問(wèn)：先后在春秋時(shí)代稱(chēng)霸的五位知名諸侯，包括齊桓公、晉文公、楚莊王、吳王闔閭和越王勾踐，誰(shuí)才是當(dāng)中最強(qiáng)的那位？后人又為什么會(huì)將他們稱(chēng)作霸主，而不是鄭莊公、宋襄公或吳王夫差這類(lèi)其他有過(guò)杰出發(fā)揮的國(guó)君？

答：春秋五霸的定義存有多個(gè)版本，每次都能入選的是齊桓公、晉文公、秦穆公這三位。其中的頂級(jí)佼佼者無(wú)疑是晉文公，他的國(guó)家也的確比其他競(jìng)爭(zhēng)者都更為強(qiáng)大！

從綜合實(shí)力看 晉國(guó)無(wú)疑是春秋五霸中的最強(qiáng)者

歷史上關(guān)于春秋五霸的定義存有多種說(shuō)法。其中流傳最廣的“齊桓公、晉文公、楚莊王、吳王闔閭、越王勾踐”版本，其實(shí)源于《荀子》。由于涉及的地理范圍最廣，所以普遍被教科書(shū)奉為解釋條例。

目前，今人已知的春秋五霸名單還包括：

齊桓公、晉文公、秦穆公、楚莊王、鄭莊公。--《辭通》

齊桓公、晉文公、秦穆公、楚莊王、宋襄公。--《孟子》

齊桓公、晉文公、秦穆公、楚莊王、吳王闔閭。--《白虎通·號(hào)篇》

齊桓公、晉文公、秦穆公、楚莊王、越王勾踐。--《四子講德論》

齊桓公、晉文公、秦穆公、宋襄公、吳王夫差。--《漢書(shū)/卷014·諸侯王表·顏師古注》

春秋五霸的名單有多個(gè)版本 但某些人的位置卻相當(dāng)穩(wěn)固

從上述這些名單的排列組合就能看出，能真正為歷代所認(rèn)可的霸主，基本就是齊桓公、晉文公、秦穆公和楚莊王這4人。而鄭莊公和宋襄公都存在感偏低，吳越地區(qū)的那3位則受制于地理區(qū)域而影響力不強(qiáng)：

鄭國(guó)的尷尬位置 決定了鄭莊公只能做第一個(gè)吃螃蟹的小霸

1 鄭莊公是諸侯們反對(duì)周天子絕對(duì)權(quán)威的第一人，但輻射范圍局限于狹義的中原地區(qū)。因而在歷史上被較為精準(zhǔn)的定義為“小霸”，與后來(lái)那些動(dòng)輒就能發(fā)動(dòng)跨區(qū)域征伐的霸主們不在同一水平線上。而且在鄭莊公死前，其內(nèi)部局勢(shì)已受到齊國(guó)和宋國(guó)影響，直接釀成稍后的20年內(nèi)亂。鄭國(guó)的輝煌時(shí)代就此宣告終結(jié)，且沒(méi)有再度復(fù)興的記錄。所以，怎么看都不像是有足夠基礎(chǔ)的真正強(qiáng)者。

宋國(guó)的殷商出生和尷尬位置 讓宋襄公的幾次戰(zhàn)略突圍都以失敗收?qǐng)?/p>

2 宋襄公的情況與之類(lèi)似，只是由于本國(guó)的地理位置相對(duì)靠外，所以獲得過(guò)更大周旋空間。宋國(guó)的稱(chēng)霸策略也非常簡(jiǎn)單，經(jīng)常強(qiáng)制要求南方的淮夷小邦向自己俯首稱(chēng)臣，再以此作為去干涉部分中原諸侯的“底氣”。奈何躲不過(guò)北方齊國(guó)與西側(cè)楚國(guó)的來(lái)回關(guān)照，容易在自我飛升的關(guān)鍵階段被一巴掌打回原形。比如聯(lián)合四小邦討伐齊國(guó)，就直接遭對(duì)方里應(yīng)外合的計(jì)謀瓦解。后來(lái)甚至在會(huì)盟時(shí)遭楚王綁架，并在大名鼎鼎的泓水之戰(zhàn)中遭至慘敗。從此不再敢與強(qiáng)鄰拉拉扯扯，實(shí)在沒(méi)什么資格被算入霸主行列。即便是在戰(zhàn)國(guó)中期有二度躥起，卻依舊無(wú)法堅(jiān)持太長(zhǎng)時(shí)間，而且與宋襄公時(shí)期的輝煌缺乏前后聯(lián)系。

闔閭的吳國(guó) 始終只是東南邊陲的地方勢(shì)力

3 闔閭與夫差倒是真有機(jī)會(huì)被編入霸主之列。尤其是后者，至少在與中原列強(qiáng)的會(huì)盟中獲得過(guò)肯定，還在爭(zhēng)霸東南之余還一度讓齊、魯?shù)壤吓浦T侯深感擔(dān)憂。但吳國(guó)畢竟是一個(gè)遠(yuǎn)在太湖以東流域的邊緣諸侯，影響力再?gòu)?qiáng)都很難沖出淮河兩岸。所以，闔閭的成功不過(guò)是區(qū)域優(yōu)勢(shì)，夫差則在臨門(mén)一腳時(shí)被突然偷襲自己的越國(guó)所阻斷。更為重要的是，這父子二人的鬧騰直接讓吳國(guó)走向毀滅，直到先秦時(shí)代結(jié)束都未有復(fù)蘇記錄。所以，論結(jié)果甚至比不上能保底的鄭莊公和宋襄公。

