“一座山莊，半部清史”所說的山莊就是承德市的避暑山莊。

避暑山莊是我國現(xiàn)存最大的皇家園林。這里是北方險峻的燕山山脈。它是頤和園的兩倍，紫禁城的八倍，這里是會見外國使節(jié)和見證歷史事件的重大地方。

莊嚴的宮殿，記錄著大清帝國的輝煌事業(yè)。承德避暑山莊，距離北京300多公里。

它是世界三大宮殿之一，（沙俄圣彼得堡，英國宮殿白金漢宮）。

避暑山莊自1703年開始建設，歷經(jīng)康熙、雍正、乾隆三朝，形成了以康熙三十六景和乾隆三十六景為代表的皇家園林風景區(qū)。

康熙60大壽時，在山莊外建設普仁寺，無量佛。開始建設外八廟。

乾隆皇帝對避暑山莊進行了擴建。把江南藝術展現(xiàn)的淋漓盡致。

紀曉嵐曾對避暑山莊的景色做了描述，山容水意，皆出天然; 樹色泉聲，都非塵境。陰晴朝暮，千態(tài)萬狀，雖一鳥一花，亦皆入畫。

那是咸豐1860年，英法聯(lián)軍兵臨北京城下，咸豐帝帶著慈安、慈禧以及小兒子載淳逃到避暑山莊。

1861年8月21日，咸豐帝病危，臨終前他在避暑山莊的煙波致爽殿，留下了三項遺詔：一是立6歲載淳為皇太子；二是任命載垣、端華、肅順等為贊襄政務八大臣，史稱“顧命八臣”；三是賜給皇后紐祜祿氏慈安“御賞”璽，賜給皇太子載淳“同道堂”璽，并規(guī)定凡以后下發(fā)諭旨必須使用此二璽為憑。

由于載淳（同治帝）年幼，“同道堂”璽由其生母葉赫那拉氏慈禧掌管，代其用印，從此慈禧取得了干預朝政的權力?？梢哉f避暑山莊是慈禧登上權利高峰的山莊。

提起慈禧太后，似乎大家對她沒有多少好印象。在她執(zhí)政的40多年中，以她為首的清政府簽訂了眾多喪權辱國的不平等條約。不過慈禧雖然沒有保住大清的江山，但卻把自己保養(yǎng)得很不錯。

1994年，聯(lián)合國教科文組織將承德的避暑山莊確認為世界文化遺產(chǎn)，并列入《世界遺產(chǎn)名錄》。