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早就聽說景泰縣蘆陽鎮(zhèn)響水村有一處漢代的索橋古渡口，一直想去探個究竟，但始終未能如愿以償。機會終于來了。昨天中午正在午休的時候，領導突然打電話過來，要我陪同蘭州廣播電視總臺的李臺長去永泰龜城和索橋古渡口看看。永泰龜城我是輕車熟路了，而且了解的知識也不少，當向導不存在問題，但是索橋古渡口從來沒去過。怎么辦?局長告訴我，去索橋讓文化館的沈渭顯館長當向導。這是再好不過的人選了，沈館長是索橋古渡口的發(fā)現者，而且十分熟悉那里的情況。從永泰龜城回來的時候已經是下午4點了，在文化館稍事休息后，我們駕駛兩輛越野車，和甘肅電視臺《中國西北角》欄目組的兩位記者一行八人，一路狂飆，直奔索橋古渡口。
車輛經過蘆陽鎮(zhèn)響水村后，便進入一條狹長的沙河，一路七拐八彎，峰回路轉，實在讓人提心吊膽。快出峽谷的時候，沈館長帶路的車突然停了下來，我以為車出了故障，心里暗暗叫苦。不料，沈館長下車后，招呼大家說：對面的山坡就是大躍進時代的煉鋼遺址。只見數百座煉鋼爐遺址星星點點布落在山坡上，十分壯觀。隨行的李臺長很興奮，趕緊用照相機拍攝畫面，一再遺憾沒帶記者來拍攝。由于時間的關系，我們沒有去現場看個究竟，只是遠遠地看個粗略，很遺憾。沈館長悄悄告訴我：過兩天省臺要拍專題片，到時候一起來看。站在煉鋼遺址對面，我的腦海中漫山遍野是一幅人山人海，紅旗飄飄，口號聲聲，濃煙滾滾，火光四射，人們肩挑腰背，手舞鐵錘，排山倒海的壯麗畫面。
大約在沙河中行駛了8公里，我們驚喜地發(fā)現前面有一條小河，山坡上還有一戶人家，大概就是張盛林局長筆下的《索橋人家》吧。我們很難想象，在荒蕪人煙的峽谷，居然還有一戶人家，究竟是如何生存的?越野車趟過小河，開始爬坡，正好路過那戶人家。只見簡易的羊圈內有十來只山羊悠然自得，五六只雞正在院落中散步，一只牧羊犬和一頭驢好像歡迎我們這些不速之客似的，放開喉嚨高唱。那戶人家的房頂上擺放著閃閃發(fā)光的太陽能發(fā)電板，是用來解決照明等生活用電的，真是“桃源深處有人家”啊。
那段爬山路十分陡峭，盤山而上，幾乎沒有路，極其驚險。駕駛員小付小心謹慎地緊跟在沈館長的導游車后面，像蝸牛似地慢慢向上爬，一路上我心跳不止，手心全是汗水。車到山頂，眼前豁然開朗，遠處的黃河峽谷隱約可見，近處阡陌縱橫的山巒盡收眼底，大有登上六盤山的感覺。我忽然想起了毛澤東的《六盤山》，“天高云淡，望斷南飛雁。不到長城非好漢，屈指行程二萬。六盤山上高峰，紅旗漫卷西風。今日長纓在手，何時縛住蒼龍?”經過一處簡易的農場后，我們終于到達目的地——索橋堡了。
居高臨下，索橋堡的遺跡盡收眼底。滔滔黃河一路翻滾而下，用暗紅色石塊砌成的客棧、商鋪遺跡清晰可見。踩著荒草，沿山而下，我們小心翼翼地走在這座寂靜無聲的古城堡。沿路沈館長告訴大家，山上有隕石，引得大家像尋寶似的漫山遍野細細搜尋，不到半小時，每個人都撿到了十幾顆閃閃發(fā)亮的黑色石子，欣喜地揣在兜里。進入倒塌的古城堡遺址中，我似乎看見了當年這里人來人往，商賈叫賣，店主吆喝，車水馬龍的喧囂。穿梭在一條條長滿野草的街巷，我們仿佛像身穿盔甲的士卒巡邏。當年的繁華景象早已離我們遠去，只有那一塊塊紅色頁巖在訴說著往日的繁華。
