封建國(guó)家的統(tǒng)一與安定，是由多種因素決定的。其中最直接的因素，是中央集權(quán)的程度和軍事力量的分布狀況。最高統(tǒng)治者如果在這個(gè)重大問(wèn)題上稍有疏忽，輕易變更國(guó)家制度中防微杜漸的東西，就會(huì)釀出天大的禍亂來(lái)。發(fā)生在天寶年間的“安史之亂”，就是明證。

唐玄宗統(tǒng)治后期，各種社會(huì)矛盾日趨激化。天寶年間，終于爆發(fā)了“安史之亂”?！?span>安史之亂”對(duì)唐朝的影響極大，并使中央集權(quán)的統(tǒng)一王朝越來(lái)越有名無(wú)實(shí)，成為唐王朝由盛轉(zhuǎn)衰的標(biāo)志。開(kāi)元、天寶年間的盛世之中，潛伏著嚴(yán)重的社會(huì)危機(jī)。

由于土地兼并的加劇和賦稅徭役的加重，農(nóng)民階級(jí)與地主階級(jí)嚴(yán)重對(duì)立；朝廷內(nèi)部的朝官、宦官、外戚、宗室之間爾虞我詐，朝政日非；邊疆的戰(zhàn)爭(zhēng)中，民族矛盾日益激化。尤其是“內(nèi)輕外重”軍事格局的形成，使危機(jī)隨時(shí)都有可能爆發(fā)。

開(kāi)元末年的唐玄宗，已是漸肆奢欲，怠于政事，到天寶年間，更加昏聵。即位之初曾嚴(yán)厲實(shí)行打擊不法豪強(qiáng)、抑制土地兼并的國(guó)策，已不再實(shí)行。均田制逐漸廢弛，大批失去土地的自耕農(nóng)，再度淪為流民或豪強(qiáng)地主的“私屬”，承受封建地主與封建國(guó)家的雙重壓迫與剝削。

統(tǒng)治階級(jí)腐朽奢侈的生活，加上連年對(duì)外用兵，使朝廷所需費(fèi)用劇增，財(cái)政危機(jī)日盛一日。為了解決入不敷出的矛盾，先是重新議定租賦，設(shè)法增加人民的法定負(fù)擔(dān)；仍不足用時(shí)，就派出征收大員，橫征暴斂，地方官吏趁機(jī)上下其手，使老百姓苦不堪言。

不堪重負(fù)的百姓逃亡之后，官府又實(shí)行“攤逃”法，即將所逃之人的賦稅，分?jǐn)傇谏形刺油龅乃泥徤砩?，這又迫使未逃者也不得不逃。天寶時(shí)王鐵任戶口色役使，他是有名的搜刮能手，按照戶籍追征戍邊死亡而邊將沒(méi)有申牒除籍的丁男租庸，有并征30年者。

除賦稅外，兵役和其他徭役也很繁重，杜甫《兵車行》中“車轔轔，馬蕭蕭，行人弓箭各在腰，爺娘妻子走相送，塵埃不見(jiàn)咸陽(yáng)橋”“或從十五北防河，便至四十西營(yíng)田，去時(shí)里正與裹頭，歸來(lái)頭白還戍邊”“君不見(jiàn)青海頭，古來(lái)白骨無(wú)人收，新鬼煩冤舊鬼哭，天陰雨濕聲啾啾”等詩(shī)句，真實(shí)地反映出在開(kāi)元、天寶年間窮兵黷武給百姓帶來(lái)的災(zāi)難。

社會(huì)生活中，一方面是荒淫奢侈，揮金如土；另一方面是饑寒交迫，妻離子散，“朱門酒肉臭，路有凍死骨”，正是當(dāng)時(shí)社會(huì)的真實(shí)寫照。

