翻開《圣經》我們可以看到，上帝用五天創(chuàng)造了世間萬物，在第六天，上帝參照自己的模樣，創(chuàng)造了亞當夏娃。而這就是在猶太人歷史觀中的初代人族，（本質上和中國的伏羲女媧，日本的伊邪那岐，伊邪那美沒什么區(qū)別）后來亞當夏娃聽從了毒蛇的蠱惑，偷吃了禁果，被上帝趕出來伊甸園（位于兩河流域南部，今伊拉克境內）。

被逐出伊甸園的亞當夏娃開始了繁衍生息，其后人越來越多，但隨之而來的就是無休止的爭斗，而這一切都引起了上帝的不滿。此時的上帝看著自己的造物決定毀滅這一切，但又舍不得全毀了，于是選中了一個叫諾亞的人，讓他帶領自己的家人建造方舟，在大洪水之后，存活了下來，而這就是諾亞方舟的故事。諾亞也就成了二代人祖，在洪水退去后其后代們再一次繁衍壯大。

公元前2166年左右，一個叫亞伯拉罕（Avraham）的人走進了歷史舞臺，并至今影響著全世界。如今回頭看，他是猶太人的祖先，后世的猶太教，基督教，伊斯蘭教都在各自的教義中給與了亞伯拉罕很高的評價，學術上也管這幾個宗教統(tǒng)稱為“亞伯拉罕諸教”。此外亞伯拉罕也是阿拉伯人的祖先，（亞伯拉罕與其妾夏甲所生的大兒子以實瑪利被流放至今伊拉克地區(qū)，成為了阿拉伯人的祖先）如今中東地區(qū)的大姓—“易卜拉欣”就是“亞伯拉罕”的阿拉伯語讀法。

在《舊約》中記載，此時的人類主要活動于美索不達米亞平原附近，而我們的主人公亞伯拉罕生活在烏爾（Ur）地區(qū)，即現在的伊拉克的穆蓋伊爾，后來搬到了哈蘭（Haran），即如今亞美尼亞與格魯吉亞附近。這時，關鍵的事情發(fā)生了，上帝找到了已經75歲的亞伯拉罕，指示他舉家搬遷到迦南（Canaan），那里是上帝許諾給你的地方（應許之地）。（《舊約》創(chuàng)世紀第十二章“上帝對亞伯拉罕說你要離開本地，本族，父家，往我所要指示的地方去。我必叫你成為大國。）并在這里，上帝與亞伯拉罕定下了第一個契約，約定亞伯拉罕來到這里之后，子子孫孫只能信仰上帝為唯一的神，聽從這個唯一的神的指示去生活。

亞伯拉罕有一個孫子名叫雅各（Jacob），傳聞他早年因為欺騙哥哥以掃，而被迫在外流亡20年，后來在返回故鄉(xiāng)迦南時的一個晚上遇到了一個人，雅各和他摔跤一夜不分勝負，那個人眼看自己摔不過雅各，就在雅各的大腿窩捏了一把，雅各瘸了一條腿才輸。后來這個人告訴雅各，讓他改名叫以色列（Israel），原來這個和雅各摔跤的人是天使，而以色列又意為“與神角力得勝的人”，時至今日，猶太人的飲食習慣里還保留了不吃大腿窩附近筋肉的習慣。（《舊約》創(chuàng)世紀第三十二章：你以后不要再叫雅各，就叫以色列吧）

以色列一共娶了四個老婆，生了12個孩子，而這些孩子就是日后以色列人（Israelites）十二部落。此外這其中有一個名叫約瑟的孩子，頗受以色列的寵愛，因此受到了兄弟們的嫉妒，于是背著父親偷偷把約瑟賣到了埃及做奴隸，而以色列一直被蒙在鼓里，以為自己寶貝兒子已經死了。而這位名叫約瑟的孩子又實在是優(yōu)秀，即便是被賣到了埃及，也憑借著自己能給埃及法老解夢的本領得到了賞識，成為了法老手下的Vizier（類似于我國古代的宰相）。

后來迦南發(fā)生了大饑荒，以色列被迫帶領著族人來到埃及逃荒，父子兄弟再一次在埃及見面，此時的約瑟原諒了自己的兄弟們，還全力幫助自己的族人。埃及法老一開始也對約瑟的親戚們表示歡迎，還把歌珊地（Goshen）分給以色列。而在400年后，隨著以色列人在這里繁衍生息，人口不斷壯大，時任的埃及法老開始擔心以色列人的存在會威脅到自己的統(tǒng)治，為避免出現如今的法國黑人小孩問自己的父親“為什么我們法國人的祖先都是白人？”之類的問題，于是下令開始奴役以色列人，自此以色列人又開始長達400年的奴役生涯。

