編者按：

李保平先生所著《千古文人沉浮錄》一書，以沉郁頓挫的史筆敘述了中國歷史上20位典型文人從政為官的坎坷經(jīng)歷，展示了他們在大關(guān)大節(jié)面前的不同抉擇，并揭示其成敗得失與價值追求，以此深窺舊官場變化莫測的人際關(guān)系。

作者閱世豐富，神交古人，重回歷史現(xiàn)場，人生百味皆形諸筆端；又博覽古籍，縱橫貫通，檢覆史論觀點(diǎn)，剖析事理人心，所得古人政治經(jīng)驗(yàn)和人生智慧，足為今人取法受益。

寇準(zhǔn):棱角分明的性格，坎坷多舛的命途

文 | 李保平

北宋名相寇準(zhǔn)在古戲文里被定格為一位文武全才、足智多謀的天官形象。《宋史·寇準(zhǔn)列傳》對傳主贊美有加，在《宋史》呂端、畢士安、李沆、王旦等人的傳記中，也可以看到寇準(zhǔn)的影子。自宋代以降，從大雅之堂到歌樓酒肆、街頭巷尾，頗具傳奇色彩的寇準(zhǔn)就是人們經(jīng)常談?wù)摰膶ο螅軠?zhǔn)的得勢與失勢，得意與失意，升遷與貶黜，生平功業(yè)與處世哲學(xué)，高風(fēng)亮節(jié)與性格缺陷，都成了人們見仁見智褒貶不一的話題?？軠?zhǔn)的仕途坎坷人生坎坷，和他過于剛褊的性格息息相關(guān)；而寇準(zhǔn)在仕途坎坷面前的坦然和自信，則又為后人提供了一個有益的參照系數(shù)。

一

寇準(zhǔn)（961—1023年），字平仲，華州下（今陜西境內(nèi)）人。其父寇相，于五代后晉開運(yùn)年間做過魏王府記室參軍。出身名門的寇準(zhǔn)少年時就喜歡讀書，尤其喜歡讀歷史典籍，通曉《春秋》三傳。19歲那年，寇準(zhǔn)考中了進(jìn)士。

據(jù)《宋史·寇準(zhǔn)列傳》記載，寇準(zhǔn)初露頭角、應(yīng)考進(jìn)士時，便表現(xiàn)出不凡見識：太宗趙匡義取士，經(jīng)?！芭R軒顧問”，年少之人往往選不上。有人據(jù)此，提醒寇準(zhǔn)把年齡填報得稍大些?？軠?zhǔn)卻不領(lǐng)情，反問道：“準(zhǔn)方進(jìn)取，可欺君邪？”然后，寇準(zhǔn)如實(shí)填報了自己的年齡，信心十足地參加了考試，結(jié)果中了進(jìn)士。就這樣，寇準(zhǔn)直道而行，邁出了晉身仕途的第一步。

進(jìn)士及第后，寇準(zhǔn)官運(yùn)亨通，先是做歸州巴東知縣、大名府成安縣知縣，不久“遷殿中丞、通判鄆州”，隨后又“召試學(xué)院，授右正言、直史館，為三司度支推官，傳鹽鐵判官”。在朝廷召集百官言事時，寇準(zhǔn)正直敢言，講得有理有據(jù)，引起了太宗的器重。很快，他便被提拔為“尚書虞部郎中、樞密院直學(xué)士，判吏部東銓”。

年輕的寇準(zhǔn)春風(fēng)得意，頗受太宗賞識，不知不覺之中就不大理會君臣之間的規(guī)矩了。有一次，寇準(zhǔn)在大殿上奏事，因言辭過激，逆忤了太宗，太宗一怒而起，意欲拂袖而去?？軠?zhǔn)一點(diǎn)兒也沒有畏懼，而是走上前去，“輒引帝衣，令帝復(fù)坐，事決乃退”。敢在皇帝發(fā)怒時拽住皇帝的衣服不讓走人，繼續(xù)把事情講明白的人，從古至今恐怕不多見。沒有過人的膽略，是斷然不會這樣做的?？軠?zhǔn)不按官場上的規(guī)矩出牌，頗有幾分“初生牛犢不畏虎”的氣概，太宗趙匡義卻從心里喜歡上了寇準(zhǔn)?！吧嫌墒羌沃唬?朕得寇準(zhǔn)，猶文皇之得魏征也?！保ㄒ姟端问贰た軠?zhǔn)列傳》）寇準(zhǔn)自己沒有想到，因?yàn)橐粫r激動下的魯莽之舉，居然會給太宗留下如此之好的印象，得到如此之高的評價，能被太宗皇帝喻為唐朝貞觀之治時期的名臣魏征。

淳化二年（991年），多地發(fā)生嚴(yán)重旱災(zāi)，人心惶惶。太宗召集群臣商議“時政得失”，別人皆將局勢不穩(wěn)歸咎為天災(zāi)，唯獨(dú)寇準(zhǔn)認(rèn)為與政治上出現(xiàn)了不公平的事體有關(guān)。太宗聽不進(jìn)去，“起入禁中”，稍后又出來問寇準(zhǔn)究竟有何根據(jù)，結(jié)果查出了兩樁處罰不公的受賄案。太宗由此“而知準(zhǔn)為可用矣”?？軠?zhǔn)隨之升遷為“左諫議大夫、樞密副使，改同知院事”。

在新的崗位上不久，寇準(zhǔn)便與知院張遜發(fā)生了矛盾糾葛。一天，寇準(zhǔn)與同事溫仲舒并轡晚歸，“有狂民迎馬首呼萬歲”，判左金吾王賓與張遜私交甚好，張遜便唆使王賓抓住這件事告了寇準(zhǔn)的狀。寇準(zhǔn)不服，與之發(fā)生爭執(zhí)?！暗蹛褐?，乃左降遜為右領(lǐng)軍衛(wèi)將軍，出準(zhǔn)知青州?！保ā毒V鑒易知錄·宋紀(jì)》卷六五）這是寇準(zhǔn)步入政壇后第一次摔跟頭?？軠?zhǔn)這次被貶黜青州，從他自身來看并沒有什么大過錯，而作出懲處決定的太宗趙匡義也僅是一時厭惡，并不認(rèn)為寇準(zhǔn)不堪信用。

寇準(zhǔn)離開京城后，太宗心里總是想念他，由此而悶悶不樂。一日，太宗問身邊的人說：“寇準(zhǔn)在青州樂乎？”身邊的人回答說：“寇準(zhǔn)去了青州這樣的好地方，應(yīng)當(dāng)不會有苦惱的。”過了幾天，太宗又詢問寇準(zhǔn)的情況。身邊的侍臣們這才揣摩出太宗的心思，便回答說：“陛下思準(zhǔn)不少忘，聞準(zhǔn)日縱酒，未知亦念陛下乎？”太宗沉默不言。第二年，又將寇準(zhǔn)召回，拜參知政事（副宰相）。此時，寇準(zhǔn)年方32歲。到了至道元年（995年），又“加給事中”，益見恩寵。

