在抗美援朝第一次戰(zhàn)役中，未來的“萬歲軍”表現(xiàn)不佳，因為誤信了關于美軍“黑人團”的情報而貽誤戰(zhàn)機，整個戰(zhàn)役的殲敵數(shù)量因此大打折扣。

彭總大怒，戰(zhàn)役總結(jié)會上痛罵38軍軍長粱興初為“鼠將”，并且越罵越激動，聲言自己“斬馬謖的本事還是有的”！

志愿軍副司令員鄧華眼見彭總脾氣上來了，當然得勸慰，不然真來個“斬馬謖”怎么辦？彭總于是氣呼呼地詢問，這個38軍的前身是哪支部隊？

注意啊，當然不是問原是東北野戰(zhàn)軍哪個縱隊，那是人盡皆知的事 ，彭總問的是該軍在紅軍時期的血脈。

鄧華回答說，第38軍的老底子是八路軍115師686團，是來自“我們?nèi)妶F的”，彭總聽完當時楞了一下，過一會才喃喃地說：“我們?nèi)妶F，打仗從來就不是這個作風”！

話是這么說，但是彭總的氣卻消了不少，顯然對“紅三軍團”番號的感情那是很深的。

紅三軍團的番號出現(xiàn)在1930年6月，是閩贛中央蘇區(qū)繼紅一軍團后，組建的第二支軍團級編制，最初是由彭總的老部隊“紅5軍”和后發(fā)展起來的紅8軍合編而成的。

眾所周知，紅5軍那是平江起義部隊發(fā)展起來的，是彭總一手帶出來的部隊，自然感情深厚。

紅三軍團初創(chuàng)時，以彭德懷任總指揮、滕代遠任政委、鄧萍任參謀長（1934年犧牲）、袁國平任政治部主任（1941年犧牲）。

兩個月后，紅一軍團和紅三軍團合編為“紅一方面軍”，紅三軍團不久以后下轄紅5軍、紅8軍、紅16軍共10000余人。

1933年紅一方面軍實施整編，取消了軍級番號，紅三軍團正式開始下轄紅4師、紅5師和紅6師，至1934年10月長征開始時，紅三軍團發(fā)展到17805人。

之后便是慘烈的湘江戰(zhàn)役，戰(zhàn)斗中紅三軍團損失也非常慘重，兵力銳減到不足10000人。

所以在四渡赤水期間的“扎西整編”之中，紅三軍團縮編為軍團指揮部直轄四個團，然后是一路血戰(zhàn)，到兩大方面軍完成會師時，紅一方面軍總兵力只剩下20000余人，其中三軍團約6000人左右，并且根據(jù)兩大方面軍的實際編制情況，更改番號為“紅3軍”。

此時中央紅軍還保留四個軍的編制：紅1軍（原紅一軍團）、紅3軍（原紅三軍團）、紅5軍（原紅五軍團）、紅32軍（原紅九軍團），再與四方面軍主力分編為左、右兩路軍北上。

后面的歷史讀者大多了解，在長征的至暗時刻，黨中央毅然率軍委縱隊、紅1軍、紅3軍單獨北上。

在特殊的政治形勢和環(huán)境下，在紅5軍和紅32軍已經(jīng)跟隨四方面軍行動的情況下，黨中央決定，這支14000余人的偏師暫時更名為“中國工農(nóng)紅軍陜甘支隊”，以彭總為司令員、毛主席為政委，堅決北出陜甘，此間自然取消了紅一軍團和紅三軍團的番號。

其中紅三軍團縮編為“陜甘支隊第二縱隊”，以彭德懷兼任司令員（后由彭雪楓繼任），直轄各團則改稱“大隊”，全縱隊下轄第10、第11、第12、第13共四個大隊；而紅一軍團縮編為“第一縱隊”，下轄六個大隊，所以在1935年10月初，紅一和紅三軍團的番號均同時消失了。

陜甘支隊繼續(xù)北上，并于1935年10月19日到達陜北吳起鎮(zhèn)，勝利結(jié)束長征，此時整個陜甘支隊的兵力，只剩下7000余人了，可見長征路上之艱難。