沈館長告訴我們：索橋古渡是古絲綢之路上的文化重鎮(zhèn)，它將黃河、長城、古渡融為一體，黃河文化、絲路文化、長城文化交匯于一點，遙相輝映，實屬罕見，有極大的開發(fā)利用價值。目前的遺跡主要以明清為主，它是由古長安經靖遠縣西渡黃河進入景泰，由景泰進入紅水縣到達河西走廊通往西域的貿易通道，是古絲綢之路北端的重要驛站。古城遺址地表，明瓷漢磚殘片隨處可見，周邊地區(qū)古墓成片，可見其歷史發(fā)展源遠流長。據考證，自古以來這里為兵家必爭之地。上世紀30年代初，國民黨馬家軍在此設防，企圖阻擋西路軍西進，現留有作戰(zhàn)工事多處，可見其戰(zhàn)略位置的重要。山頂最高處有5座烽火臺連成一線。烽火臺依舊用褐紅色頁巖砌成，中間填以砂石土，高達5米多，很是雄偉壯觀，邊上4座小烽火臺依次排列。一般的烽火臺是單獨一座，這里卻有5座。沈館長介紹說：因為這里是戰(zhàn)略要地，烽燧的作用更勝一籌，點燃一座，說明來犯之敵比較少，如果五座全部點燃，說明來犯之敵很多。
沿山而下，我們來到了黃河岸邊，渡口“將軍柱”遺跡依稀可見。沈館長說：索橋渡口是明萬歷二十九年(1601年)，仿照浮橋設置修建而成索橋，河面上排24只大船，兩岸四根鐵鑄“將軍柱”，用芨芨草搓繩系船成橋，曾是絲綢之路北線的一個重要渡口，后被沖毀，現存“將軍柱”遺跡。
索橋，也稱吊橋、繩橋、懸索橋等。古書上稱為絙橋、笮橋、繩橋。多建于水流急不易做橋墩的陡岸險谷。其做法是在兩岸建屋，屋內各設系繩的立柱和絞繩的轉柱，然后以粗繩索若干根平鋪系緊，再在繩索上橫鋪木板，有的在兩側還加一至兩根繩索作為扶欄。夕陽西下，回首遙望索橋渡口遺址，我們感慨萬千。驚嘆古人巧奪天工的智慧，似乎看見搖擺不定的索橋上面，西進的商賈馬隊正在行進，身著盔甲的士卒正在岸邊檢查商人的包袱，西路軍和馬家軍正在拼殺……
就在我們準備上車收兵回營的時候，沈館長突然說：“我們去看看長城的起點吧。”這讓我們大吃一驚，不是說長城東起山海關，西至嘉峪關嗎?“那里是黃河以西明長城的起點。”沈館長進一步解釋說。不到10分鐘的時間，我們就來到了長城的起點，踩在長城的脊背上，我們歡呼雀躍，實現了“不到長城非好漢”的愿望。但見臨河的懸崖絕壁上，古人用褐紅色的石塊砌成了一個石墩，連綿不斷的長城彎彎曲曲翻山越嶺一路向西延伸而去。站在長城起點的石墩上，大家紛紛留影。
沿著古長城，我們一路西行，看見車后飛揚的塵土，我仿佛看見了金戈鐵馬廝殺的古戰(zhàn)場。望著窗外連綿的長城，深刻體會到了古人“不教胡馬度陰山”，保家衛(wèi)國的用意所在。作者簡介：沈科元，男，1966年出生，大專文化程度，愛好寫作，攝影，曾從事廣播電視新聞宣傳20多年，新聞作品獲獎60余次。
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