這時，北宋朝廷的立儲問題成了人們關(guān)注的重心。

眾所周知，北宋王朝奪取天下的路徑不正。身為后周大將的趙匡胤通過陳橋兵變的陰謀手段，取代后周恭帝柴宗訓(xùn)登基稱帝，建立了大宋王朝。此后，乃弟趙匡義又在趙匡胤暴死之后坐上了龍椅，留下了所謂的“燭影斧聲”之謎。太宗趙匡義是通過“兄終弟及”的路徑登上皇帝之位的，如果立其子為太子，便是重回“父死子繼”的老路，因擔(dān)心受到人們非議，太宗遲遲未立太子。隨著歲月流逝，太宗一天天衰老，大臣們的擔(dān)憂也與日增加。大臣馮拯上疏請求確立儲君，觸動了太宗最為敏感的神經(jīng)，被太宗一怒之下貶黜到了嶺南。因此，朝中無人敢言立太子之事?？軠?zhǔn)從青州回到京師后，太宗卻主動和他提起了儲君之事，問：“朕諸子孰可以付神器者？”寇準(zhǔn)推心置腹地說道：“陛下為天下?lián)窬?，謀及婦人、中官，不可也；謀及近臣，不可也；唯陛下?lián)袼愿碧煜峦摺！甭犃丝軠?zhǔn)的話，太宗想了許久，屏退左右，對寇準(zhǔn)說他打算立襄王趙恒為太子，寇準(zhǔn)立即建議太宗當(dāng)斷則斷，把這件大事確定下來。

趙恒被立為皇太子前去拜謁太廟時，“京師之人擁道喜躍，曰：'少年天子也?！边@本來是件大好事，太宗卻不高興了。他把寇準(zhǔn)召來，說道：“人心遽屬太子，欲置我何地？”寇準(zhǔn)馬上拜賀道：“此社稷之福也?！薄暗廴胝Z后嬪，宮中皆前賀。復(fù)出，延準(zhǔn)飲，極醉而罷?！保ㄒ姟端问贰た軠?zhǔn)列傳》）

史家對寇準(zhǔn)的這一功勛大書特書，主要是因?yàn)榭軠?zhǔn)提出了封建王朝確立國之儲君必須遵循的原則：“神器不可謀及婦人、中官和近臣。”在古人看來，寇準(zhǔn)為解決封建社會最大的難題即如何確立儲君的問題作出了重大建樹。其實(shí)，從根本上說，這一問題不是難在理論上，而是難在操作上。太宗之所以遲遲不肯解決儲君問題，如前所述，實(shí)系另有苦衷?？軠?zhǔn)不過是順?biāo)浦郯愕卮俪商谙铝俗詈蟮臎Q心而已，他所提出的幾點(diǎn)原則，對于解決因封建社會體制性障礙所形成的皇位繼承難題，是無濟(jì)于事的。

深受太宗信任的寇準(zhǔn)很快又犯了處事過于“善善惡惡”的毛病。至道二年（996年），“祠南郊，中外官皆進(jìn)秩。準(zhǔn)所喜者多得臺省清要官，所惡不及知者推序進(jìn)之”。這樣一來，便引起了人們的不滿，大臣馮拯憤而上書，指控寇準(zhǔn)擅權(quán)。廣東轉(zhuǎn)運(yùn)使康戩也上書指陳臺閣呂端、張洎、李昌齡等不敢與寇準(zhǔn)相抗衡，致使寇準(zhǔn)得以任胸臆、亂經(jīng)制。太宗看過這些奏章后大怒，便詢問呂端等人。呂端的解釋是：“準(zhǔn)性剛自任，臣等不欲數(shù)爭，慮傷國體?！?/span>

太宗又和寇準(zhǔn)談及馮拯之事，告訴他不要在朝廷上論辯，“失執(zhí)政體”?？軠?zhǔn)卻不依不饒，“力爭不已，又持中書簿論曲直于帝前”?？軠?zhǔn)如此不體諒太宗的一番苦心，使得太宗很是不悅，因而慨嘆道：“鼠雀尚知人意，況人乎？”隨即，寇準(zhǔn)被罷免相位，貶黜到鄧州做知州去了?？軠?zhǔn)的第二次被貶黜，可以說是咎由自取，怨不得太宗，也怨不得別人。

二

寇準(zhǔn)任鄧州知州不久，宋太宗便去世了。太子趙恒即位，是為真宗。寇準(zhǔn)時來運(yùn)轉(zhuǎn)，咸平元年（998年）遷尚書工部侍郎。咸平六年（1003年）遷兵部，為三司使。史稱：“帝久欲相準(zhǔn)，患其剛直難獨(dú)任?！本暗略辏?004年），寇準(zhǔn)和畢士安一起被任命為同中書門下平章事。甫一擔(dān)任宰相，寇準(zhǔn)便在突如其來的澶淵之役中建立了不世功勛。

是年九月，遼國20萬大軍分兵三路，大舉南侵，一路勢如破竹，“陷德清軍（治今河南清豐縣西北），逼冀州（治今河北衡水市冀州區(qū)）”，兵鋒直抵澶州（治今河南濮陽）城下?？軠?zhǔn)的英雄本色就在這萬分危急關(guān)頭凸顯出來。

是冬，契丹果大入。急書一夕凡五至，準(zhǔn)不發(fā)，飲笑自如。明日，同列以聞，帝大駭，以問準(zhǔn)。準(zhǔn)曰：“陛下欲了此，不過五日爾。”因請帝幸澶州。同列懼，欲退，準(zhǔn)止之，令候駕起。帝難之，欲還內(nèi)，準(zhǔn)曰：“陛下入則臣不得見，大事去矣，請毋還而行。”帝乃議親征，召群臣問方略。

既而契丹圍瀛州，直犯貝、魏，中外震駭。參知政事王欽若，江南人也，請幸金陵。陳堯叟，蜀人也，請幸成都。帝問準(zhǔn)，準(zhǔn)心知二人謀，乃陽若不知，曰：“誰為陛下畫此策者，罪可誅也。今陛下神武，將臣協(xié)和，若大駕親征，賊自當(dāng)遁去。不然，出奇以撓其謀，堅(jiān)守以老其師，勞佚之勢，我得勝算矣。奈何棄廟社欲幸楚、蜀遠(yuǎn)地，所在人心崩潰，賊乘勢深入，天下可復(fù)保邪？”遂請帝幸澶州。（同上書）

真宗渡過黃河、到達(dá)澶州北城時，守衛(wèi)在那里浴血奮戰(zhàn)的宋軍將士望見城樓上高揚(yáng)著的黃龍旗，“踴躍歡呼，聲聞數(shù)十里”。對面的遼軍將士則面面相覷，“相視驚愕，不能成列”。

真宗很快便返回黃河南岸，而將軍事指揮權(quán)交給了寇準(zhǔn)。在大戰(zhàn)一觸即發(fā)的當(dāng)口，每天都聽人報告說寇準(zhǔn)在澶州城上與人飲酒下棋，真宗那顆始終高懸著的心才放了下來，高興地對人們說道：“準(zhǔn)如此，吾復(fù)何憂？”

敵我雙方如此對峙了十幾日以后，遼軍發(fā)動了攻城攻勢。激戰(zhàn)之中，遼軍主帥達(dá)攬被宋軍亂箭射中，當(dāng)場斃命，遼軍將士無心戀戰(zhàn)，遂潰敗而去。于是，遼國派遣使臣向宋國求和。

