漢文帝和漢景帝在位期間輕徭薄賦，重視經(jīng)濟(jì)發(fā)展，所以開啟了文景之治，漸漸恢復(fù)之前在戰(zhàn)爭(zhēng)中受損的國(guó)家。這也為后來漢武帝討伐匈奴，擴(kuò)大疆土提供了物質(zhì)基礎(chǔ)。

漢武帝即位之前，太子的人選并不是他。當(dāng)時(shí)漢景帝劉啟十分寵愛栗姬，而漢武帝的母親王氏則默默無聞，不被人所熟知。所以最初劉啟看好的人選是栗姬的兒子，自己的長(zhǎng)子劉榮。可以說這樣的形式對(duì)于劉徹非常不利，太子之位已定，劉榮雖然才智不及劉徹，但是其母栗姬受寵，又占據(jù)長(zhǎng)子的頭銜，歷朝歷代以來立嫡立長(zhǎng)都是傳統(tǒng)，更何況自己也沒有背景的支持，所以說處境堪憂。

不久之后，薄皇后因?yàn)椴皇軐檺郏譄o子嗣傍身，被漢景帝劉啟廢掉了，這種情況下栗姬算是最大的受益人了，自己的兒子已經(jīng)被立為了太子，皇后之位也是唾手可得。但是正所謂不作死就不會(huì)死，栗姬是宮女出身，本身沒有受過什么教育，性子也是比較蠻橫驕縱，只不過一直有劉啟寵著，倒也沒什么事情。不過她錯(cuò)就錯(cuò)在不該惹館陶公主劉嫖，劉嫖是劉啟的親姐姐，竇太后的嫡長(zhǎng)女，可以說是出身尊貴，順風(fēng)順?biāo)?/span>

館陶本人很有野心，一心想要讓自己的女兒成為皇后，一開始館陶看好的人選是太子劉榮，但是當(dāng)她去和栗姬商量這件事情的時(shí)候，被栗姬狠狠拒絕，并加以嘲諷，驕傲的劉嫖怎么受得了這個(gè)氣！于是心中恨上了栗姬，想要讓她一無所有。館陶本身與漢景帝劉啟關(guān)系也比較好，在他的面前還是說得上話的。所以她開始暗中貶低栗姬，本來后位空置，栗姬就一直等待上位，結(jié)果劉啟聽到館陶的話，也覺得栗姬太小家子氣，擔(dān)不起后宮之主的重責(zé)，于是栗姬始終沒有被封為皇后，栗姬知道是館陶暗中挑撥后，直接撕破了臉皮，威脅起了館陶。于是館陶覺得不能讓劉榮登基，不然對(duì)自己非常不利。

就在館陶公主思考合適人選的時(shí)候，劉徹就出現(xiàn)在了她的眼前。比起跋扈的栗姬，王氏溫柔禮貌，對(duì)待館陶也是客氣友好，劉徹本人也是才華出眾，獨(dú)樹一幟，更讓館陶公主滿意的是，面對(duì)想將陳阿嬌許配給劉徹的事情，王氏非常順利的同意了。劉徹更是說出了“若得阿嬌，金屋藏之”這般話。這讓館陶公主大喜過望，認(rèn)為劉徹是一個(gè)絕佳人選，一定會(huì)好好對(duì)待自己的女兒陳阿嬌的。所以館陶公主開始大力支持劉徹上位，她先是不停地在劉啟面前夸贊劉徹的才華見識(shí)及品性，又在朝廷當(dāng)中為劉徹尋找支持者，于是劉徹逐漸出現(xiàn)在了眾人面前，比起驕傲自大的劉榮，劉徹的過人談吐以及謙遜更能俘獲大家的喜愛。

在大家一致的贊譽(yù)下，劉啟的想法也逐漸發(fā)生了改變，覺得劉徹比劉榮更適合做一個(gè)帝王。而這時(shí)王氏也頻頻出現(xiàn)在劉啟面前，面對(duì)溫柔細(xì)語(yǔ)的王氏，劉啟逐漸寵愛起這個(gè)曾經(jīng)被自己遺忘的妃子，面對(duì)這些變故，栗姬慌忙之下，只知道仗勢(shì)壓人，一味的打壓，沒有策略和方法，所以最后被漢景帝所厭棄，連帶著劉榮也被廢除了太子之位。

