具有良好的油氣源巖是沉積盆地形成油氣聚集的首要條件。通常我們把能夠生成石油和天然氣的巖石，稱為生油（氣）巖（或生油氣母巖、烴源巖），由生油（氣）巖組成的地層為生油（氣）層。在一個沉積盆地的發(fā)展過程中，石油往往是在穩(wěn)定沉降時期的產(chǎn)物。在一定的地質(zhì)時期內(nèi)，具相同巖性—巖相特征的若干生油層與其間非生油層的組合，稱為生油層系。

生油氣層是自然界生成石油與天然氣的巖石，在沉積盆地中，油氣是從生油（氣）層中生成并運(yùn)移到具有多孔介質(zhì)的儲集層中儲集起來形成油氣聚集的。因此，生油層研究既對探討油氣成因具有理論意義，同時也是指導(dǎo)油氣勘探實(shí)踐的主要根據(jù)之一。生油氣評價的主要目的就是根據(jù)大量地質(zhì)和地球化學(xué)分析結(jié)果，在一個沉積盆地（或凹陷）中，從剖面上確定生油氣層，在空間上劃分出有利的生油氣區(qū)，做出生油氣量的定量評價，以便與圈閉條件配合，分析盆地的含油氣遠(yuǎn)景，為油氣勘探提供科學(xué)依據(jù)，并可完善和發(fā)展油氣成因的現(xiàn)代理論。

凡是能夠儲存和滲濾流體的巖層，稱為儲集層。它之所以能夠儲集油氣，是由于它們具備相對高的孔隙性和滲透性。覆蓋在儲集層之上能夠阻止油氣向上運(yùn)移的細(xì)粒、致密巖層稱為蓋層。它之所以能夠封蓋油氣，是由于具備相對低的孔隙度和滲透率。目前所知，分布最廣、最重要的儲集層是各類砂巖、礫巖、石灰?guī)r、白云巖、礁灰?guī)r，此外，還有少量的火山巖、變質(zhì)巖、泥巖等；最重要的蓋層是蒸發(fā)巖類、泥頁巖類等。

儲集層和蓋層是油氣聚集成藏縮必需的兩個基本的要素。儲集層的層位、類型、發(fā)育特征、內(nèi)部結(jié)構(gòu)、分布范圍以及物性變化規(guī)律，是控制地下油氣分布狀況、油層儲量及產(chǎn)能的重要因素。同時在油氣田開發(fā)過程中，對儲集層進(jìn)行改造，變低產(chǎn)油氣層為高產(chǎn)油氣層時，也需要仔細(xì)研究和掌握油氣儲集層的變化。蓋層的類型、分布范圍對油氣聚集和保存有重要控制作用。所以，儲集層和蓋層是研究油氣勘探開發(fā)過程中的重要課題。

為了表征油氣生成后在不同環(huán)境、不同階段的運(yùn)移特點(diǎn)，將油氣從清遠(yuǎn)煙·烴源巖向儲集層的運(yùn)移，稱為初次運(yùn)移；將油氣進(jìn)入儲集層以后的一切運(yùn)移稱為二次運(yùn)移。過去，有人把油氣藏被破壞后的油氣運(yùn)移稱為三次運(yùn)移，但是，油氣藏被破壞后的運(yùn)移與成藏前在輸導(dǎo)層或儲集層中的運(yùn)移特點(diǎn)沒有明顯不同，所以，可將這一階段的運(yùn)移也歸于二次運(yùn)移范疇，即油氣二次運(yùn)移包括油氣在輸導(dǎo)層及儲集層的運(yùn)移，也包括油氣聚集成藏后由于地質(zhì)條件的改變所導(dǎo)致的油氣再次運(yùn)移過程。

油氣運(yùn)移貫穿于油氣藏的形成、調(diào)整和破壞的整個過程。研究油氣運(yùn)移不僅具有理論意義，而且具有實(shí)際意義。搞清油氣運(yùn)移的特點(diǎn)，特別是其運(yùn)移的途徑、方向和時期隊油氣勘探有重要的指導(dǎo)意義。

適合于油氣聚集、形成油氣藏的場所，稱為圈閉。圈閉由三部分組成：（1）儲集層；（2）蓋層；（3）阻止油氣繼續(xù)運(yùn)移、造成油氣聚集的遮擋物，它可以是蓋層本身的彎曲變形，如背斜，也可以是另外的遮擋物，如斷層、巖性的變化等?？傊?，圈閉是具備捕獲分散烴類形成油氣聚集的有效空間，具備儲藏油氣的能力，但圈閉中不一定都有油氣。一旦有足夠數(shù)量的油氣進(jìn)入圈閉，充滿圈閉或占據(jù)圈閉的一部分，便可形成油氣藏。

油氣藏是地殼上油氣聚集的單元，是油氣在單一圈閉中的聚集，具有統(tǒng)一的壓力系統(tǒng)和油水界面。更具體地說，就是一定數(shù)量的運(yùn)移著的油氣，由于遮擋物的作用，阻止了它們繼續(xù)運(yùn)移，而在儲集層中聚集起來，就形成了油氣藏。

如果在圈閉中只聚集了石油，則稱為油藏；只聚集了天然氣，則稱為氣藏；二者同時聚集，則稱為油氣藏。

若油氣聚集的數(shù)量足夠大，具有開采價值，則稱為商業(yè)性油氣藏。如果油氣藏聚集的數(shù)量不夠大，沒有開采價值，就稱為非商業(yè)性油氣藏。