在巴西和克羅地亞交手之前，曾看到一篇文章《激情與意志，你支持哪一種足球？》。五星巴西，燦若星河，不枉足球王國的美名，不少球迷的青春就是從一件黃衫開始鋪墊，只有400萬人口的克羅地亞呢？在世界杯這條征途上，他們未曾用觸碰過冠軍獎杯，卻烙印過屬于自己的紅白格歲月。

1998年法國，首次亮相世界杯舞臺的克羅地亞就以季軍的身份演繹了一回黑馬，達沃·蘇克榮膺了金靴獎；2018年俄羅斯，經(jīng)歷過三個加時賽挺進最終決賽的克羅地亞雖敗猶榮，莫德里奇榮膺世界杯金球獎；2022年的卡塔爾，平均年齡27.4歲的克羅地亞還在極致地演奏狂想曲，小組賽與黑馬摩洛哥、黃金一代的比利時踢平，淘汰賽上先是將擊敗兩支世界冠軍的日本淘汰，接著將世界排名第一的桑巴軍團送回家。

即便克羅地亞的世界杯征途戛然而止，也無愧“贏家”的身份。回想世預(yù)賽上最后一輪，狂轟21腳的克羅地亞無法破開俄羅斯的城池，但卻在第80分鐘被對手的烏龍球成全了晉級卡塔爾世界杯的夢，反超俄羅斯1分才得以躋身決賽圈的格子軍格外珍惜這個夢幻的舞臺。因此，不少人認為老去的克羅地亞只是被幸運女神眷顧了一下。首戰(zhàn)被摩洛哥逼平，關(guān)于“鋒無力”的話題就被發(fā)酵過，但很多人忘記了，在世界杯上你可以永遠相信克羅地亞人，在意志力層面上，他們真正地詮釋了老兵不死。

對陣日本，踢滿120分鐘的布羅佐維奇，跑動距離達到了驚人的16.7公里，四年前對陣英格蘭時，他也跑了16.33公里；對陣日本的點球大戰(zhàn)中，利瓦科維奇三次化解了對手的點球，對陣巴西，看上去有些稚嫩的他又完成了11次撲救，創(chuàng)造了自2014年世界杯以來的單場紀錄；佩里西奇連續(xù)三次世界杯斬獲進球，是克羅地亞歷史上第一位做到的球員?；蛟S在星光上，他們不是頂流，利瓦科維奇甚至一直在克羅地亞國內(nèi)踢球，但在戰(zhàn)斗至死這件事上，每一名克羅地亞球員單獨拿出來都是楷模。

克羅地亞的歷史，充滿著血與火，譜寫《克羅地亞狂想曲》的鋼琴家馬克西姆說過：“戰(zhàn)爭并沒有成就我的音樂，但成就了我的生活?！边@句話依然適用于克羅地亞的足球，只是這些從戰(zhàn)火中涅槃重生的孩子們眼神更堅毅，耐心更持久，斗志更昂揚，即便蘇巴西奇、拉基蒂奇與曼朱基奇這些老兵早就從國家隊功成身退，但拿過接力棒的其他克羅地亞球員們并沒有忘記歷史，也沒有辜負被傳承的足球使命。

比如在世界杯上躥紅的面具俠格瓦迪奧爾才20歲，卻創(chuàng)造了克羅地亞國家隊歷史上最年輕的大賽出場紀錄，在對陣比利時一役，格瓦迪奧爾貢獻9次解圍，8次搶回球權(quán)，0次被過掉的豪華數(shù)據(jù)，對陣巴西一役，又貢獻了7次解圍+2次阻擋射門。熱衷防守的他甚至將自己的球鞋纏上了一層繃帶，只為跑動時不會脫落，作為漁夫的孩子，格瓦迪奧爾說過：“即使我不踢球，當(dāng)漁民也要做最厲害的那一個?！?/span>

用一顆強悍的心，讓過去過去，讓未來到來。在一點上，早就模糊了年齡感的莫德里奇是當(dāng)之無愧的排頭兵。對陣日本雖然發(fā)揮不盡如人意，但堅持99分鐘的他還是將球傳到進攻三秒?yún)^(qū)最多的球員（22次）；對陣巴西打滿120分鐘的克羅地亞隊長交出了139次觸球和91%的傳球成功率，雖然21次丟失球權(quán)的統(tǒng)計略微刺眼，但他已經(jīng)極致地貢獻了自己的光和熱，用他的話說：“我一直有責(zé)任帶領(lǐng)大家?！?/span>