由于遼國在整體上占據(jù)著軍事上的優(yōu)勢和主動，在求和時依然“獅子大開口”，向宋朝提出了許多苛刻的條件。要求宋朝將黃河以北的廣大地區(qū)割讓給遼國，每年索要大量的銀兩錢財?shù)鹊??？軠?zhǔn)起初主張抓住遼軍大敗這一難得的機(jī)會，乘機(jī)發(fā)動攻勢，并對真宗獻(xiàn)策道：“如此，則可保百年無事；不然，數(shù)十年后戎且生心矣?！钡恍南虢Y(jié)束戰(zhàn)事茍且偷安的真宗卻說：“數(shù)十年后，當(dāng)有御之者。吾不忍生靈重困，故聽其和可也?！币恍南朐缛者_(dá)成和議的真宗皇帝對于賠款多少并不上心，甚至授權(quán)給前去與遼國談判的官員曹利用，“必不得已，雖百萬亦可”。寇準(zhǔn)獲悉后立刻將曹利用召至帷幄之中，對他交代：“雖有敕旨，汝所許過三十萬，吾斬汝矣?！辈芾玫搅诉|營后使出了渾身解數(shù)，最后“竟以銀十萬兩，絹二十萬匹，成約而還”。這就是“澶淵之盟”形成的大致經(jīng)過。

在強(qiáng)敵入侵、國家處于生死存亡的緊要關(guān)頭，在朝廷中是戰(zhàn)是和、莫衷一是的危機(jī)面前，寇準(zhǔn)處變不驚，臨危不亂，力主抗戰(zhàn)，力挫強(qiáng)敵，迫使遼國簽訂了“澶淵之盟”，為宋遼兩國爭取了幾十年相對和平的局面。因此，寇準(zhǔn)便被人們視之為國家的棟梁，民族的脊梁，抗御外敵的英雄。如果說歷史經(jīng)常用某些人的名字來標(biāo)識一個特定的時代的話，那么，寇準(zhǔn)的名字便和北宋時期的澶州之役、澶淵之盟這段特定的歷史不可分割地聯(lián)系在了一起。

有宋一代，對寇準(zhǔn)在澶州之役中所建立的殊勛贊不絕口?？軠?zhǔn)之后的名相范仲淹曾經(jīng)評價道：“寇萊公當(dāng)國，真宗有澶州之幸，而能左右天子，如山不動，保宗社天下，謂之大忠。”范仲淹之后的著名改革家王安石賦詩稱贊寇準(zhǔn)曰：“歡盟從此至今日，丞相萊公功第一?！?/span>

寇準(zhǔn)建立了不世功勛，帶來了莫大的榮譽(yù)，真宗趙恒對他更加信任倚重，其個人的威望也很快達(dá)到了巔峰?！胺駱O泰來”，反之亦然。寇準(zhǔn)是一個不諳老莊沖和之道的人，在巨大的成功面前，他沒有像古人所教導(dǎo)的那樣“功成而不居”，而是頗有幾分“自矜”。真宗的高度信任，成功后的率性自矜，加上性格的“剛褊”，在處理政事方面便自覺不自覺地反映出來?？軠?zhǔn)在宰相之位上，使用提拔官吏不講門第不看品級，只要是自己看上的，就堅(jiān)決提拔重用，反之亦然。這樣一來，就招致了不少非議，史稱“同列頗不悅”。“他日除官，同列目吏持吏簿以進(jìn)。準(zhǔn)曰：'宰相所以進(jìn)賢退不肖，若用例，一吏職爾?！保ā毒V鑒易知錄》卷六六）寇準(zhǔn)的這種目無余子的處事方式，可以行于一時，時間一長，必然會人為地制造出自己的對立面來，使自己處于相對孤立的地位。

景德二年（1005年）十月，首相畢士安病故。失去了畢士安這位強(qiáng)有力的支持者，寇準(zhǔn)的仕途生涯陡添了許多變數(shù)。

如前所述，畢士安是和寇準(zhǔn)同時被任命為宰相的。在任命之前，真宗先和畢士安單獨(dú)進(jìn)行了一次談話?！端问贰ぎ吺堪擦袀鳌酚涊d了這次談話的內(nèi)容：

真宗曰：“朕以卿以輔相，豈特今日。然時方多事，求與卿同進(jìn)者，其誰可？”對曰：“宰相者，必有其器，乃可居其位。臣駑朽，實(shí)不足以勝任?？軠?zhǔn)兼資忠義，善斷大事，此宰相才也?！闭孀谠唬骸奥勂浜脛偸箽??！庇謱υ唬骸皽?zhǔn)方正，慷慨有大節(jié)，忘身殉國，秉道疾邪，此其素所蓄積，朝臣罕出其右者，第不為流俗所喜。今天下之民雖蒙休德，涵養(yǎng)安佚，而西北跳梁為邊境患，若準(zhǔn)者正所宜用也。”真宗曰：“然。當(dāng)借卿宿德鎮(zhèn)之。”

寇準(zhǔn)任相后，“守正疾惡，小人日思所以傾之”。有人誣告寇準(zhǔn)“交通安王元杰，準(zhǔn)惶恐，莫之所自明”。多虧了畢士安“力辯其誣”，將誣告之人下到大牢里，核實(shí)罪證后斬首示眾，寇準(zhǔn)那顆懸著的心才放了下來。設(shè)若沒有畢士安的多方維護(hù)保全，寇準(zhǔn)恐怕是早就被小人給算計(jì)了。

畢士安死后不久，奸臣王欽若便開始在真宗面前詆毀寇準(zhǔn)，并促使真宗罷免了寇準(zhǔn)宰相之職，讓寇準(zhǔn)嘗受了第三次被貶黜的苦楚。

澶州之役時，參知政事王欽若主張遷都金陵，寇準(zhǔn)在朝堂上要求將主張遷都逃跑的人斬首示眾，王欽若驚恐萬狀，心里恨死了寇準(zhǔn)。戰(zhàn)事結(jié)束后，寇準(zhǔn)如日中天，王欽若也奈何不得。王欽若深知，要扳倒寇準(zhǔn)，關(guān)鍵是設(shè)法讓真宗改變對寇準(zhǔn)的看法。老奸巨猾的王欽若經(jīng)過周密算計(jì)，終于找到了突破口。

一日會朝，準(zhǔn)先退，帝目送之。欽若因進(jìn)曰：“陛下敬寇準(zhǔn)，為其有社稷功邪？”帝曰：“然?！睔J若曰：“澶淵之役，陛下不以為恥，而謂準(zhǔn)有社稷功，何也？”帝愕然，曰：“何故？”欽若曰：“城下之盟，《春秋》恥之。澶淵之舉，以萬乘之貴而為城下之盟，恥何如之！”帝楸楸然為之不悅。欽若曰：“陛下聞博乎？博者輸錢欲盡，乃罄所有出之，謂之孤注。陛下，寇準(zhǔn)之孤注也，斯亦危矣！”（《宋史·寇準(zhǔn)列傳》）

王欽若的這番話在真宗的心里留下了深深的印記。景德三年（1006年）二月，寇準(zhǔn)被罷相，領(lǐng)刑部尚書銜出知陜州。

三

寇準(zhǔn)罷相后，王旦繼任宰相?？軠?zhǔn)和王旦之間錯綜復(fù)雜而又真摯的情結(jié)，生動地詮釋了寇準(zhǔn)在官場上的第四次升遷和貶黜。

大中祥符七年（1014年），由于王旦推薦，寇準(zhǔn)回到朝中，擔(dān)任樞密使、同平章事。不過，寇準(zhǔn)這次任相的時間很短，到了第二年夏四月，便又一次被貶黜外放。事情的起因很簡單：

