍可投入戰(zhàn)斗的坦克只剩下50至70輛，正常情況下，這還不夠裝備一個(gè)營(yíng)。

夜幕降臨時(shí)，這位集團(tuán)軍司令官便會(huì)筋疲力盡地返回自己的指揮部，他的參謀長(zhǎng)范格爾上校正帶著作戰(zhàn)態(tài)勢(shì)圖、曼施泰因發(fā)來的電報(bào)，以及電話交談?dòng)涗浀戎?/p>

這是一場(chǎng)毫無希望的戰(zhàn)斗，第4裝甲集團(tuán)軍已在代價(jià)高昂的防御中，耗盡了自身的實(shí)力。

他們?cè)谝归g商討的只有一個(gè)主題：第6裝甲師被抽離后，第4裝甲集團(tuán)軍如何能以剩下的小股力量守住自己的防線？

希特勒拒絕讓第16摩托化步兵師回到第4裝甲集團(tuán)軍的建制內(nèi)，所以，該師目前仍守在埃利斯塔的陣地中。

而A集團(tuán)軍群答應(yīng)從高加索地區(qū)調(diào)出的黨衛(wèi)軍第5“維京”裝甲擲彈兵師，此刻仍在運(yùn)輸途中。

第4裝甲集團(tuán)軍參謀長(zhǎng)范格爾上校每天都向集團(tuán)軍群詢問自己該如何是好，而每天他都從曼施泰因的作訓(xùn)處長(zhǎng)布塞上校那里得到同樣的答復(fù)：

我們一直在要求希特勒盡快將第1裝甲集團(tuán)軍調(diào)出，置于我們的指揮下，但卻毫無作用，陸軍總司令部無法決定任何事。

沒有辦法，他們只能一步接一步，從一道防線到另一道防線，霍特帶著他的部隊(duì)慢慢向西南方退去。

從梅什科瓦河到阿克賽河，再從阿克賽河到薩爾河，再到庫別爾列河，他們通過不間斷突然發(fā)起的猛烈反擊，不停地騷擾著在身后緊追不舍的蘇軍，這位大將得以用其虛弱的第57裝甲軍抵御著蘇軍三個(gè)集團(tuán)軍的優(yōu)勢(shì)兵力。

他始終牢記著自己的下一步作戰(zhàn)職責(zé)：他必須阻止蘇軍從東面和東南面向羅斯托夫推進(jìn)，就像霍利特和弗雷特·皮科已消除了來自北面的威脅那樣，必須為仍在高加索地區(qū)的德國(guó)軍隊(duì)的后方提供掩護(hù)。

終于，12月底，希特勒批準(zhǔn)高加索地區(qū)的德軍后撤，但此時(shí)第1裝甲集團(tuán)軍的后衛(wèi)部隊(duì)仍在捷列克河，距離羅斯托夫尚有640公里。

作戰(zhàn)態(tài)勢(shì)圖上，東線德軍的南部戰(zhàn)線看上去相當(dāng)可怕，到處都是紅色箭頭，標(biāo)明了蘇軍的推進(jìn)，代表德軍防御陣地的細(xì)細(xì)藍(lán)線已被淹沒在這片紅色海洋中。

霍利特與霍特的部隊(duì)間已不存在任何安全聯(lián)系，因?yàn)樵?月中旬，第4裝甲集團(tuán)軍已被迫趕往東南方的馬內(nèi)奇河，在頓河與薩爾河之間出現(xiàn)了一個(gè)危險(xiǎn)的新缺口，足有40公里寬。

葉廖緬科方面軍麾下的近衛(wèi)第2集團(tuán)軍和第51集團(tuán)軍進(jìn)入這一缺口后，正在高歌猛進(jìn)。

他們不停地向前，小心掩護(hù)著自己的左右側(cè)翼，但兩個(gè)集團(tuán)軍的主力卻勢(shì)不可擋地向著羅斯托夫挺進(jìn)。

在態(tài)勢(shì)圖上，其最前端已到達(dá)羅斯托夫東北方的頓河，這是羅特米斯特羅夫?qū)④娭笓]的近衛(wèi)坦克第3軍，這支精銳部隊(duì)在斯大林格勒戰(zhàn)役中，贏得了他們的近衛(wèi)軍稱號(hào)。

