一、小時的由來：

中國古代用“銅壺滴漏”的方法來計時，將一晝夜分成十二個時辰。一個時辰，相當與西方鐘表的兩個鐘點。當鐘表由西方傳入中國后，人們把中國的一個時辰叫“大時”，而把西方的新時間一個鐘點叫“小時”，就是把一天分成24個時辰，比傳統(tǒng)的十二個時辰小一倍，故稱之為“小時”。后來，隨著鐘表的普及，“大時”一詞逐漸消失，而“小時”一直在民間沿用至今。

二、時的產生：

因為小時并非國際時間單位，所以在1984年2月27日我國發(fā)布了《關于我國統(tǒng)一法定計量單位的命令》，把秒作為時間的基本單位，把不是國際單位的天（日）、〔小〕時、分作為輔助單位。由此，“時”便產生了。

三、時與小時的區(qū)別：

根據這一規(guī)定，可以知道〔小〕時既可以表示時間，又可以表示時刻。那么什么時候用“小時”？什么時候用“時”呢？

《關于我國統(tǒng)一法定計量單位的命令》中是這樣規(guī)定的：〔 〕內的字，在不被混淆的情況下，可以省略。

例如：小明早上8點到校，中午12點離校，他上午在學校的時間為：12-8=4（小時）或12-8=4（時）都是可以的。再如：學生早上進校的時間為7時30分，就不能說成7小時30分。

所以，在描述時間的長短時，用“時”或“小時”都是可以的；在描述某一時刻的時間時，一律用“時”。如：早上讀書的時間為1時30分或1小時30分，而早上開始讀書的時間只能說成8時30分。