1968年4月9日，87歲的程潛因病去世，三天后，民革為程潛舉行了追悼會。

追悼會進行的第二天晚上，周恩來從百忙中抽出時間，出現(xiàn)在追悼會現(xiàn)場，表達了自己對程潛將軍的哀思，并對他的親屬進行了親切慰問。

對于周恩來的出現(xiàn)，程潛的夫人郭翼青受寵若驚，她在猶豫了片刻后，忍不住問出了心里話：“程潛究竟算什么人？我們家算什么成分”

問題一出，所有人都屏息凝聽，他們都等著看周恩來會怎么回答這個敏感的問題。

片刻之后，周恩來很鄭重地給出了自己的回答。

郭翼青為何會在程潛的追悼會上問出這樣的問題？程潛的一生到底經(jīng)歷了什么，周恩來的回答是什么？

追隨孫中山

程潛，字頌云，于1882年出生在湖南醴陵，雖然他的家境一般，但是他自幼聰慧，勤奮好學(xué)，16歲時成為了晚清的一名秀才，18歲時到岳麓書院求學(xué)。

在求學(xué)的過程中，程潛深刻地感受到了國家備受欺凌的處境。

再三考慮下，程潛決定棄文從武。

1903年，他以第一名的成績考上了湖南武備學(xué)堂第一期。

一年后，程潛到日本學(xué)習(xí)軍事，在日本留學(xué)期間，他結(jié)識了同為留學(xué)生的閻錫山，趙恒惕，李書成等人，這些人都對他后來的發(fā)展影響巨大。

1905年，程潛在黃興和宋教仁等革命黨人的推薦下，加入到了孫中山在東京成立的中國同盟會。

在和孫中山交往的過程中，程潛被他的自身魅力和革命理想深深折服，從此以后，程潛就成為了孫中山的忠實追隨者。

三年后，程潛學(xué)成歸國，到四川訓(xùn)練新軍，還擔任了同盟會的長江上游聯(lián)絡(luò)員。

辛亥革命爆發(fā)以后，程潛上了前線，擔任重要指揮官，漢陽失守后，他返回湖南，進行宣傳，發(fā)動革命力量。

值得一提的是，當武昌起義爆發(fā)的消息傳到毛澤東耳朵后，他立刻決定放棄學(xué)業(yè)，投身革命。

于是程潛和毛澤東的人生軌跡有了第一次重合。

后來，辛亥革命果實被袁世凱竊取，宋教仁被暗殺，孫中山在危急時刻從日本趕回來，號召大家用武裝力量討伐袁世凱，程潛積極響應(yīng)，開始備戰(zhàn)。

兩個月后，護法運動失敗，為了躲避北洋軍閥的迫害，程潛無奈之下只能再度去日本。

程潛雖然是逃亡到日本的，但是他始終沒有忘記自己的革命理想，為了充實自己，他進入早稻田大學(xué)學(xué)習(xí)政治和經(jīng)濟。

后來，袁世凱復(fù)辟稱帝，孫中山又把程潛從日本召回去，繼續(xù)討伐袁世凱。

在護國戰(zhàn)爭中，程潛被推舉為護國軍總司令，他積極召集舊部，英勇作戰(zhàn)，消滅了袁世凱的親信湯薌銘，他也因此被授予中將軍銜。

護國戰(zhàn)爭結(jié)束后，中國的處境仍然不容樂觀，孫中山于1917年9月在廣州建立了護法軍政府，開啟護法戰(zhàn)爭，出兵北伐。

在孫中山的指示下，程潛再次回到湖南，并擔任護法軍總司令。

程潛廣泛聯(lián)系舊部，率領(lǐng)兩個師和一個旅進攻湘南地區(qū)，和北洋軍閥進行斗爭。

在桂軍的輔助下，程潛很快就率軍攻克了邵陽，并于11月19日挺近長沙。

次年一月，程潛率軍進攻北洋軍駐守的岳陽，經(jīng)過四天四夜的激烈戰(zhàn)斗，被北洋軍占領(lǐng)了五年的岳陽回到了護法軍手中，但是后來卻因為桂軍的從中作梗，岳陽被丟失。