還是在新切爾卡斯克，“頓河”集團(tuán)軍群的司令部?jī)?nèi)，參謀們只要看一眼作戰(zhàn)態(tài)勢(shì)圖，一股寒意便會(huì)油然而起，全世界的目光仍聚焦在斯大林格勒。

但實(shí)際上，在羅斯托夫，在巴泰斯克的橋梁，這才是真正的關(guān)鍵。

這里正在形成不利的狀況，三倍于斯大林格勒，這場(chǎng)與時(shí)間，與蘇軍的賽跑能獲勝嗎？馮·克萊斯特元帥的A集團(tuán)軍群能及時(shí)趕至羅斯托夫，并從這扇狹窄的大門中全身而退嗎？

1943年1月7日，一個(gè)冰冷的星期四，傳令官安努斯上尉沖入曼施泰因的房間：“元帥先生，蘇軍坦克已渡過頓河，離這里只有19.2公里，他們正朝我們而來，顯然想把我們干掉。我們的哥薩克護(hù)衛(wèi)隊(duì)已被打垮，我們現(xiàn)在什么都沒有。”

曼施泰因平靜地看著他的傳令官，此刻，陸軍元帥曼施泰因展示出自己不僅僅是個(gè)天才的戰(zhàn)略家，還是個(gè)遇事鎮(zhèn)定自若的人。

“我們能搞到各種東西，安努斯，”他面帶微笑對(duì)這位上尉說道?！鞍涯隳苷业降臇|西拼湊起來。隔壁有個(gè)坦克維修廠，可以肯定，那里多少有些可用的坦克。你把能用的坦克集合起來，出去干掉俄國(guó)人。把司令部的工作人員組織起來進(jìn)行防御。我們就待在這里。我派你去應(yīng)付這個(gè)小麻煩。”

半小時(shí)后，安努斯上尉帶著一支七拼八湊的坦克隊(duì)伍，從新切爾卡斯克趕往頓河，攔住蘇軍正向前推進(jìn)的偵察隊(duì)，將對(duì)方的坦克先頭部隊(duì)趕過河去，當(dāng)天，天寒地凍。

這是蘇軍的一個(gè)坦克團(tuán)，還有一名雄心勃勃的團(tuán)長(zhǎng)，可能想在此刻決定這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，但他們還是被擊退了。

奪取羅斯托夫就將決定這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，這意味著一個(gè)毋庸置疑的包圍圈，德軍的三至四個(gè)集團(tuán)軍，近一百萬兵力將被囊入網(wǎng)中。

1943年1月1日起，葉廖緬科的斯大林格勒方面軍改稱南方面軍，轄近衛(wèi)第2、第51和第28集團(tuán)軍，負(fù)責(zé)頓河下游和羅斯托夫等地的戰(zhàn)事，而原斯大林格勒方面軍的主要兵力，第62、第64和第57集團(tuán)軍轉(zhuǎn)隸頓河方面軍，繼續(xù)完成斯大林格勒戰(zhàn)役。

實(shí)際上，葉廖緬科對(duì)這一安排感到不滿，認(rèn)為在最后時(shí)刻，贏得斯大林格勒勝利的榮譽(yù)全留給了頓河方面軍。

在近衛(wèi)第2集團(tuán)軍司令部，馬利諾夫斯基將軍沉著臉，聆聽著蘇軍坦克部隊(duì)向新切爾卡斯克的突擊未獲成功的匯報(bào)。

“即便是最優(yōu)秀的部隊(duì)也無法完成不可能完成的任務(wù)，”他的參謀長(zhǎng)面帶歉意地說道。

作為近衛(wèi)第2集團(tuán)軍經(jīng)驗(yàn)豐富的司令員，馬利諾夫斯基知道，即便像他麾下近衛(wèi)坦克第3軍這樣的精銳之師，現(xiàn)在也已疲憊不堪。

該軍已處在一條極度脆弱的補(bǔ)給線的最末端，他們的戰(zhàn)斗力已耗盡，而當(dāng)初，羅特米斯特羅夫?qū)④娫鴳{借該軍引人注目的戰(zhàn)斗力，遏制了德軍對(duì)斯大林格勒的解圍行動(dòng)。