在統(tǒng)治階級(jí)內(nèi)部，矛盾也是錯(cuò)綜復(fù)雜，傾軋不已。由于玄宗本人的昏聵，昔日姚崇、宋璟、張說(shuō)、張九齡那樣賢德正直之輩，已不能立足朝堂，以李林甫為代表的一批奸佞之徒，占據(jù)宰相之位；以玄宗十分寵信和依賴的高力士為代表的宦官勢(shì)力，已開(kāi)始崛起，在朝廷中成為一股舉足輕重的力量；因楊貴妃而迅速晉升的以楊國(guó)忠為代表的外戚集團(tuán)，權(quán)勢(shì)更是炙手可熱；而李唐宗室子弟，是名正言順的嫡系力量，在權(quán)力角逐中具有先天的優(yōu)勢(shì)。

這幾股力量明爭(zhēng)暗斗，此消彼長(zhǎng)，均以名利地位為目標(biāo)，很少以國(guó)家大局為重，更少慮及百姓存亡，政治黑暗，朝政日非。

這一時(shí)期的民族矛盾，也日益嚴(yán)重。開(kāi)元末年和天寶年間，唐玄宗不停地在西、西南、北、東北用兵，襲擊吐蕃，征伐南詔，進(jìn)攻契丹，迎戰(zhàn)大食，幾乎均為不義之戰(zhàn)，給國(guó)內(nèi)人民和邊疆少數(shù)民族及國(guó)外人民，都造成嚴(yán)重的傷害。

尤其是北部邊疆的民族矛盾，更為嚴(yán)重。從隋朝至唐朝，有不少突厥人遷到幽州以北，在遼西又有不少奚和契丹人，他們?nèi)员Ａ糁械娘L(fēng)俗習(xí)慣。武周萬(wàn)歲通天元年（696年），營(yíng)州都督趙文翙，虐待當(dāng)?shù)厣贁?shù)民族人民，遇有饑荒，也不賑濟(jì)，把他們的酋長(zhǎng)當(dāng)奴仆使喚，導(dǎo)致契丹松謨都督李盡忠、孫萬(wàn)榮反叛，殺了趙文翙，攻陷營(yíng)州等12州。

玄宗開(kāi)元年間收復(fù)這些失地后，一段時(shí)間內(nèi)矛盾有所緩和，但后來(lái)又出現(xiàn)裂痕。尤其是安祿山經(jīng)營(yíng)這一帶以后，對(duì)少數(shù)民族人民實(shí)行欺騙和高壓政策，民族矛盾相當(dāng)尖銳。

最為嚴(yán)重的，是這一時(shí)期“內(nèi)輕外重”軍事格局的形成。開(kāi)元以前實(shí)行“府兵制”，軍事力量的布局是“內(nèi)重外輕”。開(kāi)元年間實(shí)行募兵制后，當(dāng)兵成為一種職業(yè)，一方面有利于提高士兵戰(zhàn)斗力，另一方面又容易使將領(lǐng)與士兵之間形成私人隸屬關(guān)系。而且，“武皇（喻指唐玄宗）開(kāi)邊意未已”，邊鎮(zhèn)兵力必然擴(kuò)大，首都周圍軍隊(duì)縮減。

有人統(tǒng)計(jì)，天寶年間，邊鎮(zhèn)兵力約為49萬(wàn)，唐中央朝廷直接控制的京畿諸州“礦騎”（職業(yè)兵募）僅有8萬(wàn)余人，“內(nèi)輕外重”的格局已經(jīng)形成。與這一格局相呼應(yīng)的，是邊鎮(zhèn)蕃將勢(shì)力的擴(kuò)大。這主要是李林甫造成的。

本來(lái)在唐朝初年，邊帥均用忠厚名臣，不久任，不遙領(lǐng)，不兼統(tǒng)，功名較大的，常常入朝為宰相，如李靖、李勛、劉仁軌、婁師德等。開(kāi)元前期，薛訥、郭元振、張嘉貞、王脧、張說(shuō)、蕭蒿等，也是由邊帥入相的。

對(duì)于“蕃將”即少數(shù)民族將領(lǐng)，雖然忠勇雙全，如阿史那社爾、契宓何力等，一般也不會(huì)“專大將之任”，他們遠(yuǎn)征時(shí)，要由朝廷另派大臣為最高統(tǒng)帥，加以節(jié)制，如阿史那社爾討高昌，以侯君集為元帥；契宓何力討高麗，以李勛為元帥。這樣做，并非對(duì)少數(shù)民族將領(lǐng)不信任，而是一種國(guó)家防微杜漸的綱紀(jì)，對(duì)于防止軍閥割據(jù)是有限制作用的。

