三妻四妾實(shí)際上從明朝中期到清朝就存在了。明朝以前，中國(guó)實(shí)行的是一夫一妻制。中國(guó)古代法律雖然明文規(guī)定一夫一妻制，但也有納妾的傳統(tǒng)。那么，為什么會(huì)流傳出三妻四妾的說(shuō)法來(lái)呢？

01古代一夫一妻制

其實(shí)在中國(guó)古代，一夫一妻制是很重要的。換句話說(shuō)，不管是王孫貴族還是平民百姓都只能娶一個(gè)妻子，甚至是皇帝，也不能違反當(dāng)時(shí)的律法娶更多的妻子。

從西周開(kāi)始，法律明確規(guī)定男子只能一夫一妻制，而不限于納妾。也就是說(shuō)，一個(gè)男人家里只有一個(gè)老婆，其他女人都可以做小妾。如果一個(gè)男人娶了更多的合法妻子，法律應(yīng)該調(diào)查他的重婚罪。

但是，隨著王公貴族的奢侈，納妾的風(fēng)氣也隨之盛行。因?yàn)楣糯亩Y法規(guī)定，男人不能多娶妻子，但對(duì)納妾次數(shù)沒(méi)有限制，因此，在古代，納妾是很流行的。當(dāng)然，那是對(duì)于王公貴族而言。

02三妻四妾的由來(lái)

在一夫一妻制的歷史中，總是會(huì)有一些統(tǒng)治者試圖對(duì)其進(jìn)行改革。春秋時(shí)期，齊國(guó)有一位名叫齊靈公的君主。他一直沒(méi)有下定主意要立哪名女子為后，因?yàn)樗哪恐杏腥齻€(gè)人選，每個(gè)女子都有自己的優(yōu)勢(shì)。似乎每個(gè)女子都有能力成為皇后，又覺(jué)得每個(gè)女子都有缺陷不能擔(dān)任皇后之位。

于是有大臣來(lái)問(wèn)，齊靈公開(kāi)玩笑說(shuō)，讓三個(gè)女人都做皇后，卻被大臣們信以為真，于是就有了“三妻”的說(shuō)法。

然而，這四妾沒(méi)有任何歷史記載。只是為了凸顯古代男子妻妾眾多，因此，三妻四妾的說(shuō)法流傳開(kāi)來(lái)。

03三妻指什么

在古代，三妻指的是正妻、平妻、下妻。正妻是指明媒正娶的妻子，即原配妻子，在家庭中地位較高，與丈夫平起平坐。

換句話說(shuō)，正妻是一個(gè)家庭的女主人。她所生的子女，又稱為嫡子和嫡女，享有繼承權(quán)。

除了正妻之外，三妻四妾中還有兩個(gè)妻子，那就是平妻和下妻了，都是妾室，只是身份比妾室要高一些。與之相比，下妻的地位要比平妻低得多。

在清朝，一個(gè)王爺可以有一個(gè)福晉，兩個(gè)側(cè)福晉，但實(shí)際上側(cè)福晉是沒(méi)有權(quán)利的。她們相當(dāng)于妾，但由于身份高貴而被稱為妻。

04四妾指什么

四妾實(shí)際上是四種身份的妾，在古代，妾的地位很低，就像商品一樣，但是由于出身不同，所以分了四種不同來(lái)源的妾。

第一種，出身名門(mén)的庶女。

庶女，指的是其父親某個(gè)小妾所生的被稱為庶女。所以，在出嫁的時(shí)候，如果所嫁之人是一個(gè)門(mén)當(dāng)戶對(duì)的人，那么，她就不能成為正室，只能做一個(gè)侍妾。

不過(guò)，因?yàn)樾℃哪锛覄?shì)力都很強(qiáng)，與夫家勢(shì)力不相上下，所以，她們雖然是侍妾，但在其他小妾中，她們的地位卻是最高的。

這樣的侍妾，有一個(gè)好處，那就是生下來(lái)的男孩，很有可能會(huì)成為繼承人。但這也有一個(gè)代價(jià)，那就是他不能撫養(yǎng)自己的孩子，必須由正妻來(lái)?yè)狃B(yǎng)。

