南北戰(zhàn)爭結(jié)束后，美軍庫存了相當(dāng)數(shù)量的前裝擊發(fā)槍，因為當(dāng)時財政預(yù)算緊張，美軍不得不過緊日子，拿這些前裝槍進行改裝，切開后膛，裝一個向前翻起的活門，變成后裝槍用，主要有M1865和M1866兩個型號。

活門步槍專利圖紙，這是拿前裝槍改造的。

如果說M1865、M1866活門步槍的出現(xiàn)主要是因為美國陸軍部沒錢，本著過緊日子的原則拿舊式前裝槍改裝，尚情有可原的話，那么到1870年代，在歐洲國家已經(jīng)裝備旋轉(zhuǎn)后拉槍機步槍的情況下，美軍還從頭開發(fā)一種全新的活門步槍就是不折不扣的僵化保守行為美國陸軍部不但這么做了，還間接導(dǎo)致數(shù)年后大美利堅忠勇將士用鮮血和生命為軍部老爺?shù)墓倭胖髁x買單，這是美軍早期一段官僚主義的黑歷史。

1872-1873年，美軍決定更換新式步槍，由阿爾弗雷德 H. 特里（Alfred H. Terry）準(zhǔn)將領(lǐng)導(dǎo)的軍事委員會對來自斯普林菲爾德、夏普、皮博迪、惠特尼、斯賓塞、雷明頓和溫徹斯特等多家國內(nèi)外制造商的99支步槍進行了測試。此時早期的彈倉供彈步槍已經(jīng)出現(xiàn)，但美軍高層堅持認(rèn)為單發(fā)裝填步槍可靠性最高，至于射速，訓(xùn)練有素的士兵操作活門步槍每分鐘可發(fā)射15發(fā)，夠了！于是在1873年，用慣了活門步槍的美陸軍在強大慣性思維主導(dǎo)下又選了一種活門步槍作為制式武器，這就是斯普林菲爾德M1873活門步槍，也是美軍第一種并非由前裝槍改造，而是從頭造起的制式步槍。

斯普林菲爾德M1873活門步槍，1866年推出這樣的槍也就罷了，1873年還搞這么一個前裝槍風(fēng)格的東西不丟人嗎？

M1873還實現(xiàn)了“槍族化”，在推出32.625英寸（829mm）槍管步槍型的同時，還為騎兵、炮兵推出了22英寸（560mm）槍管卡賓槍型。

斯普林菲爾德M1873活門卡賓槍

M1873活門步槍用了一種新槍彈——.45-70步槍彈，該彈很像.50-70步槍彈的細長版，.45英寸口徑、405格令（26.2g）彈頭，70格令黑火藥，因為彈頭更輕，所以彈道性能比.50-70步槍彈更好一些，用M1873步槍發(fā)射初速410m/s。

M1865的.58-60邊緣發(fā)火彈、M1866、M1868、M1870的.50-70中心發(fā)火彈和M1873的.45-70中心發(fā)火彈

由于.45-70步槍彈用在騎兵裝備的斯普林菲爾德M1873卡賓槍上后坐力太大，于是還有一個減裝藥版，叫.45-55彈，或者叫.45-55-405彈，彈頭質(zhì)量不變，發(fā)射藥量減少到55格令（3.6g）黑火藥，初速也降低到340m/s。

美軍裝備這種M1873活門步槍后自我感覺良好，結(jié)果很快迎來了一次血的教訓(xùn)，而且還不是被歐洲強國打了，是被印第安人一頓胖揍。1876年6月25、26日，美軍第7騎兵團在蒙大拿州小巨角（Little Big Horn，小巨角河是蒙大拿州一條河流）與印第安人大戰(zhàn)，此次印第安人裝備了大量亨利1860連珠槍，火力居然壓過了美軍騎兵手中的M1873活門卡賓槍，最終第7騎兵團幾乎全軍覆沒，印第安人大勝，大美利堅忠勇將士用鮮血和生命為官僚的僵化保守買了單。

反映小巨角戰(zhàn)役的美術(shù)作品

小巨角戰(zhàn)役美軍大敗，一方面是由于M1873活門卡賓槍戰(zhàn)斗射速太低，另一方面當(dāng)時的.45-70步槍彈用的是紫銅彈殼，紫銅不但會氧化，表面形成銅銹給抽殼增加阻力，材質(zhì)還太軟，擊發(fā)后彈殼過度膨脹，緊貼在彈膛里無法退殼，士兵只能用各種就便工具撬出彈殼，甚至用通條捅出彈殼。據(jù)戰(zhàn)后實地考察，騎兵團遺落在現(xiàn)場的活門卡賓槍約有3.4%存在無法退殼，用工具撬彈殼留下的痕跡，考慮到此戰(zhàn)是美軍敗、印第安人勝，大量M1873卡賓槍被印第安人繳獲，實際存在退殼困難的M1873數(shù)量更多。

小巨角戰(zhàn)役之后，美軍要求部隊每周進行至少兩次實彈射擊訓(xùn)練，順帶檢驗槍支可靠性，訓(xùn)練完畢后認(rèn)真擦拭槍支，另一個改變是用黃銅而非紫銅制造彈殼，黃銅的強度、彈性均好于紫銅，擊發(fā)后的塑性形變少，耐腐蝕性能也更佳，成為后來美軍槍彈彈殼的主要材料。

但美軍高層仍不愿放棄活門步槍，甚至在1879年、1884年和1888年還繼續(xù)推出改進型的活門步槍，其中M1884活門步槍改用彈頭更重的.45-70-500步槍彈，M1888是用通條桿兼做刺刀，該通條頭部是個尖錐，拉出固定后就變成一根細長的錐形刺刀。1888年歐洲的法、德等國都已裝備無煙火藥彈倉步槍了，美國卻還在搞這種東西，只能說他們陸軍部里穿著筆挺制服、修著精致胡須、戴單片眼鏡的老東西實在太多了。

斯普林菲爾德M1888步槍，這是最后一種春田活門步槍

斯普林菲爾德M1888步槍，這是最后一種春田活門步槍

斯普林菲爾德M1888步槍，這是最后一種春田活門步槍

M1888槍管下的通條頭部有尖錐，拉出后固定能當(dāng)刺刀用。

斯普林菲爾德活門步槍的歷史一直要延續(xù)到1892年，時年美陸軍終于決定要換掉單發(fā)裝填，發(fā)射黑火藥彈的活門步槍，在經(jīng)歷一輪大篩選后，美陸軍選擇挪威克拉格-約根森步槍和.30-40步槍彈作為下一代制式槍、彈。關(guān)于這次選型的結(jié)果后世也有很多爭議，認(rèn)為美軍為何一蠢再蠢，選了克拉格-約根森這種側(cè)開門裝填的步槍，但彩云倒是覺得，克拉格-約根森在當(dāng)時并不算差，不能要求決策者有上帝視角，畢竟無論怎么說，無煙火藥對黑火藥，優(yōu)勢在我，已經(jīng)是巨大進步了。

替換活門步槍的M1892克拉格-約根森步槍，斯普林菲爾德制造。

但克拉格-約根森步槍的換裝還是太慢，到1898年美西戰(zhàn)爭時，參戰(zhàn)美軍部隊也只有正規(guī)軍用上了克拉格-約根森，征召的國民警衛(wèi)隊還在大量使用M1873、M1879、M1884、M1888等活門步槍，在古巴又被西班牙軍隊的7mm毛瑟步槍殺得血流成河，傷亡慘重，大美利堅忠勇將士又（雙）用鮮血和生命為官僚主義的僵化保守買了單。