1950年，著名的意大利裔美國物理學家恩里克.費米在午飯后與同事討論不明飛行物和外星人的問題，他突然問出了一句話：：Where are they？（他們在哪里？）即如果存在外星文明，他們現(xiàn)在在哪里呢？

一直以來

無論是用光學望遠鏡看，還是用射電望遠鏡聽，人類都在動用各種手段孜孜不倦地尋找著外星文明，但近百年過去了，除了民間幾個模糊不清的不明飛行物錄像，可以說是一無所獲，連一絲外星人存在過的痕跡都沒有發(fā)現(xiàn)。

難道人類真的是宇宙中唯一的高等智慧生命嗎？這顯然不符合常理，按照概率來說，外星人一定是存在的。

現(xiàn)代宇宙學告訴我們，宇宙的年齡已經(jīng)有138億年了，在這漫長的歷史中，宇宙的空間在不斷擴張，僅僅是人類能夠觀測到的宇宙直徑就達到了930億光年。

在這其中，像銀河系一樣的星系最保守來說也有2000億個，而每個星系中又大約存在著2000億顆像太陽一樣的恒星。

雖然每個恒星系的具體情況不同，但平均下來每個恒星都至少有5顆不低于水星質(zhì)量的巖石類行星，存在可著陸的巖石類行星是產(chǎn)生高等文明的必要條件，結(jié)合以上數(shù)據(jù)，可以推斷出整個宇宙中至少有兩千萬億億個巖石行星。

當然，有地表還遠遠不夠，要想誕生生命，還需要有合適的環(huán)境。

以太陽系的情況為參照，每個恒星系都必然有一個宜居帶，在宜居帶內(nèi)，行星與恒星的距離恰好能使行星的地表溫度保持在-50℃到50℃之間，假如恒星的質(zhì)量較大，溫度較高，宜居帶就離恒星遠一些，反之就近一些。

我們可以假設(shè)，每個恒星系中，至少有一個在宜居帶內(nèi)的巖石行星，經(jīng)過這一輪篩選，在宇宙中還剩下至少400萬億億個宜居星球，它們的環(huán)境和地球相差無幾，到這里，客觀條件基本滿足了，但這并不代表有了合適的自然環(huán)境就一定有生命，我們可以把地球生命的誕生當成概率極低的偶發(fā)事件。

但地球誕生了生命，所以即便概率再低，也不會為0。

于是在宇宙龐大的行星基數(shù)下，這些低概率事件也會大量涌現(xiàn)，研究人員根據(jù)目前掌握的數(shù)據(jù)，在計算機上建立了相應(yīng)的模型，發(fā)現(xiàn)在一輪又一輪地篩選過后，銀河系還是至少存在36個文明，最多可以達到211個，并且它們的文明基本都遠高于人類。

但為什么我們就是找不到？

似乎只有兩種假說可以合理地解釋這種奇怪的現(xiàn)象，第一個是宇宙還很年輕，第二個則是所有文明都被禁錮在了光速中。

宇宙誕生至今已有138億年，但恒星并不是從最初就存在的，而是在大爆炸的5.6億年后才逐漸涌現(xiàn)，早期的宇宙物質(zhì)密度較高，所以第一批的恒星的質(zhì)量和溫度也更高，當它們死亡時會生成宇宙中最絢爛的煙花：超新星爆炸。

在這一過程中，會生成諸如磷，鈣，鐵等之類的超重元素，這些元素是形成巖石行星的必備材料。

第一批恒星質(zhì)量大，自身內(nèi)部核聚變的速度也快所以壽命也更短，往往只有幾千萬年，對于周邊的行星來說，幾千萬年根本不夠形成穩(wěn)定的自然環(huán)境。

而壽命長，質(zhì)量適中的恒星基本都在50億年前才剛剛誕生，這時它周圍的巖石行星才能穩(wěn)定發(fā)展，首先出現(xiàn)海洋然后形成有機物，最后形成早期的RNA，從行星誕生到出現(xiàn)多細胞生命，這個過程至少要歷經(jīng)20億年，而要發(fā)展成高等智慧生命，則至少需要40億年。

按照這種假說，目前宇宙還處于智慧生命誕生的早期，人類則是最早一批的智慧生命，大約在50億年后，宇宙中才會大規(guī)模地出現(xiàn)高等智慧文明，而到那時太陽已經(jīng)老化，地球不再適合人類居住，人類是否存在都不能下定論。

如果說第一個假說認為高等文明還沒誕生，只是時間問題罷了，那么第二個假說則令人有些絕望。

光速是目前人類已知宇宙中最快的速度，于是光速就成為了我們的理想速度，但愛因斯坦的廣義相對論告訴我們，當物體的速度趨近于光速時，動質(zhì)量將會趨近于無窮大，維持速度所需的能量也是近乎無窮大。所以只有靜質(zhì)量為0的物體，才能達到光速，顯然這是不可能的。

即便有一天我們達到了光速，宇宙的廣闊程度又成為了不可逾越的距離，夜空中的星星看上去十分密集，但實際上它們相隔十分遙遠，太陽系距離最近的半人馬阿爾法星有4.2光年的距離，哪怕我們以光速行進，來回也需要近十年的時間，而這個時間對于人類的壽命來講已經(jīng)不短了。

按照研究人員的分析

距離太陽系最近的文明可能在17000光年之外，假如我們以光速行進，需要一萬七千年才能到達那里，這樣漫長的時間是所有智慧文明都無法逾越的。

最終各個文明只能在一定的范圍內(nèi)自我發(fā)展，直至走向滅亡。