在司馬懿等人的謀劃下，曹丕韜光養(yǎng)晦，扮豬吃老虎，適時(shí)開(kāi)展公關(guān)，樹(shù)立了自己的良好形象，逐漸在爭(zhēng)奪中占據(jù)上風(fēng)，贏得了多數(shù)人的支持。

一次，曹操帶兵出征，曹丕和曹植共同送到路旁。

曹植稱頌曹操的功德，出口成章，旁邊的人都矚目贊賞，曹操自己也很高興。

曹丕見(jiàn)好話都讓曹植說(shuō)了，自己不知道該說(shuō)些什么，感到非常惆悵，若有所失。

吳質(zhì)在他耳邊說(shuō)：“魏王即將上路的時(shí)候，流淚哭泣即可?！?/p>

等到辭行時(shí)，曹丕哭著下拜，曹操和部屬們都很傷感。

這下，大家都認(rèn)為曹植華麗的辭藻多，說(shuō)的都是些華而不實(shí)的話，其誠(chéng)心不及曹丕，對(duì)兄弟倆的看法自然發(fā)生了變化。

曹植畢竟是個(gè)文人，身上的狂放氣質(zhì)經(jīng)常發(fā)作，飲酒不節(jié)，任性而為，數(shù)次惹得曹操發(fā)怒，也就逐漸失寵了。

建安二十二年（217年），曹植在曹操外出期間，喝得大醉，把曹操的法令忘到了九霄云外，借著酒興私自坐著王室的車(chē)馬，擅開(kāi)王宮大門(mén)司馬門(mén)，在只有帝王舉行典禮才能行走的禁道上縱情馳騁，一直游樂(lè)到金門(mén)。

曹操大怒，處死了掌管王室車(chē)馬的公車(chē)令。

從此，曹操加重了對(duì)諸侯的法規(guī)禁令，曹植也因此事而基本喪失了奪位資格，日漸失去曹操的信任和寵愛(ài)。

楊修顧慮曹植做事有不妥之處，每次遇到曹操訓(xùn)誨，就揣度曹操的意圖，預(yù)先為曹植草擬十幾條答辭，告訴曹植手下的人說(shuō)：“魏王的訓(xùn)誨來(lái)時(shí)，根據(jù)他的問(wèn)話，作出相應(yīng)的回答?！?/p>

因此，曹操的訓(xùn)誨剛剛送來(lái)，曹植的答辭就已經(jīng)送去。

曹操對(duì)這樣迅速的回答覺(jué)得很奇怪，經(jīng)過(guò)追問(wèn)，真相才泄露出來(lái)，知道曹植是在楊修的幫助下才通過(guò)考驗(yàn)。

曹操非常氣憤，寫(xiě)信給楊修的父親楊彪，說(shuō)：“你的這個(gè)好兒子，自恃有權(quán)勢(shì)顯赫的老爹，老是跟我唱反調(diào)。想起來(lái)我就有氣，真想把他法辦了?！?/p>

可憐的楊修，見(jiàn)曹植日漸高傲，忘乎所以，想要疏遠(yuǎn)他卻已不能，加之曹植不停地主動(dòng)和他聯(lián)系，他也不敢斷絕來(lái)往，只能死死地綁在曹植這條船上，慢慢地沉沒(méi)。

曹操詢問(wèn)大家對(duì)確立繼承人的看法，為了保密，用密信分別征求意見(jiàn)。

尚書(shū)崔琰用不封口的信答復(fù)說(shuō)：“按照《春秋》之義，應(yīng)立長(zhǎng)子。而且五官將曹丕仁厚、忠孝、聰明，應(yīng)做繼承人，我的看法至死不變?！?/p>

由于曹植是崔琰哥哥的女婿，崔琰的這個(gè)做法，讓曹操驚疑不定，心說(shuō)你崔琰雖然推薦的是曹丕，但卻有意公之于眾，以你與曹植的關(guān)系，誰(shuí)知你葫蘆里賣(mài)的是什么藥呢。

曹操很不高興，從此不再信任崔琰，不久就找借口賜他自殺。

崔琰的侄女、曹植的妻子身穿錦繡的衣服，被曹操登上高臺(tái)看見(jiàn)，認(rèn)為她違反了禁止穿錦繡的制度，命她返回娘家，并賜自盡。

尚書(shū)仆射毛玠接到密信后，答復(fù)說(shuō)：“前不久，袁紹因嫡親、旁支不分，宗族和國(guó)土都遭覆滅。廢立繼承人的大事，不是臣子所應(yīng)聽(tīng)到的?！?/p>

他雖然沒(méi)有明確表態(tài)，但把袁紹廢長(zhǎng)立幼遭致覆滅的事情拿出來(lái)說(shuō)，態(tài)度其實(shí)非常明顯了。

東曹掾邢颙也說(shuō)：“以旁支代替正統(tǒng)繼承人，先代已有例子作為警戒。希望殿下深入考慮?！?/p>

曹操畢竟是個(gè)政治家，毛玠的答復(fù)讓他心里初步有了決定。

一天，曹操商議完事情后，等眾人退下，單獨(dú)留下賈詡，詢問(wèn)他對(duì)立嗣一事的看法。

賈詡默然不答。

曹操說(shuō)：“我與你說(shuō)話，你卻不回答，這是為什么？”

賈詡說(shuō)：“我正在考慮，所以沒(méi)有立即回答你。”

曹操說(shuō)：“你考慮什么？”

賈詡回答說(shuō)：“我是在想袁紹、劉表兩對(duì)父子啊?！?/p>

曹操頓時(shí)明白了他的意思，大笑起來(lái)。

曹植做事任性，言行不加掩飾，而曹丕則施用權(quán)術(shù)，掩蓋真情，自我矯飾，宮中的人和曹操部屬大多為曹丕說(shuō)好話。

建安二十二年（217年）十月，曹操下了最后決定，詔令曹丕為世子。

曹植大失所望，從此告別了昂揚(yáng)奮發(fā)的人生，陷入難以自拔的苦悶和濃濃的悲愁中。