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1955年，彭德懷向毛澤東匯報全軍第一次授銜的方案時，他說自己的軍銜太高了。

彭德懷無意中說出來“段德昌”這個名字。

毛主席聽后神情一下子嚴肅起來，他站起身，點上一支香煙，嘴里叨念著“段德昌”的名字，悲傷不已。彭德懷發(fā)現(xiàn)，毛澤東滿眼淚花，一言不發(fā)地擺了擺手。彭德懷不得不中止匯報，悄悄地退了出去。

這個段德昌究竟是誰？他和毛澤東和彭德懷之間，又有什么樣的故事？

段德昌，1904年8月19日出生于湖南南縣南洲鎮(zhèn)。母親早逝，父親曾留學日本，回國后一直在外地從政。段德昌從小由祖母撫養(yǎng)長大，10歲時就頗有才名，詩文對聯(lián)出口成章，被鄉(xiāng)鄰譽為神童。

1921年春天，毛主席以湖南督學的身份，從省城長沙來到了益陽南縣小學了解教育現(xiàn)狀。
很快，校長就領著段德昌來到了毛主席的跟前。
段德昌曾向毛主席寫過舉報信，字跡鏗鏘有力，讓毛主席內心一震，因而對段德昌有些印象。
不僅如此，段德昌還是當?shù)氐摹昂⒆油酢?，曾率領全校同學發(fā)動游行，將貪污腐敗的前任校長趕下了臺。

那一天，二人談了許久，毛主席在臨走前還將自己帶來的《新青年》雜志贈給了段德昌，并語重心長地說道：“與舊世界斗，要靠我們這一代人……”
從那之后，毛主席便一直與段德昌保持著書信往來，其中一封信就是提議讓段德昌來長沙讀書，以便投身革命。
段德昌看到這封書信后，心中的革命之火燃燒地更加旺盛，于是便早早地收拾了行李，欣然趕往長沙城。

1923年，段德昌在長沙雅各中學上學，組建了馬克思主義讀書小組，與毛主席過從甚密。不久，父親病故，家里斷了收入來源，他輟學回鄉(xiāng)。

在長沙時，段德昌與毛主席經常會面，聆聽革命教誨，參加有關的革命活動，并且結識了謝覺哉、何長工等革命同志。到了1925年，段德昌光榮地加入了中國共產黨。

隨即被黨組織派往黃埔軍校。段德昌在黃埔軍校學習期間，刻苦學習，苦練軍事技術，無論是文化課程，還是軍事訓練，都成績優(yōu)異，被周恩來贊譽為“文武全才”。因段德昌才華橫溢，很有戰(zhàn)斗精神，蔣氏數(shù)次伸出橄欖枝，想將其招到自己麾下，均遭到拒絕。為此在“中山艦事件”后，蔣介石找理由開除了段德昌的學籍。請注意，這是蔣介石唯一一次開除黃埔學生。

段德昌在被開除學籍后，在周總理的介紹下，前往由毛澤東代理理事長，李富春、林伯渠任理事的“中國國民黨政治講習班”學習，成為了毛主席的學生。

畢業(yè)后的段德昌加入了北伐，此時的段德昌只是簡要負責部隊里的政治工作。

在湖南開展革命斗爭期間，段德昌帶領宣傳科的工作人員積極傳播革命火種，在戰(zhàn)場上宣傳愛國主義思想極大的鼓舞了全軍將士的戰(zhàn)斗士氣，提高了軍隊的戰(zhàn)斗力，使得北伐戰(zhàn)爭取得節(jié)節(jié)勝利。國民革命軍總司令部和政治部為了表彰他的功績，對他進行通報表揚。

1926年，段德昌被分配到國民革命軍第八軍任師政治教導員，一次偶然的機會，時任第35軍第1師第1團第1營營長的彭德懷去師部開會，遇到了正在工作的段德昌，這便是二人的第一次見面。

段德昌認為彭德懷是一個可以爭取的人，便主動與彭德懷握手交談，會議開完后，兩人也成為了朋友。

1928年彭德懷入黨，就是段德昌給他做的介紹人，足見其地位之高。

很多年后，彭德懷回憶說：“聽了他的談話，覺得身上增加了不少力量，改變了馬日事變后的孤立感，覺得同共產黨取得了聯(lián)系，就是同人民群眾取得了聯(lián)系，也就有了依靠感似的。”