而已經(jīng)在陜北完成合編和整編的徐海東紅十五軍團（紅25軍加陜北地方紅軍），對中央紅軍的到來，表現(xiàn)出極大的擁護和支持。

既然兩大部分紅軍在陜北完成了會師，那么部隊合編勢在必行，于是1935年11月份，以陜甘支隊和紅十五軍團為基礎，恢復了紅一方面軍的番號。

然而面臨的困難是，紅十五軍團實有兵力也達7000余人，陜甘支隊這7000人，如果再編組為兩個軍團，顯然不太合適了。

當時第一縱隊和第二縱隊的編制和兵力比，基本在3比2左右，以戰(zhàn)斗部隊6000余人（還有軍委縱隊呢）計算，第一縱隊實有相當于六個團級建制的3600人左右、第二縱隊實有相當于四個團級建制的2500人左右，事實很明顯，重新恢復紅一軍團的番號更合理些。

但是就此不再恢復“紅三軍團”的番號，輕易是沒有人方便提出來的，那樣也很難在感情上，讓三軍團的將士們接受。

困難時刻，陜甘支隊司令員彭德懷，率先提出將第二縱隊主力合編入第一縱隊的辦法，然后恢復紅一軍團的番號！

這也是彭老總表現(xiàn)出來的堅強黨性和無私精神，從而主動把自己一手創(chuàng)建的部隊，編入以“朱毛會師”的紅4軍為基礎的紅一軍團，而成立五年之久的紅三軍團番號，就此在人民軍隊的序列中消失了。

如此紅一方面軍恢復番號后，便下轄林總的紅一軍團和徐大將的紅十五軍團。

當然了，當紅一軍團和紅三軍團兩支部隊的老底子進行合編時，難免是有些矛盾和波折的，為了穩(wěn)定老部隊的軍心，彭總還親自到原三軍團的部隊講話，要求同志們一定要服從大局，繼續(xù)為革命做貢獻。

盡管如此，在合編過程中，原三軍團的干部戰(zhàn)士還是受了不少委屈，這里就不詳細說了。

具體來說，原陜甘支隊的第二縱隊（紅三軍團余部），整體改編為紅一軍團的第4師，師長李天佑，下轄第10、第11和第12團，隨后在一軍團編成內(nèi)參加了直羅鎮(zhèn)、東征山西、西征等戰(zhàn)役，作風仍然硬朗。

1937年陜北紅軍改編為八路軍時，紅4師再改編為第115師第686團，李天佑繼續(xù)擔任團長，戰(zhàn)將梁興初當時擔任686團的營長職務。

第686團參加了平型關戰(zhàn)役，后隨師部挺進山東，1940年編入山東區(qū)軍教導第2旅第六團。

第六團在旅部率領下挺進山東濱海地區(qū)，進一步執(zhí)行開辟敵后抗日戰(zhàn)場的戰(zhàn)略任務，老紅軍隊伍嘛，自然是建團早、戰(zhàn)力強和戰(zhàn)功大，因此被濱海老百姓親切地稱為“老六團”。

抗戰(zhàn)勝利后，老六團改編為“山東解放軍第一師第一團”，隨后奉命隨山東區(qū)軍主力挺進東北，其后的番號分別是東北民主聯(lián)軍總部直屬的第1師第1團、東北野戰(zhàn)軍第1縱隊第1師第1團，而李天佑后來成為東野第1縱隊的司令員。

1948年11月，東野第1縱隊根據(jù)軍委統(tǒng)一番號的命令，改稱“中國人民解放軍東北野戰(zhàn)軍第38軍”，次年初再改稱第四野戰(zhàn)軍第38軍，李天佑成為首任軍長。

1949年初以后，李天佑出任第十三兵團副司令員、廣西區(qū)軍副司令員等職務，5月間，第47軍軍長梁興初調(diào)任38軍軍長職務。

1950年10月，第38軍首批入朝參戰(zhàn)，這才有了鄧華在朝鮮戰(zhàn)場上的那次介紹。

第38軍知恥而后勇，在第二次戰(zhàn)役中大破美軍，彭老總興奮之余，在祝捷電報中寫上了“38軍萬歲”的語句，“萬歲軍”從此名震天下！