以前有一個人叫許澄清，是直隸省唐山人，從小父母雙亡，被姑姑收養(yǎng)，后來姑姑有了親生兒子，幫他成家之后，就分給給十幾畝薄地，讓他帶著妻子分家別過。

許澄然雖是一農(nóng)民，卻為人忠厚，極講義氣，喜歡處理鄰居之間的糾紛，排憂解難，鄉(xiāng)親們提到他都豎起大拇指。許澄清頗有經(jīng)營能力，他用了二十年，已經(jīng)薄有身家，就捐了兩千石糧食，從朝廷那里得到了一個從九品的爵位，卻不愿為官，他讀書不成，卻學會了一手精湛的醫(yī)術，給人看病，幾帖藥下肚，就藥到病除。許澄清看病不收診金，說這是前輩圣賢留下來的濟世之術，我自己薄有身家，不需要靠這個獲利。

因為許澄清看病不收診金，醫(yī)術高明，所以找他看病的人絡繹不絕，人再多，他也極有耐心，從不感到厭煩。

一天他從鄉(xiāng)下給人治病回來，路過了養(yǎng)老院，當時的養(yǎng)老院叫留養(yǎng)局，官辦的，并不是四季營業(yè)，往往是冬天地凍天寒的時候，收養(yǎng)一些無家可歸之人，到了春天天暖之后，就不再營業(yè)，所以現(xiàn)在十分安靜。突然許澄清發(fā)現(xiàn)前面有一個少婦坐在地上哭泣，許澄清是一個熱心人，上前問道：“大妹子，這是咋了，有啥難事，給哥說一下！”

少婦說：“我本是柏鄉(xiāng)某個村子的，因為受到婆婆的虐待，只好離家出走，順著官道到了這里，眼看天馬上就要黑了，既沒有住處，也沒有吃食，不知道該怎么辦，才在這里哭泣！”

許澄清說：“你在這里不要亂跑，我回家給你拿點吃的?！闭f完他背著藥箱回到家，拿了幾張胡餅，卷上大蔥。等他來到與少婦見面的地方，卻找不到少婦的身影，她能跑到啥地方呢？他四處尋覓，發(fā)現(xiàn)在留養(yǎng)局里有爭吵哭泣的聲音，進去之后，發(fā)現(xiàn)兩個中年男子和一個老太太勸少婦跟他們走，少婦嚇的臉色蒼白，抱著柱子死活不愿走。

一時之間，爭吵聲哭泣聲不絕于耳。

許澄清知道這些是人販子，就大聲喝道：“你們這些鼠輩想干嘛？”

人販子被許澄清一嚇，張皇逃走。許澄清喚出了少婦，將手里的燒餅卷大蔥遞給了她，等對方狼吞虎咽地吃完，就對她說：“天色已晚，我送你到附近的尼姑庵暫住一宿再說，可否？”

少婦感激涕零，于是許澄清帶著她來到觀音大士庵，交給了主持的老尼姑，這才放心離去。

在送少婦前往尼姑庵的路上，他已經(jīng)問清的少婦的婆家，原來是距唐山三十里地的某村。第二天一大早，許澄清就套上了驢車，向少婦家里趕去，在路上尋到了兩個面色焦急的人在尋找一個婦人，許澄清與他們一交談，發(fā)現(xiàn)年齡相貌服色和觀音庵里的少婦一模一樣，一問才知道，這是少婦的哥哥和小叔子，就帶著他們二人來到了尼姑庵，勸少婦回家。少婦卻哭著對許澄清說：“大哥你收留我吧，我回到家肯定會被婆婆打罵，我在家生不如死啊?！?/p>

許澄清說：“大妹子你放心，我送你回去，必定勸你家婆婆不再虐待你，怎么樣？”

少婦嘆了一口氣：“要是這樣就好了，一家人團聚，總比流落在外強。”

他們一起來到了少婦家里，少婦的父母公公婆婆正在為她離家出走而焦急，許澄清對他們說：“你們?nèi)绻芷桨蚕嗵?，我就將大妹子送還給你們，不然的話，大妹子還會離家出走，萬一被人販子拐走，你們怎么辦？”

聊了半天，婆婆認識到自己的錯誤，說：“我剛剛還在后悔脾氣不好，對媳婦要求太高，經(jīng)常責罵，才導致她出走，如今你將她安全送回來，我怎么能不與她和平相處呢？”

聽婆婆認識到了自己的錯誤，許澄然才將自己在養(yǎng)老局外遇到少婦的情況說了一遍，并將少婦叫了出來，他們一家人團聚，對許澄清十分感謝。后來許澄清外出辦事路過他們村，少婦的公公婆婆還請他到家里坐，看到他們一家人和和睦睦的樣子，許澄清這才放了心，少婦已經(jīng)生下了一個兒子。對許澄清當初的搭救十分感激。

這一天，許澄清外出行醫(yī)歸來，看到墳地里有一個男子自縊于一棵大槐樹下，上前發(fā)現(xiàn)尸體尚溫，就趕緊將其救了下來，又是按人中，又是扎針，費了好大的勁才將其救了過來。這男子年方弱冠，是一個少年郎，雖然衣衫襤褸單薄，卻長相清秀，身材修長，一看就不像要飯的。問他為何在此自盡。

這男子哭著說：“小生本是任縣某村人，我們一家只有我這一個男丁，在學堂里讀書，被歹人誘騙到賭館里賭博，輸了一大筆錢不敢回家，由于沒錢還賭債，這幫人就將我的衣服都給扒走了，還抵不了賭債，就給我弄了一身破衣爛衫，讓我拉人力車送客賺錢還債。我今天送客人至唐山路過此處，想到自己悲慘的命運，覺得了無生趣，就在這里尋死?！?/p>

許澄清一聽：“小子，你這是何苦呢，你家只有你一個男丁，你死了他們該多傷心？”拉著他回到自己家，給他準備衣服飲食，并開導他。第二天就送他回家。男子家里因為他失蹤數(shù)日，尋不著人正在著急上火，許澄清帶著少年回到家，都十分高興，抱頭痛哭。許澄清勸男子以后千萬不要再沾染賭博，少年表示悔恨，一家人高高興興地送許澄清離開，少年回到家里之后，戒了賭博，認真讀書，頭懸梁錐刺股，第二年高中秀才。

從此，許澄清的名氣在唐山很是響亮，大家對他的印象，不僅僅是扶貧濟困了。從此縣里不管是修廟宇，還是建書院，災年施粥賑災，建設義莊等慈善大事，只要是許澄清倡導的，大家都樂見其成，積極協(xié)助，因為大家都相信他沒有私心。

這個故事出自《續(xù)客窗閑話》，作者說：許澄清是一個有才華的人，他引人向善，處事光明磊落，世間少見。作者曾經(jīng)與他聊過天，他自恨沒有讀書，才學不夠。作者勸慰他說：孔子講述堯舜二帝的故事，堯舜二帝可曾讀過書？他們能夠達到后來的成就，不過是認真處世而已。你看那些穿長袍的讀書人，要么迂腐固執(zhí)，要么胡說八道，裝神弄鬼。貧窮時是鄉(xiāng)里一霸，富貴的時候成為國家的蛀蟲。成為這樣的人，讀書又有什么用呢？