雖然相比于四年前俄羅斯世界杯上所有參賽球員中跑動距離最多的自己，鏡頭中幾分滄桑的莫德里奇容易被扣上今不如昔，但他和他的隊友從來沒有主動投降的意愿，在與巴西的大戰(zhàn)前，面對記者尖銳提問的莫德里奇就堅定地認為克羅地亞能越過桑巴軍團這座高山，最終他給自己的皇馬的隊友們上了一課。

其實當(dāng)初在世預(yù)賽上力壓俄羅斯拿到卡塔爾世界杯入場券時，當(dāng)克羅地亞媒體感慨歲月如刀時，莫德里奇第一時間發(fā)文：“我們始終都相信自己，我們配得上晉級世界杯?！睆亩砹_斯到卡塔爾，從世預(yù)賽到世界杯，他不考慮年齡、對手、風(fēng)格，甚至不介意克羅地亞是本屆世界杯上最慢的隊伍，勝利的前提始終是“做自己”，莫德里奇有攻防一體的屬性，有皇馬十年生涯的經(jīng)驗，當(dāng)然，戰(zhàn)爭之禍早就賦予了一個全新的莫德里奇，卡卡曾這樣評價：“踢足球很難，但莫德里奇就像跳舞一樣輕松。”

因為戰(zhàn)爭，祖父被武裝分子殘忍殺害，父親被強征入伍，全家被迫搬到了扎達爾難民營，在一家酒店住了整整7年時間，雖然莫德里奇曾被記者捕捉到山上放羊的身影，但他從不認為這是苦難，相反認同這是曲折的歷練，何況在地下室里日復(fù)一日苦練雙腳技術(shù)已經(jīng)讓他汲取了從前不敢奢望過的快樂。他有多癡迷足球？——“他一整天幾乎都在踢球，他踢球打破的窗戶比炸彈炸破的窗戶還要多?！比绻皇亲闱?，在壓抑的環(huán)境中，他的靈魂得不到安放，又或者說，戰(zhàn)爭摧毀了他，但足球塑造了他。

在回歸安靜的日子，屬于莫德里奇的另類戰(zhàn)爭還在延續(xù)，12歲試訓(xùn)哈伊杜克俱樂部被拒絕的理由是太過瘦小，若不是同在難民營避難的教練的舉薦，也許薩格勒布迪納摩也不會選擇這個“紙片人”，被租借到波黑的莫斯塔爾茲林伊斯基俱樂部時，莫德里奇甚至被懷疑“是否踢得上職業(yè)聯(lián)賽”。后來呢？置之死地而后生的版本接連被書寫，波黑超級聯(lián)賽足球先生、克羅地亞希望之星、克羅地亞足球先生的榮譽幫助20歲出頭的莫德里奇粉碎了流言蜚語。

從薩格勒布迪納摩到熱刺，從熱刺到皇馬，扶搖直上的仕途上，捧起5座歐冠冠軍的莫德里奇配得上隊長、領(lǐng)袖和傳奇，2018年更是以世界足球先生的身份打破了梅西和C羅對世界最佳球員長達10年的壟斷，誰曾想初登伯納烏時，莫德里奇曾被質(zhì)疑西甲最差中場，現(xiàn)在回過頭看，3500萬歐元的轉(zhuǎn)會費物超所值，效力皇馬十年也是一種白色奇跡。

逆流而上的故事在莫德里奇身上體現(xiàn)得淋漓盡致，他坦誠自己喜歡看《角斗士》這部電影，這不是他人生的縮影，但在熒屏中找到了一個相似的自己。從外形看，1.72米的身高、66公斤的體重，莫德里奇在第一印象上容易被忽視，但用腳搶奪話語權(quán)的時候，他從不含糊，他最近的一則個人動態(tài)就寫著“never give up”，而且無論本屆世界杯克羅地亞的結(jié)局如何，他暫時都不會從國家隊退役。

一個人，一支球隊，相似的靈魂，巧妙的奇遇，這就是克羅地亞的足球魅力。據(jù)統(tǒng)計，迄今為止，格子軍累計5次在世界杯淘汰賽上鏖戰(zhàn)至加時，無一例外地成為優(yōu)勝者，丹麥、俄羅斯、英格蘭，日本、巴西這類手下敗將都領(lǐng)教過克羅地亞足球的堅韌。莫德里奇雖然無法復(fù)制四年前不惜體力地奔跑的自己，但他成為本屆世界杯35歲以上的球員中出場時間最多的老將，在512分鐘里，莫德里奇足足踢了485分鐘，在克羅地亞闖入四強之際，隊友口中“與你并肩作戰(zhàn)是我的榮幸”再次拔高了他的形象。

這樣的莫德里奇，這樣的克羅地亞，你能不愛？