《紅樓夢(mèng)》中的彩明第一次出場(chǎng)，是在秦可卿死后，王熙鳳協(xié)理寧國(guó)府。眾所周知王熙鳳不識(shí)字，那么她的記賬秘書彩明是男是女.

　　(第十三回)鳳姐即命彩明釘造簿冊(cè)。即時(shí)傳來(lái)升媳婦，兼要家口花名冊(cè)來(lái)查看，又限于明日一早傳齊家人媳婦進(jìn)來(lái)聽(tīng)差等語(yǔ)。大概點(diǎn)了一點(diǎn)數(shù)目單冊(cè)，問(wèn)了來(lái)升媳婦幾句話，便坐車回家。一宿無(wú)話……說(shuō)著，便吩咐彩明念花名冊(cè)，按名一個(gè)一個(gè)的喚進(jìn)來(lái)看視頻。

　　彩明的工作，相當(dāng)于王熙鳳的文字秘書。

　　由于王熙鳳識(shí)字不多，她管家時(shí)這些文字類的東西，需要身邊人隨時(shí)去記錄和念給她知道。

　　彩明就是這樣的存在。不只是王熙鳳，就算是林黛玉薛寶釵這樣的人日后管家，其實(shí)也需要一個(gè)“彩明”，畢竟她們都不可能自己記賬。

　　不過(guò)，這彩明是男還是女，便是一直以來(lái)的歧義。

　　支持彩明是女，認(rèn)為王熙鳳身邊不可能有小廝。

　　支持彩明是男，因?yàn)橘Z家的丫頭基本不識(shí)字。

　　不光像平兒，就算襲人、晴雯、紫鵑和鶯兒這些，她們都不識(shí)字。

　　第四十二回，巧姐病了，劉姥姥說(shuō)沖撞了，一語(yǔ)提醒了鳳姐兒，便叫平兒拿出《玉匣記》著彩明來(lái)念。

　　平兒不識(shí)字，彩明就是王熙鳳身邊能夠隨時(shí)出入，輔助閱讀的人。

　　(第四十五回)賴嬤嬤向炕沿上坐了，笑道：“我也喜，主子們也喜。若不是主子們的恩典，我們這喜從何來(lái)?昨兒奶奶又打發(fā)彩哥兒賞東西，我孫子在門上朝上磕了頭了。”鳳姐兒道：“……人去了，打發(fā)彩明去說(shuō)他，他倒罵了彩明一頓。這樣無(wú)法無(wú)天的忘八羔子，不攆了作什么!”

　　彩明前后少說(shuō)也有五次出場(chǎng)，算是重要的小人物。他的幾次出場(chǎng)都與王熙鳳有關(guān)。

　　兩次是在王熙鳳身邊協(xié)理寧國(guó)府，記錄名冊(cè)，念誦名冊(cè)。

　　一次是日常幫忙閱讀。

　　兩次是王熙鳳派他給賴家送禮，數(shù)落周瑞兒子。

　　前幾次還分不清彩明男女，后面兩次則清楚無(wú)誤的說(shuō)明彩明是個(gè)小童。

　　一來(lái)，賴嬤嬤管彩明叫彩哥兒，是男孩子的稱呼。

　　比如賈珍被賈母稱珍哥兒，賈蓉叫蓉哥兒等。那時(shí)候的“哥兒”形容男孩子。

　　雖然巧姐也有被叫巧哥兒，則多是討口彩。

　　紫鵑之前叫鸚哥是鸚鵡的別稱，和哥兒沒(méi)有關(guān)系。

　　彩明被彩哥兒，足夠證明他是男孩子。

　　二，周瑞兒子吃醉酒將王熙鳳的壽禮弄灑，王熙鳳派彩明去“說(shuō)他”，也表明彩明是男的。

　　賈家的規(guī)矩，丫頭們不出二門，與前面那些年紀(jì)大的小廝們絕不接觸。

　　所以，賈政、賈珍他們請(qǐng)客時(shí)，身邊絕無(wú)丫頭伺候。都是小廝端茶送水。

　　王熙鳳派人去說(shuō)周瑞兒子，不可能派丫頭去，只能是小子。

　　第十四回彩明出場(chǎng)時(shí)，脂硯齋[甲戌眉批：寧府如此大家，阿鳳如此身份，豈有使貼身丫頭與家里男人答話交事之理呢?此作者忽略之處。][庚辰眉批：彩明系未冠小童，阿鳳便于出入使令者。老兄并未前后看明，是男是女，亂加批駁?？尚?。][庚辰眉批：且明寫阿鳳不識(shí)字之故。壬午春。]

　　脂硯齋專門就彩明是男是女留有批語(yǔ)，證明在《紅樓夢(mèng)》問(wèn)世后的清朝，就有彩明的性別爭(zhēng)議。

　　脂硯齋認(rèn)為王熙鳳管家，需要與外面各處的男人管事經(jīng)常交流，不可能派貼身丫頭出去，就要在身邊有一兩個(gè)小子，聽(tīng)她的使喚和跑腿。

　　彩明既是文書，也是王熙鳳與外面的聯(lián)絡(luò)員。

　　至于說(shuō)彩明是個(gè)小子，與小廝還有區(qū)別。

　　賈府的小廝從幾歲到二十多歲的都有。但像彩明這種能跟在少奶奶跟前辦事的，絕不會(huì)超過(guò)十二歲，是那種未留頭的小僮才不需要避嫌。

　　賈家這種豪門大族，有森嚴(yán)的禮儀法度。

　　媳婦們要管家，無(wú)論是否識(shí)字，都不可能自己記賬，還要與外面的管家、賬房、買辦、糧庫(kù)等管事們交流往來(lái)……

　　除了把那些人的媳婦放在身邊協(xié)助管理外，彩明這種經(jīng)過(guò)特殊培訓(xùn)的文書小僮就是最得力方便的。

　　賈家會(huì)有專人培訓(xùn)一些小童，讓他們讀書識(shí)字、記賬看賬，了解基本管理事宜，專為里邊的奶奶們管家配置。

　　不只是賈家，那個(gè)時(shí)候的大家族都會(huì)配備彩明這種人。尤其商賈之家的小學(xué)徒極多。

　　他們有點(diǎn)類似里邊的小丫頭子，但培訓(xùn)的方向是識(shí)文斷字、算術(shù)記賬等，也算比較高級(jí)、體面的文職。

　　彩明們長(zhǎng)大后，一般會(huì)進(jìn)入賬房、買辦和糧倉(cāng)甚至家族生意中，比普通小廝的待遇要好。畢竟有文化任何時(shí)候都是重要資本。

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