后來劉徹順利登基成為了皇帝，不過劉徹不是劉啟，面對(duì)想要獲得更多權(quán)力的館陶公主等人，他是不可能忍受的，臥榻之上，豈容他人鼾睡。于是曾經(jīng)幫助自己繼承帝位的館陶公主等人，現(xiàn)在卻成為了絆腳石，想要成為一個(gè)真正的皇帝，大權(quán)在握，就要將這些人除掉，曾經(jīng)的誓言，放在劉徹面前也成了一段笑話。他一方面縱容陳阿嬌在后宮之中獨(dú)大，囂張跋扈，一方面在前朝他卻籠絡(luò)臣子之心，不斷培養(yǎng)自己的心腹。漢武帝與之前崇尚道家思想的皇帝有所不同，他崇尚儒家的學(xué)說，所以大力主張儒學(xué)治國(guó)，為此得到了儒家士子的推崇與追隨。

劉徹為了抑制諸侯國(guó)的勢(shì)力，實(shí)行推恩令，用法治推動(dòng)諸侯王分封諸子為候，使諸侯王的封地不得不自我減少。同時(shí)在地方設(shè)置刺史，負(fù)責(zé)監(jiān)察地方，以此來加強(qiáng)中央集權(quán)，鞏固自身統(tǒng)治。還將煮鹽，冶鐵等國(guó)家核心經(jīng)濟(jì)收歸于中央管理，使得中央成為了經(jīng)濟(jì)中心。

另外漢武帝劉徹崇尚儒學(xué)，開始重用提出“罷黜百家，獨(dú)尊儒術(shù)”的董仲舒，并在長(zhǎng)安建立太學(xué)，重要教授儒學(xué)教育。至此漢武帝已經(jīng)逐漸掌握了國(guó)家大權(quán)，此時(shí)的他不再是曾經(jīng)那個(gè)弱小無依靠的劉徹了，于是對(duì)于之前威脅到自己的那些人也可以開始清理了。

首先漢武帝將館陶公主等人手里的勢(shì)力逐漸架空，后來又逐個(gè)擊破，從此這些人對(duì)于劉徹就再?zèng)]有威脅力了。而陳阿嬌因?yàn)槟赣H是皇二代，舅舅是皇帝，祖母是擁有實(shí)權(quán)的太后，所有從小到大就是自由自在，想要什么就有什么，所以愛使小性子。即使是面對(duì)自己的皇帝丈夫劉徹也是喜怒言于色，對(duì)于自尊心強(qiáng)，隱忍了這么多年才出頭的漢武帝來說，陳阿嬌這是挑釁，是恃寵而驕，所以內(nèi)心對(duì)于本就出于利益娶得皇后，更是早早的厭煩了。

恰在此時(shí)，衛(wèi)子夫的出現(xiàn)讓劉徹感受到了久違的溫暖。舞姬出身的衛(wèi)子夫，年輕貌美，性格溫順，對(duì)于厭煩陳阿嬌的劉徹來說，兩人更是云泥之別。此時(shí)的陳阿嬌背后的勢(shì)力，也不敢與漢武帝直接對(duì)上，畢竟這位曾經(jīng)的失勢(shì)少年與此時(shí)霸氣的帝王早不可同日而語(yǔ)了。陳阿嬌本人也不是善于忍耐之人，她面對(duì)奪取了劉徹歡心的衛(wèi)子夫，怒氣滿滿，總是各種找事。但是衛(wèi)子夫出身低賤，本人也非常擅長(zhǎng)察言觀色，她知道漢武帝不喜歡這位陳皇后，尤其討厭她的蠻橫任性，于是面對(duì)氣勢(shì)逼人的陳阿嬌，她更是一副柔弱退讓，楚楚可憐的樣子，果然漢武帝徹底被她迷住了，下定決心要讓心愛的衛(wèi)子夫取代陳阿嬌。

事實(shí)上，漢武帝這樣做除了因?yàn)橄矏坌l(wèi)子夫，厭惡陳阿嬌外，更重要的是他不想讓朝廷被后宮所左右，所以需要培養(yǎng)一股新的勢(shì)力，出身卑微，溫柔美麗的衛(wèi)子夫自然成了他心目中的理想人選。而且衛(wèi)子夫的兄長(zhǎng)衛(wèi)青乃將才，為了漢武帝的大業(yè)南征北戰(zhàn)，立下了汗馬功勞，衛(wèi)青的外甥霍去病也得到了漢武帝的喜愛和重用。于是廢除陳阿嬌而立衛(wèi)子夫?yàn)榛屎笠簿妥兊庙樌沓烧铝恕?/span>

就這樣，曾經(jīng)被劉徹?fù)P言要金屋藏之的陳阿嬌，最終退居長(zhǎng)門宮，并于元鼎至元封三年間去世了。