公元前1250年，摩西誕生了，一次失手殺死了一位虐待以色列人的埃及士兵后逃亡到了米甸，在那里上帝化身一棵燃燒的樹與摩西對話，鼓勵他返回埃及，率領被奴役的以色列人返回家鄉(xiāng)迦南?。?span>出埃及記）當他帶領著族人返回的路上受到了埃及人的追殺，當他們來到紅海時，發(fā)現已經無路可退，情急之中摩西舉起雙手，上帝用神力將紅海一分為二。（摩西開紅海）等族人們過了海，摩西再一揮手，海墻應聲倒下，淹沒了追擊的埃及人。（《圣經》出埃及記14章：摩西向海伸手，上帝用風將海水分開，海就變成了干燥的陸地。）

在行至西奈山時，摩西登上山頂與上帝進行了對話，上帝向他頒布了族人們必須遵守的十戒和律法，這就是成為后世猶太教信仰根基的《摩西十誡》！在此后的四十年里，摩西一直帶領著族人朝著迦南前進，最終摩西不幸死在了迦南的近郊尼波山上。繼任者約書亞替他完成了使命，當時的迦南被其他大大小小的部落占領，約書亞帶領著族人用戰(zhàn)爭的手段攻占了迦南全境，為古以色列王國的成立奠定了基礎。（《圣經》申命記27章：摩西對以色列人說“以色列啊，要默默地聽，你們今日成為神的百姓，要聽神的話，遵行他的律例，就是今日所吩咐你們的?！保?/span>

公元前1050年，發(fā)源自愛琴海的菲力斯丁人打敗以色列，兵鋒直指耶路撒冷，此時以色列人選舉約瑟部落里的勇士掃羅作為領袖，帶領以色列十二個部落打跑了菲力斯丁人，并建立了以色列聯合王國，掃羅也成為了王國的第一人君主。

而到了掃羅的晚年，由于聽信讒言，與自己的女婿大衛(wèi)（猶大部落）反目，掃羅死后大衛(wèi)再一次統(tǒng)一迦南地區(qū)，成為聯合王國第二代君主，并定都耶路撒冷。米開朗琪羅的作品《大衛(wèi)》就是以他為原型，此外撲克牌中的黑桃K，也是大衛(wèi)王。到了第三任君主所羅門王（大衛(wèi)王的兒子），將耶路撒冷建設為圣城，成為了猶太教徒朝拜的中心。在他的任上，以色列聯合王國的國力達到了頂峰，所羅門王也一度成為歐洲神話中不可或缺的人物。而到了所羅門晚年而又開始奢靡無度，所羅門死后國家自此一分為二。南邊是所羅門的兒子羅波安率領的猶大部落和便雅憫部落建立的猶大王國，北邊是由其他十個部落建立的以色列王國。

在兩個王國共存近200年后，公元前722年，來自北方的亞述帝國入侵迦南地區(qū)，一舉消滅了北邊的以色列國。南邊的猶大王國存活了下來，并在歷史的演化過程中，猶大王國內部的便雅憫部落被猶大部落吞并，自此，古以色列人的十二支部落只剩下猶大部落，而由于翻譯的原因，猶大被翻譯作猶太，至今我們講猶太人和猶太教，就代指以色列人和以色列教！

公元前586年，新巴比倫王國滅亡了亞述帝國，順帶滅了猶大王國，并將剩下的猶太人帶到了新巴比倫當奴隸，而這也是猶太人歷史中的“巴比倫之囚”事件。到了公元前539年，波斯帝國滅了新巴比倫王國，猶太人重新獲得了自由，被允許回到自己的家鄉(xiāng)迦南，而在被放逐巴比倫期間，猶太人開始用希伯來語將自己名族的傳說，歷史，神話編撰成冊，形成了猶太教的宗教經典《塔納赫》，全套的《塔納赫》書從公元前586年還是編撰直到公元100年編撰完成，歷時700年，是無數猶太教徒的智慧結晶?！端{赫》本身則是由《妥拉》，《先知書》，《文集》三部分構成，記載了歷史故事，宗教儀式以及神話傳說等。

??！由于《塔納赫》成書是在猶太人被奴役巴比倫期間，因此在書中猶太人預言在大衛(wèi)王的后人中會出現一個彌賽亞（最早被翻譯做王，后來演化為救世主），他將帶領猶太人復國，國民會生活在一個理想樂土。（《先知書》：因有一個嬰兒為我們而生，有一子賜予我們，政權必擔在他的肩頭，他的名稱為奇妙，策士，全能的神，永在的父，和平的君。他的政權和平必加無窮，他必在大衛(wèi)王的寶座上治理他的國，以公平正義使國穩(wěn)定，直至永遠。）

圍繞著這個救世主究竟是誰的問題，猶太教來到了歷史的分岔路口，也正是圍繞著“救世主”的問題，此后幾百年一個嶄新的宗教誕生，并在兩千年的時間里成長為世界第一大宗教，而這就引出系列的第三篇——基督教的誕生！