但開(kāi)元后期李林甫當(dāng)宰相后，向唐玄宗建議，用“胡人”做邊帥。理由是胡人勇敢善戰(zhàn)，在中原沒(méi)有復(fù)雜的社會(huì)關(guān)系，孤立無(wú)黨，不懂漢文，比漢將更為可靠。他的用意，是要斷絕邊將入相之路，以鞏固自己的宰相地位，因?yàn)楹鷮](méi)有文化知識(shí)，自然就不能做宰相。唐朝原有重用少數(shù)民族將領(lǐng)的傳統(tǒng)，但專用胡將作邊帥，還是新鮮事。

在李林甫建議之前不久，有人誣告河西等四鎮(zhèn)節(jié)度使王承嗣欲擁兵尊奉太子，玄宗驚怒之下，不問(wèn)青紅皂白，就處死了王承嗣。玄宗深感節(jié)度使如果與王公大臣有瓜葛就會(huì)很危險(xiǎn)，于是很快就采納了李林甫的建議。隨后，陸續(xù)提拔安祿山、安思順、哥舒翰、高仙芝等做大將。

到天寶六年（747年），邊鎮(zhèn)節(jié)度使已大都是胡將了，而且久任一地，兼領(lǐng)數(shù)鎮(zhèn)，勢(shì)力擴(kuò)大，難以調(diào)撥。只要有合適的機(jī)會(huì)，舉兵揮戈之事，幾乎是順理成章的事了。

“漁陽(yáng)鼙鼓動(dòng)地來(lái)，驚破霓裳羽衣曲?！?/span>正當(dāng)唐玄宗沉醉于歌舞升平之中時(shí)，深受他寵信的安祿山舉兵反唐了。這場(chǎng)叛亂，持續(xù)了8年之久，經(jīng)過(guò)3個(gè)階段，在唐朝3代君臣的努力下，方才平息。

“安史之亂”的主要首領(lǐng)是安祿山和史思明。安祿山是柳城人。他本姓康，叫軋犖山，后因母親改嫁突厥人安延偃，方才改姓安，名祿山。據(jù)傳他能說(shuō)6種少數(shù)民族語(yǔ)言，貌似粗憨，內(nèi)實(shí)精明。少時(shí)在軍中做過(guò)小軍官，由于英勇善戰(zhàn)，逐步升為高級(jí)將領(lǐng)。天寶元年，任平盧節(jié)度使，到天寶十年（751年）時(shí)兼領(lǐng)平盧、范陽(yáng)、河?xùn)|3鎮(zhèn)。

安祿山極善偽裝，以取得玄宗與楊貴妃的歡心與信任。他初進(jìn)京城，見(jiàn)了太子也不下跪禮拜，當(dāng)玄宗身邊的人要他下拜時(shí)，他問(wèn)：“太子是什么官？”玄宗說(shuō)：“我百年后，就將皇位傳給他。”安祿山才假裝惶恐而下拜。

他體重300多斤，在宮中跳起舞來(lái)卻旋轉(zhuǎn)如飛，玄宗與楊貴妃很是喜歡。玄宗指著他的肚子問(wèn)：“你肚子那么大，里面裝的是些什么東西？”他回答說(shuō)：“沒(méi)有什么別的東西，只有一顆赤心！”玄宗聽(tīng)了非常高興。

玄宗命他與楊貴妃兄妹結(jié)成兄弟姐妹，可他堅(jiān)持要認(rèn)楊貴妃為干娘，史傳他與楊貴妃有種種暖昧關(guān)系，但玄宗從來(lái)不疑，反而信任有加。

憑借朝廷對(duì)他的極度信任，安祿山開(kāi)始在范陽(yáng)積極擴(kuò)充實(shí)力。他用失意的漢族文痞嚴(yán)慶、高尚做謀土，對(duì)投降的或俘虜?shù)纳贁?shù)民族戰(zhàn)士，親自用各自的民族語(yǔ)言進(jìn)行交談，安慰拉攏，使他們?yōu)樽约盒ЯΑＫ痔暨x8000名壯士作為主力。