林特為三司使，以河北歲輸絹闕，督之甚急。而準(zhǔn)素惡特，頗助轉(zhuǎn)運(yùn)使李士衡而沮特，且言在魏時嘗進(jìn)河北絹五萬而三司不納，以至闕供，請劾主吏以下。然京師歲費(fèi)絹百萬，準(zhǔn)所助才五萬。帝不悅，謂王旦曰：“準(zhǔn)剛忿如昔?！钡┰唬骸皽?zhǔn)好人懷惠，又欲人畏威，皆大臣所避；而準(zhǔn)乃為己任，此其短也?！蔽磶祝T為武勝軍節(jié)度使、同平章事、判河南府，徙永興軍。（《宋史·寇準(zhǔn)列傳》）

因河北地區(qū)連年飽受戰(zhàn)亂之苦，歲絹繳納困難，交上來的部分歲絹又被三司使林特私吞，轉(zhuǎn)運(yùn)使李士衡為此而焦頭爛額。疾惡如仇的寇準(zhǔn)因同情李士衡，憎恨貪官林特，而在暗中相助李士衡與林特對抗，并上奏折彈劾林特私吞歲絹。真宗早就對河北地區(qū)繳納的歲絹過少不滿意，見寇準(zhǔn)又?jǐn)嚭驮诶锩?，更是氣上加氣。于是，便將寇?zhǔn)罷為武勝軍節(jié)度使、同平章事、判河南府。這是寇準(zhǔn)第四次被貶黜。

寇準(zhǔn)這次被罷黜，實(shí)在是因?yàn)樗约盒愿裆系脑颍植坏盟恕?/span>

毋庸諱言，真宗作出罷免寇準(zhǔn)宰相的決定，與首相王旦的態(tài)度大有關(guān)系。和全力舉薦自己出任宰相的首相王旦搞不好關(guān)系，是寇準(zhǔn)這次栽跟頭的重要原因?！端问贰ね醯┝袀鳌份d：

寇準(zhǔn)數(shù)短旦，旦專稱準(zhǔn)。帝謂旦曰：“卿雖稱其美，彼專談卿惡?！钡┰唬骸袄砉坍?dāng)然。臣在相位久，政事闕失必多。準(zhǔn)對陛下無所隱，益見其忠直，此臣所以重準(zhǔn)也?！钡凼且杂t旦。中書有事送密院，違詔格，準(zhǔn)在密院，以事上聞。旦被責(zé)，第拜謝，堂吏皆見罰。不愈月，密院有事送中書，亦違詔格，堂吏欣然呈旦，旦令送還密院。準(zhǔn)大慚，見旦曰：“同年，甚得許大度量？”旦不答。

上述記載已然使人們看到了王旦和寇準(zhǔn)心胸器量的差別，接下來發(fā)生的故事更讓人加深了這一認(rèn)識。

真宗在罷免寇準(zhǔn)之前曾經(jīng)征求王旦的意見，王旦沒有說寇準(zhǔn)的好話。寇準(zhǔn)被罷相之后，是出于顏面有關(guān)的考量，托人請求王旦幫忙，“求為使相”。目睹一向傲氣干云的寇準(zhǔn)居然為官職大小走后門，王旦大吃一驚，當(dāng)即回絕道：“將相之任，豈可求邪！吾不受私請也。”寇準(zhǔn)聽說王旦拒絕了他的請托，心里十分遺憾。過了幾天，朝廷任命寇準(zhǔn)為武勝軍節(jié)度使、同平章事、判河南府。喜出望外的寇準(zhǔn)入宮謝恩時動情地對真宗說：“非陛下識臣，安能至此？”于是，真宗告訴他是因?yàn)橥醯┤εe薦的緣故?！皽?zhǔn)愧嘆，以為不可及。”

寇準(zhǔn)到了地方上以后，細(xì)節(jié)上一向不檢點(diǎn)的他又險些惹出了大麻煩：“生辰，造山棚大宴，又服用僭侈，為人所奏。”真宗趙恒勃然大怒，幸賴有首相王旦在真宗面前一再為他解釋開脫，寇準(zhǔn)才僥幸逃過了一劫。

王旦在其生命的最后時刻，依舊念念不忘向真宗舉薦重用寇準(zhǔn)。天禧元年（1017年）秋七月，王旦病危時，真宗前往探視，問他說：“卿萬一不諱，朕以天下付之誰乎？”王旦先是說“知臣莫若君”，后來在真宗的一再詢問下，才用了全身的力氣舉起笏板說道：“以臣之愚，莫如寇準(zhǔn)。”帝曰：“準(zhǔn)性剛褊，更思其次?！钡┰唬骸八顺妓恢??！保ā毒V鑒易知錄》卷六七）

王旦一方面深知寇準(zhǔn)的性格缺陷，另一方面又要不遺余力地舉薦他出任宰相。自然不是出于個人私交而是緣于老成謀國的考量，大概和宋朝當(dāng)時敢作敢為敢擔(dān)當(dāng)?shù)娜颂^缺乏有著某種內(nèi)在的聯(lián)系。由于賢相王旦臨終前的鼎力推薦，寇準(zhǔn)多舛的仕途又隱約透出了一縷陽光，增加了幾許變數(shù)。

王旦死后，真宗非但沒有重用寇準(zhǔn)，反而任命寇準(zhǔn)的冤家對頭王欽若為宰相。王欽若當(dāng)年曾處心積慮地離間真宗和寇準(zhǔn)的關(guān)系，致使寇準(zhǔn)在建立了不世功勛后被真宗罷免宰相。如今，王欽若成了真宗最為倚重的紅人，寇準(zhǔn)的境遇可想而知。好在多疑的真宗對王欽若的寵信沒有持續(xù)多久。天禧三年（1019年）王欽若被罷黜，寇準(zhǔn)再次被任命為宰相。

四

說來滑稽，寇準(zhǔn)第四次拜相，除開王欽若被免職的因素外，還由于寇準(zhǔn)違心地參加了一起迷信活動。真宗從公元997年即位，做了近20年皇帝。在位時間長了，加之喜歡溜須拍馬之徒，于是各種迷信活動便大行其道。天禧元年（1017年），巡檢朱能、內(nèi)侍都知周懷政等偽造了一封所謂的天書。素來不相信天書的寇準(zhǔn)居然上書朝廷，表示祝賀。寇準(zhǔn)的這一舉動雖然受到了人們的非議，卻討得了真宗歡心，于是便有了接下來的重新拜相。

朝廷召寇準(zhǔn)入京為相時，寇準(zhǔn)的門生勸他不要應(yīng)召，建議說：“公若至河陽稱疾，堅(jiān)求外補(bǔ)，此為上策；倘入見，即發(fā)乾天書之詐，斯為中策也；最下，則再入中書耳?！遍T生所提的建議無疑是很高明的，可惜，“知進(jìn)而不知退”的寇準(zhǔn)不肯采納。功名心太重的他固執(zhí)地奉召入京拜相。接著，朝廷又任命寇準(zhǔn)一向器重的丁謂擔(dān)任參知政事，充當(dāng)他的副手。