馬利諾夫斯基知道這一切，南方面軍司令員葉廖緬科也知道，就連權(quán)力人物，方面軍軍事委員會(huì)委員尼基塔·謝爾蓋耶維奇·赫魯曉夫，也明白其中的困難，但是，在莫斯科，蘇軍統(tǒng)帥部拒絕接受。

赫魯曉夫和葉廖緬科不得不繼續(xù)執(zhí)行統(tǒng)帥部的命令，現(xiàn)在，這些命令就放在馬利諾夫斯基的地圖桌上：

“近衛(wèi)第2集團(tuán)軍應(yīng)于1月7日夜晚前到達(dá)頓涅茨河。近衛(wèi)坦克第3軍應(yīng)渡河至頓河西岸，并牢牢控制住渡口。步兵第98師應(yīng)將突破口擴(kuò)大。近衛(wèi)機(jī)械化第2軍應(yīng)該……近衛(wèi)機(jī)械化第5軍應(yīng)該……”

馬利諾夫斯基很生氣，可生氣又有什么用呢？“巴泰斯克必須奪取——羅斯托夫必須拿下！”

這就是赫魯曉夫和葉廖緬科每天發(fā)來的命令，不但有書面命令、電話命令，還有口頭命令和緊急指令。

集團(tuán)軍只得將命令下達(dá)給各軍，各軍又將命令傳達(dá)給各個(gè)團(tuán)，各個(gè)團(tuán)再下達(dá)至各營(yíng)。

直到1 月2 0日，這支葉廖緬科緩慢的前進(jìn)大軍中的先頭部隊(duì)，才在馬內(nèi)奇斯卡亞渡過馬內(nèi)奇河，并向西面的巴泰斯克推進(jìn)。

葉戈羅夫上校率領(lǐng)著先遣支隊(duì)共有8輛T-34，3輛T-70，9輛裝甲運(yùn)兵車，5輛裝甲偵察車和200名搭乘著車輛的步兵，向宏大的目標(biāo)沖去，他們想以突襲奪取這一目標(biāo)。

而近衛(wèi)坦克第3軍的主力等待著他們突襲成功的信號(hào)，以便揮師而上，所有的一切都已精心策劃。

再往南，第51集團(tuán)軍麾下的近衛(wèi)機(jī)械化第3軍，以一支強(qiáng)大的坦克戰(zhàn)斗群向巴泰斯克挺進(jìn)，這扇大門將被呯地一聲關(guān)上。

通往羅斯托夫的鐵路線已被切斷，“列寧”集體農(nóng)莊也已到達(dá)。

在馬內(nèi)奇斯卡亞的橋頭堡，馬利諾夫斯基準(zhǔn)備跟隨兩個(gè)軍而上，東線德軍南翼所受的威脅相當(dāng)大，3個(gè)集團(tuán)軍處在被切斷的危險(xiǎn)中。

此刻，缺口的寬度只剩下19英里，近90萬德軍士兵與斯大林格勒的德軍的噩運(yùn)間僅隔著30公里。

30公里，這根本就不算什么距離，這是個(gè)非常罕見的時(shí)刻，歷史顯著而又驚人地集中于幾平方公里中，等待著這種或那種方式的推動(dòng)。

“我們?nèi)绾尾拍芟麥珩R內(nèi)奇斯卡亞這個(gè)危險(xiǎn)的橋頭堡？”馮·曼施泰因元帥問他的作訓(xùn)處長(zhǎng)，特奧多爾·布塞上校。

“霍特憑其自身力量無法做到這一點(diǎn)，”布塞回答道。

“沒錯(cuò)，顯然他無法做到?？晌覀冞€有什么部隊(duì)呢？”

曼施泰因走近地圖，地圖上清楚地表明了過去一周所發(fā)生的情況接著，曼施泰因元帥最終獲得希特勒的批準(zhǔn)，將“霍利特”和“弗雷特-皮科”集團(tuán)軍級(jí)支隊(duì)撤至頓涅茨河。

