第五十一章：道生之，德畜之，物形之，勢成之。是以萬物莫不尊道而貴德。道之尊，德之貴，夫莫之命而常自然。故道生之，德畜之。長之育之，亭之毒之，養(yǎng)之覆之。生而不有，為而不恃，長而不宰。是謂玄德。

道產(chǎn)生萬物，德蓄養(yǎng)養(yǎng)育萬物，萬物成形，趨勢就形成。所以，萬事萬物都尊道產(chǎn)生而珍貴德蓄養(yǎng)。道被尊崇，德就無比珍貴，沒有任何人命令而是自然而然，所以，道生萬物，德蓄養(yǎng)萬物，生長培育，成形結(jié)果，存養(yǎng)保護(hù)。生成萬物而不居為己有，撫育萬物而不恃功自傲，萬物長成而不主宰，這就是玄妙的德。

“道生之，德畜之，物形之，勢成之”。這是萬事萬物的形成過程；道是萬物之母，德蓄養(yǎng)萬物，萬物成形，而萬物順勢自然而然的生滅，這也是萬事萬物動(dòng)態(tài)變化的秩序；同樣道生萬物是生生不息、周行不殆，是從無中生有（第四十章“天下萬物生于有，有生于無”），因?yàn)榈啦簧粶纭⒉还覆粌?、不增不減，道無處不在，萬物都從道生，由德蓄養(yǎng)，這才有了萬物的形式、形態(tài)、形狀，在“勢態(tài)”中萬物借助德的蓄養(yǎng)生滅循環(huán)。

德對(duì)道的應(yīng)用發(fā)揮在第十章，同是“生之蓄之”，生成萬物而不居為己有，撫育萬物而不恃功自傲，萬物長成而不主宰，這就是德的玄妙，對(duì)道的完全發(fā)揮。

第三十九章“道無為而無不為”，萬物自然演化轉(zhuǎn)化；四十二章，“昔之得一者，天得一以清，地得一以寧，神得一以靈，谷得一以盈，萬物得一以生，侯王得一以為天下貞?！比f物得一而成，道就是一。

“道德”本意是道生、德蓄，而非倫理道德之意，諸葛亮誡子書“靜以修身、儉以養(yǎng)德”，其德是道德修養(yǎng)。

本章“玄德”同第一章眾妙之門，同為萬物之根，萬物之始、萬物同源。