爭議人物丁謂很早便進(jìn)入了寇準(zhǔn)的視野。早在李沆當(dāng)宰相的時候，寇準(zhǔn)便多次舉薦丁謂，李沆卻不予起用?？軠?zhǔn)很不滿意，曾當(dāng)面責(zé)問李沆。李沆回答說：“顧其為人，可使之在人上乎？”寇準(zhǔn)情急之下，口不擇言地反詰道：“如謂者，相公終能抑之使在人下乎？”李沆微微一笑，說道：“他日后悔，當(dāng)思吾言也?！保ā端问贰た軠?zhǔn)列傳》）

寇準(zhǔn)和丁謂合作共事后，很快發(fā)生了戲劇性的變化。

由于寇準(zhǔn)一向器重、贊譽(yù)、舉薦自己，丁謂心里對寇準(zhǔn)充滿感激和敬意。做了參知政事后，丁謂對寇準(zhǔn)很是尊重。一天在宴會上，寇準(zhǔn)不小心胡須上沾了菜湯，丁謂便站起來親自細(xì)心地為寇準(zhǔn)擦胡須?？軠?zhǔn)笑著說了一句：“參政國之大臣，乃為官長拂須邪？”（同上書）這句無心之言，嚴(yán)重傷害了丁謂的虛榮心。于是，丁謂在心里恨透了寇準(zhǔn)。

與此同時，寇準(zhǔn)也看出了丁謂的小人心性，意識到絕不能將朝政交給丁謂負(fù)責(zé)。不久，真宗病重，劉皇后開始干預(yù)政事。一日，寇準(zhǔn)主動對真宗進(jìn)言說：“皇太子人所屬望，愿陛下思宗廟之重，傳以神器，擇方正大臣為羽翼。丁謂、錢惟演，佞人也，不可以輔少主?！辈≈械恼孀谏钜詾槿?。于是，寇準(zhǔn)便密令大臣楊億草詔，命太子監(jiān)國，并且打算讓楊億做輔政大臣。大概是心里痛快的緣故，寇準(zhǔn)晚間多喝了幾杯酒，露出了口風(fēng)。丁謂知悉后馬上采取行動，在真宗面前抓住此事不放，竭力說寇準(zhǔn)的壞話。而病中的真宗皇帝居然不記得對寇準(zhǔn)做過這樣的交代。天禧四年（1020年）六月，寇準(zhǔn)被免去宰相之職，罷為太子太傅，封萊國公。

真宗患病之初，“自疑不起，嘗臥宦者周懷政股，與之謀，欲命太子監(jiān)國。”周懷政立即向寇準(zhǔn)作了匯報。待到寇準(zhǔn)罷相后，周懷政為求自保，“陰謀奉帝為太上皇，而傳位太子，罷皇后預(yù)政，殺丁謂而復(fù)相準(zhǔn)”。因謀事不密而為丁謂偵知，周懷政掉了腦袋，寇準(zhǔn)被貶為太常卿，出知相州。其后不久，又被貶為道州司馬?？尚Φ氖?，處于半昏迷之中的真宗趙恒對寇準(zhǔn)的遭遇并不知情，過了一年多，真宗問左右曰：“吾目中久不見寇準(zhǔn)，何也？”此時，病入膏肓的真宗完全成了丁謂手中的玩偶。

真宗趙恒并不懷疑寇準(zhǔn)的忠誠和才干，只是擔(dān)心寇準(zhǔn)“剛而使氣”、性情“剛褊”，擔(dān)心他難以駕馭而已。雖然真宗時代寇準(zhǔn)先后三次被罷相，但在真宗臨終前的遺言里，仍然對寇準(zhǔn)充滿了敬重和期盼：“帝臨終，唯言寇準(zhǔn)、李迪可托?！保ā毒V鑒易知錄·宋紀(jì)》卷六七）

真宗趙恒雖然在臨死前還想重新起用寇準(zhǔn)和李迪，但章獻(xiàn)太后和宰相丁謂，一個對李迪恨得要命，一個與寇準(zhǔn)不共戴天。于是，真宗趙恒的臨終遺言就只能淡淡地隨風(fēng)而去了。

毒如蛇蝎的丁謂不僅利用章獻(xiàn)太后阻止寇準(zhǔn)重回權(quán)力中樞，而且企圖不露痕跡地結(jié)果了寇準(zhǔn)的性命，只是因?yàn)槎≈^所玩弄的鬼蜮伎倆被寇準(zhǔn)一眼看穿，才未能如愿。隨后，寇準(zhǔn)被流徙到了雷州，擔(dān)任司戶參軍。李迪則被流放到衡州，任團(tuán)練副使。

“天道好還，報應(yīng)不爽。”丁謂在朝張牙舞爪、倒行逆施，激起了眾怒。真宗死后不到三個月，丁謂被罷官，貶黜為崖州司戶參軍。丁謂必須路過雷州，才能到達(dá)崖州。于是，這對生死冤家還要有一次交往。不消說，害人害己的丁謂是極其尷尬的。“若見雷州寇司戶，人生何處不相逢？”當(dāng)時好事者調(diào)侃這位落難的朝中顯貴的詩作，傳神般地說出了丁謂的尷尬。且說寇準(zhǔn)聽說丁謂要路過雷州，便讓人送了一只蒸羊到雷州州界上。丁謂請求與寇準(zhǔn)見一面，寇準(zhǔn)拒絕了。當(dāng)寇準(zhǔn)聽說家仆打算要找丁謂算賬，報仇雪恨時，便緊閉大門，不讓家仆出去。雖然看錯丁謂是寇準(zhǔn)一生的悔疚，但飽經(jīng)人世滄桑的寇準(zhǔn)并沒有對之快意恩仇。

志在廟堂的寇準(zhǔn)面對迭遭貶黜只能徒喚奈何，將自己心中塊壘訴諸筆端。在《寄漳川隱士》中，寇準(zhǔn)這樣寫道：

慵趨大廈戀山薇，立志由來與世違。

溪上有時逢靜釣，雪中長日掩閑扉。

自知天爵高人爵，不愛朝衣?lián)Q布衣。

我逐浮名任飄泊，清泉難得共忘機(jī)。

在一首名曰《秋》的七言絕句中，寇準(zhǔn)發(fā)出如是感慨：

自古名高眾毀歸，又應(yīng)身退是知機(jī)。

林風(fēng)驚斷西窗夢，一夜愁聲憶翠微。

作于天圣元年（1023年）的《病中書》，則寫出了作者的追求和即將離開人世間的凄苦：

多病將經(jīng)歲，逢迎故不能。

書惟看藥錄，客只待醫(yī)僧。

壯志銷如雪，幽懷冷似冰。

郡齋風(fēng)雨后，無睡對寒燈。

就在這年，寇準(zhǔn)走完了自己生命的全程，病逝于雷州，享年63歲。

寇準(zhǔn)仕途生涯中的最后一次被貶黜，幾乎可以說是自取其辱。連門生都看出重返京城拜相風(fēng)險極大，并提出了上中下三策?？軠?zhǔn)卻如同鬼迷心竅一般棄上中二策不用，而近乎愚昧地采納了下策。過于自信的寇準(zhǔn)重掌相印后全然不思師友的逆耳之言，而自以為是地將丁謂舉薦為參知政事，自家種下苦果自家品嘗。至于他輕率地戲言丁謂溜須，以及酒后失言泄露重大機(jī)密，而后禍及自身，更是明顯的追悔莫及的失誤。如果寇準(zhǔn)在朝廷重新拜相的一紙?jiān)t書到來后頭腦冷靜，拒絕誘惑，不待說便不會有后來的屈辱；如果寇準(zhǔn)能聽得進(jìn)李沆當(dāng)年的諍言，不選擇丁謂做副手，不待說也不會有后來的屈辱；如果寇準(zhǔn)尊重同事出言謹(jǐn)慎，嚴(yán)守機(jī)密絕不酒后失言，不待說也不會有后來發(fā)生的一切。如果，如果，可惜歷史沒有如果，故而寇準(zhǔn)只能在余生歲月中仔細(xì)品嘗人生的苦果。

