【原】詞源趣談 | default到底是哪種fault（過錯(cuò)）？

錢博士英語 2022-10-26 發(fā)布于北京

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在詞典中，單詞default有“違約、不履行、缺席、默認(rèn)值”等多種含義。很多英語學(xué)習(xí)者都覺得這些含義風(fēng)牛馬不相及，難以理解。其實(shí)這個(gè)單詞可以分解為前綴de-和單詞fault兩部分，可以利用單詞fault來幫助理解和記憶單詞default。

單詞fault來自拉丁語，又可以分解成兩部分：faul-和t。前面的faul-來自拉丁詞根fall-（絆倒，犯錯(cuò)，失?。统Ｒ妴卧~fail（失敗，未能做到）同源，只不過發(fā)生了元音音變。后面的t來自拉丁語動(dòng)詞的過去分詞后綴，等于英語本族語中的ed，表示動(dòng)作已經(jīng)完成，在此構(gòu)成名詞表示動(dòng)作本身。

兩部分合起來，fault的字面意思就是“犯錯(cuò)，失敗”，引申為“過錯(cuò)，失誤，故障，缺陷”，比如：Why should I say sorry when it's not my fault ? 不是我的錯(cuò)為什么要我道歉？He has served a number of double faults in this set. 他在這盤發(fā)球出現(xiàn)了一些雙誤。Cars with serious faults have been called in by the manufacturers. 有嚴(yán)重缺陷的汽車已被制造商召回。

理解了單詞fault，我們就能理解單詞default了。和fault相比，default的前面多了一個(gè)前綴de-，它的本意是“向下”，引申為“徹底”，用來加強(qiáng)語氣。所以default其實(shí)就是fault的加強(qiáng)版本，表示一種特殊的fault（過錯(cuò)，失誤，故障，缺陷），核心含義就是“未能做到某事、無法提供某物的狀態(tài)”，常常翻譯為“缺乏、缺席、缺省”，比如：They accepted what he had said in default of any evidence to disprove it. 由于缺乏相反的證據(jù)，他們相信了他的話。

在一些特定領(lǐng)域，default還有一些特殊用法，主要包括以下幾種：

1）經(jīng)濟(jì)和法律領(lǐng)域的違約，拖欠，也就是“未能成功履行合同，未能按時(shí)償還債務(wù)”，比如：The company is in default on the loan. 這家公司拖欠借款。Mortgage defaults have risen in the last year. 按揭借款違約在近一年里呈上升趨勢(shì)。

2）體育比賽中的缺席或棄權(quán)，也就是“未能成功完成比賽”，比如：He won the game by default.由于對(duì)手棄權(quán)，他自動(dòng)獲勝。

3）IT領(lǐng)域中用戶沒有任何輸入，這種情況常常稱為“缺省”或“默認(rèn)”，比如：It is installed in disk C by default.默認(rèn)情況下，它將安裝在C盤。此時(shí)系統(tǒng)會(huì)采用一個(gè)預(yù)設(shè)值來代替用戶的輸入，稱為“缺失值”或“默認(rèn)值”。比如：On this screen, 256 colours is the default. 這個(gè)顯示屏的默認(rèn)值是256色。