被逼無奈之下，程潛離開了湖南，去了上海，在上海，程潛有了和孫中山深入接觸的機會，在和孫中山議論國事的過程中，他更加堅定地追隨孫中山。

1920年11月，孫中山回到廣州，重新組建中華民國政府，程潛被任命為陸軍部次長。

在政府任職期間，程潛因為性子耿直，不善溝通，得罪了很多同僚，但是孫中山卻并不怪罪于他，認為他是血性男子，不貪污，負責任。

程潛領(lǐng)兵多年，他深知武裝軍隊的重要性，于是向?qū)O中山建議建立軍校，加強武裝力量，孫中山深以為然。

就這樣，程潛在孫中山的指令下牽頭創(chuàng)辦了陸軍講武學(xué)校，左權(quán)，陳賡等人都是這個學(xué)校的學(xué)生，為了維持學(xué)校的正常運轉(zhuǎn)，程潛還變賣了自己的一部分家產(chǎn)。

后來，黃埔軍校成立，孫中山本來想將辦學(xué)經(jīng)驗豐富的程潛任命為校長，可是在蔣介石的要挾下，孫中山不得不改變主意。

1925年，孫中山去世，程潛悲痛萬分，去北京參加了孫中山的追悼儀式，還寫了一首悼詩。

后來，程潛又參加了北伐戰(zhàn)爭，功績卓著，但是卻在1928年被蔣介石算計，成了沒有任何軍事實力的空殼政治人物。

此后的七年時間里，程潛一直在上海深入簡出，沒有再參加政治。

參加抗日

九一八事變后，中國開始局部抗戰(zhàn)，程潛也在1932年創(chuàng)辦了《南針》雜志，用來制造輿論，反抗日本，反抗蔣介石和汪精衛(wèi)。

隨著日本帝國主義對中國的侵略加劇，國民黨也到了內(nèi)憂外患的境地，就在這危急時刻，程潛重新得到任用，擔任參謀總長。

后來，程潛還被推選為國民黨政治委員會委員，他在軍政界的地位和影響力也重新恢復(fù)。

全面抗戰(zhàn)爆發(fā)后，程潛大力主張抗日，于1937年10月代理第一戰(zhàn)區(qū)司令長官，他和第五戰(zhàn)區(qū)的李宗仁默契合作，在河南和山東地區(qū)抗擊日軍。

在上戰(zhàn)場之前，程潛已經(jīng)立好遺囑，他抱著戰(zhàn)死沙場的決心沖在最前線。

石家莊失守后，面對駐扎在河北平原上的三個師團的日軍，程潛自知力量懸殊，自己勝算把握不大，可他還是將部隊移到安陽至漳河一帶嚴密布防，指揮作戰(zhàn)。

開戰(zhàn)前，他鼓勵士兵說：“大敵當前，有進無退，中國雖大，但是也沒有多少地方可以后退了，戰(zhàn)死在陣地上是最光榮的！”

10月19日，日軍兵分三路渡過漳河向前進攻，程潛不畏生死，親自指揮部隊和日軍浴血奮戰(zhàn)，終于在21日凌晨發(fā)起反攻，奪回丟失的高地，逼退日軍。

隨后，日軍又進行了多次反攻，戰(zhàn)役持續(xù)了三個月之久，程潛一直堅守在一線，臨危不懼，加緊部署，最后穩(wěn)定了平漢線的形勢。

1938年，程潛又兼任了河南省主席，他統(tǒng)治三十多個師，共數(shù)十萬大軍，駐扎在鄭州。

臺兒莊戰(zhàn)役時，為了配合第五戰(zhàn)區(qū)，程潛率軍在外圍打運動戰(zhàn)，積極策應(yīng)，牽制敵人，在大家的齊心協(xié)力下，終于取得了臺兒莊戰(zhàn)役的勝利。

為了抗戰(zhàn)的順利進行，程潛在河南改革弊政，他將河南各縣的縣長招到鄭州集會，并親自訓(xùn)話。

程潛號召大家，為了抗戰(zhàn)勝利，必須刷新政治，整肅軍紀，嚴禁貪污，杜絕浪費。

之后，程潛為了整頓官員，在各處明察暗訪，處置了一批魚肉鄉(xiāng)里，罪大惡極的縣長。

程潛的這些措施激發(fā)了河南人民的抗戰(zhàn)熱情，一時間，河南境內(nèi)掀起了抗戰(zhàn)的熱潮。

抗戰(zhàn)期間，程潛真誠地與共產(chǎn)黨合作，共同抗戰(zhàn)，同時，程潛也大力支持抗日救亡中的一些進步團體，這種做法對提高國統(tǒng)區(qū)人民群眾的抗日救亡愛國熱情起到了積極作用。