寇準(zhǔn)死后10余年，朝廷又想起了這位大功臣。隨著仁宗皇帝的一紙?jiān)t書，寇準(zhǔn)原來所有的官職又都恢復(fù)了?！皬?fù)太子太傅，贈中書令、萊國公，后又賜曰忠愍?；仕哪?，詔翰林學(xué)士孫撰神道碑，帝為篆其首曰'旌忠’。”（《宋史·寇準(zhǔn)列傳》）

五

丁謂企圖假借寇準(zhǔn)之手結(jié)果寇準(zhǔn)、李迪性命之事，《宋史·寇準(zhǔn)列傳》不載，卻見諸《宋史·李迪列傳》：

仁宗即位，太后預(yù)政，貶準(zhǔn)雷州，以迪朋黨傅會，貶衡州團(tuán)練副使。謂使人迫之，或諷謂曰：“迪若貶死，公如士論何？”謂曰：“異日諸生記事，不過曰'天下惜之’而已?！?/span>

《綱鑒易知錄·宋紀(jì)》卷六七所載，顯系引自《宋史·李迪列傳》：

學(xué)士呈制草，謂改曰：“當(dāng)丑徒干紀(jì)之際，屬先帝違豫之初，罹此震驚，遂致沉劇。”且使人迫迪行?；蛘Z謂曰：“迪若貶死，公如士論何？”謂曰：“異日諸生記事，不過曰'天下惜之’而已?！敝^必欲令二人死，遣中使赍敕就賜，以錦囊貯劍，揭于馬前，示將誅戮狀。

至道州，眾皆皇恐，不知所為。準(zhǔn)方與郡官宴飲，神色自若，使人謂之曰：“朝廷若賜準(zhǔn)死，愿見敕書?！敝惺共坏靡眩耸陔?。準(zhǔn)拜于庭，升階，復(fù)宴，至暮乃罷。

貶徙途中的寇準(zhǔn)在道州和朝廷派來的中使相遇時，能夠以簡單對復(fù)雜，從容應(yīng)對丁謂的詭計(jì)花招，“中使赍敕就賜，以錦囊貯劍，揭于馬前，示將誅戮狀”，寇準(zhǔn)卻神色自若，不為所動，一句“朝廷若賜準(zhǔn)死，愿見敕書”，便令氣勢洶洶的中使不得已而露了馬腳，只能收起那套鬼蜮伎倆，而將朝廷敕令授給寇準(zhǔn)。如果換作別人，看見中使擺出的那個樣式，或許會不辨真假便信以為真，在激憤之中出于絕望和維護(hù)最后一點(diǎn)虛榮心而選擇自裁，那樣一來，正好中了丁謂的詭計(jì)。

有道是：“曾經(jīng)滄海難為水，除卻巫山不是云?！憋柦?jīng)宦海風(fēng)波的寇準(zhǔn)身處逆境而神閑氣定泰然自若，一眼便發(fā)現(xiàn)了中使一行裝腔作勢背后的破綻：既然他們是來宣布朝廷敕令的，為何不宣讀朝廷賜死自己的敕令呢？于是，不慌不忙的他只用一句話便令眼前的這場鬧劇煙消云散。

僅用一時的機(jī)智絕對解釋不了寇準(zhǔn)何以能輕松沖決網(wǎng)羅，只有從寇準(zhǔn)迭遭貶黜習(xí)慣成自然，能夠用平和的心態(tài)看待自己當(dāng)下的坎坷困頓，才能看出他處變不驚舉重若輕地破解丁謂所設(shè)的無解之局的奧秘?？軠?zhǔn)為官多年，雖然多次被貶黜，但進(jìn)入晚年之后丁謂給他設(shè)計(jì)的這個圈套無疑是寇準(zhǔn)貶黜生涯中最為驚險的一幕。寇準(zhǔn)能夠輕輕松松化險為夷，無疑是闖過了一次生死劫、鬼門關(guān)。

認(rèn)識寇準(zhǔn)其人，把握寇準(zhǔn)的為官心態(tài)，可以經(jīng)由不同的路徑，采用不同的方式。但是，透過丁謂逼迫寇準(zhǔn)上演的上述驚險一幕來認(rèn)識寇準(zhǔn)及其為官心態(tài)，或許是很重要的一環(huán)。在筆者看來，“朝廷若賜準(zhǔn)死，愿見敕書”這句話，既集中表達(dá)了寇準(zhǔn)為官多年的政治智慧政治經(jīng)驗(yàn)，又集中體現(xiàn)了寇準(zhǔn)的生死價值觀。

復(fù)述寇準(zhǔn)的這個故事的時候，腦海里不斷浮現(xiàn)歷史上與之近似的掌故。一個案例是秦朝宰相李斯鋃鐺入獄任趙高擺布。李斯受宦官趙高陷害鋃鐺入獄之后，與主審官趙高多次過招，最后卻敗在趙高手下?！妒酚洝だ钏沽袀鳌份d：

于是二世乃使高案丞相獄，治罪，責(zé)斯與子由謀反狀，皆收捕宗族賓客。趙高治斯，掠千余，不勝痛，自誣服。斯所以不死者，自負(fù)其有功，實(shí)無反心，幸得上書自陳，幸二世之寤而赦之。??書上，趙高使吏棄去不奏，曰：“囚安得上書！”

趙高使其客十余輩詐為御史、謁者、侍中，更往覆訊斯。斯更以其實(shí)對，輒使人復(fù)之。后二世使人驗(yàn)斯，斯以為如前，終不敢更言，辭服。奏當(dāng)上，二世喜曰：“微趙君，幾為丞相所賣！”及二世所使案三川之守至，則項(xiàng)梁已擊殺之。使者來，會丞相下吏，趙高皆妄為反辭。

二世二年七月，具斯五刑，論腰斬咸陽市。斯出獄，與其中子俱執(zhí)，顧謂其中子曰：“吾欲與若復(fù)牽黃犬俱出上蔡東門逐狡兔，豈可得乎？”遂父子相哭。而夷三族。

不難想見，李斯之所以在二世胡亥使人前往獄中復(fù)核時不敢申辯冤情，乃是因?yàn)楸悔w高的鬼蜮伎倆整治得魂飛魄散、喪失了判斷力的緣故。設(shè)若使寇準(zhǔn)遭遇趙高，是決然不會因喪失判斷能力而鉆入其圈套的。

另一個案例的主人公是西漢元帝的老師、前將軍蕭望之。剛強(qiáng)正直的蕭望之因?yàn)楸灰靶牟幕鹿偈@、弘恭等視為眼中釘肉中刺，石顯、弘恭遂利用漢元帝年幼無知和蕭望之過于看重名聲氣節(jié)的弱點(diǎn)，兩次蒙騙元帝將其逮捕入獄。蕭望之第一次被捕后旋即釋放，隨后元帝又要任命蕭望之擔(dān)任丞相，石顯驚恐萬狀，抓住蕭望之的兒子為父親上書鳴冤大做文章，蠱惑元帝再次批準(zhǔn)逮捕蕭望之：

