楓林植物

三月，雪后的西山，山腳下還留著片片未化盡的殘雪。獨自走在山路上，清新的空氣迎面而來，枯草叢里一棵棵淡紫色的花正在雪水的滋潤下悄然綻放。幾個剛從山上下來的路人見我蹲在地上手握相機“咔咔”的拍個不停，好奇的問道，“這是什么花呀，開的這么早？”我站起身略有幾分自信的告訴他們，這是“早開堇菜，也是北京地區(qū)開得最早的花之一”。

說起早開堇菜，我也曾將它與紫花地丁混淆不清。那是上大學(xué)時，一次在野外實習(xí)，實習(xí)老師布置作業(yè)，采集紫花地丁標(biāo)本。略半個時辰，我興致勃勃的給了實習(xí)老師一袋“紫花地丁”，等著實習(xí)老師夸我神速，萬萬沒有想到實習(xí)老師沖我笑著說“這是你家紫花地丁嗎？不是開紫花的都是紫花地丁，這是早開堇菜”。從此我就記住了紫花地丁的孿生姐妹——早開堇菜。

早開堇菜屬于堇菜科、堇菜屬多年生草本植物，植株高10CM左右，基生卵形或披針形葉。早開堇菜于秋季已經(jīng)在膨大的粗壯根中存滿養(yǎng)分，來年早春供給新根系萌發(fā)、生長、展葉和開花。當(dāng)年生新生根細(xì)長，呈灰白色，待到秋季時，其中的一根或兩根又會像他們的前輩一樣繼續(xù)存滿營養(yǎng)變得粗壯，為來年生根發(fā)芽開花做好準(zhǔn)備，這可算是“真愛世代相傳”。

三月的早開堇菜，在山地向陽處一株獨放，亦或是成片成片齊開放，花淡紫色，無香味。5枚花瓣一瓣蓋著另一瓣，呈覆瓦狀對稱分布，最下面的花瓣后半部分突出形成膨大的口袋（距）用來存放花蜜。

世間萬物，各有各的生存法則。雖然早開堇菜是典型的蟲媒異花授粉植物（花柱長于雄蕊），卻不具備花香襲人、招蜂引蝶的優(yōu)勢。為吸引昆蟲前來授粉，它們智慧的在最下面的花瓣喉部演化出淡淡的顏色，并長出深紫色的條紋，花瓣上多變的色彩作為“蜜導(dǎo)”，提醒昆蟲“這里有花蜜喲”，這也是很多無味花慣用的“招蜂引蝶”授粉方法。當(dāng)然，昆蟲吸食花蜜就需用力和耗費更多時間擠壓花蕊，從而將攜帶的其他早開堇菜的花粉授在長于雄蕊的柱頭上，達到授粉目的。但事與愿違，早開堇菜春季很少結(jié)實，大量結(jié)實還是在夏天，這可能與早春昆蟲少有很大關(guān)系。

早開堇菜即使不開花，它也能“自力更生”形成果實，播散種子繁衍后代，植物學(xué)上把這種現(xiàn)象叫“閉鎖花”。顧名思義，就是包裹柱頭的薄片會讓花粉直接撒到柱頭上，以自花授粉的方式形成果實，萼片從出現(xiàn)花蕾到結(jié)果，自始至終都會包裹著花朵不會開放。閉鎖花甚至連花瓣都“省略”了，這也是堇菜科的許多品種都具有的一種習(xí)性。

早開堇菜的雄蕊5枚，與柱頭相連的子房呈長橢圓形，橢圓形朔果成熟后果實開裂成三個船狀的果瓣。隨著“小船”在干燥的空氣中逐漸失水，收緊的“船舷”將小球形的棕色種子一顆顆積壓彈向四周。據(jù)說堇菜種子包裹著一層碳水化合物，如恰逢喜歡甜食的螞蟻路過，便會拾取種子扛著它們四處搬運，直到舔舐干凈才肯丟下。依靠這種方式，早開堇菜的種子在新的地方生根發(fā)芽，也在傳播到更遠(yuǎn)的地方。如此看來，嬌小的早開堇菜籽雖小，卻有高超過人的生存本領(lǐng)，不禁感嘆，自然界真是無奇不有。

早開堇菜在我國南到云南、北到黑龍江均有分布，生長在山坡草地、溝邊、宅旁等向陽處?！吨袊参镏尽分杏涊d，早開堇菜有清熱解毒，除膿消炎作用；搗爛外敷可排膿、消炎、生肌。另外也有人將其當(dāng)做野菜端上餐桌，涼拌早開堇菜開胃可口，味道清淡。

早開堇菜有著淡雅的紫色，生于平凡，一度堪稱雜草，所以它的花語是“沉默不語和無條件的愛”。至于花語的來歷，還得從一個美妙的故事開始。傳說在天國有花園，每年春暖花開的時候，花園里各種奇花異草盛開，吸引各路天神前來賞花。一天早上，愛慕虛榮的美女維納斯穿上華麗的衣服，帶著兒子愛神丘比特來到花園賞花。當(dāng)維納斯走進花園，發(fā)現(xiàn)很多天神已經(jīng)到了，正在津津樂道的欣賞著堇菜花。一向倍受關(guān)注的她，受到如此冷遇，心里極為不爽。嫉妒心很強的她問兒子丘比特，媽媽和堇菜花誰更漂亮？天真無邪的丘比特張口就說：“當(dāng)然是堇菜花！”天神聽后都紛紛哈哈大笑。等到天神們陸續(xù)回家，維納斯走到堇菜花面前拿出皮鞭用力抽打它，嘴里叨叨著：“你不是比我漂亮嗎？看你怎么漂亮?！彼詾檩啦藭槐薮蚨?。哪知堇菜花生命力頑強，依然堅強得活下來，只是因為鞭打，臉上留下了青一塊紫一塊的傷疤，同時為了避免再招像維納斯這樣的人嫉妒，它特意在百花盛開之前綻放，成了“早開堇菜”。

早開堇菜作為早春開花的植物之一，其觀賞價值可以與山桃、迎春媲美，一高一低，一白、一黃、一紫把早春妝點得生機盎然。盡管雪后還略有寒意，但地上盛開的早開堇菜，在這個春天，一抹淡紫，已融化了冰雪，溫暖了我心。