天寶九年（750年），為了進(jìn)一步收買人心，培植心腹，提拔奚、契丹、九姓、同羅等族人，升為將軍者500人，升為中郎將者2000余人。次年（751年），又以胡將32人代替漢將，使他所統(tǒng)率的軍隊(duì)的將領(lǐng)基本都姓“胡”了。他還積極囤積糧草，飼養(yǎng)戰(zhàn)馬，積極備戰(zhàn)。

對(duì)于安祿山的種種不軌行為，朝廷內(nèi)部不是沒(méi)有人察覺(jué)。還在安祿山早年之時(shí)，宰相張九齡、太子李亨等人，都曾提醒玄宗，安祿山可能要謀反。但玄宗不信，凡安祿山所提出的一切要求，包括充實(shí)軍需兵馬的要求，都予以滿足。而當(dāng)時(shí)朝中的幾位權(quán)臣，如李林甫、楊國(guó)忠、高力士等各懷鬼胎，與安祿山既相互利用，又相互防備。

安祿山在其中游刃有余，充分利用這種矛盾斗爭(zhēng)的空隙，爭(zhēng)取時(shí)間，做好反叛的準(zhǔn)備。加之楊國(guó)忠后來(lái)為了證實(shí)自己預(yù)言的正確，采取了一系列逼反的行動(dòng)，更使安祿山下定決心，并獲得了“師出有名”的口實(shí)。

天寶十四年（755年）十一月九日，安祿山在范陽(yáng)起兵反唐。他率兵15萬(wàn)，號(hào)稱20萬(wàn)，以奉密旨討楊國(guó)忠為名，浩浩蕩蕩，揮軍南下。“安史之亂”終于爆發(fā)了?！鞍彩分畞y”持續(xù)了8年，大體分為3個(gè)階段，唐朝3代皇帝費(fèi)了九牛二虎之力，方才平息下去。

第一階段由起兵到攻占兩京，約半年多時(shí)間。當(dāng)安祿山叛亂的消息傳到長(zhǎng)安時(shí)，玄宗開(kāi)始認(rèn)為是謠言，得到確認(rèn)之后，滿朝文武驚慌失措。楊國(guó)忠卻自以為有先見(jiàn)之明，并夸口叛軍必生內(nèi)亂，不到10天，安祿山就會(huì)被部下所殺。玄宗與滿朝文武在驚慌之中，又生僥幸心理，而安祿山卻如同風(fēng)卷殘?jiān)瓢愕毓コ锹拥?，不到一個(gè)月就在靈昌渡過(guò)黃河。

唐玄宗急忙調(diào)兵遣將，命安西節(jié)度使封常清到洛陽(yáng)募兵抵擋，又在長(zhǎng)安連募帶湊了5萬(wàn)人馬交由高仙芝駐陜州，任命郭子儀為朔方節(jié)度使，防守黃河以南。不久，封常清與高仙芝均戰(zhàn)敗，東都洛陽(yáng)失守，二將退守潼關(guān)。

唐玄宗聽(tīng)信宦官邊令誠(chéng)的讒言，殺了高、封二將，以哥舒翰為兵馬副元帥守潼關(guān)，進(jìn)討安祿山。這期間，在叛軍的后方，平原太守顏真卿、常山太守顏杲卿起兵，河北17郡響應(yīng)，重新歸順唐朝，安祿山在河北只剩下6郡，被迫停止進(jìn)攻潼關(guān)。

河南南陽(yáng)太守魯靈、睢陽(yáng)太守許遠(yuǎn)、真源令張巡等也起兵抗擊叛軍，扼住了叛軍南下的道路。安祿山就先過(guò)起了皇帝癮，于天寶十五年（756年）正月，在洛陽(yáng)自稱大燕皇帝，改元圣武。之后一段時(shí)間內(nèi)，唐軍在河北反擊得勝，安祿山和史思明不得不重新部署兵力，將主力放在保衛(wèi)河南到范陽(yáng)老巢的退路上。

