首先，古代存在三妻四妾制，官員、達(dá)官顯貴占據(jù)了大部分女性資源，導(dǎo)致許多貧窮男子無妻可娶；其次，古代比現(xiàn)代更加重男輕女，“溺女嬰”的現(xiàn)象屢禁不絕，造成巨大的男女比例失調(diào)；最后，古代社會(huì)更閉塞，由于交通條件和戶籍條件的限制，許多男子終生不出遠(yuǎn)門，更別說在外地娶到媳婦了。

對(duì)于“光棍問題”，歷代朝廷均十分重視。因?yàn)槟承┠凶尤⒉坏嚼掀?，就產(chǎn)生了搶婚的習(xí)俗；此外，拐賣現(xiàn)象也變得更加猖獗。更嚴(yán)重的是，某些精力過剩的男子甚至?xí)郾娫旆?。例如清朝末年的捻軍起義，就是典型的“光棍叛亂”。當(dāng)時(shí)，中原地區(qū)的男女比例已經(jīng)失調(diào)到可怕的程度，因此才爆發(fā)了捻軍起義。在這場(chǎng)起義中，數(shù)十萬百姓白白喪命。

出于維護(hù)穩(wěn)定的需要，歷代政府想盡一切辦法制止光棍危機(jī)，而其中有些制度設(shè)計(jì)是頗為智慧的：

一、官府強(qiáng)制婚配

為了解決光棍危機(jī)，官府往往會(huì)直接介入男女的婚姻，鼓勵(lì)大家早婚。比如在春秋晚期，越王勾踐便下令：“15歲以上的女子必須婚配，違者懲罰父母，若遵從則獎(jiǎng)勵(lì)酒和豬肉?！?/span>

漢朝初年，漢高祖劉邦下令對(duì)所有單身女子收稅。凡是女子年滿15歲而未嫁者，每年必須向官府繳納120錢的稅，直到結(jié)婚位置。漢惠帝繼位后，更是將稅收提升至600錢。

晉朝初年，晉武帝司馬炎規(guī)定， 女子十七歲沒有嫁 , 地方官必須充當(dāng)媒人 , 給女子找到夫家。南北朝時(shí)期，南北各國(guó)均沿襲了晉朝的政策：“十七歲不嫁，則父母治罪”。

清朝時(shí)，為了緩解光棍問題，專門設(shè)置了官媒。一些農(nóng)民起義軍的妻女、災(zāi)區(qū)逃荒女子 , 往往被官媒指定給某一光棍 , 讓他們一起生活 , 繁衍后代。

二、鼓勵(lì)“寡婦再嫁”

在理學(xué)還未興起的時(shí)代，寡婦再嫁是被歷代政府所鼓勵(lì)的。例如唐太宗就曾規(guī)定：對(duì)二十歲以上男子 , 十五歲以上女子 , 妻喪達(dá)制之后的男人和孀居服紀(jì)已除的寡婦 , 鼓勵(lì)他們結(jié)婚 。

三、為光棍支付結(jié)婚費(fèi)用

和現(xiàn)代一樣，古代的結(jié)婚也需要花費(fèi)不少錢。對(duì)于很多男孩來說，不傾家蕩產(chǎn)，根本娶不到老婆，正所謂“詢之，謂嫁奩之捐費(fèi)，遂至滅命以戕倫”。由于娶不起老婆，導(dǎo)致“金衢之門，無妻者半”。很多地方的光棍，占到當(dāng)?shù)啬行匀丝谝话胫唷?/span>

為了幫助某些貧窮的光棍找到老婆。官府會(huì)直接出資，或者鼓勵(lì)富戶出資，資助窮漢娶老婆。在宋朝，這種福利是相當(dāng)普遍的，所以宋朝光棍現(xiàn)象沒有其他朝代多。

四、限制富人納妾

古代窮人娶不到老婆，很大程度是因?yàn)楦蝗税哉即罅炕橐鲑Y源（雖然現(xiàn)在也是）。因此歷代政府都會(huì)下達(dá)命令，限制富人小老婆們的數(shù)量。

漢代時(shí) , 學(xué)者蔡邕稱 ,'卿大夫只能娶一妻二妾 , 有特殊貢獻(xiàn) , 才可以最多娶八個(gè)妾 。有點(diǎn)文化和身份的人 , 可以娶一個(gè)妾 , 即 ' 士一妻一妾 '。至于商人，最好還是不要納妾。

明太祖朱元璋出身貧寒，自然知道窮人娶不到老婆，多是因?yàn)檫_(dá)官顯貴霸占過多婚姻資源的緣故。因此，朱元璋專門頒布旨意：親王一級(jí)最多只能娶10個(gè)女子，世子及郡王只能娶四人 , 而且只能無后才可再納。

五、組織官方相親會(huì)

先秦時(shí)代，不太講究男女之防。為了給古代男女更多的婚配機(jī)會(huì)，官府往往在春季給他們組織相親會(huì)。周禮》中的《地官 · 媒民》是這樣說的 ,' 中春之月 , 令會(huì)男女 , 于是時(shí)也 , 奔者不禁 , 若無故而不用令者 , 罰之。'' 仲春會(huì) ' 一般在 ' 三月三 '。

六、將外國(guó)女人嫁給光棍

有時(shí)候，古代政府在征服敵國(guó)后，還會(huì)將外國(guó)女俘虜嫁給光棍。比如在唐朝，在攻滅東突厥后，曾俘虜百萬突厥人。其中許多女俘虜都賜予各地的光棍為妻。唐高宗時(shí)，唐朝滅亡高句麗，數(shù)十萬俘虜被遷移至內(nèi)陸，許多女子都成了當(dāng)?shù)啬凶拥睦掀?，有效降低了光棍率。清朝時(shí)，準(zhǔn)噶爾被清軍消滅后，許多女俘虜也被賜給了沒有妻子的八旗男子。