許多的人們都知道，北極星是北方天空的一顆明星，由于一直都出現(xiàn)在正北的夜空中一動也不動，所以在夜里可以通過觀察北極星來辨別方向。

由于地球是圍繞著地軸進行自轉(zhuǎn)的，而北極星又那么剛好地位于地球地軸北部的上方，所以我們大家所看到的北極星是不會動的一顆星。雖然地球在繞著太陽公轉(zhuǎn)時位置也會發(fā)生變化，只不過由于北極星距離地球太過于遠，所以地球公轉(zhuǎn)所帶來的地軸變化基本上都可以被忽略掉。

但是，宇宙間的一切物體都在運動和變化之中，北極星也不例外，夜空中的北極星并不是位置永遠不變的某一顆星。

我們現(xiàn)在所看到的北極星其實也就是勾陳一，這是小熊星座中的一顆恒星，小熊座α星，光譜型為F型的黃巨星，距離我們地球約434光年遠，質(zhì)量約為太陽的4倍。

由于歲差的原因，在我們今天所看到的北極星到了公元14000年后，將會被織女星所替代掉，天文學家們根據(jù)地軸搖擺和恒星引力計算，到公元2100年，勾陳一將到達離北極點正上方最近的位置，然后逐漸地遠離北天極。

由于地球的自轉(zhuǎn)軸存在周期性緩慢擺動，因此地球的北極指位置也會發(fā)生變化，大約每隔25800年，星空中的極星就會循環(huán)一次。

在3000年前，人們所看見的北極星不是我們今天所看到的這一顆小熊座α星，而是天龍座α星。公元前1000年的北極星是小熊座β星（北極二），中國古代稱之為“帝星”或者“紫微星”。古代中國隋唐時期的北極星是北極五。

公元4000年以后，仙王座γ星將成為北極星；公元14000年以后，天琴座α星織女一將會成為新的北極星；而公元28000年，北極星會再次回歸到小熊座α星的身上，也就是我們大家在今天所看到的這一顆。