天子方倚欲以為丞相，會望之子散騎中郎上書訟望之前事，事下有司，復(fù)奏：“望之前所坐明白，無譖訴者，而教子上書，稱引亡辜之《詩》，失大臣體，不敬，請逮捕?！焙牍?、石顯等知望之素高節(jié)，不詘辱，建白：“望之前為將軍輔政，欲排退許、史，專權(quán)擅朝。幸得不坐，復(fù)賜爵邑，與聞?wù)?，不悔過服罪，深懷怨望，教子上書，歸非于上，自以托師傅，懷終不坐。非頗詘望之于牢獄，塞其怏怏心，則圣朝亡以施恩厚。”上曰：“蕭太傅素剛，安肯就吏？”顯等曰：“人命至重，望之所坐，語言薄罪，必亡所憂?！鄙夏丝善渥?。

顯等封以付謁者，敕令召望之手付，因令太常急發(fā)執(zhí)金吾車騎馳圍其第。使者至，召望之。望之欲自殺，其夫人止之，以為非天子意。望之以問門下生朱云。云者好節(jié)士，勸望之自裁。于是望之仰天嘆曰：“吾嘗備位將相，年逾六十矣，老入牢獄，茍求生活，不亦鄙乎！”字謂云曰：“游，趣和藥來，無久留我死！”竟飲鴆自殺。（《漢書·蕭望之傳》）

不甘忍受再入牢獄之辱的蕭望之在生死關(guān)頭，因?yàn)檫^于激憤而失去理智，判斷力甚至還不如其夫人。很少蒙冤受辱的蕭望之與多次被貶黜外放的寇準(zhǔn)相比較，心態(tài)上的反差竟然有如此之大！做過這類比較以后，方能真正認(rèn)識到寇準(zhǔn)在生死面前的坦蕩和偉岸。

和寇準(zhǔn)形成鮮明對比的，無疑是唐玄宗時期的逐臣李適之?？軠?zhǔn)受奸臣丁謂陷害罷相，貶黜為道州司馬、雷州司戶參軍，出身皇族的左丞相李適之則在權(quán)奸李林甫的擺布下被迫辭相，隨后又被貶徙為宜春太守；丁謂企圖使用鬼蜮伎倆逼迫寇準(zhǔn)自裁未能如愿以償，李林甫卻使用同樣的招數(shù)成功地逼死了全然絕望的李適之。唐天寶六載（747年）春正月，李林甫大開殺戒，奏請?zhí)菩谇才傻钪惺逃?、酷吏羅希等前往貶所賜死皇甫惟明、韋堅(jiān)兄弟等。殺人不眨眼的酷吏羅希口含天憲，從京城一路殺將過來，“自青州如嶺南，所過殺遷謫者，郡縣惶駭”。原本賜死名單中沒有李適之，但李適之一看這個陣勢，誤以為目標(biāo)所向只能是自己，與其受辱而死，不如仰藥自盡，于是乎便于驚恐憂懼焦灼不安之中選擇了自盡。不待說，李適之仰藥自盡正中李林甫下懷。設(shè)若李適之有寇準(zhǔn)的那份從容淡定，李林甫則根本不可能達(dá)到其罪惡的目的。

六

詩言志，歌詠言?？軠?zhǔn)的一首《雜言》詩，道出了作者的志向抱負(fù)追求和無盡傷感：

我徒曠達(dá)由胸臆，恥學(xué)鯫生事文墨。

蛟龍長欲趁風(fēng)雷，騏驥焉能制銜勒。

鏘金佩玉良有時，丐色諛言盡虛飾。

功名富貴非偶然，楊子草玄徒默默。

楚蘭罷秀足蓬蒿，青松委干多荊棘。

爭如一醉度流年，免使悲歡蕩情域。

通過這首《雜言》不難看出，做大官、干大事、享大名是寇準(zhǔn)的人生夢想目標(biāo)追求，如此旺盛的功名心、如此熾熱的自信心，是一般人所不具備同時也自嘆弗如望塵莫及的。

志向明確堅(jiān)定的寇準(zhǔn)可謂是一個幸運(yùn)者：出身于富貴家庭，受到良好教育，少年得志平步青云，頗受太宗、真宗賞識器重，從政后五次拜相問鼎國家權(quán)力中樞，五次被貶黜卻均有驚無險，生榮死哀備受世人景仰。在一定意義上實(shí)現(xiàn)了其做大官、干大事、享大名的目標(biāo)追求。

寇準(zhǔn)是個棱角分明的政治人物，集曠世大才、耿耿忠心、文韜武略、機(jī)智勇敢和使氣任性、主觀剛褊、爭強(qiáng)好勝、缺少修養(yǎng)、不學(xué)無術(shù)于一身。其起伏跌宕坎坷艱辛至死方休的多舛命途，和他自己的性格特質(zhì)有著密不可分的關(guān)系?！靶愿駴Q定命運(yùn)”這一至理名言，用在寇準(zhǔn)身上非常貼切。

《宋史》編纂者脫脫對寇準(zhǔn)的評價有褒有貶：“準(zhǔn)于太宗朝論建太子，謂神器不可謀及婦人、謀及中官、謀及近臣，此三言者，可為萬世龜。澶淵之幸，力沮眾議，竟成雋功，故所謂大臣者，于斯見之。然挽衣留諫，面詆同列，雖有直臣之風(fēng)，而少包荒之量。定策禁中，不慎所與，致啟懷政邪謀，坐竄南裔。勛業(yè)如是而不令厥終，所謂'臣不密則失身’，豈不信哉！”在《宋史》編纂者脫脫等人的眼里，寇準(zhǔn)的功業(yè)與日月同輝，其缺憾也一目了然——即缺少“包荒之量”和謀事不密、處事不慎。

宋太宗、真宗兩位皇帝均非常賞識寇準(zhǔn)的忠誠和大才。太宗曾兩次將寇準(zhǔn)貶黜外放，但在貶黜之后卻一再問詢他的近況，關(guān)念之情溢于言表。真宗一朝寇準(zhǔn)三起三落，趙恒皇帝臨終遺言：唯寇準(zhǔn)、李迪可托以大事。

寇準(zhǔn)還有幸遇上了李沆、晏殊、呂端、畢士安、王旦這樣的上司和同事，他們相繼對寇準(zhǔn)給予提攜和支持。特別是呂端、畢士安和王旦三人，不僅是寇準(zhǔn)任相時的同事和上司，而且是皇帝重用寇準(zhǔn)的重要舉薦人。由于寇準(zhǔn)比他們年輕，由于他們了解寇準(zhǔn)的為人，在過于較真、處事又不大厚道的寇準(zhǔn)有意無意地傷害了他們的時候，他們總是表現(xiàn)出了一種難得寬宏大度，一次又一次予以體諒和包容。正是由于有了這些人的體諒、關(guān)愛、包容和鼎力支持，摔了一跤又一跤的寇準(zhǔn)才得以一次又一次地化險為夷、遇難呈祥。

人品很好，智勇雙全，皇上器重，同事呵護(hù)，寇準(zhǔn)為何在仕途上走得頗為坎坷、先后五次遭遇貶黜呢？說來說去，還是寇準(zhǔn)自身性格上的原因，在某種程度上可以說，寇準(zhǔn)的悲劇苦澀，主要是由其過于偏激的性格（用真宗的話說叫做“性剛褊”“好剛使氣”）造成的。