這樣一來，就使他有可能抽調(diào)出部隊(duì)，支援霍特并守衛(wèi)羅斯托夫。

“我們可以從霍利特那里調(diào)出巴爾克的第11裝甲師，讓該師穿過羅斯托夫，趕至頓河南岸，把他們交給霍特，從而對(duì)馬利諾夫斯基的橋頭堡發(fā)起反擊，”曼施泰因自言自語地說道。

“可僅憑第11裝甲師自身的力量，對(duì)付不了馬內(nèi)奇斯卡亞蘇軍強(qiáng)大的坦克軍，”布塞提出反對(duì)意見。

曼施泰因點(diǎn)點(diǎn)頭：“但霍特還有個(gè)完整的第16摩托化步兵師，該師已設(shè)法離開埃利斯塔，什未林伯爵成功地率領(lǐng)全師從蘇軍第28集團(tuán)軍中穿過。以該師所轄的第116裝甲營(yíng)，再加上第503虎式重裝營(yíng)的一個(gè)連，對(duì)馬內(nèi)奇斯卡亞發(fā)起打擊的力量就夠了?！?/p>

曼施泰因提到什未林伯爵的第16裝甲擲彈兵師仍被大家稱作“第16摩托化步兵師”，因?yàn)樗麄兪窃谶@個(gè)番號(hào)下打出的名聲，直至1943年6月才更名為第16裝甲擲彈兵師，盡管該師在42年5月便轄有第116裝甲營(yíng)。

第4坦克集團(tuán)軍的虎式坦克

第16摩托化步兵師還有一個(gè)稱謂——“靈緹師”，這個(gè)稱謂來自他們?cè)诳柮房瞬菰鲜樟舻囊粭l獵犬，而該師的戰(zhàn)術(shù)徽標(biāo)也據(jù)此而來。

他們?cè)瓿蛇^東線戰(zhàn)事中最不同尋常、最富冒險(xiǎn)性、完全是神奇般的任務(wù)，成為德國(guó)軍隊(duì)在卡爾梅克草原最東端的前哨，并確保了埃利斯塔的周邊區(qū)域，直至里海和伏爾加河的南部河口。

該師第165摩托車營(yíng)轄下的遠(yuǎn)距離偵察隊(duì)，進(jìn)入到里海的視線范圍內(nèi)，炸毀了從巴庫而來的油罐車，甚至還打了個(gè)電話，欺騙阿斯特拉罕的蘇聯(lián)火車站站長(zhǎng)。

幾個(gè)月來，該師抗擊著蘇軍第28集團(tuán)軍，掩護(hù)著第1與第4裝甲集團(tuán)軍之間近320公里的缺口，從而使這2個(gè)集團(tuán)軍免遭來自卡爾梅克草原的包圍。

他們獨(dú)自在茫茫的草原上，完全陷入自生自滅的境況，而這些來自萊茵蘭、威斯特法倫和圖林根的士兵們出色地履行了他們的職責(zé)。

整體形勢(shì)對(duì)他們發(fā)出召喚之際，什未林伯爵不顧希特勒的命令，在關(guān)鍵時(shí)刻撤出他的部隊(duì)，并沿馬內(nèi)奇河構(gòu)建起一道新的斜向防線。

最終，1943年1月中旬，第16摩托化步兵師挫敗了蘇軍在馬內(nèi)奇河與頓河之間一場(chǎng)極其危險(xiǎn)的行動(dòng)。

此刻，基希納將軍的第57裝甲軍也已投入到馬內(nèi)奇河的激戰(zhàn)中，在這里，霍特的裝甲集團(tuán)軍拼盡全力，試圖守住馬內(nèi)奇河防線。

如果要保持羅斯托夫和巴泰斯克附近頓河渡口的暢通，守住馬內(nèi)奇河防線便至關(guān)重要。

到1月12日止，基希納一直以第23裝甲師、黨衛(wèi)軍第5“維京”裝甲擲彈兵師、第17裝甲師和第503虎式重裝營(yíng)控制著普羅列塔爾斯卡亞東面的馬內(nèi)奇河橋頭堡。

