中國古代的“三妻四妾”，在封建時(shí)代是很普遍的。 但是有一個(gè)例外，那就是“貞節(jié)牌坊”。 貞節(jié)牌坊最初出現(xiàn)在宋朝，而它出現(xiàn)的時(shí)間是元朝。 它是一種在社會生活中形成的傳統(tǒng)文化現(xiàn)象，用來鼓勵(lì)人們在婚前保持自己的身體與品德不變。

貞節(jié)的意思就是一個(gè)人不能違背自己的誓言，一旦違背了就會受到道德譴責(zé)。 然而古代人對于貞操很重視，對于自己的行為也有明確的規(guī)定，在這一點(diǎn)上他們并不會像現(xiàn)代人一樣隨心所欲而行。

古代也有“三妻四妾”和“三娶五降”等現(xiàn)象產(chǎn)生，比如宋代時(shí)期人們普遍認(rèn)為娶三妻四妾是很正常的事，即使三妻四妾也不會被視為大逆不道。 但是如果娶多個(gè)妻子或者納妾很多，則會被認(rèn)為是有違倫理、道德和禮法。 在封建社會中如果要對自己和后代進(jìn)行約束和管理的話，那么最好的辦法就是樹立貞節(jié)牌坊來作為一個(gè)“標(biāo)桿”來引導(dǎo)人們遵守。 但是現(xiàn)在我們在社會中很難見到貞節(jié)牌坊了。

一、三妻四妾

在傳統(tǒng)中國的家庭中，一個(gè)妻子就是全家的“頂梁柱”，承擔(dān)著繁衍后代的重任。：在古代婚姻和家庭中占有重要地位的是妻子；而在我國古代封建倫理觀念中，妻妾之間是相互制約、互相依存的，妻妾之間也要遵循一定的禮法。 妻：指妻子；妾：指丈夫納側(cè)室為妾；婢（或婢）：婢與妻相對而言，特指婢女為丈夫之妻；奴婢：主人對奴婢的稱呼。“婦”是指女子所生之子；“室”是指女子所居之室。

古代女子只能在自己家中做自己的事情，但不能隨便與外人接觸。 這里所說“妻”與“子”之間關(guān)系密切。 對中國人來說，娶一個(gè)老婆相當(dāng)于生了一個(gè)孩子，所以我們常說到三個(gè)老婆和四個(gè)老婆也不會覺得奇怪。

二、納妾制度

在古代社會，男人有納妾的權(quán)利。 妾是指沒有血緣關(guān)系的人，她們可以在主人需要時(shí)，與主人共寢。 雖然不被法律承認(rèn)，但古代社會中普遍存在這種現(xiàn)象。

她們和主子沒有血緣關(guān)系，地位卻比主子要低很多，可以說是主子的附屬品。 納妾只是一種手段，一部分妾的存在是為了滿足封建家庭的私欲和淫亂，另一部分則承擔(dān)著繁衍后代的任務(wù)。

古代女人沒有選舉權(quán)和被選舉權(quán)，只有使用權(quán)，她們沒有選舉權(quán)和被選舉權(quán)，只能在主人的家里當(dāng)“家奴”。 也就是指那些不受寵的女子（當(dāng)然有很多不喜歡小妾的女人）。

三、名分制度

古代名分制度的確立是隨著社會的發(fā)展而出現(xiàn)的，而其發(fā)展過程經(jīng)歷了兩個(gè)階段，即：先秦時(shí)期，以家族為單位；西漢時(shí)期，以郡縣制為主要的社會管理制度；到了唐朝，以“三品”與“六品”為主的科舉制度確立后，就出現(xiàn)了名分制度。 名分制度在中國古代有很多優(yōu)點(diǎn)： 1、名分可以根據(jù)需要隨意變更。 2、名分是一個(gè)身份符號，可以使人們獲得某種特殊的社會地位。 3、名分制不限制個(gè)人在家庭中的地位大小和權(quán)力大小，從而可以形成較為穩(wěn)固的家庭秩序。 4、名分是一種財(cái)產(chǎn)權(quán)利與繼承權(quán)，在這一點(diǎn)上是受法律保護(hù)的。 5、名分制最重要的意義在于它把一個(gè)人固定為某一個(gè)社會階層之一，為社會成員劃分了一條明確可供遵守的等級界線。 6、名分制使身份成為等級高低和身份貴賤的標(biāo)志，它使等級差別和階級差別得以固定化。

四、嫡庶制度

嫡庶制度是一種宗法制度，它在我國古代的歷史中起著重要的作用。 如果一個(gè)家族的成員只有一個(gè)人擁有繼承權(quán)的話，那么他就有可能繼承整個(gè)家族的繼承權(quán)，也就是說，他就是這個(gè)家族的“嫡子”。

在古代封建社會時(shí)期，人們一般會認(rèn)為娶妻和納妾是非常正常不過的事了，甚至還有很多人認(rèn)為納妾比娶妻還要常見。 然而在這種思想之下卻產(chǎn)生了一個(gè)很奇怪的現(xiàn)象，那就是嫡庶制度。 古代尊卑有序，從西周開始就奉行嫡長子繼承制，嫡子能夠更好地繼承父親或者母親所留下來的財(cái)產(chǎn)和家產(chǎn)等等。

當(dāng)然，如果兩個(gè)嫡子之間出現(xiàn)爭奪權(quán)利和繼承權(quán)的情況的話，那么就會出現(xiàn)一方奪取另一方家產(chǎn)或者母親所留下的財(cái)產(chǎn)來作為補(bǔ)償。

五、正妻與正妻的區(qū)別

從《儀禮·喪服》篇所述，正妻的地位比丈夫要低一些，但并不是說正妻就沒有丈夫地位。 《儀禮·喪服》篇提到：“夫有婦行，子?jì)D也；父有女行，子?jì)D也；婦有男行，夫男也?！?其中的“男為大”，指的是男子；而“女為大”指的就是女子。 可見正妻在男子心中的地位是非常高的。

《儀禮·喪服》篇中對正妻地位做了如下規(guī)定：“婦有大過，則告之夫；夫不義，則告之夫。婦小犯上不道，而不告發(fā)者，棄市；父犯上不道而告者，棄官；夫犯大婦奸不道而告者，棄官?！?這段話很明確地表明了正妻地位低得多和丈夫地位高得多。

但是《儀禮·喪服》篇中又有這樣一句話：“母已亡而未服者，正之妻；喪去未三年者，正之母?！?就是說正妻還沒有死就被休掉了：母已亡卻還未服喪者是不能休的（丈夫）、已三年了還沒有服喪的（妻子）是不能被休掉的。

六、三妻四妾之爭

我們要說到“三妻四妾”，首先是在我國的古代封建社會里，它是存在的，而且還是合法的。 我們都知道古時(shí)候女子的地位是很低，而且女子在古代就是屬于奴隸的地位的，而一個(gè)男人在娶了第二個(gè)妻子之后就會把妻子視為自己唯一能夠依靠和信任的人了。 而三妻四妾中“正房”在當(dāng)時(shí)又是什么樣的呢？那么它就像我們現(xiàn)在說到一個(gè)女人有多么好，或者說這個(gè)女人多么能干，都沒有人去說她不賢惠。 對于這一點(diǎn)我們也知道古代社會中大多數(shù)人們都會認(rèn)為妻子比仆人要重要得多。