寇準(zhǔn)第一次拜相后與呂端共事。30歲出頭便當(dāng)上了副宰相（參知政事）的寇準(zhǔn)年輕氣盛，辦事操之過急，不大懂得尊重呂端，用今天的話說叫作“不尊重領(lǐng)導(dǎo)”。為了協(xié)調(diào)正副宰相的關(guān)系，讓年輕的寇準(zhǔn)知道進(jìn)退，太宗趙匡義專門下了一道手札：“自今中書事必經(jīng)呂端詳酌，乃得奏聞。”按說皇帝的手札一下，寇準(zhǔn)就應(yīng)當(dāng)知趣、應(yīng)當(dāng)謹(jǐn)守朝中的規(guī)矩了，可是他卻置若罔聞，依然我行我素，結(jié)果很快因在官吏升遷問題上意氣用事受到了彈劾，以至于經(jīng)常遷讓他的好脾氣的呂端也只得向太宗道出了實(shí)情，而寇準(zhǔn)在太宗好言勸誡時繼續(xù)喋喋不休地糾纏具體的是非，迫使大失所望的太宗說出了“鼠雀尚知人意，況人乎”，導(dǎo)致了寇準(zhǔn)拜相后的第一次被貶黜。

寇準(zhǔn)第二次拜相后與畢士安共事。在此期間，寇準(zhǔn)把自己的名字與“澶淵之役”緊密地聯(lián)系在了一起，建立了不世功勛。澶淵之盟以后，寇準(zhǔn)修養(yǎng)不足的欠缺日益突出，成功后的“自矜”，皇帝的信任倚重，“守正疾惡”的行事風(fēng)格，令寇準(zhǔn)“不為流俗所喜”，得罪了不少人。這次，寇準(zhǔn)在官吏升遷任免之事上，力度比從前更大更猛，不按規(guī)矩出牌，引起了同事們的不滿。于是，“小人日思所以傾之”。誣告寇準(zhǔn)的事情接連發(fā)生，多虧畢士安挺身而出為他說話，“力辯其誣”，才將事態(tài)平息下來。身為燮理陰陽的宰相，寇準(zhǔn)好善惡惡的性格過于鮮明，無形之中將許多人推向了自己的對立面，硬是自己把自己給孤立了。他的第二次被罷相，固然與奸臣王欽若的讒構(gòu)離間有很大的關(guān)系，恐怕也和他“不為流俗所喜”、不按規(guī)矩辦事、人事關(guān)系緊張有關(guān)。

寇準(zhǔn)第三次拜相后與王旦共事?？軠?zhǔn)第二次罷相后接替他的人是王旦。盡管王旦十分敬重寇準(zhǔn)，經(jīng)常在真宗面前稱贊寇準(zhǔn)，寇準(zhǔn)卻幾次在真宗面前說王旦的短處。真宗在罷免寇準(zhǔn)宰相職務(wù)前夕，和王旦有過一段關(guān)于寇準(zhǔn)的對話。真宗認(rèn)為寇準(zhǔn)“剛忿如昔”，王旦則認(rèn)為寇準(zhǔn)的短處是“好人懷惠，又欲人畏威”。由此可知，寇準(zhǔn)的性格缺陷修養(yǎng)匱乏，足以使他蒙塵。

寇準(zhǔn)第四次拜相后與丁謂共事。正是丁謂這個寇準(zhǔn)一向十分器重的人，造成了寇準(zhǔn)晚年的不幸。就那個經(jīng)典般的“溜須”故事而言，丁謂之所以為寇準(zhǔn)溜須，乃是他們之間一向交好甚密使然，至多不過有些許取悅寇準(zhǔn)的因素在內(nèi)而已?？軠?zhǔn)出言輕率，既傷害了丁謂，也給自己帶來了晚年的大不幸?？軠?zhǔn)的晚景悲涼固然與奸臣丁謂的刻意陷害有關(guān)，也與寇準(zhǔn)的口不擇言、過于托大放縱有關(guān)。

對于自己的性格修養(yǎng)上的缺憾，寇準(zhǔn)自己心里是否清楚呢？

《宋史·寇準(zhǔn)列傳》載：張?jiān)佋诔啥甲龉贂r，聽說寇準(zhǔn)做了宰相，便對其僚屬們說道：“寇公奇才，惜學(xué)術(shù)不足耳！”待寇準(zhǔn)外放到陜州任知州后，一次張?jiān)亸某啥挤稻?，路過陜州，寇準(zhǔn)送至郊外，并誠心誠意地向張?jiān)伹蠼獭堅(jiān)佌Z氣和緩地告訴他說：“《霍光傳》不可不讀也?！笨軠?zhǔn)回去便把《漢書·霍光傳》找來通讀，當(dāng)讀到“不學(xué)無術(shù)”時，方才恍然大悟般地笑著說道：“此張公謂我也?！?/span>

王夫之在《讀通鑒論·宋論》卷三中，曾專門就此進(jìn)行評論，指出：寇準(zhǔn)表面上的恍然大悟，其實(shí)并不是真正的醒悟。“夫豈知其悟也，正其迷也?！苯又?，王夫之分析了“徑”和“術(shù)”的區(qū)別?！靶g(shù)之為言，路也；路者，道也?！薄队洝吩唬骸?審端徑術(shù)?！瘡脚c術(shù)有辨。夾路之私而取便者曰徑，其共由而正大者曰術(shù)。摧剛為柔，矯直為曲者，非術(shù)也?！笨軠?zhǔn)由于不懂得徑和術(shù)的區(qū)別，“乃懲剛直之取禍，而曲撓以祈合于人主之意欲”，不僅方法不對頭，而且路數(shù)也不正，所以，寇準(zhǔn)所謂的醒悟，正是其癡迷的表現(xiàn)。王夫之進(jìn)而分析說，寇準(zhǔn)“怏怏于用舍，一不得當(dāng)，方為圓，揚(yáng)塵自蔽，與王欽若、丁謂為水火，而效其尤。夫且曰吾受教于張公而知數(shù)矣。惜哉！”

王夫之對寇準(zhǔn)的分析入木三分、一語中的?？軠?zhǔn)在中國古代官場上，無疑是個異數(shù)。能在太宗、真宗手下為臣，能和呂端、李沆、畢士安、王旦這樣的名相同朝共事且得到他們的關(guān)愛、提攜、體諒、包涵、支持，是寇準(zhǔn)的幸運(yùn)，也是寇準(zhǔn)能夠一展其長才的不可或缺的前提條件?；蛟S，比這些更重的，是北宋早期所面臨的嚴(yán)峻的形勢?！皶r勢造英雄”，寇準(zhǔn)就是一個典型的例證。

作為一個具體的個性存在，寇準(zhǔn)是令人羨慕的；作為一個政治家，寇準(zhǔn)是不成熟的；作為一個宦海生涯的旅行者，性格剛褊的寇準(zhǔn)無法不摔了一跤又一跤。對于官場上的那些只可意會不可言傳的秘訣，寇準(zhǔn)壓根兒就不懂得，始終也學(xué)不會。設(shè)若不是真宗時期北宋王朝所面臨的特殊時勢，設(shè)若不是因?yàn)榭軠?zhǔn)具備人所不及的力挽狂瀾的曠世大才，寇準(zhǔn)絕不會成為世人所津津樂道的寇準(zhǔn)。

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