勾踐與越國(guó)的取而代之 反而使自己走上崩潰道路

闔閭父子的前車(chē)之鑒，也勾勒出取而代之的勾踐命運(yùn)。相比吳國(guó)來(lái)說(shuō)，越國(guó)這種錢(qián)塘江南岸小邦的位置更加遙遠(yuǎn)。只是由于勾踐的臥薪嘗膽，才免于被夫差隨意拿捏。但越國(guó)人的短暫盛世，完全建立在吳國(guó)人打下的江山基礎(chǔ)上。以至于和老家的政治傳統(tǒng)漸行漸遠(yuǎn)，不得不將都城搬遷至山東半島南部。隨后被楚國(guó)輕易肢解，徹底墮落為無(wú)人問(wèn)津的半蠻化實(shí)體。這種尷尬結(jié)局，同樣不可能被大部分眼光刁鉆的史學(xué)家所認(rèn)可。

吳國(guó)的崛起 實(shí)際上有晉國(guó)大力扶持因素

值得一提的是，地處東南的吳越兩國(guó)崛起，在很大程度上要?dú)w功于晉國(guó)人的特意扶持。最初的設(shè)想，就是利用他們抗衡南方宿敵楚國(guó)，并可以對(duì)有所衰落的齊國(guó)也形成牽制。這樣一來(lái)，即便晉國(guó)本身因各類(lèi)內(nèi)部隱患而出現(xiàn)力所不及問(wèn)題，也足以在頂級(jí)諸侯的圈子里握有較大話語(yǔ)比重。反過(guò)來(lái)，這類(lèi)外交層面的靈活手腕與絕對(duì)自信，都離不開(kāi)綜合國(guó)力的充沛保障。齊國(guó)和楚國(guó)則根本沒(méi)有這么成功的案例，也是綜合實(shí)力不足所導(dǎo)致。

穆公時(shí)代的秦國(guó) 一直被晉國(guó)給死死壓制

最后，我們可以從太湖的位置上拉一條對(duì)角線，對(duì)面就是滋養(yǎng)秦國(guó)的關(guān)中盆地。由于歷史原因，秦國(guó)的建立時(shí)間比其他春秋諸侯都晚上數(shù)百年之久。不僅要重振西周敗落時(shí)留下的廢墟，還必須同大舉東進(jìn)的戎狄勢(shì)力做日常斗爭(zhēng)。秦穆公無(wú)疑是特定發(fā)展階段的里程碑式人物，真實(shí)處境卻未必有多么寬裕。因而無(wú)法像后世繼承人那樣大舉越過(guò)渭水，在往東突圍的過(guò)程中也總是被晉國(guó)所敲打。即便后者已度過(guò)晉文公時(shí)期的巔峰狀態(tài)，在拿捏秦國(guó)方面還是相當(dāng)順手。加之穆公本人的殉葬癖好破壞，就讓秦國(guó)在春秋時(shí)期的霸業(yè)看上去很不牢靠。

后來(lái)的戰(zhàn)國(guó)七雄 竟有三位源于晉國(guó)世系

當(dāng)然，晉國(guó)之所以能在春秋五霸中位列第一，還離不開(kāi)下面幾個(gè)必要因素：

首先，晉國(guó)國(guó)君本身就是姬姓，屬于源自周天子高家族的最高級(jí)諸侯。因而在周禮一息尚存的世界觀中有很高威望，不是姜姓外戚的齊國(guó)和南蠻的楚國(guó)所能比擬。更不是有殷商貴族血統(tǒng)的宋國(guó)，以及吳、越、秦這類(lèi)暴發(fā)戶所能攀比的。真正有資格與之在廟堂中理論的對(duì)象，還是同出姬姓的鄭國(guó)，以及出生相似的燕國(guó)。

只要周禮一息尚存 晉國(guó)國(guó)君的地位就比大部分諸侯要高

其次，晉國(guó)的地理位置十分優(yōu)越。既有非常充足的發(fā)展空間，也可能兼顧農(nóng)牧獵等多種生產(chǎn)模式。在生產(chǎn)力并不發(fā)達(dá)的古代，往往意味著更多資源配置、更強(qiáng)的軍事實(shí)力，以及更為可靠的承受沖擊能力。雖然總有大夫冒頭犯上跡象，卻很容易在合連縱橫的內(nèi)部斗爭(zhēng)中重回均衡。雖然彼此間可能話不投機(jī)，但完全能基于現(xiàn)實(shí)利益向不同區(qū)域擴(kuò)展，更可以避免產(chǎn)生永久性矛盾的零和博弈。直到本部實(shí)力弱于孱弱，才出現(xiàn)三家分晉這樣的極端版本。但姬姓國(guó)君的后人卻沒(méi)有遭迫害清算，反而能在自己的一畝三分地內(nèi)保留很長(zhǎng)時(shí)間封號(hào)。這次劇變本身，也被后世充作春秋時(shí)代結(jié)束和戰(zhàn)國(guó)亂世開(kāi)啟的標(biāo)志。可見(jiàn)晉國(guó)本身對(duì)于原有政治框架的壓艙石作用。

三家分晉就是春秋時(shí)代的結(jié)束與戰(zhàn)國(guó)時(shí)代的開(kāi)端

所以，春秋五霸的名單雖有爭(zhēng)議，但晉國(guó)的最強(qiáng)者身份不應(yīng)該有多少質(zhì)疑。在整個(gè)戰(zhàn)國(guó)時(shí)代，位列七雄的霸主們竟有三位源于晉國(guó)世襲，且都在不同領(lǐng)域充當(dāng)過(guò)領(lǐng)頭羊角色。至于后來(lái)發(fā)生的秦國(guó)徹底崛起、楚國(guó)大舉擴(kuò)張、齊國(guó)完美復(fù)興和燕國(guó)突然冒頭等大事件，無(wú)一不需要晉國(guó)解體才有可能施行。這顯然都是對(duì)春秋晉國(guó)主實(shí)力的最好證明！