袁世凱死于1916年6月6日，隨后北洋軍閥分裂為皖、直、奉三大派系，皖系段祺瑞在日本的支持下，控制皖、浙、閩、魯、陜等?。恢毕雕T國(guó)璋在英美的支持下，控制長(zhǎng)江中下游的蘇、贛、鄂及直隸等??；奉系張作霖以日本為靠山，占踞東北三省。另外仍有山西的晉系軍閥閻錫山，徐州一帶張勛的定武軍，西南的滇系軍閥唐繼堯和桂系軍閥陸榮廷等。

北洋軍閥勢(shì)力分布圖

1917年7月，總統(tǒng)黎元洪與總理段祺瑞爆發(fā)“府院之爭(zhēng)”，張勛應(yīng)黎元洪邀請(qǐng)入京“調(diào)?！?，趕走段祺瑞復(fù)辟帝制，不久段祺瑞回兵反攻重掌大權(quán)，張勛勢(shì)力遂告竭。段祺瑞企圖武力統(tǒng)一全國(guó)，激起南方革命派及西南軍閥的反對(duì)。

1917年8月，第一次護(hù)法戰(zhàn)爭(zhēng)遭到北洋軍武力鎮(zhèn)壓，1918年5月護(hù)法戰(zhàn)爭(zhēng)失敗，皖系段祺瑞取得優(yōu)勢(shì)。1920年7月，直、奉兩系擊敗皖系，控制北京政權(quán)，皖系軍閥失勢(shì)。

皖、奉、直主要軍閥勢(shì)力圖

奉系張作霖極力推薦親日派出任要職，導(dǎo)致親歐美的直奉與之翻臉，至1922年4月底直奉爆發(fā)第一次大戰(zhàn)，奉軍各部幾乎全線(xiàn)潰退，直系軍閥取得優(yōu)勢(shì)。1924年9月，張作霖借口直、皖系江浙戰(zhàn)爭(zhēng)，引兵約15萬(wàn)人發(fā)動(dòng)第二次直奉戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)，期間馮玉祥等人倒戈發(fā)動(dòng) “北京政變”，隨后與張作霖勾連控制北洋政府，直系軍閥隨即失勢(shì)。

奉軍南下大舉進(jìn)攻，到1925年占領(lǐng)上海，同年10月孫傳芳由江浙邊境驅(qū)逐奉軍，據(jù)有東南數(shù)省，且又有張作霖、馮玉祥反目，郭松齡倒戈反奉，奉系軍閥勢(shì)力大大衰退。

馮玉祥

此外盤(pán)踞西南的滇系、桂系、粵系、黔系、湘系和川軍等軍閥，也具備一定勢(shì)力。滇系軍閥早期以唐繼堯?yàn)槭祝饕牭?、黔兩省，相?duì)強(qiáng)勢(shì)。1927年2月滇系內(nèi)部發(fā)生政變，云南四鎮(zhèn)守使倒唐，擁戴龍?jiān)茷榈嵯凳最I(lǐng)，加入國(guó)民政府，內(nèi)部較為統(tǒng)一。

唐繼堯

桂系軍閥早期以陸榮廷為首，最強(qiáng)盛時(shí)曾控制著兩廣地區(qū)，后來(lái)內(nèi)部矛盾形成李宗仁、白崇禧為首新桂系取代陸榮廷。李宗仁和白崇禧此后加入國(guó)民政府，存在時(shí)間較長(zhǎng)。

黔系軍閥以劉顯世為首，主要?jiǎng)萘Ψ秶谫F州，軍隊(duì)實(shí)力較弱，加入國(guó)民政府后，于1935年2月被紅軍在遵義地區(qū)擊敗，被蔣介石直接收編，黔系軍閥就此消失。

湘系軍閥以湯薌銘為首，勢(shì)力主要在湖南，護(hù)國(guó)戰(zhàn)爭(zhēng)中湯薌銘出逃投靠直系，湘系軍閥就此消失。

粵系軍閥早期以陳炯明為首，后以陳濟(jì)棠為首，是民國(guó)初期的軍閥之一，但存在時(shí)間較短，在北伐之前，國(guó)民革命軍掃滅陳炯明，其后蔣介石與廣東軍閥陳濟(jì)棠同床異夢(mèng)。

川軍勢(shì)力主要在四川，彼此間多不相統(tǒng)屬。

軍閥亂斗

西北軍閥中馬家軍勢(shì)力較為強(qiáng)勁，其勢(shì)力主要在寧夏、青海、新疆一帶，主要由馬步芳、馬鴻逵和馬鴻賓組成“西北三馬”；

馬家軍

陜西各路軍閥不相統(tǒng)屬，先后出現(xiàn)過(guò)劉鎮(zhèn)華、楊虎城、郭堅(jiān)、黨玉琨等多股勢(shì)力；新疆軍閥

與陜西的狀況類(lèi)似，先后出現(xiàn)過(guò)楊增新、金樹(shù)仁、盛世才等勢(shì)力。

這個(gè)階段南方國(guó)民革命政府建立，并與中國(guó)共產(chǎn)黨聯(lián)合準(zhǔn)備推翻軍閥統(tǒng)治。1926年《中共中央局向中央執(zhí)行委員會(huì)擴(kuò)大會(huì)議的政治報(bào)告》：“軍閥的勢(shì)力已日就崩潰，皖系軍閥已等于消滅，直系在表面上好像復(fù)興起來(lái)，實(shí)際已成強(qiáng)弩之末，最有力的還是奉系軍閥；軍閥之致命傷要算是內(nèi)部分化，最顯著的如馮玉祥及郭松齡之倒戈，此外如方振武、唐生智均已歸到革命旗幟之下，甚至于楊森、王天培等許許多多小軍閥，都有離開(kāi)軍閥歸到革命、離開(kāi)帝國(guó)主義者接近蘇俄之傾向?！?/p>

北伐軍

1926年7月，國(guó)民政府成立國(guó)民革命軍從廣東起兵北伐，連克長(zhǎng)沙、武漢、南京、上海等地，基本消滅吳佩孚、孫傳芳的主力，之后在西北軍馮玉祥、晉（山西）軍閻錫山加入國(guó)民革命軍隊(duì)列，合力于1928年攻克北京，致使北洋奉系的張作霖撤往東北并被日本刺殺于皇姑屯，張學(xué)良于宣布東北易幟，至此北伐完成，北洋軍閥統(tǒng)治覆滅，各地軍閥改頭換面在形式上漸次歸服于背叛革命的蔣介石國(guó)民政府，繼續(xù)阻礙中國(guó)革命的發(fā)展，等待著歷史對(duì)其命運(yùn)的最終裁決。