就拿清朝皇室來(lái)說(shuō)，王爺們的妃子就是這樣，雖然都是世家子弟，但身份比正妃要低，所以只能做側(cè)妃。

第二種，則是從普通人家娶來(lái)的或者是通房丫頭

普通人家的女子就是指家世清白，娘家卻沒(méi)有什么權(quán)勢(shì)的女子，如果她們想要嫁入世家貴族，那就只能成為小妾。正因?yàn)槟锛覜](méi)有任何勢(shì)力，所以，即使她們做了小妾，卻也比那些世家庶女地位低下。

通房丫頭也是這樣，在古代婚姻中，通常在與正妻結(jié)婚之前，男主人都會(huì)有一個(gè)通房丫頭，專門(mén)侍候男主人日常起居。等到男主人結(jié)婚之后，這個(gè)丫頭也就變成男人的小妾。

第三種，貧苦人家的女子

在古代，由于生產(chǎn)力的落后，沒(méi)有足夠的能力來(lái)應(yīng)付各種天災(zāi)，百姓往往會(huì)因?yàn)樘鞛?zāi)而挨餓。一旦發(fā)生，女子的買賣就變得很常見(jiàn)了。

而這種家境貧寒的女人，進(jìn)入婆家后，地位比上面兩位都低。為什么？很簡(jiǎn)單，她用錢(qián)買的。

從某種意義上說(shuō)，它和商品的性質(zhì)是一樣的。既然是商品，自然不會(huì)有什么地位，也就是比仆人和仆從略勝一籌。這些女性大多只扮演生育機(jī)器的角色。

第四種，青樓女子

古人愛(ài)逛青樓。如果在青樓遇到自己的女子，就會(huì)花錢(qián)把女人贖回來(lái)，帶回家做妾。這種女子進(jìn)門(mén)，是沒(méi)有任何儀式的。最多也就是幾杯薄酒應(yīng)付一下。

從儀式上得知，這種小妾在家族中是沒(méi)有地位的，而且因?yàn)槌錾淼年P(guān)系，更不可能有什么話語(yǔ)權(quán)。說(shuō)到底，這種出身的小妾不過(guò)是主子想要新鮮的玩物罷了。

05為什么三妻四妾成了普遍的說(shuō)法

在古代，如果這名男子可以妻妾成群，這就意味著這個(gè)男子非常成功，要么就是王孫貴族，要么就是富甲一方。

正因?yàn)槿绱耍瑢?duì)于那些沒(méi)有三妻四妾的人來(lái)說(shuō)，這也算是一種鼓勵(lì)，讓那些平民百姓有前進(jìn)的動(dòng)力。所以三妻四妾已經(jīng)成為一種廣泛的說(shuō)法。

06三妻四妾出現(xiàn)的原因

首先，三妻和四妾都是為了凸顯古代男子的地位和財(cái)富。由于階級(jí)關(guān)系，有些是為了拉近社會(huì)關(guān)系，用妻子和小妾來(lái)捆綁同僚之間的利益。

當(dāng)然還有一個(gè)最重要的原因就是傳宗接代。在古代，由于醫(yī)療條件落后，孩子出生容易早逝，而男孩作為家族傳承的紐帶。

此外，古人都信奉多子多福。兒子能重振家業(yè)，壯大家族。在富裕的家庭中，一些長(zhǎng)輩還會(huì)納妾送給年輕一代。所以，那時(shí)候納妾娶妻也是為了生更多的孩子。因此，當(dāng)時(shí)的妻妾成群也成為一件平常的事。

其實(shí)從這些也可以看出小妾地位低下。大多數(shù)時(shí)候，它們扮演著生育機(jī)器的角色。它們可以在任何時(shí)候充當(dāng)商品，由主人出售。他們沒(méi)有自由和尊嚴(yán)。

有三妻四妾是古代女人的悲哀，但對(duì)男人來(lái)說(shuō)當(dāng)然不一定是好事，因?yàn)樗麄儫o(wú)法選擇自己的婚姻，只能靠父母的命令。

三妻四妾不僅體現(xiàn)了男性對(duì)女性的優(yōu)越感，還把人分為三六等，女性之間也有差異。所以三妻四妾各方面都不公平，強(qiáng)調(diào)女性的劣根性。

它束縛了女性的自由，抹殺了女性的思想，培養(yǎng)了女性的奴性。所以隨著我國(guó)的開(kāi)放和發(fā)展，三妻四妾制度被廢除，這種行為的落后和不被接受成為普遍現(xiàn)象。