大家都知道，我國的全稱是中華人民共和國，簡稱中國。但是自古以來，我們便常常用“中國”來稱呼自己的國家，那么這個名字是從何而來呢？

作為一個中國人，如果不知曉祖國名字的由來，大約是有些遺憾的。那么就讓我們一同走進“中國”一詞的由來。

古語中的“中國”其實是中央之國的意思，是古代先民在面對廣袤的天地時，在地緣上的定位；而現(xiàn)代的“中國”則主要是政治意識上的代表，是一個國家的簡稱。

古語中的“中國”一詞可以代表一個國家的首都，可以代表中原地區(qū)，甚至可以代表漢民族居住之地。它可以有多種解釋，那么它又是從什么時候開始代指一個國家的呢？

我們首先可以確定的是1912年成立的“中華民國”，簡稱“中國”。這一時期的“中國”已經(jīng)是在真正意義上代指一個國家。

1949年10月1日新中國成立，定名為“中華人民共和國”，簡稱“中國”，這是我們祖國最后確定的名字。

追古溯今

中國人總是善于洞察和挖掘歷史，在大量的考古作業(yè)中我們可以發(fā)現(xiàn)“中國”一詞最早見于陜西省寶雞市周原遺址出土的青銅器何尊上的銘文。

“余其宅茲中國，自之乂民?！?/strong>

這句話的意思是，我將以此地作為天下的中心，統(tǒng)治民眾。

其中“宅茲中國”是居住在國家中間的意思，可見這一時期的“中國”還只是一個簡單的名詞，沒有任何指代意義，其所指的地域范圍也僅僅局限于周朝所在的關(guān)中、河洛一帶。

雖然此時銘文上的“中國”二字，僅僅是地理概念，但這卻是歷史上我們可考究的最早出現(xiàn)“中國”二字的地方。

而這種“天下之中”的觀念，也對后世影響深遠(yuǎn)。

后來在《大雅·民勞》中出現(xiàn)了“惠此中國”一詞。但這一時期在《詩經(jīng)》中出現(xiàn)的此類“中國”的詞語其實是“國中”的意思，依然不是真正的在代指國家。

其后“中國”一詞更是在東周戰(zhàn)國諸子之書中變得更為常見了。

如《莊子》中寫道：“中國之君子”，即意為中原的君子。

這里可以說明這一時期所謂的“中國”指的是后世所稱的“中原”。

于是，可以見得“中國”一詞所指的地域范圍在不斷地擴大。

到了春秋戰(zhàn)國時期，隨著諸侯國數(shù)量的增加，“中國”所指的范圍逐漸包括黃河中下游地區(qū)的各個國家。

漢朝以后，人們便常常將中原王朝政權(quán)統(tǒng)轄范圍之內(nèi)的地區(qū)稱作“中國”。

最開始人們只是將漢族建立的政權(quán)稱作“中國”，后來或許是為了彰顯自己的正統(tǒng)，不少少數(shù)民族建立的政權(quán)也以“中國”自居。

例如，北魏與南朝、遼與北宋，都曾以“中國”自居，視對方為蠻夷。

而到了明朝時期，作為一個漢民族政權(quán)，明政府除了認(rèn)同自己是“中國”外，還承認(rèn)了其他少數(shù)民族也是“中國”。

明太祖所認(rèn)為的中國包括漢人、漢文化、中原、明政權(quán)以及明朝統(tǒng)治范圍所達(dá)到的邊疆少數(shù)民族地區(qū)；到了明成祖時期更是強調(diào)“華夷一家”的思想。

這也在側(cè)面說明了，人們對“中國”的概念認(rèn)同不再簡單的局限于地域或是民族，更側(cè)重的是文化的統(tǒng)一。

而到了清朝時期“中國”一詞逐漸開始被賦予了更多政治上的意義。

無論是隨著清朝后期民族意識覺醒以后，人們不再像過去那般局限，不管是什么民族，居住在何處，只要身處華夏大地，便稱作“中國人”。

還是晚清政府在同西方國家交往時，都會使用“中國”一詞來代表自己的國家。

總之隨著反帝反侵略意識的加強，越來越多的人們將“中國”視為一個國家的總稱。

簡而言之，“中國”一詞雖然有著千百年的歷史, 但它始終不是一個專有名詞，人們一直將其視為地域上的概念。

只不過這個地域的范圍會隨著疆域的不斷擴張而擴大。

古代中國的各個王朝都有其自己的國家稱號，因此并未真正將“中國”作為自己的國名。大多數(shù)時間，“中國”一詞只是作為一個簡單的具有代表性的稱呼出現(xiàn)在文章之中。

直至中華民國成立，“中國”正式成為國家名字的簡稱。

新中國成立至今，“中國”代表著這個世界上土地面積第二、人口第一的人民民主專政的社會主義國家，我們的偉大祖國。

涵義引申

中國的歷史經(jīng)歷了數(shù)百年的的發(fā)展，而“中國”一詞的涵義也經(jīng)歷了不同的演變。

“中國”一詞在不同的背景下，從不同的角度來看有著不同的解讀。

從地理角度看，“中國”所代表的疆域是在常常發(fā)生變化的。

古代中國習(xí)慣將中央王朝代表的政權(quán)稱作“中國”，而隨著不同朝代疆域大小的變化，“中國”這個詞語所代表的地理涵義也是在不斷改變的。

例如元朝時期“中國”的最北端和最南端分別是今天的貝加爾湖和南海諸島；而新中國成立以后 “中國”的地理范圍則是最北至漠河，最南至曾母暗沙。

從政治角度看，廣義上的“中國”可以代指歷史上的所有王朝。無論是漢唐的漢民族政權(quán)，還是元清的少數(shù)民族政權(quán)，他們均是“中國”這個大名詞下的小象征。

我們愿意將歷史上的任何一個朝代稱作“中國”，因為每一個朝代都代表著一段歷史，每一段歷史共同組成了最后的“中國”。

從民族角度看，最開始“中國”一詞指的是以華夏漢族為主的民族政權(quán)，后來隨著民族意識的增強，“中國”一詞的范圍逐漸擴大，它代表著56個民族，至今仍以這樣的民族大范圍沿用。

我國作為一個民族大一統(tǒng)的國家，始終力求民族平等、團結(jié)、共同繁榮，56個民族共同構(gòu)成了今天的“中國”。

從文化角度看，“中國”更代表了華夏文明尤其是儒家文化的發(fā)展。

隨著漢武帝時期對儒家正統(tǒng)地位的確定，千百年來，儒家文化一直處于“中國”歷史的主流地位。

因此直至今日，“儒家文化”都是“中國”廣為人知的一處經(jīng)典之作。

“中國”一詞有著悠久的歷史，在不同時期有著不同的釋義，代表著不同的內(nèi)涵，因此我們在追尋祖國名稱緣由時，可以從多個方面去了解，政治、文化、民族、地理，只有從多個方面去探尋，我們才能真正發(fā)現(xiàn)“中國”這個詞語本身和它背后的故事。

從“國家的中間”到“中原”再到真正代表一個國家，這樣一個簡單的詞匯跟隨著歷史的洪流不斷發(fā)展變化。它見證了一個國家的誕生，也陪伴著這個國家從過去走向未來。