正當(dāng)兩軍在潼關(guān)對(duì)壘時(shí)，唐玄宗聽(tīng)信楊國(guó)忠的讒言，強(qiáng)令哥舒翰出戰(zhàn)，進(jìn)攻陜郡。哥舒翰萬(wàn)般無(wú)奈之下，引兵出關(guān)，遭叛軍伏擊，幾乎全軍覆沒(méi)，本人也當(dāng)了俘虜。這年的六月八日，叛軍攻克潼關(guān)，直逼長(zhǎng)安。唐玄宗攜楊國(guó)忠、楊貴妃等倉(cāng)皇出逃，西京長(zhǎng)安失守。安、史起兵半年多，連陷唐朝兩京，算是初步達(dá)到目標(biāo)。

第二階段從唐肅宗靈武即位到郭子儀收復(fù)兩京，約一年多時(shí)間。太子李亨隨玄宗出逃途中，被百姓挽留，于是北上今寧夏靈武，在隨臣擁戴下，于天寶十五年（756年）七月自立為帝，改元為至德，號(hào)肅宗。這時(shí)郭子儀率精兵5萬(wàn)來(lái)到靈武，肅宗的密友、有“布衣宰相”之稱的李泌也應(yīng)邀前來(lái)輔佐。在李泌的建議下，肅宗以長(zhǎng)子李俶為天下兵馬元帥，又向回紇借兵，聯(lián)合反攻安史叛軍。這期間，叛軍內(nèi)部發(fā)生矛盾，至德二年（757年）正月，安祿山被兒子安慶緒所殺，史思明不服，叛軍內(nèi)部不穩(wěn)。

張巡、許遠(yuǎn)、南霽云等唐將在極其艱難的條件下，堅(jiān)守睢陽(yáng)10個(gè)月之久，糧盡食鼠，鼠盡食人，城破之后，英勇就義。他們以1萬(wàn)兵力牽制了安史叛軍20余萬(wàn)，既阻止了叛軍南下，又保證了唐朝經(jīng)濟(jì)供應(yīng)線的暢通，并為郭子儀等各部的反擊贏得了準(zhǔn)備時(shí)間。

至德二年（757年）九月，郭子儀等將領(lǐng)經(jīng)過(guò)充分準(zhǔn)備，一舉收復(fù)長(zhǎng)安；十月，又乘勝收復(fù)東都洛陽(yáng)。這年十二月，唐肅宗啟駕回宮，叛將史思明投降，被封為歸義王、范陽(yáng)節(jié)度使。以兩京光復(fù)為標(biāo)志，唐軍取得階段性勝利。

第三階段從九節(jié)度使討伐安慶緒到史朝義兵敗身亡，約6年時(shí)間。至德二年（757年）九月，長(zhǎng)安光復(fù)后，肅宗命郭子儀等九節(jié)度使（九節(jié)度使是：朔方郭子儀，淮西魯靈，興平李?yuàn)J，滑州許叔冀，鎮(zhèn)西、北庭李嗣業(yè)，鄭蔡季廣琮，河南崔廣遠(yuǎn)，河?xùn)|李光弼，關(guān)內(nèi)王思禮）討伐安慶緒，又任宦官魚朝恩為觀軍容使，監(jiān)督各路節(jié)度使。

這時(shí)安慶緒在鄴城，以讓位為條件請(qǐng)求史思明援助。因魚朝恩的錯(cuò)誤決策和指揮，反攻失敗，九節(jié)度使退出河北戰(zhàn)場(chǎng)。史思明殺了安慶緒，留自己的兒子史朝義鎮(zhèn)守鄴城，自己回范陽(yáng)去當(dāng)大燕皇帝。這期間，唐軍與史軍時(shí)有交鋒。

上元二年（761年）三月，史朝義又殺史思明，自立為大燕皇帝。寶應(yīng)元年（762年），唐肅宗死，代宗李豫即位。這年十月，代宗以雍王李適為兵馬大元帥，與仆固懷恩、郭英人等會(huì)同回紇兵進(jìn)行反攻。

次年，即廣德元年（763年）正月，范陽(yáng)叛將李懷仙歸降，史朝義想北投契丹，李懷仙窮追不舍，走投無(wú)路之下，縊死在森林里。歷時(shí)8年的安史之亂，至此結(jié)束。