隨后，第16摩托化步兵師遭到蘇軍快速部隊(duì)的突然襲擊，蘇軍第28集團(tuán)軍強(qiáng)大的坦克和步兵部隊(duì)向普羅列塔爾斯卡亞推進(jìn)，試圖在那里強(qiáng)渡馬內(nèi)奇河。

德軍第16摩托化步兵師的偵察兵

與此同時(shí)，蘇軍第51集團(tuán)軍的一個(gè)機(jī)械化軍對(duì)普羅列塔爾斯卡亞與薩利斯克之間發(fā)起攻擊，近衛(wèi)第2集團(tuán)軍麾下的一個(gè)軍也從北面向斯波爾諾耶沖去。

他們將從那里撲向季霍列茨克，從而與高加索方面軍的部隊(duì)取得會(huì)合，蘇軍這一構(gòu)思大膽的行動(dòng)，目的是撕裂德國(guó)的A集團(tuán)軍群，阻止第1裝甲集團(tuán)軍逃至羅斯托夫，與此同時(shí)，切斷并包圍第17集團(tuán)軍。

對(duì)于德軍來說，這是個(gè)極其危險(xiǎn)的動(dòng)作，適逢德軍處在最糟糕的時(shí)刻：第1裝甲集團(tuán)軍后撤中的車隊(duì)，被堵在巴泰斯克。

大批醫(yī)護(hù)列車和貨運(yùn)車隊(duì)停滯在鎮(zhèn)外幾條由南至北的道路，盡管路況糟糕不已，但也被堵得水泄不通，如果蘇軍突然殺入這些停頓不前的車隊(duì)中，必將造成一場(chǎng)徹底的混亂。

腓特烈大帝曾說過：“一名將領(lǐng)不僅需要勇氣，還要有運(yùn)氣?！辈舾窆隆な参戳稚賹⒌挠職庾圆槐卣f，他也擁有運(yùn)氣。

兩天前，蘇軍從北面撲向馬內(nèi)奇河，特伯上尉的第116裝甲營(yíng)在反擊過程中俘虜了一名蘇軍總參軍官。

這名軍官的公文包中帶有地圖和命令，剛好是他們對(duì)斯波爾諾耶發(fā)起行動(dòng)的計(jì)劃和指令。

什未林伯爵絲毫沒有猶豫，他調(diào)集起手上所有的部隊(duì)，向斯波爾諾耶追去，蘇軍已渡過大壩和大壩受損部位搭建起的一座臨時(shí)橋梁，此刻正向西疾進(jìn)，朝第1裝甲集團(tuán)軍的后撤道路撲去。他們的目標(biāo)是巴泰斯克。

但是，蘇軍第28集團(tuán)軍司令員格拉西緬科將軍百密一疏，他的計(jì)劃中沒有把什未林計(jì)算在內(nèi)。

1月15日早上，氣候清新而又寒冷，格哈德·特伯上尉的各個(gè)裝甲連，搭載著來自明斯特第60摩步團(tuán)的步兵，從東北方向蘇軍據(jù)點(diǎn)沖去。

他們毫不理會(huì)左右兩側(cè)發(fā)生的任何情況，只管向前猛沖，用坦克炮猛烈射擊，強(qiáng)行殺開一條血路，奪取了位于蘇軍后方的制高點(diǎn)，然后轉(zhuǎn)過身，以3個(gè)突擊隊(duì)對(duì)敵人盤踞的村莊發(fā)起進(jìn)攻。

掩護(hù)村莊的蘇軍一輛T-34和四門76.2毫米反坦克炮被擊毀，兩輛T-34趕來助陣，一輛被當(dāng)場(chǎng)擊毀，另一輛轉(zhuǎn)身逃離。

位于裝甲戰(zhàn)斗群左側(cè)的是德軍屈內(nèi)中尉第3連的一個(gè)排，排長(zhǎng)是漢斯·邦策爾中士，這個(gè)圖林根人在處理橋梁和強(qiáng)化山丘防衛(wèi)方面很有經(jīng)驗(yàn)。

1943年1月15日，這個(gè)排的坦克一直沖到斯波爾諾耶的馬內(nèi)奇河水壩，邦策爾指揮著他的三號(hào)坦克向橋梁猛沖過去，坦克上的50毫米主炮轟擊著蘇軍掩護(hù)橋梁的反坦克炮。

