北京周口店北京猿人遺址位于北京市西南約50公里的房山區(qū)，是全國AAAA級景區(qū)，全國重點(diǎn)文物保護(hù)單位，世界文化遺產(chǎn)。它由龍骨山上的一系列洞穴組成，共發(fā)現(xiàn)不同時期的各類化石和文物遺產(chǎn)地點(diǎn)27處，出土人類化石200余件，石器10多萬件，以及大量的用火遺跡及上百種動物化石等，是人類化石寶庫和古人類學(xué)、考古學(xué)、古生物學(xué)、地層學(xué)、年代學(xué)、環(huán)境學(xué)及巖溶學(xué)等多學(xué)科綜合研究基地，是世界上材料最豐富、最系統(tǒng)、最有價值的舊石器時代早期的人類遺址。

1918年2月，化學(xué)家麥格雷戈.吉布發(fā)現(xiàn)周口店龍骨山出土的與紅色黏土交結(jié)在一起的碎骨片，此后瑞典地質(zhì)、考古學(xué)家安特生、奧地利古生物學(xué)家?guī)煹に够?、瑞典古脊椎動物學(xué)家B.步林和中國地質(zhì)學(xué)家李捷等，先后在此考察發(fā)掘。1929年中國古生物學(xué)家裴文中在此發(fā)現(xiàn)原始人類牙齒、骨骼和一塊完整的頭蓋骨，并找到了“北京人”生活、狩獵及使用火的遺址，證實(shí)50萬年以前北京地區(qū)已有人類活動。考古學(xué)家開始在這里發(fā)掘，發(fā)現(xiàn)了距今約60萬年前的一個完整的猿人頭蓋骨，定名為“北京猿人”。以后又陸續(xù)在龍骨山上發(fā)現(xiàn)了一些猿人使用的石器和用火遺跡這些發(fā)現(xiàn)研究，奠定了這一遺址在全世界古人類學(xué)研究中特殊的、不可替代的地位。

周口店遺址分遺址區(qū)和博物館兩部分。遺址區(qū)有著名的猿人洞、新洞、山頂洞等多個化石地點(diǎn)。北京猿人化石共出土頭蓋骨6具，頭骨碎片12件，下頷骨15件，牙齒157枚及斷裂的股骨、脛骨等，分屬40多個男女老幼個體?！氨本┤恕钡钠骄X量達(dá)1088毫升，現(xiàn)代人腦量為1400毫升。據(jù)推算，“北京人”平均身高為成年男性156厘米，成年女性150厘米?！氨本┤恕钡膲勖?，據(jù)統(tǒng)計(jì)，68.2%死于14歲前，超過50歲的不足4.5%。

遺址區(qū)發(fā)現(xiàn)10多萬件石器材料和用火的灰燼遺跡和燒石、燒骨等?！氨本┤恕睂偈鲿r代，加工石器方法主要為錘擊法，其次為砸擊法，偶見砧擊法。“北京人”還是最早使用火的古人類。

“北京人”還能捕獵大型動物。遺址區(qū)出土的動物骨骼標(biāo)本，包括碩獼猴、腫骨大角鹿、葛氏斑鹿、馬鹿、梅花鹿、野豬、犀牛、三門馬、鬣狗等，還吃土了嚙齒類、鳥類等小型動物化石。

博物館包括7個展廳，藏有大量珍貴的文化遺物、動物化石、石器等，以圖文并茂的展示形式向觀眾詮釋了周口店遺址的歷史價值和文化內(nèi)涵。通過對這些考古資料的研究，證明北京猿人距今約69萬年，其創(chuàng)造出頗具特色的舊石器文化，對中國華北地區(qū)舊石器文化的發(fā)展產(chǎn)生深遠(yuǎn)的影響。北京猿人的發(fā)現(xiàn)，還將用火的歷史提早了幾十萬年。他們居住過的洞穴里留下了很厚的灰燼堆。這是人類在一定程度上支配自然力量的反映。

“北京人”遺址出土的豐富材料，為研究人類起源和發(fā)展提供了寶貴的科學(xué)依據(jù)?！氨本┤恕边z址不僅是中國的，也是世界文化寶庫中的珍寶。