【原】每小時(shí)1000顆流星！超級流星雨或?qū)⒈l(fā)，解體彗星送來禮物

姿勢分子_ 2022-05-30 發(fā)布于遼寧

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在所有的天象中，沒有什么比流星雨更壯觀的了。一年之中，我們會經(jīng)歷許多次流星雨，一顆顆流星劃過夜空，還有人會悄悄許愿。

但是，你可能從來沒有聽說過這個(gè)概念——流星暴雨。聽這個(gè)名字就知道，它比流星雨還要活躍，有更多的流星闖入大氣層。它還有一個(gè)名字——超級流星雨。那么，這場流星暴雨的名字是什么呢？它何時(shí)上演呢？

我們知道，我們北半球每年有三場流星雨非常壯觀，也就是所謂的北半球三大流星雨，分別是每年1月上演的象限儀座流星雨，7月份的英仙座流星雨和12月份的雙子座流星雨。這些流星雨的天頂每時(shí)出現(xiàn)率（Zenithal Hourly Rate，簡稱ZHR）都可以達(dá)到100甚至200，也就是說在最理想的情況下，每小時(shí)能夠看到上百顆流星。

流星暴雨比流星雨要壯觀得多，專家推測，我們即將迎來的流星雨，甚至有可能達(dá)到每小時(shí)1000顆流星！

這場流星雨，叫做武仙座τ流星雨。和其他的流星雨一樣，這個(gè)名字也來自于其輻射點(diǎn)，也就是武仙座的方向。

我們知道，流星雨的形成，通常來自于彗星靠近太陽時(shí)留下的碎片，武仙座τ流星雨也不例外。天文學(xué)家指出，這場流星雨來自于一顆名叫73P/施瓦斯曼-瓦赫曼3號彗星（73P/Schwassmann-Wachmann 3，簡稱SW3或者73P）的彗星。

SW3最早在1930年5月2日被發(fā)現(xiàn)，當(dāng)時(shí)天文學(xué)家正在尋找小行星，意外看到了這顆彗星的存在。奇怪的是，這顆彗星在隨后近五十年的時(shí)間里都消失得無影無蹤，直到1979年才被重新觀測到。直到今天，它在這49年時(shí)間里到底遭遇了什么，仍然是個(gè)未解之謎。

SW3是一顆短周期彗星，公轉(zhuǎn)周期僅5.26年。其近日點(diǎn)為0.97個(gè)天文單位（幾乎和日地距離相等），遠(yuǎn)日點(diǎn)則達(dá)到了5.21個(gè)天文單位（大概相當(dāng)于太陽和木星之間的距離）。經(jīng)過計(jì)算可知，SW3平均每16年就會近距離光顧地球一次，它和地球的最小軌道相交距離甚至僅有210萬公里，相當(dāng)于地月距離的5.47倍，可以說非常接近了。

在2006年回歸的時(shí)候，SW3就曾經(jīng)距離我們非常近，當(dāng)年5月12日最近時(shí)只有1190萬公里（0.08個(gè)天文單位）。不過它最多只是給我們帶來一些精彩的流星雨，而不會威脅地球，因?yàn)檫@顆彗星已經(jīng)解體了。

1995年回歸的時(shí)候，SW3的亮度就突然暴增了400多倍！天文學(xué)家觀測后發(fā)現(xiàn)，這顆直徑1100公里的彗星已經(jīng)分裂成了5個(gè)碎塊。等到2006年4-5月回歸的時(shí)候，它已經(jīng)變成至少65個(gè)碎塊了。

盡管這顆彗星已經(jīng)“碎尸萬段”了，但它依然有著自己的影響，那就是帶來了武仙座τ流星雨。

具體點(diǎn)說，武仙座τ流星雨的輻射點(diǎn)在武仙座和牧夫座之間，一般出現(xiàn)在5月底到6月初之間。1930年初次被發(fā)現(xiàn)的時(shí)候，SW3彗星就帶來了一場壯觀的流星雨，最多的時(shí)候每分鐘就有差不多100顆流星出現(xiàn)！

不過，根據(jù)天文學(xué)家P. A. Wiegert的推測，這種規(guī)模的流星雨不太可能會再次出現(xiàn)。實(shí)際上，在1930年以后，武仙座τ流星雨就幾乎沒有過大流量爆發(fā)的表現(xiàn)，因此幾乎沒有人聽說過它的名字。

但是，今年的情況有些不同，有天文學(xué)家推測，我們有望在5月31日看到一場罕見的流星暴雨。根據(jù)科學(xué)模型的推測，5月13日13時(shí)，地球?qū)┰絊W3彗星曾經(jīng)回歸時(shí)噴發(fā)出來的塵埃團(tuán)塊。我們知道，流星雨其實(shí)就是來自于這樣的過程中，因此這個(gè)塵埃團(tuán)塊甚至可能讓我們見識到一場每小時(shí)流量達(dá)上千顆的“流星暴雨”！

不過說起來也有點(diǎn)尷尬，因?yàn)橄挛?3時(shí)恰好是白天。相比之下，地球另一端的美洲就比較幸運(yùn)了，那里的人或許可以在夜里觀看流星暴雨。

注意，我們這里的措辭非常嚴(yán)謹(jǐn)，那就是他們只是或許能看到流星暴雨。我們說了，這次流星雨的預(yù)測是來自于科學(xué)模型，所以不能完全下定論。包括國際流星組織，對這一次流星雨的預(yù)報(bào)也是非常謹(jǐn)慎的，對其ZHR值的描述是“未知”。

換句話說，這一次的流星暴雨到底會不會上演，仍然是個(gè)未知數(shù)。

美國宇航局馬歇爾太空飛行中心負(fù)責(zé)追蹤流星雨的天文學(xué)家Bill Cooke指出：我們能不能看到這場流星暴雨，取決于彗星的碎片分離時(shí)的速度。如果當(dāng)時(shí)的速度超過每小時(shí)220英里（約合354公里），那就訥訥共看到流星暴雨；如果速度比較慢的話，我們就什么也看不見了。

即便最佳時(shí)機(jī)不是在我國的深夜，流星暴雨上演的概率不是100%，大家也不必這么早就感到遺憾，畢竟還是有比較大的概率會出現(xiàn)流星暴雨的，我們也有其他的方式觀看到流星劃過天際。

首先，國外有些平臺會直播流星雨，如果大家感興趣，是可以在網(wǎng)絡(luò)上觀看最壯觀的流星雨的。

其次，盡管流星雨極大時(shí)不是我國的夜間，我們也可以在前一天或者當(dāng)天的夜里觀看。就算當(dāng)時(shí)流星數(shù)量達(dá)不到極大時(shí)的景象，但也有可能每小時(shí)出現(xiàn)差不多100顆流星，這和北半球三大流星雨也可以分庭抗禮了。

中國天文學(xué)會會員、天津市天文學(xué)會理事修立鵬介紹，上一次流星暴雨的出現(xiàn)，還是2001年11月19日凌晨的獅子座流星雨，如今已經(jīng)過去21年的時(shí)間了。如果預(yù)報(bào)準(zhǔn)確的話，這一次武仙座τ流星雨也將是一次罕見的奇觀，不容大家錯(cuò)過。