1929年春，段德昌率洪湖游擊隊進入江陵、石首、監(jiān)利開展游擊戰(zhàn)爭，建立了三縣紅色政權。8月，鄂西游擊總隊成立，段德昌任參謀長，后代總隊長。在游擊戰(zhàn)中，段德昌與周逸群一道，首創(chuàng)“敵來我飛、敵去我歸、敵多則跑、敵少則搞”的游擊戰(zhàn)術，與1930年12月毛澤東提出的“敵進我退，敵駐我擾，敵疲我打，敵退我追”的游擊戰(zhàn)術原則有同曲異工之妙。

由此，賀龍和段德昌珠聯(lián)璧合，勝仗一場接著一場。當時，國民黨武漢的報紙也為之驚嘆：

“江漢平原，匪患日甚，匪首段德昌東山再起，彼用兵如神，我軍不力，一再敗北??神州自此無寧日矣！”

段德昌用兵到底有多神，我們從以下戰(zhàn)例中便可窺其一豹。

同年底，鄂西游擊總隊擴編為紅獨一師，段德昌任師長。7月，紅6軍與賀龍紅2軍在公安合編為紅二軍團，總指揮賀龍，政委周逸群。段德昌任紅6軍政委，不久改任軍長。

段德昌不僅會帶兵打仗，還飽讀詩書，出口成章。段德昌在洪湖地區(qū)剿匪時，在洪湖的一次戰(zhàn)役中，抓住了當?shù)亍鞍讟O會”匪首顏定成，顏定成讀過一些書，喜歡吟詩作對，常常自傲于自己的出口成章，認為紅軍都是泥腿子，很看不上，所以盡管當了階下囚，還給段德昌出了一道上聯(lián)““騎奇馬，張長弓，琴瑟琵琶八王子，王王在上，單獨作戰(zhàn)”，沒想到段德昌不假思索的就對上了下聯(lián)：“襲龍衣，作乍人，魑魅魍魎四鬼兒，鬼鬼居邊，合手都拿！”，讓土匪頭子驚詫不已。

1931年，王明等人為了在共產黨內部推行“左”傾路線，派出了“中央代表團”，前往各蘇區(qū)，進行所謂的改造。

同年3月，特派員夏曦來到了湘鄂西邊區(qū)，正是他的到來，讓段德昌魂斷湘西。此人是王明的忠實信徒，一到蘇區(qū)，就撤銷了由周逸群擔任特委書記的鄂西特委，成立了湘鄂西分局，自任書記，掌控了湘鄂西根據(jù)地的領導權。

夏曦命段德昌率紅9師主力出擊襄北，尋找紅3軍主力。1931年8月，段德昌率部抵達荊門沙洋鎮(zhèn)一帶，對駐扎在此的蔣軍新編第3旅發(fā)起突然襲擊，倉促應戰(zhàn)的蔣軍被洪水所阻，無法及時逃跑，結果被紅軍全殲。此戰(zhàn)，紅9師共殲敵2000余人，擊斃旅長徐德佐，創(chuàng)造了洪湖蘇區(qū)建立以來的首次殲敵一個旅并擊斃旅長的戰(zhàn)績。

1932年1月，紅3軍9師在皂市的圍點打援，第48師不敢出援。段德昌假戲真做，拿下陳家河攻其所必救，一舉殲滅何成浚4師12旅4000余人，生俘旅長張聯(lián)華。3月如法炮制，全殲144旅4000余人，生俘旅長韓昌俊。

僅僅1932年上半年，在粉碎敵人第三次“圍剿”的過程中，段德昌率領紅九師取得了龍王集、文家墩、新溝嘴三大戰(zhàn)斗的勝利，共殲敵一萬多人，繳槍一萬余支。此后，湘鄂西根據(jù)地軍民就送給了聲威赫赫的段德昌“常勝將軍”的美名。他作戰(zhàn)勇猛素不按常理出牌，屢次用火破敵，被稱為“火龍將軍”。