程潛一直堅持孫中山先生的革命道路，堅持國共合作，常常與周恩來和林伯渠等共產(chǎn)黨人，共同商量抗日大計。

于此同時，程潛還利用自己的身份和威望掩護一些共產(chǎn)黨人和進步人士進行抗日活動。

長沙起義

抗戰(zhàn)勝利后，蔣介石蓄意制造內(nèi)戰(zhàn)，但在與中共的2年作戰(zhàn)中，坐擁百萬軍隊的蔣介石，接連落敗。到了1948年已經(jīng)有人看出來蔣介石大勢已去，國民黨內(nèi)部人心渙散。

程潛也對國民黨失去了希望，于是在1949年8月初，率領(lǐng)部下在長沙起義。

對于程潛在長沙起義的壯舉，毛澤東對其給予了極高的評價，還親筆改寫了了新華社關(guān)于程潛、陳明仁長沙起義的評論《湖南起義的意義》，大力贊揚長沙起義。

毛澤東不僅高度贊揚程潛長沙起義的壯舉，還非常尊重他提出的相關(guān)建議，批準了他提出的成立湖南人民臨時的軍政委員會和成立正式的政府機構(gòu)等建議。

1949年，中國人民政治協(xié)商會議第一屆全體會議擬定將在九月份召開，毛澤東在八月底的時候親自擬電給程潛：“新政府召開在即，擬請頌公及仇一山，陳子良出席，共商國事，倘能命駕，毋任歡迎?！?/p>

程潛在接到毛澤東的邀請時，激動得一夜無眠，他對自己當初的選擇也感到慶幸。

8月31日，程潛從長沙乘車，直到9月9日才到達北平，毛澤東、朱德、周恩來、林伯渠等人到火車站迎接。

見到程潛后，毛澤東很熱情地握著他的手說道：“頌云兄，久違了，可好啊！”

毛澤東親自到火車站迎接的民主人士，除了程潛，只有宋慶齡。

程潛到達北平后，毛澤東對其很是重視，就在召開全國政治協(xié)商會議的前一天，毛澤東還邀請代表程潛的族弟程星齡到自己的辦公室，兩人邊吃飯邊商談關(guān)于程潛的政治地位和生活安排等問題。

9月21日，中國人民政治協(xié)商會議第一屆全體會議隆重開幕，程潛出席會議，并在會上發(fā)言，還當選上了全國委員會委員，開國大典時，程潛還登上了天安門城樓，見證了新中國的成立。

從北京回到長沙后，程潛公開發(fā)言，他表示自己受到了毛主席和朱德總司令很大的鼓舞，更加堅定了他為民服務(wù)的決心。

1950年，湖南省召開首屆各界人民代表大會會議，程潛眼含熱淚地表示，作為國民黨將領(lǐng)，自己曾長時間和中共對抗，做了不少對不起毛主席、對不起共產(chǎn)黨、對不起人民的事，現(xiàn)在毛主席給了他很多優(yōu)待，他一定會坦誠認錯，直面自己。

后來，在毛澤東一個又一個的正確決策下，新中國發(fā)展迅速，程潛對毛主席更加佩服。

程潛曾表示，自己長期跟隨孫中山和黃克強，雖然他們向往的是國家自由平等，但是國家卻被軍閥鬧得一團糟，而中國共產(chǎn)黨和毛主席卻讓國家從此真正獨立自主，中國人民真正地站起來。

程潛后來還先后擔任了全國人大常委會副委員長、國防委員會副主席、民革中央副主席等多個領(lǐng)導(dǎo)職務(wù)，全心全意為黨和人民貢獻自己的力量。

1969年，程潛病逝，因為當時正處于特殊時期，程潛又曾是國民黨部下。

所以，對于是否要為程潛舉辦追悼會的問題，相關(guān)人員進行了商討，但最終還是沒有人敢做主。

于是，他們針對此事請示了周恩來，當天深夜，周恩來處理完公事，回到住所才收到請示。

周恩來當即打電話給正在等候指示的中央統(tǒng)戰(zhàn)部?？嗣鳎窀镏醒胴撠熑酥焯N山和盧郁文。

在電話中周恩來明確表示，為程潛舉辦追悼會是不需要猶豫的，還指示?？嗣鞯热讼蛎窀镏醒牒蜗隳飨蛷埼陌讏蟾?，征求他們的意見。

何香凝在得知周恩來對程潛的追悼會十分重視后，備受感動，隨即表示一切遵循周恩來的安排。

在追悼會上，面對郭翼青的發(fā)問，周恩來十分肯定地說，程潛當然是革命干部，你們家也是革命家庭。

周恩來如此明確地肯定程潛的偉大功績，這凸顯了中國共產(chǎn)黨的博大胸懷，也是程潛一生為國為民的真實寫照。