“安史之亂”后，中國(guó)北方的社會(huì)經(jīng)濟(jì)遭到嚴(yán)重破壞，藩鎮(zhèn)割據(jù)的局面基本形成，中央王朝已無(wú)力控制地方和捍衛(wèi)邊防，人民大量南移。這標(biāo)志著唐王朝從此由盛轉(zhuǎn)衰，中國(guó)經(jīng)濟(jì)文化的重心開(kāi)始南移?！?/span>安史之亂”雖然結(jié)束了，但它對(duì)唐朝乃至整個(gè)中國(guó)封建社會(huì)的影響，卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒(méi)有結(jié)束。

“安史之亂”對(duì)全國(guó)尤其是北方的經(jīng)濟(jì)破壞是空前慘重的。安史叛軍步騎散漫，攻城略地，燒殺劫掠，無(wú)所不用其極；回紇軍助唐平叛，肅宗允諾：“破城之后，土地和士庶人口歸唐朝，財(cái)帛子女都?xì)w你們！”因此，進(jìn)入洛陽(yáng)后，肆意殺掠，死者動(dòng)輒以萬(wàn)計(jì)，火焚旬日不滅。

唐軍也不例外，尤其是勁旅朔方、神策軍，在攻占洛陽(yáng)、鄭州、汴州、汝州等地時(shí)，任意擄掠達(dá)3個(gè)月之久，所有的房屋都空空蕩蕩，城中百姓只好以紙當(dāng)衣穿。乾元元年（758年）九節(jié)度使圍攻鄴城失敗后，一路擄掠，當(dāng)?shù)毓倮舾緹o(wú)法阻止。長(zhǎng)時(shí)間的戰(zhàn)亂，使中國(guó)經(jīng)濟(jì)文化最發(fā)達(dá)的黃河流域變得凋敝不堪，滿目荒涼。

據(jù)統(tǒng)計(jì)，安史之亂前的天寶十四年（755年），全國(guó)戶數(shù)為891.47萬(wàn)戶，口數(shù)為5291.93萬(wàn)口。大亂之后，只剩下193.31萬(wàn)戶，699.0386萬(wàn)口，十減七八，雖不準(zhǔn)確，但也可見(jiàn)損耗程度是空前的。

一代詩(shī)圣杜甫在《無(wú)家別》中，對(duì)此有形象的描述：“寂寞天寶后，園廬但蒿藜，我里百余家，世亂各東西，存者無(wú)消息，死者為塵泥。賤子因陣敗，歸來(lái)尋舊蹊。久行見(jiàn)空巷，日瘦氣慘凄。但對(duì)狐與貍，豎毛怒我啼，四鄰何所有，一二老寡妻。”其中受破壞最大的是經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)的黃河流域的4個(gè)地區(qū)，即以洛陽(yáng)為中心的汴、鄭等地區(qū)，河北地區(qū)，長(zhǎng)安周圍各地，以及汴河沿岸。

《舊唐書·郭子儀傳》中這樣記載：東周（即洛陽(yáng)）之地，長(zhǎng)期陷于叛軍之手，宮室焚燒，十不留一，百官辦公的地方一片荒蕪，連尺把長(zhǎng)的一根椽子都沒(méi)有。

畿內(nèi)（都城周圍）的地方，人口不滿千戶。街道上充滿榛棘，豺狼嗥叫其中。再往東千里之內(nèi)，都是人煙斷絕，一片蕭條景象！長(zhǎng)安周圍，也是“閭井肅然，百不存一”，汴河沿岸，更是“百姓凋殘，地闊人稀”。

由于破壞嚴(yán)重，物價(jià)高漲，一斗米價(jià)少則千錢，多至7000錢，比開(kāi)元年間上漲300多倍；絹價(jià)漲到4000錢以上，比開(kāi)元時(shí)高出20余倍。這又迫使大量人口“轉(zhuǎn)死溝壑，離去鄉(xiāng)閭”，在死亡線上掙扎、流亡。