邦策爾中士回想起1942年7月的那天，他與排里的四輛坦克試圖奪取馬內(nèi)奇河大壩，那是歐洲與亞洲的分界線。當(dāng)時(shí)就是在這里，只不過方向相反而已，但那次，大壩在他眼前被炸毀了。

這次，他也很幸運(yùn)，一切進(jìn)展順利，在南坡上，一年前被繳獲的蘇軍反坦克炮仍擺放在陣地中，盡管已有些生銹。

漢斯·邦策爾剛奪得斯波爾諾耶的橋梁，克拉皮希中尉便帶領(lǐng)第60摩步團(tuán)第3營(yíng)冒著暴風(fēng)雪，沿馬內(nèi)奇河南岸小心翼翼地驅(qū)車逼近了薩莫多羅夫卡。

陷入泥濘中的德軍摩托化步兵

在這里，蘇軍以其機(jī)械化步兵第2旅的部隊(duì)，同樣對(duì)橋頭堡構(gòu)建起強(qiáng)有力的保護(hù)，這是蘇軍用于攻向巴泰斯克的另一個(gè)危險(xiǎn)基地。

克拉皮希發(fā)起進(jìn)攻，激戰(zhàn)中，克拉皮希中尉的營(yíng)堅(jiān)守薩莫多羅夫卡，阻擋住蘇軍近衛(wèi)第2集團(tuán)軍攻入羅斯托夫的瓶頸地帶，德軍贏得了時(shí)間，對(duì)馬內(nèi)奇斯卡亞的蘇軍橋頭堡發(fā)起攻擊，并將其消滅。

他沖向村子的西邊，蘇軍第2旅參謀長(zhǎng)被俘，對(duì)他的審訊和從他身上發(fā)現(xiàn)的文件充分顯示，蘇軍部署在馬內(nèi)奇斯卡亞的部隊(duì)對(duì)那片狹窄地帶所形成的嚴(yán)重威脅。

因?yàn)榱_特米斯特羅夫已下達(dá)嚴(yán)格的命令，將于1月23日對(duì)巴泰斯克展開總攻，他那個(gè)獲得加強(qiáng)的坦克軍將在6點(diǎn)30分對(duì)鎮(zhèn)子發(fā)起突擊。坦克第55團(tuán)和新調(diào)來的機(jī)動(dòng)雪橇營(yíng)擬作為一支先遣部隊(duì)，以突襲的方式拿下位于巴泰斯克的大橋，這一行動(dòng)由集團(tuán)軍坦克部隊(duì)指揮員親自負(fù)責(zé)指揮。

克拉皮希中尉做出了唯一正確的決定：控制薩莫多羅夫卡，不惜一切代價(jià)守住它，必須牢牢地守住村子，從而對(duì)蘇軍位于馬內(nèi)奇斯卡亞的主橋頭堡繼續(xù)構(gòu)成威脅。

蘇軍已在巴泰斯克接近地展開行動(dòng)，而克拉皮希的營(yíng)成了卡在他們喉中的一根利刺。

德國(guó)人控制的薩莫多羅夫卡，像根長(zhǎng)矛那樣，危險(xiǎn)地指向羅特米斯特羅夫位于馬內(nèi)奇斯卡亞的橋頭堡，羅特米斯特羅夫不可能冒著風(fēng)險(xiǎn)從薩莫多羅夫卡村沖過，以幫助他的先遣部隊(duì)關(guān)上巴泰斯克的大門。

他必須先對(duì)付克拉皮希，但克拉皮希寸步不讓，他牽制著羅特米斯特羅夫的部隊(duì)，阻止他們進(jìn)入“瓶頸”。

德軍一個(gè)擲彈兵營(yíng)打亂了斯大林的計(jì)劃，這一決定性行動(dòng)使克拉皮希獲得了騎士鐵十字勛章的橡葉飾。

正是因?yàn)樗麛嗟男袆?dòng)，曼施泰因才得以投入第11裝甲師和第16摩托化步兵師，于1月22日還算及時(shí)地對(duì)位于馬內(nèi)奇斯卡亞地區(qū)及橋頭堡的蘇軍，展開了反擊。