一次，曹操率軍出征，曹丕和曹植前來送行。突然，曹丕的衣角動了下，謀士吳質(zhì)給他一個眼神，曹丕立刻在曹操面前嚎啕大哭。曹操見狀，面露不悅地說：“子桓，我還沒死呢，你為何而哭？”

曹操究竟是豪杰還是奸雄，每個人都會有自己的定論。易中天在品三國時曾講過一個故事，曹操這個人不拘小節(jié)，一次他宴請眾臣，有個人講了個笑話，曹操立刻笑得前仰后合，結(jié)果因為太過高興，臉直接扎進了菜盆里。眾人見狀忍著不笑，他自己卻笑得越發(fā)開懷。曹操的這種性格也遺傳給了曹丕，曹丕有個朋友叫王粲，不幸病逝了。當時還是世子的曹丕竟然在墳前對王粲的親友說：“仲宣平日里總是喜歡學驢叫，今日不妨我們都學一次驢叫，為他送行吧！”話音剛落，曹丕就率先驢叫了起來。其實，曹操有時或許就在想，或許曹丕的行事風格更像自己。

曹操一直在為立哪個兒子為世子而憂心，曹沖早夭后，曹丕和曹植這對優(yōu)秀的親兄弟就進入了曹操的視野。論文才，曹植博學多才，曹丕其實也不差。論性格，曹植比曹丕更有親和力，所以略微占點優(yōu)勢。不過，在整體的政治形象上來看，曹植的勝算似乎更大一些。但是，從人性的角度來講，曹植嫩的不是一星半點。在局勢完全不利于曹丕的時候，他都做了些什么呢？曹丕知道父親崇尚節(jié)儉，索性他自己也改掉奢侈之風，不僅衣服上帶有補丁，就連家中的床帳都是補了又補。他不僅要在身體力行方面向父親靠攏，還要處處打壓曹植。

有一次，曹操派曹植率軍出征，并在出發(fā)的前一夜將兵符和印信交予曹植手中。曹丕知道后，當晚就去找曹植喝酒，曹植講明自己天一亮就要出發(fā)，而曹丕卻說：“小酌不礙大事。”畢竟是哥哥發(fā)話了，善良的曹植不能不聽從，只得小酌一杯?？刹茇s臉色一沉：“這當了主將就瞧不起哥哥了？倘若日后你接替父王當了魏王，還能有我這個兄長的立足之地？”曹植聽出了這番話的分量，于是爽快地暢飲起來，結(jié)果三杯兩杯下去就喝多了。第二天，曹植酒醉不醒，眼看日曬三竿，眾將士卻不見主帥身影，難免引起了一場騷動。監(jiān)軍見狀急忙告知曹操，氣得曹操是暴跳如雷。

曹丕恰好趕來，曹操立刻破口大罵：“明知今日出征，你偏要讓子建喝酒，你安的什么心！” 曹丕連忙跪下解釋道：“父王冤枉了兒臣，兒臣知子建政務在身，不敢與他多飲，是子建貪杯。他還說自己做了主帥，就是日后的魏王，兒臣不敢不從啊！” 氣頭之下的曹操也顧不得想太多，甚至差點殺了曹植。雖然，最后是被勸了下來，但是自此對曹植的態(tài)度卻改觀了不少。不過，接下來這件事，可就讓曹操動搖了想要立曹植的心。

一次出征前，曹植以他出色的文學才華張口就為曹操吟詩一首。眾大臣也是格外會捧場，又是夸曹植才華橫溢，又是贊曹植有父王風采?？傊?，吹得曹操心花怒放。一旁的曹丕心涼半截，滿腦子都只有一句話：“世子沒戲了?！闭l知，他身側(cè)的謀士吳質(zhì)輕輕拉了曹丕衣角一下，附耳說道：“哭，放聲去哭。”曹丕充滿疑惑地看了眼吳質(zhì)，很快便心領神會，于是他果然哭了起來。那邊曹操和曹植正上演父慈子孝呢，這邊聽見曹丕在哭，曹操忍不住皺起眉頭說道：“我還沒死呢，你哭什么？” 曹丕悲悲咽咽地說：“父王，您遠征在外，兒臣不能在您身邊盡孝，萬望您保重身體！” 曹丕的這番話可真是說到了曹操心坎了，想自己一把年紀還得征戰(zhàn)沙場，不免有些英雄遲暮的悲涼。這一刻，曹操也覺得，曹植的行為過于花哨，流于表面，而曹丕雖然話不多，卻是個孝順務實的孩子。相較之下，曹丕反而越顯忠誠。大家也別笑話曹操不懂識人，自古皇權(quán)之爭下，為了掩飾自己而做以隱藏的大有人在，何況曹丕呢？這就是所謂的知人知面不知心。

曹操當然希望自己辛苦打下的江山能傳給更優(yōu)秀的繼承者，所以，他絕不會因為這一兩件事就下結(jié)論。換句話說，究竟該選誰，還要看曹丕和曹植身后的智囊團，是否足以讓曹操在百年后，依然支撐他們繼續(xù)走下去。在難以抉擇時，曹操想到了賈詡，便向他征求意見，而賈詡遲遲不回答，曹操問他在想什么，賈詡卻說：“我只是想到了袁紹和劉表?！? 賈詡似乎說了什么，又好像什么也沒說。曹操何其聰明，袁紹和劉表之所以會敗，就是因為沒有讓嫡長子繼承其位的關系?？梢哉f，正是賈詡輕飄飄的一句話讓曹操一錘定音。他所需要的繼承者不是曹植這樣的浪漫文人，更不能沒有軍紀且華而不實的人。打江山不需要文學浪漫的風花雪月，穩(wěn)固江山時自然更不需要。其實，曹操早就知道該選誰了，不是嗎？