在夏曦的錯誤策略下，湘鄂西邊區(qū)第四次“反圍剿”斗爭以慘敗告終，3萬多人的紅三軍，只剩下4000余人。

“有賀不倒，無段不勝?！?/strong>這句在湘鄂西廣為流傳的民諺，彰顯了段德昌令世人敬仰的才華和戰(zhàn)績。

然而，令人惋惜的是，這位常勝將軍終究是沒能親眼見證勝利的到來。

從肅反開始，就出現(xiàn)了在沒有查明情況的時候，有的干部被抓了起來，進行了言行逼供，可是這皮肉之苦實在是難熬，無奈之下他又出說了另外一個不相干的無辜人員，這樣錯誤肅反引起了不良的連鎖反應，傷害到了我軍中的精英。

段德昌看著身邊的戰(zhàn)士一個個被冤枉，他內心又說不出的憤恨，當面對夏曦提出了反對意見，這讓夏曦顏面受損，暗下決心要把段德昌給除掉。

1933年4月的一天，夏曦以開會的名義將段德昌騙來，段德昌雖知道有詐，但仍然大義凜然的前往，臨行前，他對身懷六甲的妻子說：“夏曦可能要對我下殺手，你要保重，生下我們的孩子，如果是男孩，就叫段五省，如果是女孩，就叫段七千?！?br>不出段德昌的所料，他剛一到會場就被夏曦以所謂的“改組派”等莫須有的罪名逮捕羈押。

被強行逮捕后，堅貞不屈的段德昌遭受了嚴刑審訊，被打得昏死數(shù)次，卻仍不肯松口。

他嚴正申明道：“我對黨是忠誠的，歷史定會作出公正的結論?！?/strong>

5月1日，年僅29歲的常勝將軍，沒有戰(zhàn)死沙場，卻死在了同胞的手下，即便如此，段德昌在被執(zhí)行死刑時仍然要求說，用刀便好，將子彈留給紅軍去對付敵人。

段德昌是湘鄂西根據(jù)地的主要創(chuàng)立者，毛澤東對段德昌十分賞識器重，1938年，毛澤東在《解放》上發(fā)表《抗日游擊戰(zhàn)爭的戰(zhàn)略問題》，文中這樣寫道：“紅軍時代的洪湖游擊戰(zhàn)爭支持了數(shù)年之久，都是河湖港汊地帶能夠發(fā)展游擊戰(zhàn)爭并建立根據(jù)地的證明。”洪湖游擊戰(zhàn)爭的最大功臣便是段德昌。

1944年5月21日，中共六屆七中全會開幕。會上，任弼時將段德昌被害的經過,向大家詳細介紹了一番后，毛主席親自提出要為他平反昭雪。

1945年6月17日，中國死難烈士追悼大會在中央黨校大禮堂舉行，主祭是毛主席，他為烈士題了“死難烈士萬歲”的挽辭。段德昌的名字出現(xiàn)在受祭名單中，這是他去世后第一次享受組織的祭祀。

多年后回憶起段德昌，也仍然忍不住眼眶泛紅，更在建國后親自去往段德昌下葬的湘鄂西蘇區(qū)，在群眾為其植下的29棵青松前，緬懷自己這個“小戰(zhàn)友”。

并在1952年8月，簽發(fā)“革命犧牲軍人家屬光榮紀念證”時（相當于烈士證），將段德昌排在第一，也就有了“共和國一號烈士”的說法。

1955年我軍大授銜，當彭總提到段德昌時，毛主席兩眼淚花，他不停地自言自語：“段德昌！段德昌！”可見毛主席對段德昌的深厚戰(zhàn)友情誼，如若他不犧牲，日后必然是一位元帥。

1980年，樊哲祥少將曾說：“段德昌是一個常勝將軍，我跟他當過隨從參謀。他只比我大兩歲，如果不被夏曦殺掉，可能是元帥，許光達是他手下的師長，也是大將嘛。

1989年11月30日，段德昌入選36位軍事家。

段德昌雖然犧牲了，但是他依舊活在人民的心中。人們?yōu)榱思o念段德昌烈士，在湖南省南洲鎮(zhèn)的九都山專門修建了德昌公園，來宣傳段德昌的愛國主義思想，公園內部屹立正段德昌烈士的銅像，瀟灑威嚴。

2009年度的時候，段德昌被評為了“100位新中國成立做出杰出貢獻的模范人物”之一。

段德昌將軍的一生是為了自己的理想信念奮斗的一生。

僅以此獻給為新中國事業(yè)奮斗的英雄。