安史之亂后，藩鎮(zhèn)割據(jù)的局面已經(jīng)形成，這與唐代宗的姑息養(yǎng)奸有很大關(guān)系。廣德元年（763年），史朝義兵敗自殺，其部將也紛紛投降。在這種形勢(shì)下，唐軍本應(yīng)徹底消滅叛軍殘部，但當(dāng)時(shí)擔(dān)任唐軍統(tǒng)帥的仆固懷恩，擔(dān)心一旦徹底平叛，自已就不會(huì)再受到朝廷重用，于是向唐朝中央政府請(qǐng)示，要留下薛嵩、李寶臣等安史舊部，繼續(xù)統(tǒng)帥河北諸鎮(zhèn)，唐代宗只圖眼前平安，希望早日罷兵，竟然同意了這一建議。

這樣一來(lái)，河朔地區(qū)基本上仍由安史降將占據(jù)。而中原一帶在平定安史之亂中新設(shè)的節(jié)度使，也因朝廷的姑息（其中含有借此抗衡邊鎮(zhèn)節(jié)度使之意）而漸呈“尾大不掉”之勢(shì)。至于邊疆地區(qū)的其他舊有藩鎮(zhèn)，自然也“坐大”起來(lái)。這些藩鎮(zhèn)將領(lǐng)，“雖稱藩臣，實(shí)非王臣”，在政治、軍事、經(jīng)濟(jì)上都握有實(shí)權(quán)，而且職位逐漸由父子兄弟相襲，或由部下推戴自稱“留后”，再逼唐王朝予以承認(rèn)，實(shí)際上成為各自獨(dú)立的封建軍閥王國(guó)。

藩鎮(zhèn)之間，因各種關(guān)系而互相勾結(jié)，又因各種利害而相互爭(zhēng)奪，攻伐不已，中央政府對(duì)此毫無(wú)辦法，唐朝皇帝極類似春秋時(shí)期空有 “天下共主”之名的周天子。

由于以上兩種局面的出現(xiàn)和形成，安史之亂后，中央王朝對(duì)地方的控制和對(duì)邊防的捍衛(wèi)能力大大減弱。對(duì)地方控制能力的減弱，與藩鎮(zhèn)割據(jù)是互為表里的，最直接的表現(xiàn)，是中央王朝能夠直接管轄的區(qū)域越來(lái)越小。對(duì)邊防捍衛(wèi)能力的減弱，在“安史之亂”中和“安史之亂”后都表現(xiàn)得很明顯。

天寶十四年（755年）后，由于邊防軍主力到中原平亂，留在邊境的，多為老弱殘兵，周邊少數(shù)民族趁機(jī)內(nèi)侵。至德元年（756年）十二月，吐蕃進(jìn)犯威戎、神威軍，強(qiáng)占石堡、百谷、雕窠等3城。寶應(yīng)元年（762年），又占秦、渭、洮、臨等州，次年侵入大震關(guān)，攻陷蘭、廓、河、鄯、岷、成等州，后來(lái)竟然攻占長(zhǎng)安，并大肆掠奪。

到德宗貞元六年（790年），安西、北庭兩都護(hù)府，也被吐蕃占領(lǐng)。在南部，至德元年（756年），南詔攻陷清溪關(guān)；大歷十四年（779年），南詔與吐蕃合謀，進(jìn)攻茂州，直達(dá)灌口。到唐文宗時(shí)期，南詔甚至侵入成都，擄掠大量人口、珍寶而去。

在北方經(jīng)濟(jì)遭到嚴(yán)重破壞，社會(huì)極不安定的情況下，部分人口南遷。遷移的地區(qū)，首先是長(zhǎng)江中下游地區(qū)，其次是漢水流域。在南遷的人口中，一部分是地主官僚，但大多數(shù)是避亂的勞動(dòng)人民。

這一時(shí)期的人口南移，加上東晉南朝以來(lái)的人口南移，使中國(guó)經(jīng)濟(jì)文化的重心，后來(lái)甚至是政治重心，都轉(zhuǎn)移到了南方，這不僅在唐朝，在整個(gè)中國(guó)封建社會(huì)，都是一個(gè)極為重大的轉(zhuǎn)折。